അവളുടെ ശരീരം കട്ടിലിൽ ഒരു വശത്തുനിന്ന്
മറ്റൊരു വശത്തേക്ക് ഉരുളി. കൈകൾ അവളെ പൂറിൽ നിന്ന് വിട്ടില്ല. ആ അശ്രദ്ധയുടെ പത്ത് മിനിറ്റ് അവൾക്ക് നൽകിയത് ഒരു പെട്ടെന്നുള്ള വിസ്ഫോടനം ആയിരുന്നില്ല;
മറിച്ച് ദീർഘമായ, ആഴത്തിലുള്ള, ശരീരം മുഴുവൻ മൂടിയ ഒരു നിരന്തരമായ സുഖമായിരുന്നു.
ഒടുവിൽ അവൾ ക്ഷീണിച്ച് കട്ടിലിൽ മലർന്നു അങ്ങനെ തന്നെ കിടക്കെ ശ്വാസം പതുക്കെ ശാന്തമായി. പൂമൊട്ട് ഇപ്പോഴും ചെറുതായി സ്പന്ദിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവൾ ഇതുവരെ ഒരു കൈ കൊണ്ട് സൈഡിലോട്ട് വലിച്ചു പിടിച്ചിരുന്ന പാൻ്റീസിൽ നിന്നും പിടി വിട്ടു..
അത് വീണ്ടും പൂർവസ്ഥിതിയിൽ ആയി അവളുടെ നനഞ്ഞു കഴച്ചു ചുളുങ്ങി മറിഞ്ഞു കിടന്നിരുന്ന പൂറിൻ്റെ മേലെ വന്നു കിടന്നു….
സുഖം വന്നു ശരീരം പൂർവ്വസ്ഥിയിലോട്ട് വന്നപ്പോൾ അവൾക്ക് ചെറിയ ടെൻഷൻ മനസ്സിലേക്ക് തിരിച്ചു വന്നെങ്കിലും, അപ്പോളത്തെ ക്ഷീണത്തിൽ അവൾ അങ്ങനെ നിദ്രയിലോട്ടു നീങ്ങി…
───
ആ ഉച്ചസമയത്തെ വീഡിയോ കോളിന്റെ ഞെട്ടലും അതിലേറെ ലഹരിയും മഞ്ചേരിയിലെ അടച്ചിട്ട മുറിക്കുള്ളിൽ ജസ്നയെ പുതിയൊരു ഉന്മാദത്തിലേക്ക് തള്ളിയിട്ടപ്പോൾ, അങ്ങ് മിസ്സിസാഗയിലെ ഓഫീസിൽ ഷാഹിദിന്റെ അവസ്ഥ തികച്ചും വിചിത്രമായിരുന്നു.
ബ്രേക്ക് റൂമിൽ നിന്ന് മാർക്ക് ആ കള്ളച്ചിരിയോടെ എഴുന്നേറ്റു പോയതിനുശേഷവും കുറെ നേരത്തേക്ക് ഷാഹിദിന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് സാധാരണ നിലയിലായിരുന്നില്ല. പൊന്നു ഫോൺ കട്ട് ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപ് കാണിച്ച ആ കലിപ്പും വഴക്കും കാരണം, അവൾ എന്തായാലും ശരീരം മുഴുവൻ മറച്ചുപിടിച്ചാണ് മാർക്കിനോട് സംസാരിച്ചതെന്ന് അവന് ഉറപ്പാണ്.
എങ്കിലും, അന്ന് വൈകുന്നേരം വരെ ഓഫീസിലെ ഇടനാഴിയിൽ വെച്ചോ ഡെസ്കിനരികിൽ വെച്ചോ മാർക്കിനെ കാണുമ്പോഴെല്ലാം മാർക്കിന്റെ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്ന ആ പ്രത്യേക ഭാവം ഷാഹിദ് ശ്രദ്ധിച്ചു.
