“സാരമില്ല…” ശാലിനി പറഞ്ഞു.
“അതെന്താ മുഖത്ത് ഒരു ചിരി വരാത്തത്…ഞാൻ സോറി പറഞ്ഞില്ലേ…അതോ ഇനി ഞാനും ഉമ്മ തരണോ…?” ആര്യൻ അവളുടെ ചെവിയിൽ മെല്ലെ ചോദിച്ചു.
“പോടാ…” പറയുമ്പോൾ ശാലിനിയിൽ നാണം വിടർന്നിരുന്നു.
“വേണ്ടെങ്കിൽ വേണ്ടാ…പക്ഷേ ചിരിക്കണം…അതോ ഞാൻ ഇക്കിളി ഇടണോ…?”
“വാങ്ങിക്കും നീ…” ശാലിനി ചിരിച്ച് കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഹാ അങ്ങനെ വഴിക്ക് വാ…” ആര്യനും ചിരിച്ചു.
വീണ്ടും കുറച്ച് നിമിഷത്തെ മൗനം. ശാലിനി മിക്സിയുടെ അടപ്പ് അടച്ച ശേഷം സ്വിച്ച് ഓണാക്കി. “മ്മ്മ്മ്മ്മ്മ്മ്മ്മ്…” എന്ന മിക്സിയുടെ ഒച്ചയാൽ അടുക്കള നിറഞ്ഞു.
“അതേ…അപ്പോ അമ്മു കേട്ടാലേ കുഴപ്പം ഉള്ളൂ അല്ലേ…?” ആര്യൻ ശാലിനിയോട് ചോദിച്ചു.
“എന്താ…?” ശാലിനി അവൻ പറഞ്ഞത് വ്യക്തമായി കേൾക്കാത്തതുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“അപ്പോ അമ്മു കേട്ടാലേ കുഴപ്പം ഉള്ളൂ അല്ലേ എന്ന്…?” ആര്യൻ അവളുടെ മുഖത്തിന് അടുത്തേക്ക് മുഖം ചേർത്ത് വെച്ചുകൊണ്ട് ചെവിയിൽ ചോദിച്ചു.
“എന്ത്…?”
“ആരും ഇല്ലാത്തപ്പോൾ ചേച്ചിയോട് തോളത്ത് കേറുന്നോ എന്ന് ചോദിക്കാം അല്ലേ…!” ആര്യൻ ഒന്നുകൂടി വ്യക്തമാക്കി കൊടുത്തു.
“പോടാ…” ശാലിനി നാണം കൊണ്ടു.
“വേണമെങ്കിൽ പറഞ്ഞാൽ മതി കേട്ടോ ഞാൻ താങ്ങും…” ആര്യൻ കൊഞ്ചി.
“അയ്യെടാ…അങ്ങനിപ്പൊ മോൻ താങ്ങണ്ട കേട്ടോ…” അവളൊന്ന് അടക്കി ചിരിച്ചു.
“വേണ്ടെങ്കിൽ വേണ്ടാ…”
ശാലിനി മിക്സി ഓഫ് ആക്കി അരപ്പ് നോക്കിയിട്ട് വീണ്ടും കുറച്ച് കൂടി വെള്ളം അതിലേക്ക് ഒഴിച്ചുകൊടുത്ത ശേഷം വീണ്ടും ഓണാക്കി.
“പിന്നേ അമ്മുവിനോട് സ്നേഹം കൂടുതൽ ആണല്ലോ എന്നെന്തോ പറയുന്നത് കേട്ടല്ലോ…?” ആര്യൻ വീണ്ടും അവളുടെ ചെവിയിൽ ചോദിച്ചു.
“ഹാ പറഞ്ഞു…എന്തേ…?”
“എന്താ കുശുമ്പ് വല്ലോം ഉണ്ടോ അതിന്…?”
“ഹാ ഉണ്ട്…എന്തോ ചെയ്യും നീ…?” ശാലിനി ഉള്ളിൽ ചിരിച്ചു.
“ഹാ ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് വേണ്ട…”
“അതെന്താ…?”
“അത്രയും തന്നെ, അല്ലെങ്കിൽ അതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ വേറെ ഒരാളോട് ഉണ്ടെന്ന് കരുതിക്കോ…”
“അതാരാണാവോ…?”
