“ഇല്ലാ…കാര്യം എന്താണെന്നറിയാതെ ഞാൻ ഇന്ന് കുളിക്കുന്നില്ല…ചേച്ചിയെ കുളിപ്പിക്കത്തുമില്ല…” അവൻ പടിയിലിരുന്ന ചന്ദ്രികയുടെ വസ്ത്രങ്ങളടങ്ങിയ ബക്കറ്റ് എടുത്തുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.”
“എടാ പൊട്ടാ…അവൾക്കൊന്നുമില്ല…നീ ഇങ്ങനെ തല പുകഞ്ഞ് ചിന്തിക്കേണ്ട…ഹഹഹ…”
“ചേച്ചി കാര്യം പറയുന്നുണ്ടോ…”
“ടാ ചെക്കാ അവള് പുറത്തായി…”
“പുറത്തായോ…എവിടുന്ന് പുറ…” ആര്യന് പെട്ടെന്ന് കാര്യം ഏകദേശം മനസ്സിലായപ്പോൾ അവൻ ചോദിക്കാൻ വന്നത് വിഴുങ്ങി.
“ഇങ്ങോട്ട് താ എൻ്റെ തുണി…” ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ കൈയിൽ നിന്നും ബക്കറ്റ് പിടിച്ച് വാങ്ങി.
ആര്യൻ ഒന്നും മിണ്ടാതെ അങ്ങനെ തന്നെ നിന്നു.
“ടാ ചെക്കാ പോയി കുളിക്കാൻ നോക്ക്…” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ചന്ദ്രിക അവളുടെ ബ്ലൗസ് ഊരി തറയിലേക്കിട്ടു.
“അതിനിപ്പോ എന്താ…പീരിയഡ്സ് ആയെങ്കിലും അതങ്ങ് പറഞ്ഞാൽ പോരെ…ഇതൊക്കെ എല്ലാർക്കും വരുന്നതല്ലേ…”
“ആണോ…നിനക്കിനി എന്നാ ആവുന്നത്?” ചന്ദ്രിക മുഖത്ത് ഒരു ഭാവ വത്യാസവുമില്ലാതെ കൈലി ഉരിഞ്ഞ് പാവാട മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ദേ ചേച്ചീ കളിയാക്കാതെ പോയെ…ഞാൻ കാര്യമായിട്ട് പറഞ്ഞതാ…അത് പറഞ്ഞാൽ എന്താ ഇപ്പോ സംഭവിക്കുക…”
“ടാ ചെക്കാ…ഇതൊരു കുഗ്രാമമാ…പിന്നെ ഇവിടെ ഉള്ള ആളുകൾ ഇപ്പോഴും എൺപതുകളിലാണ്…അതുകൊണ്ട് അതൊന്നും പറഞ്ഞാൽ നിനക്ക് മനസ്സിലാവില്ല…ഒരു പത്തിരുപത് കൊല്ലം കൂടി കഴിയട്ടെ അപ്പോളേക്കും നീ സ്വപ്നം കാണുന്നത് പോലെ ഒരു കിനാശ്ശേരി ഉണ്ടാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കാം…”
“ചേച്ചിയോട് ചോദിച്ച എന്നെ വേണം തല്ലാൻ…”
“ടാ നീ ചോദിച്ചതും കാര്യമാണ്…എനിക്ക് മനസ്സിലായി…അവൾക്കത് നിന്നോട് പറയാൻ ഒരു മടി കാണും അതാവും…ചെന്ന് കുളി പോ…”
“ഹാ…അപ്പോൾ ആ ഏഴ് ദിവസങ്ങളിൽ ശാലിനി ചേച്ചി കുളത്തിൽ വരില്ല അല്ലേ…”
“എഴൊന്നുമില്ല…അഞ്ചിനോ ആറിനോ ഇങ്ങു പോരും…ശാലിനി മാത്രം അല്ല ഇവിടെയുള്ള എല്ലാ പെണ്ണുങ്ങളും…കുളം വൃത്തികേടാക്കാൻ ആരും താല്പര്യപ്പെടില്ല…”
“അത് ശരി…” ആര്യൻ സംശയങ്ങളെല്ലാം തീർത്തുകൊണ്ട് തിരികെ അവൻ തുണികൾ വച്ചിരിക്കുന്ന പടവിലേക്കു പോയി
തുണികൾ ഓരോന്നായി അലക്കി ബക്കറ്റിലേക്ക് ഇട്ടുകൊണ്ട് അവൻ അന്തരീക്ഷത്തിൽ പ്രകാശം പരക്കുന്നത് നോക്കി നിന്നിട്ട് കുളത്തിലേക്ക് ഒരൊറ്റ ചാട്ടം.
കുളത്തിൽ നീന്തിത്തുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ ആര്യൻ ചന്ദ്രിക പിന്തിരിഞ്ഞുനിന്നുകൊണ്ട് തുണി അലക്കുന്നതും നോക്കി വെള്ളം ഇറക്കി കിടന്നു. ചന്ദ്രിക പാവാടയും അഴിച്ച് തോർത്ത് മാത്രം ചുറ്റി നിന്നാണ് ഇപ്പോൾ അലക്കുന്നത്. അവൻ മെല്ലെ അവളുടെ അടുത്തേക്ക് കുറച്ചുകൂടി നീങ്ങി വെള്ളത്തിൽ തന്നെ കിടന്നു.
“ശനിയാഴ്ചകളിലും ചേച്ചി മാത്രേ ഉള്ളോ അതിരാവിലെ?”
“കുളിക്കാൻ ആണോടാ…?” ചന്ദ്രിക തിരിയാതെ തന്നെ ചോദിച്ചു.
“അതേ…”
“ഹാ ഉള്ളൂ…പിന്നെ ശാലിനിയും…അവളിങ്ങനെ എന്തെങ്കിലും കാരണംകൊണ്ട് വരാതെ ഇരുന്നെങ്കിലെയുള്ളൂ…ഞാൻ അങ്ങനെ ആവുമ്പോ അവളോട് നേരത്തെ പറയും ഒറ്റക്ക് വരാതെ ഇരിക്കാൻ…”
ചന്ദ്രിക ചേച്ചി നേരത്തെ തന്നെ ശാലിനിയോട് അത് പറയുന്നതിൻ്റെ ഉദ്ദേശം എന്താണെന്ന് ഇപ്പോൾ തനിക്കും അറിയാമെന്ന് ആര്യൻ മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു. അതിനെപ്പറ്റി കൂടുതൽ ഓർക്കാൻ അവൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല. പെട്ടെന്ന് തന്നെ ആര്യൻ അവൻ്റെ ശ്രദ്ധ തിരിക്കാൻ അലക്കുകല്ലിലേക്കുള്ള തുണിയുടെ ശക്തിയിലുള്ള ഓരോ അടിയിലും ചന്ദ്രികയുടെ ഇളകിയാടുന്ന ചന്തികളിലേക്ക് നോക്കി കിടന്നു. തോർത്തിന് അധികം ഇറക്കമില്ലാത്തതിനാൽ തെറിച്ച് നിൽക്കുന്ന നെയ്ക്കുണ്ടിയുടെ താഴത്തെ മാംസഭാഗം പുറത്തേക്ക് കാണും വിധമാണ് ചന്ദ്രികയുടെ തുണിനന.
ചന്ദ്രികയുടെ ശരീരഘടന ഒരു പ്രത്യേക രീതിയിലുള്ളതാണെന്ന് ആര്യന് എപ്പോഴും തോന്നിയിട്ടുണ്ട്. തടി ഉണ്ടോന്ന് ചോദിച്ചാൽ തടി ഉണ്ട്. പൊണ്ണത്തടിയാണോ എന്ന് ചോദിച്ചാൽ അതുമല്ല. മോളിയെ പോലെ നിറമില്ലെങ്കിലും ആ ഇരുനിറ മേനി കണ്ടാൽ ആരുടെയായാലും നിയന്ത്രണം പോകും. വലിയ മുലകളും ചെറിയ മടക്കുകൾ വീണ വയറും ഉന്തിയ ചന്തിയും എല്ലാംകൂടി ആ ശരീരത്തിൽ അങ്ങനെ നീണ്ടു പടർന്നു കിടക്കുകയാണ്. എങ്ങനെ ആ തോർത്ത് ശരീരത്തിൽ നിന്നും ഊർന്ന് പോകാതെ കെട്ടി വച്ചിരിക്കുന്നു എന്ന് അവൻ ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു.