” മനു പറഞ്ഞു “അപ്പോൾ ഞാൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചാൽ ബോറടിക്കില്ലേ? ” “ഇല്ല. നീ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ സമയം പോകുന്നത് തന്നെ അറിയില്ല. ” ദേവശ്രീ കുറച്ച് നേരം അവനെ നോക്കി നിന്നു.
പിന്നെ അല്പം മടിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു. “സാർ…” “ഹ്മ്മ്? ” “ബെസ്റ്റി ആണെങ്കിൽ… നമ്പർ തരില്ലേ? ” മനു ചിരിച്ചു.
“അതായിരുന്നു ഇത്രയും നേരം ചുറ്റി പറഞ്ഞത്? ” “അല്ല…” അവൾ പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. “പക്ഷേ… വേണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു. ” “എന്തിനാ ?
” അവൻ ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു “സംശയം ചോദിക്കാൻ. ” “സംശയം മാത്രം? ” ദേവു തല താഴ്ത്തി ചിരിച്ചു. “അല്ലെങ്കിൽ… വെറുതെ സംസാരിക്കാൻ.
” “വെറുതെ സംസാരിക്കാൻ? ” “ഹ്മ്മ്… രാത്രി ഉറക്കം വരാതെ ഇരിക്കുമ്പോൾ. ” “അപ്പോൾ ഇന്ന് രാത്രി എന്നെ ഉറക്കില്ലേ” ഇല്ല…. എന്നാൽ ഫോൺ എടുക്ക്…… ദേവശ്രീ പെട്ടെന്ന് മുഖം ഉയർത്തി.
“നമ്പർ തരുന്നോ? ” “ബെസ്റ്റി ചോദിച്ചാൽ എന്തും കൊടുക്കും ? ” അവളുടെ മുഖം മുഴുവൻ തെളിഞ്ഞു. അവൾ ഫോൺ എടുത്തു.
കൈ അല്പം വിറക്കുന്നതുപോലെ തോന്നി. “പറയ് സാർ…” മനു നമ്പർ പറഞ്ഞു കൊടുത്തു. അവൾ നമ്പർ സേവ് ചെയ്തു. പേര് ടൈപ്പ് ചെയ്യുമ്പോൾ ഒരു നിമിഷം നിർത്തി.
“എന്ത് പേരിൽ സേവ് ചെയ്യണം? ” “മനു സാർ എന്ന് ഇട്. ” മനു പറഞ്ഞു “ബെസ്റ്റി എന്ന് ഇടട്ടെ? ” മനു ചിരിച്ചു.
“അതെല്ലാം വീട്ടുകാർ കണ്ടാൽ? ” “അമ്മ എന്റെ ഫോൺ നോക്കാറില്ല. ” “എങ്കിൽ ദേവുവിന് ഇഷ്ടമുള്ളത് ഇട്. ” അവൾ ഒന്ന് ചിന്തിച്ചു.
പിന്നെ ചിരിച്ചു. “മനു ബെസ്റ്റി. ” “അത് കണ്ടാൽ കഥ തീരും. ” “അപ്പോൾ ‘മനു സാർ’ ഇടാം.
പക്ഷേ എനിക്ക് അറിയാം, അത് എന്താണെന്ന്. ” “ശരി. ” അവൾ നമ്പർ സേവ് ചെയ്ത് ഒരു മിസ്ഡ് കോൾ കൊടുത്തു. മനുവിന്റെ ഫോൺ മുഴങ്ങി.
അവൻ നോക്കി. “ദേവു. ” അവൾ സന്തോഷത്തോടെ ചോദിച്ചു. “സാർ അങ്ങനെ തന്നെ സേവ് ചെയ്തോ?
” “ഹ്മ്മ്. ” “ശരിക്കും? ” അവൻ ഫോൺ അവൾക്ക് കാണിച്ചു. സ്ക്രീനിൽ “ദേവു” എന്ന് തെളിഞ്ഞു.