മുൻപൊക്കെ ഒരു
സാധാരണ ജൂനിയർ സ്റ്റാഫിനോട് കാണിച്ചിരുന്ന ആ ഔദ്യോഗിക അകലത്തിന് പകരം, മാർക്കിന്റെ കണ്ണുകളിൽ ഇപ്പോൾ വല്ലാത്തൊരു ആരാധനയും അസൂയയും കലർന്ന സൗഹൃദമായിരുന്നു.
“Man, her voice is just as sweet as her face. You have no idea how lucky you are, Shahid,” (എടാ, അവളുടെ മുഖം പോലെ തന്നെ മനോഹരമാണ് അവളുടെ ശബ്ദവും.
നീ എത്രത്തോളം ഭാഗ്യവാനാണെന്ന് നിനക്കുപോലും അറിയില്ല ഷാഹിദ്,) വൈകുന്നേരം കോഫി മെഷീനരികിൽ വെച്ച് മറ്റാരും കേൾക്കാതെ മാർക്ക് ഷാഹിദിന്റെ തോളിൽ തട്ടി മന്ത്രിച്ചപ്പോൾ, ഷാഹിദിന്റെ സിരകളിലൂടെ വീണ്ടും ആ പഴയ ഗർവ്വിന്റെ ലഹരി പാഞ്ഞുകയറി.
തന്റെ പെണ്ണിന്റെ മുഖം ഒന്ന് ലൈവായി കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ ഈ കനേഡിയൻ സായിപ്പിന്റെ സമനില തെറ്റിയിരിക്കുന്നു! അപ്പൊൾ അവള് ആ സമയം ഇട്ടിരുന്ന ആ സ്വർണ്ണവല കൊണ്ടുള്ള ബ്രായും പാൻ്റീസിലും ഉണ്ടായിരുന്ന അവളുടെ വെണ്ണക്കൽ ശരീരവും കൂടി ഇവൻ എങ്ങാനും കണ്ടിരുന്നെങ്കിൽ ഇവൻ അവിടെത്തന്നെ ബോധം
കെട്ടു വീണേനെ എന്നോർത്ത് ഷാഹിദ് ഉള്ളിൽ ഊറിച്ചിരിച്ചു.
സ്വന്തം കൈപ്പിടിയിലുള്ള ഒരു നിധിയെ ചുറ്റുമുള്ളവർ കൊതിയോടെ നോക്കുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ആ ചെറിയ, അപകടകരമായ സുഖത്തിൽ അവൻ സ്വയം മതിമറക്കുകയായിരുന്നു.
ആഴ്ചകൾ പതിയെ നീങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഏപ്രിൽ മാസത്തിന്റെ അവസാനത്തോടെ കാനഡയിലെ വസന്തകാലം കൂടുതൽ മനോഹരമായി. മിസ്സിസാഗയിലെ ആർ.കെ ഗ്രൂപ്പിന്റെ വിശാലമായ കോർപ്പറേറ്റ് ഓഫീസിന് ചുറ്റുമുള്ള മേപ്പിൾ മരങ്ങളിൽ പുതിയ തളിരിലകൾ വിരിഞ്ഞുതുടങ്ങി.
ആ മാസം അവസാനമാണ് ഷാഹിദിന്റെ സീനിയർ മാനേജരായ ഡേവിഡിന് പെട്ടെന്നൊരു കാൽമുട്ട് ശസ്ത്രക്രിയ ആവശ്യമായി വന്നത്. അമ്പത്തിയഞ്ച് വയസ്സ് കഴിഞ്ഞ ഡേവിഡ്
മൂന്നാഴ്ചത്തെ മെഡിക്കൽ ലീവിലേക്ക് മാറിയതോടെ, കമ്പനിയുടെ വെയർഹൗസ് ഓപ്പറേഷൻസിന്റെയും ഇൻവെന്ററി കണക്കുകളുടെയും മുഴുവൻ ചുമതലയും താത്കാലികമായി ഷാഹിദിന്റെ ചുമലിലായി.
ഡേവിഡ് ലീവിൽ പോകുന്നതിന് തലേന്ന് ഷാഹിദിനെ വിളിച്ച് കർശനമായി തന്നെ ഓർമ്മിപ്പിച്ചിരുന്നു: