” ആം ചോദിക്ക്..”
” ആൽബിക്ക് ശരിക്കും ഇങ്ങനെയുള്ള ഫാന്റസിയും ഇഷ്ടങ്ങളും ഒക്കെ എന്നെ കെട്ടി കൊണ്ട് വന്ന സമയം മുതൽ ഉണ്ടായിരുന്നൊ..?? ”
സ്റ്റെല്ലയിൽ നിന്നും പെട്ടെന്ന് അങ്ങനെ ഒരു ചോദ്യം ആൽബിൻ തീരെ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല, കാരണം ആ ചോദ്യത്തിന് മറ്റൊരു പ്രത്യേകത കൂടിയുണ്ടായിരുന്നു,
തന്റെ ഉള്ളിൽ ഇപ്പോഴും കുക്കോൾഡ് ചിന്തകൾ ഉണ്ട് എന്ന് ഉറപ്പിച്ച് പറയും പോലെയുള്ള ഒരു ചോദ്യം കൂടിയായിരുന്നു അത്.
” സത്യം പറഞ്ഞാൽ അതിന്റെ ഉത്തരം എനിക്കറിയില്ല പെണ്ണേ.. പക്ഷേ മുന്നോട്ടുപോകുന്തോറും എനിക്ക് അങ്ങനെ കുറെ ഇഷ്ടങ്ങൾ കൂടി ഉണ്ടെന്ന് തിരിച്ചറിവ് വന്നു അതിന് നീയും കൂടി കാരണക്കാരി ആണല്ലോ..?? ”
അവൻറെ ചോദ്യത്തിന് അവൾ ഒന്ന് പൊട്ടിച്ചിരിക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്തത്.
അതിനോടകം രണ്ടുപേരും ഗ്ലാസ് കുടിച്ച് കാലിയാക്കിയിരുന്നു ബീഫ് വരട്ടിയത് രണ്ടുപേരും ഒരുപോലെ നാവിലേക്ക് വച്ച് രുചിച്ചതും ആൽബിൻ ഒന്ന് കണ്ണടച്ചു നിന്നു.
” ഡീ ഈയൊരു കാര്യത്തിൽ നീ വേറെ ലെവലാണ്.. കുരുമുളകിട്ടാണോ പിടിപ്പിച്ചത്..??’
” അതെ അങ്ങോട്ട് കത്തട്ടെ എന്ന് കരുതി..!! ” ചിരിച്ചു കൊണ്ട് മറുപടി കൊടുത്ത് അവൾ തന്നെ രണ്ട് ഗ്ലാസും ചേർത്ത് വെച്ച് മൂന്നാമത് ഒഴിക്കാൻ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
” പെണ്ണേ അടുത്തത് ഒഴിക്കാൻ പോവുകയാണോ , കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു എടുത്താൽ പോരേ ?? ”
” താഴെ അന്ന മോൾ ഒറ്റയ്ക്കാണ് ആ ചിന്ത കൂടി വേണം ”
അവൾ ഒരു ഗ്ലാസ് എടുത്ത് ആൽബിയുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്ത ശേഷം അവന്റെ ഫോൺ എടുത്ത് സ്ക്രീനിൽ നോക്കിയതും അന്ന മോൾ ഇപ്പോഴും നല്ല ഉറക്കം തന്നെ ആണ്,
സമാധാനത്തോടെ ഫോൺ തിരികെ വച്ച ശേഷം സ്റ്റെല്ല അവനിലേക്ക് ചേർന്ന് ചാരി കിടന്നു,
” ഡീ ഞാൻ ഒരു കാര്യം ചോദിക്കട്ടെ..?? ”
” ആം എന്നാ..?? ”
മാനം നോക്കി കിടക്കുമ്പോൾ അവൾ വളരെ സിംപിളായി ഒന്ന് മൂളി.
” പെണ്ണേ നിനക്ക് ഇപ്പോഴും ശിവയുടേ കുണ്ണ കയറ്റണം എന്ന് ആഗ്രഹമുണ്ടോ..?? ”
ആൽബിയിൽ നിന്നും അപ്രതീക്ഷിതമായ ഒരു ചോദ്യം കേട്ടപ്പോൾ അവൾ ഞെട്ടി പോയി, ശിവയുടെ പേര് കേട്ടതും ഹൃദയം തകർന്നു പോകുന്ന ഭ്രാന്തമായ ആശങ്ക…
” എന്താ.. ആൽബി..??? ”
ഒട്ടും പ്രതീക്ഷിക്കാതെ ഉള്ള അവന്റെ ചോദ്യം സ്റ്റെല്ലയുടെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കുത്തനെ ഉയരാൻ കാരണമാക്കി, ഇത്ര പെട്ടെന്ന് എടുത്തടിച്ചതുപോലെ ആൽബിൻ ചോദിക്കും എന്ന് അവൾ തീരെ കരുതിയില്ല,
” നിനക്ക് ശിവയെ കാണണമെന്നും അവന്റെ കൂടെ കിടക്കണമെന്നും ഇപ്പോഴും ആഗ്രഹമുണ്ടോയെന്ന്..?? ”
ആൽബിൻ കുറച്ചു കൂടി വ്യക്തമാക്കി പറഞ്ഞതും , ഒരു നിമിഷം എന്ത് പറയണമെന്നോ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കണമെന്നൊ അവൾക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു.
നിശബ്ദത നിറഞ്ഞ് ചുറ്റുപാടുകൾ ഒട്ടും മനസ്സിലാകാതെ , ഹൃദയം അത്രയും വേഗത്തിൽ മിടിച്ച്, ഉമി നീർ വരണ്ട് വാക്കുകൾ വിക്കിയ അവസ്ഥ.
” എടാ അതിപ്പോ നിനക്ക് ഇഷ്ടമാണോ ഞാൻ അവനെ കാണുന്നത്..?? ”
” നീ കാറിൽ നിന്ന് പറഞ്ഞതെല്ലാം സത്യമാണെങ്കിൽ എനിക്കും കുഴപ്പമൊന്നുമില്ല..!! ”
” നീ കാര്യമായിട്ട് ആണോ ആൽബി..?? ”
” അതേടി ഒരു ഫാന്റസിക്ക് അപ്പുറം ആരോടും പ്രത്യേകിച്ച് ബന്ധങ്ങൾ ഇല്ലാതെ നമുക്ക് നമ്മൾ മാത്രമായി ജീവിക്കുകയാണെങ്കിൽ നിന്റെ സ്നേഹവും ഇഷ്ടവും എനിക്ക് മാത്രമാണെങ്കിൽ പിന്നെ എനിക്ക് എന്താണ് പ്രശ്നം..?? ”
” ആൽബി നീ ഇത് കള്ളും പുറത്ത് പറയുന്നതാണോ..?? ”
അവൾക്ക് കേട്ടത് വിശ്വസിക്കാൻ കുറച്ച് പ്രയാസം തോന്നി,
” എടി ഈ ആൽബിൻ കോട്ടയം അച്ചായനാണ് ഒന്നര ഗ്ലാസ് മദ്യത്തിന്റെ പുറത്ത് മണ്ടത്തരം പറയുന്ന നാലാം കിട ലോക്കലായി നീ എന്നെ കാണല്ലേ…!! നീ പറഞ്ഞ പ്രകാരമാണെങ്കിൽ എനിക്ക് ഒക്കെയാണ്..”
ആൽബിയുടെ വായിൽ നിന്നും , അവൾ കാത്തിരുന്ന സന്തോഷകരമായ വാർത്ത കേട്ടതും സ്റ്റെല്ലയുടെ മുഖത്ത് പ്രേതീക്ഷയുടെ തിളക്കം ,
കണ്ണുകൾ കണ്ണാടി പോലെ പ്രകാശിച്ച്, ഹൃദയം ആകാംഷ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു.
ചുണ്ടിലെ ചെറുപുഞ്ചിരിയും തുടുത്ത കവിളുകളും , എത്രത്തോളം അവൾ ഈ നിമിഷത്തിനായി ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു എന്ന് എടുത്ത് പറഞ്ഞിരുന്നു…