“അതൊന്നും പറയില്ല…”
“പിന്നേ…?”
“വേണമെങ്കിൽ തൊട്ട് കാണിക്കാം…” ആര്യൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശാലിനിയുടെ കവിളിൽ മെല്ലെ അവൻ്റെ ചൂണ്ടുവിരൽ ഉപയോഗിച്ച് കുത്തി.
ശാലിനി ഉള്ളിൽ സന്തോഷം കൊണ്ട് ചെറിയൊരു പുഞ്ചിരി മുഖത്ത് വിടർത്തി അവന് മുഖം കൊടുക്കാതെ തന്നെ മൗനമായി നിന്നു. അവൾ വീണ്ടും അരപ്പ് നോക്കിയ ശേഷം ഒന്നുകൂടി അടപ്പ് അടച്ചു.
“സാറിന് പോകാൻ ഉദ്ദേശ്യം ഇല്ലേ…?” ശാലിനി വീണ്ടും മിക്സി ഓണാക്കി.
“ഓഹോ…പറഞ്ഞു വിടാൻ ദൃതി ആയല്ലേ…എങ്കിൽ ശരി പോയേക്കാം…” ആര്യൻ വിഷമം അഭിനയിച്ച് പറഞ്ഞു.
“അതുകൊണ്ടല്ല…വെറുതെ ഇവിടെ നിന്ന് വിയർക്കണ്ടല്ലോ എന്ന് കരുതി പറഞ്ഞതാ…” പറഞ്ഞുവിടാൻ താൽപര്യം ഇല്ലാത്തതിനാൽ ശാലിനി പറഞ്ഞു.
“അതിന് വിയർക്കുന്നെന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലല്ലോ…”
“എനിക്ക് വിയർക്കുന്നുണ്ടല്ലോ…”
“അത് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലേ…വടിച്ച് കളഞ്ഞാൽ മതി വിയർക്കില്ല…” ആര്യൻ ചിരിച്ചു.
“എന്നാൽ പിന്നെ നീ അങ്ങോട്ട് മാറി നിക്ക് എൻ്റെ അടുത്ത് നിൽക്കണ്ട…ഹും…” ശാലിനി പരിഭവം കാട്ടി.
“ഏയ് അത് സാരമില്ല…എനിക്ക് ഇഷ്ട്ടം ആണെന്നും ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടല്ലോ…” ആര്യൻ അവളുടെ കവിളിൽ അവൻ്റെ മുഖം ഉരുമി.
“പോടാ വൃത്തികെട്ടവനെ…” പറയുമ്പോൾ ശാലിനിയുടെ ഉള്ളിൽ ചെറിയൊരു തരിപ്പുണ്ടായിരുന്നു.
“എന്താ വീണ്ടും സംശയം മാറ്റണോ…?” ആര്യൻ മൃദുലമായി ചോദിച്ചു.
“അയ്യടാ…” അങ്ങനെ പറഞ്ഞെങ്കിലും അവളും അതാഗ്രഹിച്ചിരുന്നു.
അത് മനസ്സിലാക്കിയിട്ടാവണം ആര്യൻ അവൻ്റെ കൈകൾ അവളുടെ തോളിൽ മെല്ലെ എടുത്ത് വച്ചു. ശാലിനി ചെറുതായി ഒന്ന് വിറച്ചത് അവനറിഞ്ഞു. അവൻ മെല്ലെ വലതു കൈ താഴേക്ക് ഇഴച്ചു. അവളുടെ ഭാഗത്ത് നിന്നും എതിർപ്പൊന്നും ഉണ്ടായില്ല എന്നത് ആര്യന് അത്ഭുതം ആയിരുന്നില്ല. എങ്കിലും അവൻ്റെ ഉള്ളിൽ ചെറിയൊരു പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു എന്ന് വേണം പറയാൻ. ശാലിനി കൈകൾ രണ്ടും മിക്സിയിൽ തന്നെ പിടിച്ച് വെച്ചിരിക്കുന്നത് കൊണ്ട് നൈറ്റിയുടെ കൈക്കുള്ളിലൂടെ അകത്തേക്ക് കൈ കടത്താൻ ആര്യന് എളുപ്പം ആയിരുന്നു. അവൻ കൈ നീക്കി അവളുടെ നഗ്നമായ കൈത്തുടയിൽ ഒരു അനുവാദത്തിനെന്ന പോലെ അമർത്തി വച്ചു. അവളുടെ ഭാഗത്ത് നിന്നും യാതൊരു പ്രതികരണവും ഉണ്ടായില്ല. അത് തന്നെയായിരുന്നു അവനുള്ള അനുവാദവും. ആര്യൻ മെല്ലെ അവളുടെ നൈറ്റിയുടെ ഇടയിലൂടെ അകത്തേക്ക് അവൻ്റെ വലംകൈ കടത്തി അവളുടെ കക്ഷത്തിൽ തൊട്ടു. ശാലിനി ഒന്ന് കുറുകിയത് മിക്സിയുടെ ശബ്ദത്തിനിടയിലും അവൻ കേട്ടു. ഉച്ചക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നത് പോലെ തന്നെ അവിടെ വിയർത്ത് നനഞ്ഞിരുന്നു. അവൻ മെല്ലെ വിരലുകൾ അവളുടെ രോമക്കാടുകളിൽ കൂടി തഴുകി. ചെറിയ രീതിയിൽ ഇക്കിളിയും അതിനേക്കാളുപരി വല്ലാത്തൊരു സുഖവും അനുഭൂതിയും ശാലിനിക്ക് ലഭിച്ചുകൊണ്ടിരിന്നു. അവൾ അതാസ്വദിച്ച് തന്നെ നിന്നു.
ആര്യൻ അവൻ്റെ ഇടതുകൈ കൂടി ശാലിനിയുടെ ഇടതു കക്ഷത്തിലേക്കും കടത്തി. അവിടെയും അവൻ വിരലുകൾ ഇഴയ്ക്കാനും, തഴുകാനും തുടങ്ങി. രണ്ടു കൈകളും ഒരേപോലെ തന്നെ ചലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ആര്യൻ ശാലിനിയുടെ ചെവിയുടെ അടുത്തേക്ക് മുഖം ചേർത്തു.
“ചേച്ചീ…” അവൻ മെല്ലെ വിളിച്ചു.
“മ്മ്…” ശാലിനി ഈണത്തിൽ മൂളി.
“ഇക്കിളി ഉണ്ടോ…?” ആര്യൻ അവൻ്റെ ശബ്ദം കഴിവതും പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ലാ…” ശാലിനിയും അതേ താളത്തിൽ തന്നെ പറഞ്ഞു.
“അതെന്താ…ഉച്ചക്ക് ഉണ്ടായിരുന്നല്ലോ…?”
“അറിയില്ല…”
“മ്മ്…”
“ആര്യാ…?” അവൾ അവനെ മൃദുലമായി വിളിച്ചു.
“എന്താ ചേച്ചീ…?”
“ഉച്ചക്ക് നുള്ളിയ പോലെ ഒന്ന് നുള്ളാമോ…” പറയുമ്പോൾ അവളുടെ തൊണ്ട ഇടറിയിരുന്നു.
“വേദനിക്കില്ലേ…?”
“വേദനിപ്പിക്കുമോ നീ…?”
“ഇല്ലാ…ഒരിക്കലുമില്ല…”
“മ്മ്…”
ആര്യൻ മെല്ലെ അവളുടെ കക്ഷത്തിൽ ഒന്ന് നുള്ളി. ശാലിനി “ശ്ശ്…” എന്ന് ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കി.
“വേദനിച്ചോ…?” ആര്യൻ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ലാ…”
“പിന്നെന്തിനാ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കിയത്…?”
“വെറുതേ…”
“മ്മ്…ഇനിയും നുള്ളട്ടെ…?”
“മ്മ്…”
ആര്യൻ വീണ്ടും ശാലിനിയുടെ കക്ഷത്തിൽ നുള്ളി. ഇത്തവണ രണ്ടു കക്ഷത്തിലും ഒരുപോലെ ആയിരുന്നു നുള്ളിയത്. അവൻ അത് പലകുറി വീണ്ടും അവളെ വേദനിപ്പിക്കാതെ ചെയ്തു.
