നീളമുള്ള മുടിയാണ് അവൾക്കുള്ളത്; അവളുടെ മുടി കുണ്ടിയുടെ മുകൾ ഭാഗം വരെ നീണ്ട് കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സാധാരണയായി അവൾ എപ്പോഴും തട്ടം ഇട്ട് മാത്രം കണ്ട് ശീലമുള്ള ആളായതുകൊണ്ട്, അന്ന് തലയിൽ തട്ടമില്ലാതെ അവളെ അങ്ങനെ കണ്ടത് രാമേന്ദ്രേട്ടന് പെട്ടെന്ന് ഒരു വലിയ അത്ഭുതമായി തോന്നി
രാമേന്ദ്രേട്ടൻ കണ്ണുകൾ വിടർത്തി അല്പം അമ്പരപ്പോടെ അവളെ നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു:
“ഹോ… എന്താ മോളെ ഇത്! ഇതുവരെ
കാണാത്തൊരു ലുക്ക് ആണല്ലോ… ഇന്ന് തട്ടമൊന്നുമില്ലാതെ വല്ലാതെ മാറിപ്പോയല്ലോടാ!”
അതുകേട്ട് ഹൻസിബ നാണത്തോടെ മുഖം താഴ്ത്തി ചെറിയൊരു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു:
“അതെയേ…,ഹാളില് വല്ലാതെ ചൂടും കൂടിയായപ്പോൾ കുറച്ചൊരു കംഫർട്ടബിൾ ആയിരിക്കട്ടെന്ന് കരുതി ഇട്ടതാ ചേട്ടാ…”
ഞാനും ഒരു കൗതുകത്തോടെ അവളുടെ അരികിലേക്ക് ചെന്നിട്ട് പറഞ്ഞു:
“അല്ലേ, ഞാനും വിചാരിച്ചു… കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയുണ്ട് ചേട്ടാ, നല്ല ചേർച്ചയുമുണ്ട്.”
ഓഫീസിൽ നിന്ന് വന്ന് ക്ഷീണിച്ചുകിടന്ന രാമേന്ദ്രേട്ടൻ നേരെ സോഫയിലേക്ക് ഇരുന്ന് കൊണ്ട് :”ഹാ…, വല്ലാത്തൊരു ക്ഷീണം. എന്തായാലും ആ എസിയുടെ കാര്യം
മെക്കാനിക്കിനെ ഒന്ന് വിളിച്ചു ചോദിക്കൂ മോളെ, എന്തായി എന്നറിയാം.”
അതുകേട്ട് ഹൻസിബ ഫോൺ എടുത്തു മെക്കാനിക്കിന്റെ നമ്പർ ഡയൽ ചെയ്ത് ലൗഡ് സ്പീക്കറിൽ ഇട്ടു. കുറച്ചു റിംഗുകൾക്ക് ശേഷം പുള്ളി ഫോൺ എടുത്തു.
ഹൻസിബ ചോദിച്ചു:”ഹലോ ചേട്ടാ… എസിയുടെ പണിയൊക്കെ കഴിഞ്ഞോ? ഇന്ന് കൊണ്ടുപോകാൻ പറ്റുമോ?”
മറുവശത്തുനിന്ന് മെക്കാനിക് അല്പം ഖേദത്തോടെ പറഞ്ഞു:”അയ്യോ ചേച്ചി, ഞാൻ വിളിക്കാൻ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. ആ കോയിലിന്റെ പണി നോക്കിയപ്പോൾ അത് ഒന്നും ചെയ്യാന് പറ്റില്ല അതുകൊണ്ട് മൊത്തം മാറ്റേണ്ടതുണ്ട്.
അതിനായി ഞാൻ പലേടത്തും അന്വേഷിച്ചെങ്കിലും ആ പഴയ മോഡലിന്റെ പുതിയ പാർട്സ് പെട്ടെന്ന് കിട്ടാൻ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഇപ്പോൾ അതിന്റെ പുതിയ പാർട്സ് ഒക്കെ വരുത്താൻ നോക്കുന്നുണ്ട്, എങ്കിലും അത് കിട്ടാനും പണി തീർക്കാനും ഇനിയും കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ കൂടി വൈകും.”
അതുകേട്ട് രാമേന്ദ്രേട്ടൻ നെറ്റിചുളിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു:
“എന്ത്? വീണ്ടും കുറച്ചു ദിവസമോ?”
ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തതിനു ശേഷം ഹൻസിബ വിഷമത്തോടെ പറഞ്ഞു:
” ചേട്ടാ, പുള്ളി പറയുന്നത് പാർട്സ് കിട്ടാൻ വൈകുമെന്നാണ്. അപ്പോൾ ഒന്നോ രണ്ടോ ദിവസമല്ല, കുറച്ചുകൂടി ദിവസങ്ങൾ ഇങ്ങനെയൊക്കെ കിടക്കേണ്ടി വരും.”
രാമേന്ദ്രേട്ടൻ ഒരു ദീർഘശ്വാസത്തോടെ തലയിൽ കൈവെച്ചു പറഞ്ഞു:
“ഹൊ… കഷ്ടമായിപ്പോയി! എന്തായാലും സാരമില്ല, വേറെ വഴിയില്ലല്ലോ. അപ്പൊ പിന്നെ കുറച്ചു ദിവസത്തേക്ക് കൂടി നമ്മൾ ഇങ്ങനെ തന്നെ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്യേണ്ടി വരും.”
അത് കേട്ട് ഞാനും ഹൻസിബയും പരസ്പരം ഒന്ന് നോക്കി. ഇന്നലത്തെ ആ രാത്രി നൽകിയ ത്രില്ലും ആവേശവും മനസ്സിൽ ഓർമ്മ വന്നപ്പോൾ, വരാൻ പോകുന്ന ദിവസങ്ങളിലും ഇതേപോലെയുള്ള
രഹസ്യക്കളി തുടരാൻ കഴിയുമല്ലോ എന്നൊരു
കൗതുകം ഞങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ ഒരുപോലെ നിറഞ്ഞു.ഞങ്ങളും പതിവുപോലെ ഉറങ്ങാൻ വേണ്ടി ബെഡ്റൂമിലേക്ക് വന്നു. അന്നേദിവസവും രാമേന്ദ്രേട്ടൻ തൊട്ടടുത്തുള്ള ഫോൾഡബിൾ കട്ടിലിൽ കിടന്നുറങ്ങാൻ തുടങ്ങി.
റൂമിലെ ലൈറ്റ് ഓഫ് ചെയ്ത് കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ രാമേന്ദ്രേട്ടൻ നല്ല ഗാഢനിദ്രയിലായി. ആ ഇരുട്ടിൽ, തൊട്ടടുത്ത കട്ടിലിൽ ചേട്ടൻ കിടക്കുന്നുണ്ടെന്ന ആ ഒരു ചിന്തയും പേടിയും ഞങ്ങളുടെ ഉള്ളിലെ ആവേശം ഇരട്ടിയാക്കി. ഞാൻ പതുക്കെ തിരിഞ്ഞ് ഹൻസിബയോട് ചോദിച്ചു:
“എടി… പുള്ളി നല്ല ഉറക്കത്തിലാണ്, ഇന്നലത്തെ പോലെ നമുക്ക് ഇന്ന് രാത്രിയും സെറ്റ് ചെയ്താലോ?”
അതുകേട്ട് അവൾ ഇരുട്ടിൽ ഒരു കുസൃതിച്ചിരിയോടെ എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു കിടന്നു. എന്നിട്ട് പതുക്കെ എനിക്ക് വാണം
അടിച്ചു തരാൻ തുടങ്ങി.
അങ്ങനെ ആ രാത്രിയും കഴിഞ്ഞു. പിറ്റേദിവസം ഓഫീസിലെ ജോലികളൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് വൈകുന്നേരം ഞാനും രാമേന്ദ്രേട്ടനും കൂടി കാറിൽ തിരിച്ച് ഫ്ലാറ്റിലെത്തി. ഫ്ലാറ്റിൽ കയറിയ ഉടൻ തന്നെ ക്ഷീണത്തോടെ രാമേന്ദ്രേട്ടൻ നേരെ വന്ന് ഹാളിലെ സോഫയിലേക്ക് ഇരുന്നു.