സത്യം പറയാല്ലോ ഗുയ്സേ..ദാരിദ്ര്യമായിരുന്നു…കടുത്ത ദാരിദ്ര്യം..! അത് കൊണ്ടാണ് ഏതു കുണ്ടി കണ്ടാലും അറിയാതെ വായില്‍ വെള്ളം വന്നു പോകുന്നതും ആര്‍ത്തി മൂത്ത് നോക്കിപ്പോകുന്നതും.
കണ്ടിട്ട് ഒരു പരിധി വരെ ലിസിച്ചേച്ചിയും ആന്‍മേരിയും ഒരേ വേവ് ലെങ്താണെന്ന് തോന്നുന്നു. രണ്ടിനും മൂത്ത് മുറ്റിയ കഴപ്പാണ്. ആന്‍മേരിയുടെ മോന്ത വലിയ ഗുണമില്ലായിരുന്നു. എന്നാല്‍ ലിസിച്ചേച്ചി അങ്ങനല്ല.
എന്തായാലും വിചാരിച്ചത് പോലെ ലിസിച്ചേച്ചി കിടന്നു തരാന്‍ റെഡിയാണെങ്കില്‍ ആദ്യമേ അവരോടു ചോദിക്കണം..’സമയമെടുത്ത് വേണോ.. അതോ കോഴിപ്പണി മതിയോ എന്ന്.
അവര്‍ എടുക്കട്ടെ തീരുമാനം..പണ്ടത്തെപ്പോലെ ഇതും പാതി വഴിയില്‍ ഊരി ഓടേണ്ട അവസ്ഥ ഉണ്ടാവരുത്.
“കണ്ണനെന്ത്‌ പറ്റി..വലിയ ആലോചനയിലാണല്ലോ..!”
മേമയുടെ മുഖത്തൊരു ഇളം പുഞ്ചിരിയുണ്ടായിരുന്നു.
“ങ്ഹേ..!”
തലേന്ന് രാത്രിയിലുണ്ടായ സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അവരോടു ചോദിക്കണോ വേണ്ടയോ എന്ന ആലോചനയിലായിരുന്ന ഞാന്‍ ആ ചോദ്യം കേട്ട് നേരിയൊരു പതറലോടെ അവരെ നോക്കി.
“നീ എന്താ കുറച്ചു നേരമായിട്ട് ഈ ആലോചിച്ച് കൂട്ടുന്നേ എന്ന്…വീണ്ടും മുങ്ങാനുള്ള പ്ലാന്‍ തയ്യറാക്കുകയൊന്നുമല്ലല്ലോ..?!”
എനിക്കെതിരെയുള്ള കസേരയിലിരുന്ന്‍ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുകയായിരുന്നു അവര്‍. ആ കണ്ണുകളില്‍ സംശയം നിറഞ്ഞ ഒരു കുസൃതിച്ചിരി തെളിഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്നത് ഞാന്‍ കണ്ടു.
വേണ്ട ..അയാളെപ്പറ്റി ഇപ്പൊ ചോദിക്കണ്ട…ചിലപ്പോ വല്ല അപ്രിയ രഹസ്യവുമാണെങ്കില്‍ വെറുതെ ഈ മൂഡ്‌ കളയിക്കണ്ട.
“ഹേയ്…അതൊന്നുമല്ല..ഞാന്‍ ചുമ്മാ നാട്ടിലെ കാര്യമൊ..!”
മാന്യമായൊരു കള്ളം പറയാന്‍ ശ്രമിക്കുന്നതിനിടെ ഒരു നിമിഷം ഞാനാ മാറിലേക്കൊന്നു നോക്കിപ്പോയി. അതോടെ പറഞ്ഞു വന്നത് പാതിയില്‍ മുറിഞ്ഞും പോയി.
സൊസൈറ്റിയില്‍ പോകുമ്പോ ധരിച്ചിരുന്ന അതേ ഡ്രസ്സില്‍ തന്നെയായിരുന്നു മേമ. തത്തപ്പച്ച നിറത്തിലുള്ള ചുരിദാറില്‍ ആ മാദകമേനി കാണാന്‍ എന്തൊരു സുഖം..! സ്വര്‍ണ്ണനിറമുള്ള മാംസളമായ ശരീരത്തില്‍ അതങ്ങനെ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ചു കിടക്കുന്നത് കാണുമ്പോള്‍ എന്റെ ദേഹമാകെ കോള്‍മയിര്‍ കൊണ്ടുപോയി.
ഷാള്‍ ഇടാത്തതിനാല്‍ ആ മുഴുത്ത മുലകളുടെ ചാല് അല്പം വെളിയില്‍ കാണാമായിരുന്നു. അതിലേക്ക് നോക്കിയതും ഞാനൊന്ന് മിടയിറക്കിപ്പോയി.
പെട്ടെന്ന് എന്നെ ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട് മേമ ഒരു ശബ്ദത്തോടെ കസേര പിന്നോട്ട് നിരക്കിക്കൊണ്ട് എഴുന്നേറ്റു.
എന്റെയുള്ളിലെ പിടപ്പ് ഒന്നുകൂടെ കൂടി.ഞാന്‍ മുലയിലേക്ക് നോക്കിയത് മേമ ശ്രദ്ധിച്ചു കാണുമോ..?
സൊസൈറ്റിയില്‍ നിന്നും വന്നപ്പോ ഹാളിലെ സോഫയില്‍ അഴിച്ചിട്ടിരുന്ന ഷാള്‍ എടുക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോഴേ എന്റെ ഉള്ളില്‍ തീ കത്തി. ഉറപ്പായും അവരത് ശ്രദ്ധിച്ചിട്ടുണ്ട്..!
എന്റെ ഈശ്വരാ..ഇതെത്ര തവണയെന്നു വച്ചാ ഇങ്ങനെ നാണം കെടുത്തുന്നത്… എന്നെ ഒന്ന് കണ്ട്രോള്‍ ചെയ്തൂടായിരുന്നോ..!
ഷാള്‍ കൊണ്ട് മാറ് മൊത്തം മറച്ചുകൊണ്ട് അവര്‍ വീണ്ടും കസേരയില്‍ വന്നിരുന്നു.
“ആഹ്..പറ..എന്താ പറയാന്‍ വന്നത്..നാട്ടിലെ..?”
അല്പം മുമ്പ് ആ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്ന അതേ പ്രസന്നതയോടെ അവര്‍ എന്നെ നോക്കി.
സത്യം പറഞ്ഞാ ആ ഭാവം എന്നെ വീണ്ടും ഞെട്ടിച്ചു. ഇന്നലെ കോണിപ്പടിയില്‍ നിന്നു മേമയുടെ കുണ്ടി മണത്തപ്പോള്‍ ഉണ്ടായ പോലൊരു പ്രതികരണമായിരുന്നു ഞാന്‍ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നത്.
എന്താ ഇത്ര പെട്ടെന്നൊരു മാറ്റം..! ഇനി ചിലപ്പോ എന്റെ നോട്ടവും തൊടലുമൊക്കെ മേമ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടാവുമോ….!
ഹേയ്..ഛെ..ഛെ..ഛെ..ഒരിക്കലും അതാവില്ല. അങ്ങനെയായിരുന്നെങ്കില്‍ അവര്‍ ഷാളിട്ടു മറയ്ക്കില്ലല്ലോ.അപ്പോപ്പിന്നെ എന്താവും…?!
എന്തായാലും ഒന്ന് പരീക്ഷിച്ചു നോക്കാം..ഇനിയൊരു പക്ഷെ അവരതൊക്കെ ആസ്വദിക്കുകയാവുമെങ്കില്‍ ഇതിനേക്കാള്‍ വലിയ ബമ്പര്‍ അടിക്കാനില്ല. ഓര്‍ത്തപ്പോഴേ കുണ്ണ തരിച്ചു തുള്ളി.
ഒരു കഷണം പുട്ട് വായിലിട്ടു കൊണ്ട് സകല ധൈര്യവും സംഭരിച്ച് ഞാനാ മാറിലെ മുഴുപ്പിലേക്ക് പരീക്ഷണാര്‍ത്ഥം തുറിച്ചു നോക്കി.
“കണ്ണാ…!”
രൂക്ഷമായൊരു വിളിയൊച്ച എന്റെ സപ്തനാഡികളേയും തളര്‍ത്തിക്കളഞ്ഞു.
ഞാന്‍ ഭയപ്പാടോടെ ഒന്ന് ചുറ്റിനും നോക്കിപ്പോയി. ഭാഗ്യം ..അമ്മമ്മയും അമ്മച്ചനും അടുത്തൊന്നുമില്ല.
“എന്താ നിന്റെ ഭാവം..!”
വെറുപ്പ് നിറഞ്ഞൊരു ഭാവത്തോടെ അവരെന്നെ തുറിച്ചു നോക്കുകയാണ്.
