പടിയിൽ ചെന്നു കയറി അവൾ മുകളിലേക്ക് കയറി കടവിൽ എന്നെ നോക്കി. എന്നിട്ട് ആ പടികളിൽ ഇരുന്നു. അവളുടെ മുഖം വല്ലാതെ ആയിട്ടുണ്ട്. എന്നോട് എന്തോ വെറുപ്പുള്ള പോലെ ഉണ്ട് അവളുടെ നോട്ടം. എന്റെ കഴപ്പ് അതിർ വിട്ടു പോയി. പക്ഷെ അവൾ അത് കാര്യമാക്കുന്നില്ല എന്നായിരുന്നു ഞാൻ കരുതിയത്. അത് കൊണ്ടാണ് ഞാൻ മുന്നോട്ടു പോയത്. പക്ഷെ അവളുടെ മുഖം കണ്ടിട്ട് അവൾക്ക് അത് പിടിച്ചില്ല എന്ന മട്ടുണ്ട്.. ദേഹം കൈ കൊണ്ട് അവൾ മറച്ചു പിടിച്ചിട്ടുണ്ട്.. ഷഢിയും ബ്രായും നനഞ്ഞു ഒട്ടിയത് ഞാൻ നോക്കാതെ ഇരിക്കാൻ. മുമ്പ് അവൾ ഇത് കാര്യമാക്കിയിരുന്നില്ല..
ഞാൻ തോർത്ത് നേരെയാക്കി പടിയിൽ കയറി എഴുന്നേറ്റ് അവളോട് ചോദിച്ചു
‘എന്ത് പറ്റി…?
ആമി ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല
‘എന്താ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്…?
ഞാൻ ഒന്നും അറിയാത്തത് പോലെ ചോദിച്ചു. എന്റെ കള്ളക്കഴപ്പ് അവൾ പൊക്കിയത് എനിക്ക് മനസിലായി. എന്നാലും പരമാവധി ഒരു നിഷ്കളങ്കനെ പോലെ ഞാൻ മുഖം വച്ചു
ആമി പിന്നെയും മറുപടി പറയാതെ ആയപ്പോ ഞാൻ വീണ്ടും ചോദിച്ചു. എന്ത് തന്നെ ആണേലും ഇത് ഇവിടെ തീരണം.. പെണ്ണ് എങ്ങാനും വീട്ടിൽ പോയി പറഞ്ഞാൽ എന്റെ കഥ തീർന്നു.
‘എന്താ മീൻ വല്ലോം കൊത്തിയോ..?
‘നന്ദു ചീത്തയാ…’
അവൾ എന്നെ കൂർപ്പിച്ചു നോക്കി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
‘ചീത്ത ആണെന്നോ..? ഞാനോ..?
ഞാൻ ഒന്നും അറിയാത്ത ഭാവത്തിൽ ചോദിച്ചു
‘അതേ..’
അവൾ പറഞ്ഞു. അവളുടെ നോട്ടത്തിൽ ഒരു വെറുപ്പ് ഉണ്ടേലും ശബ്ദത്തിൽ അതില്ല. ഇനി ഇപ്പൊ അവളുടെ ശബ്ദം അങ്ങനെ ആയത് കൊണ്ടാണോ..?
‘ഞാൻ എന്ത് ചെയ്തു..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘എന്റെ അവിടെയും ഇവിടെയും ഒക്കെ കേറി പിടിച്ചില്ലേ…?
അവൾ നേരിട്ട് അത് എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘ഞാനോ…?
ഞാൻ അത് അംഗീകരിക്കാത്ത പോലെ നിന്നു
‘അതേ. നന്ദു തന്നെ. ഇനി അല്ലെന്ന് കള്ളം പറയണ്ട..’
ആമി പറഞ്ഞു
‘പറയുന്നില്ല. സമ്മതിച്ചു..’
ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഇനി എന്താകും എന്ന് നോക്കാം..
‘അപ്പോൾ.. അപ്പോ പിടിച്ചല്ലേ..?
അവൾ ഞാൻ ഇത് സമ്മതിച്ചു കൊടുക്കും എന്ന് കരുതിയില്ല
‘നീയല്ലേ പറഞ്ഞത് പിടിച്ചു എന്ന്..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘ഞാൻ പറഞ്ഞത് അല്ലാതെ സ്വന്തം ആയി തോന്നിയില്ല പിടിച്ചെന്ന്…?
‘ഓക്കേ. പിടിച്ചു.. അതിന്…?
ഞാൻ കൂസൽ ഇല്ലാതെ ചോദിച്ചു
‘എന്തിനാ പിടിച്ചേ..?
ആമി ദേഷ്യം വരുത്തി ചോദിച്ചു
‘എനിക്ക് ഇഷ്ടം ഉണ്ടായിട്ട്…’
ഞാൻ പറഞ്ഞു
‘എനിയോ ഇഷ്ടം അല്ലേലൊ..?
ആമി പറഞ്ഞു
‘എന്നാൽ അത് ആദ്യം പറയണ്ടേ. ഞാൻ കരുതി ഇഷ്ടം ആയിരിക്കും എന്ന്..’
ഞാൻ ഉള്ളത് പറഞ്ഞു
‘ഞാൻ കരുതി ആദ്യം ഒക്കെ അറിയാതെ പറ്റുന്നത് ആകുമെന്ന്..’
ആമി പറഞ്ഞു
‘ഇപ്പൊ ഞാൻ ഇങ്ങനെ തൊട്ടാൽ എന്താ പ്രശ്നം..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘എനിക്ക് ഇഷ്ടം അല്ലെന്ന് പറഞ്ഞില്ലേ..?
‘അതെന്താ ഇഷ്ടം അല്ലാത്തത്..?
ഞാൻ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു
ഇഷ്ടം അല്ല.. അത് കൊണ്ട്..’
അവൾ പറഞ്ഞു
‘ഞാൻ ആയത് കൊണ്ടാണോ..?
‘അല്ല..’
അവൾ പറഞ്ഞു
‘അപ്പോൾ എന്നെ ഇഷ്ടം ആണ്.. ചെയ്യുന്നത് ഇഷ്ടം അല്ല. അല്ലേ..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
അവൾ ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല..
‘എന്നെ ഇഷ്ടം അല്ലേ..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘അല്ല..’
അവൾ കെറുവിച്ച പോലെ പറഞ്ഞു
‘പിന്നെ എന്തിനാ എന്റെ കൂടെ വന്നത്. വേറെ ഇത്രയും പേര് ഉണ്ടായിട്ട് എന്നോട് നീന്താൻ പഠിപ്പിക്കാൻ എന്തിനാ പറഞ്ഞത്..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
‘ഇനി വരില്ല..’
അവൾ പറഞ്ഞു
‘ശരി. എന്നോട് ഇഷ്ടം അല്ലാത്തവർ ഇനി എന്നോട് മിണ്ടണ്ട. ആമിയോട് ഞാൻ ഇനി ഒരിക്കലും മിണ്ടില്ല. നോക്കുക പോലുമില്ല.’
ഞാൻ വിഷമം കാണിച്ചു പറഞ്ഞു
‘ഞാൻ ഇഷ്ടം അല്ലെന്ന് പറഞ്ഞോ..?
അവൾ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു. വിഷമം കാണിച്ചത് ഏറ്റു
‘പറഞ്ഞല്ലോ. ഇപ്പൊ..’
‘അത് വെറുതെ പറഞ്ഞത് ആണ്. എനിക്ക് നന്ദു ചെയ്തത് ഇഷ്ടം ആയില്ല..’