ഒപ്പം ഒരു കുറിപ്പും:
“ഇന്ന് ഒരു പ്രത്യേക ദിവസമാണ്. ഏട്ടൻ കുളിച്ച് ഇതെല്ലാം ഇട്ട് ഒരുങ്ങി ഹാളിലേയ്ക്ക് വരണം.”
ദീപന്റെ മുഖത്ത് നിലാവുപോലെ ചിരി വിരിഞ്ഞു. തന്റെ അനിയത്തിയുടെ മനസ്സിലിരുപ്പ് അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
ഒരുങ്ങി ഹാളിൽ എത്തിയ ദീപൻ കണ്ടത്, കുളിച്ച് കണ്ണെഴുതി കേരളാ സാരിയും കറുത്ത ബ്ലൗസും ധരിച്ച്, ചന്ദനക്കുറിയും തൊട്ട്, മേശപ്പുറത്ത് ഒരിലയിൽ സദ്യ വിളമ്പി, അതിനടുത്ത് നാണത്തിൽ കുതിർന്ന പുഞ്ചിരിയും ആയി നിൽക്കുന്ന തന്റെ അനിയത്തിക്കുട്ടിയെയാണ്.
നാണം, ആ വെളുത്തു തുടുത്ത കവിളുകളിലെ ചോരമയം ഒന്നുകൂടെ കൂടിയിട്ട് അത് ചുണ്ടുകളേയും തൊണ്ടിപ്പഴങ്ങളാക്കിയിട്ടുണ്ട്. കറുത്ത ബ്ലൗസ് മാറിൽ ഇറുകിക്കിടക്കുന്നത് കണ്ടാലറിയാം അവൾ ബ്രായിട്ടിട്ടില്ലെന്ന്. സാരി ഉടുത്തിരിക്കുന്നത് അടിപ്പാവാടയുടുക്കാതെയാണ്. അപ്പോൾപ്പിന്നെ ഷഡ്ഡിയും ഇട്ടുകാണാൻ വഴിയില്ല.
ആൾ അക്ഷമയോടെയാണ് നില്ക്കുന്നതെന്ന് ദീപൻ ഊഹിച്ചു. പൊട്ടിവന്ന ചിരിയൊതുക്കി അയാൾ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേയ്ക്ക് നോക്കി.
“ഇരിയ്ക്കൂ, ഏട്ടാ…” കസേര ചൂണ്ടി പുഞ്ചിരിയോടെ അവൾ മൊഴിഞ്ഞു.
ദീപൻ അനുസരിച്ചു.
അവൾ അടുത്തുനിന്ന് ഇലയിൽ സദ്യ വിഭവങ്ങൾ വിളമ്പി. ഒരു ഗ്ളാസിൽ വെള്ളവും ഇലയ്ക്കടുത്തുവെച്ചു. ദീപൻ എല്ലാം നോക്കിയിരുന്നു.
“കഴിയ്ക്കേട്ടാ…” ഭദ്ര പറഞ്ഞു.
“നീയും ഇരിക്ക്.” ദീപൻ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ ഏട്ടൻ കഴിച്ചുകഴിഞ്ഞ് ഇരുന്നോളാം.”
“അതുവേണ്ട. നീയിവിടെ ഇരിയ്ക്ക്.” ദീപൻ അവളെ മടിയിൽ പിടിച്ചിരുത്തി.
എല്ലാം കണ്ട് ഉണർന്നെഴുന്നെറ്റിരുന്ന മണിക്കൊമ്പന്റെ മേലേയ്ക്കാണ് അവളെ ഇരുത്തിയത്. അവൾ ആകെയൊന്ന് വിറകൊണ്ടു.
രേവതിയമ്മ ഇവിടെയുണ്ടായിരുന്ന കഴിഞ്ഞ കുറെ മാസങ്ങളായി ഒന്നിനും ആവാതെ കടിച്ചുപിടിച്ച് നടന്നതിനാൽ, തൊട്ടാൽപ്പൊട്ടുന്ന പരുവത്തിലായിരുന്നു രണ്ടുപേരും.
അവൻ മെല്ലെ ഉരുള ഉരുട്ടി, കറികൾ മുക്കി അവളുടെ വായിലേക്ക് നീട്ടി. അവൾ വാ തുറന്ന് അത് വാങ്ങാൻ ആഞ്ഞപ്പോൾ അവൻ മറ്റെക്കൈകൊണ്ട് അവളുടെ തല മെല്ലെ പിടിച്ച് തന്റെ മുഖത്തിനു നേരെ തിരിച്ച്, ആ തുറന്ന ചുണ്ടുകൾക്കുള്ളിലേയ്ക്ക് നാവു നീട്ടി, അവളുടെ നിരയൊത്ത പല്ലുകളെ തഴുകി നാവിനെ പിടികൂടി ഊമ്പിവലിച്ചു.
ഭദ്ര പെട്ടെന്ന് തന്റെ കൈകൾ ഏട്ടന്റെ കഴുത്തിൽച്ചുറ്റി തിരികെ അവന്റെ നാവും, ചുണ്ടുകളും ആവേശത്തോടെ ഉറുഞ്ചി.
മാസങ്ങളായി അടക്കിപ്പിടിച്ച നിയന്ത്രണങ്ങൾ രണ്ടുപേർക്കും സന്തോഷത്തോടെ നഷ്ടമായി.
അല്പനേരം അധരപാനം നടത്തിയശേഷം കിതപ്പോടെ ഇരുവരും കണ്ണിൽക്കണ്ണിൽ നോക്കി ചിരിച്ചു. പിന്നെ പരസ്പരം ഊട്ടാൻ തുടങ്ങി.
ഊണുകഴിഞ്ഞ് കൈകഴുകി ഹാളിൽ എത്തിയപ്പോൾ ഭദ്ര പറഞ്ഞു,
“ഏട്ടൻ മുറിയിലേയ്ക്ക് പൊയ്ക്കോളൂ. ഞാൻ ഉടനെ വരാം.”
ദീപൻ തങ്ങളുടെ മുറിയിലേയ്ക്കെത്തി തങ്ങളുടെ കട്ടിൽത്തലയ്ക്കൽ തലയണകൾ ഉയർത്തിവെച്ച് ചാരിക്കിടന്നു. അല്പനേരത്തെ കാത്തിരിപ്പിനുശേഷം, കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ട് വാതില്ക്കലേയ്ക്ക് നോക്കിയ ദീപന്റെ കണ്ണുകൾ വിടർന്നു.
വാതില്ക്കൽ ഒരു ഗ്ലാസ്സിൽ പാലുമായി, നാണത്താൽ മയങ്ങിയ പുഞ്ചിരിയോടെ നവവധുവായി ഒരുങ്ങിയ തന്റെ അനിയത്തി, ഭദ്ര!
ദീപൻ കട്ടിലിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു.
ഭദ്ര മെല്ലെ മെല്ലെ അവനരികിലേയ്ക്ക് നടന്നെത്തി. തലതാഴ്ത്തി അവന്റെ അരികിൽ നിന്നു. എന്നിട്ട് ഒന്നും മിണ്ടാതെ ആ പാൽ ഗ്ലാസ് അവന് നീട്ടി.
“ഏട്ടാ.. ഇന്ന് നമ്മുടെ ആദ്യരാത്രിയാണ്. അമ്മ അനുഗ്രഹിച്ച ആദ്യരാത്രി. അതാ ഇതെല്ലാം…” ഏട്ടന്റെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി പെങ്ങളൂട്ടി മന്ത്രിച്ചു.
അവനതു മനസ്സിലായി.
ദീപൻ പാൽ വാങ്ങി. പെങ്ങളുടെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി പാതി കുടിച്ചു. ബാക്കി അവളുടെ ചുണ്ടുകളിലേയ്ക്ക് അടുപ്പിച്ചു. അനിയത്തി അതു കുടിച്ചുകഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഗ്ലാസ്സ് താഴ്ത്തി അരികിലെ ടേബിളിൽ വച്ചു. എന്നിട്ട് അവളെ വലിച്ച് തന്റെ നെഞ്ചിലേയ്ക്ക് ചേർത്തു. അവളുടെ ചുണ്ടുകളിൽ പറ്റിയ പാൽ നക്കിയെടുത്തു. മറ്റേക്കൈകൊണ്ട് അവളുടെ താടി പിടിച്ചുയർത്തി ആ പിടയ്ക്കുന്ന കണ്ണുകളിലേയ്ക്ക് നോക്കി.