ശരിക്കും പറഞ്ഞാ ഞാന്‍ അരണ്ട് പോയിരുന്നു. അകത്തെവിടെയോ അമ്മമ്മയും അമ്മച്ഛനുമുണ്ട്. അവരെങ്ങാന്‍ ശബ്ദം കെട്ടു വന്നാല്‍….! ഈശ്വരാ ഇനിയിപ്പോ എന്ത് ചെയ്യും..! ആ വെപ്രാളത്തില്‍ അറിയാതൊന്നു ചുമച്ചതും വായിലിരുന്ന പുട്ട് നെറുകയില്‍ കയറിയതും ഒരുമിച്ചായിരുന്നു.
കണ്ണ് തള്ളിപ്പോയ ഞാന്‍ ആഞ്ഞു ചുമച്ചു. മേമ പെട്ടെന്ന് എഴുന്നേറ്റ് ഓടി എന്റെ അരികിലെത്തി.
“തരിപ്പിപ്പോയോ…ന്നാ..ഈ വെള്ളം കുടിയ്ക്ക്..!”
ഗ്ലാസിലെ വെള്ളം എടുത്ത് അവരെന്റെ ചുണ്ടോരം ചേര്‍ത്തു. മറ്റേ കൈ എന്റെ തലയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയതും കഴിച്ച് കൊണ്ടിരിക്കുന്ന കയ്യാണെന്ന് ഓര്‍മ്മ വന്നപ്പോള്‍ പെട്ടെന്ന് നിന്നു.
“പിടി..ഈ ഗ്ലാസൊന്നു പിടി..!”
ധൃതിയില്‍ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് അവരാ ഗ്ലാസ് എന്റെ കയ്യില്‍ പിടിപ്പിച്ചു. ശേഷം ഇടത്തെ കൈ കൊണ്ട് മെല്ലെ എന്റെ നെറുകയില്‍ മെല്ലെ ഇടിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
എന്നെ ഒട്ടും സ്പര്‍ശിക്കാതെ വളരെ കരുതലോടെ ഒരല്പം വിട്ടു നിന്നുകൊണ്ടാണ് അവരതെല്ലാം ചെയ്തത്. അവരുടെയാ നടപടി പുട്ട് നെറുകയില്‍ കയറിയതിനെക്കാള്‍ എന്നെ വേദനിപ്പിച്ചു.
ഒരുത്തന്‍ ചാവാന്‍ കിടക്കുമ്പോഴെങ്കിലും ഒന്ന് ഒട്ടിയൊക്കെ നിന്നാലെന്താ ഇവര്‍ക്ക്..! പുലര്‍ച്ചെ സംഭവിച്ചത് പോലെ ഒരു പത്തു മിനിട്ടെങ്കിലും ഒന്ന് കെട്ടിപ്പിടിച്ച് നിന്നാലെന്താ..! എനിക്കാകെ നിരാശ തോന്നിപ്പോയി.
അല്‍പനേരം കൊണ്ട് എല്ലാം നോര്‍മലായി.പക്ഷെ അപ്പോഴും കണ്ണില്‍ നിന്നും മൂക്കില്‍ നിന്നും വെള്ളമൊഴുകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഞാന്‍ കഴിപ്പ്‌ മതിയാക്കി എഴുന്നേറ്റ് കയ്യും മുഖവുമൊക്കെ ഒന്ന് കഴുകിയെന്നു വരുത്തി വേഗത്തില്‍ മുറിയിലേക്ക് പോയിക്കളഞ്ഞു.
വല്ലാത്തൊരു മൂഞ്ചിയ പരീക്ഷണമായിപ്പോയി. ഛെ..അവരുടെ ആ സ്വഭാവമൊക്കെ ഒന്ന് മാറി വന്നതായിരുന്നു.
ആലോചിക്കുമ്പോള്‍ തൊലിയുരിഞ്ഞു പോകുന്നത് പോലെ.അവര്‍ ഇത്ര രൂക്ഷമായി പ്രതികരിക്കുമെന്ന് കരുതിയില്ല. ഇനിയെങ്ങനെ ആ മുഖത്ത് നോക്കും. കാണുമ്പോഴൊക്കെ അവരുടെ മനസ്സില്‍ ആ വെറുപ്പ് പതയില്ലേ. ചേച്ചിയുടെ മോന്‍ ഒരു വലിയ ലമ്പടനാണെന്നല്ലേ ഇപ്പൊ അവര്‍ കരുതിയിട്ടുണ്ടാവുക.