അവളുടെ മുഖത്ത് പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പറ്റാത്ത സന്തോഷം വന്നു. “ഇത് എനിക്ക് ഇഷ്ടമായി. ” “എന്ത്? ” “സാറിന്റെ ഫോണിൽ ഞാൻ ദേവു ആണെന്നത്.
” കുറച്ച് നേരം അവൾ ആ
സന്തോഷത്തിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. പിന്നെ മനു സീരിയസ് ആയി പറഞ്ഞു . ദേവൂ,….. ഹാ” ഈ കാര്യങ്ങൾ നമ്മളിൽ മാത്രം നിൽക്കണം…… മനു പറഞ്ഞു ഹ്മ്മ്… കുറച്ച് നേരം ഇരുവരും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.
മുറിയിലെ നിശ്ശബ്ദതയ്ക്കുപോലും ഒരു മൃദുവായ ചൂടുണ്ടായിരുന്നു. മനു ഒന്ന് ക്ലോക്കിലേക്ക് നോക്കി. “ദേവു, വൈകിയാൽ വീട്ടിൽ ചോദിക്കില്ലേ? ” “ചോദിക്കില്ല.
അമ്മയ്ക്ക് ഇന്ന് നൈറ്റ് ഡ്യൂട്ടി ആണ്. ” “അപ്പോൾ ഒറ്റക്കാണോ ദേവു? ” “ഹ്മ്മ്. ” “നിനക്ക് പേടി ഒന്നും ഇല്ലേ?
” “ഇല്ല. ശീലമായി. ” “രാത്രി മുഴുവൻ ഒറ്റയ്ക്ക്? ” “ഹാ.
” “അപ്പോൾ എന്നെ ഓർക്കുമോ ദേവു? ” ദേവശ്രീ അവനെ നോക്കി. ആ ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ അവളുടെ മുഖം മൃദുവായി. “ഓർക്കാതിരിക്കാൻ പറ്റുമോ?
” അവളുടെ ശബ്ദം വളരെ പതുക്കെയായിരുന്നു. പക്ഷേ അതിൽ മുഴുവൻ സത്യമുണ്ടായിരുന്നു. മനു കുറച്ച് നേരം അവളെ നോക്കി. “അപ്പോൾ ഇന്നത്തെ രാത്രി നീ എന്നെ ഓർത്തിരിക്കും?
” “ഹ്മ്മ്. ” “ഇവിടെ ഞാനും ഒറ്റയ്ക്കാണ്” “ആ പറഞ്ഞതിന്റെ അർഥം അവൾക്ക് മനസിലായി” അവൾ തല താഴ്ത്തി സാറും എന്നെ ഓർത്താൽ മതി….. അവൾ പതിയെ പറഞ്ഞു നിന്നെ അങ്ങിനെ ഓർത്താൽ ചിലപ്പോൾ എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും ഒക്കെ തോന്നും…. ദേവശ്രീ അവനെ നോക്കി.
“അതെന്താ? ” “അറിയില്ല. ” “പറയ്. ” “പറഞ്ഞാൽ നീ വീണ്ടും നാണിക്കും.
” “എന്നാലും പറ. ” മനു അല്പം നിശ്ശബ്ദമായി. “റൊമാന്റിക്ക് മൂഡ് ആകും …” ആ വാക്ക് കേട്ടപ്പോൾ ദേവശ്രീയുടെ മുഖം മുഴുവൻ ചുവന്നു. “സാർ…” “എന്താ?
” “ഇങ്ങനെ ഒക്കെ പറയുമോ? ” “ബെസ്റ്റിയോടല്ലേ. ” “അത് ഞാൻ പറഞ്ഞതുകൊണ്ടാണോ ഇപ്പോൾ എല്ലാം ബെസ്റ്റിയുടെ പേരിൽ പറയുന്നത്? ” “അതെ.
നല്ല സൗകര്യമുണ്ട്. ” അവൾ ചിരിച്ചു. “സാർ വല്ലാത്ത ആളാണ്. ” “നിനക്ക് ഇഷ്ടമല്ലേ?