“എന്താടാ ചെക്കാ…ഇങ്ങനെ നോക്കി ചോര കുടിക്കുന്നെ…”
കണ്ണുരുട്ടി നീരജ ചാടികുരച്ചു.
“പിന്നെ കൊല്ലം ഒന്നായിട്ടും എനിക്ക് ഇപ്പോഴും നോക്കി കൊതിക്കാൻ അല്ലെ പറ്റുന്നുള്ളൂ… ഒരുമ്മ വരെ കിട്ടിയത് ഇന്നലെയ… നിനക്ക് അതിൽ എന്തെങ്കിലും ദയതോന്നിയോടി ചക്കി…”
പുതപ്പിൽ പുതഞ്ഞു അവൻ ചോദിച്ച കേട്ട അവൾ നാക്ക് കടിച്ചു പിന്നെ ആലോചിക്കും പോലെ തലയിൽ തട്ടി ദൃഷ്ടി ഏതോ മൂലയ്ക്ക് പതിപ്പിച്ചു ഒട്ടൊരു നേരം ആലോചിച്ചു.
“അത്രയ്ക്ക് കൊതി ഉണ്ടേൽ ഇന്ന് രാത്രി ആയാലോ…”
ചമ്മിയ മുഖം വെച്ചു അത്രയും പറഞ്ഞ അവൾ അവന്റെ മുഖം വിടരുന്നത് കണ്ടു നാണിച്ചു ബാത്റൂമിലേക്ക് ഓടിയിരുന്നു.
“എന്താ…എല്ലാവരും ഫുൾ ഹാപ്പി മൂഡിൽ ആണല്ലോ എന്ത സംഭവം…”
നീരജയുമായുള്ള കൊഞ്ചലും ഇളക്കവും കഴിഞ്ഞു അവർ കോർട്യാർഡിൽ എത്തുമ്പോൾ കയ്യടിയും ബഹളവും ഒക്കെ ആയിരുന്നു. കിച്ചു വാങ്ങിച്ചു വെച്ചിരുന്ന അവന്റെ നിർബന്ധ പൂർവ്വം ധരിച്ച നീലനിറത്തിൽ കുഞ്ഞു വെള്ള പ്രിന്റ് ഉള്ള മുട്ടുവരെ കിടക്കുന്ന ടോപ്പിലും കറുത്ത ജീന്സിലും നീരജയുടെ കൊഴുത്തു മുഴുത്ത ചന്തിയും മുലയും വീർത്തു നിന്നിരുന്നു. നീരജയുടെ നിർബന്ധം കൊണ്ടു നീല ടി ഷർട്ടും ഒരു ഷൊർട്സ് ഉം ആയിരുന്നു കിച്ചുവിന്റെ വേഷം അവന്റെ കയ്യിൽ തൂങ്ങി നടന്നാണ് നീരജയും കോട്ടേജിന് പുറത്തു കടന്നത്.
കോർട്യർഡിലെ കാര്യം അറിയാൻ അവൻ സജീവിനോട് ചോദിച്ചു.
“എടാ…ദീപ്തി മാഡം…നിവിനെ പ്രപോസ് ചെയ്തടാ…”
അവർക്കെല്ലാം വലിയ ഞെട്ടൽ ആയിരുന്നെങ്കിലും കിച്ചുവിനും നീരജയ്ക്കും പ്രത്യേകിച്ചു ഞെട്ടൽ ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല…അതിലും വലുത് അവർ മുന്നേ കണ്ടതാണല്ലോ… കിച്ചുവിന്റെ കയ്യിൽ വലിച്ചു കാലിൽ കുത്തിപ്പൊങ്ങി നീരജ നോക്കി.. കൂട്ടത്തിന് നടുവിൽ നിവിന്റെ കൈ ചുറ്റി തോളിൽ ചാഞ്ഞു നാണിച്ചു കണ്ണടച്ചു കിടക്കുന്ന ദീപ്തിയെ അവൾ കണ്ടു… തനിക്കും ഒരു കൂട്ടായി എന്ന ചിന്തയിൽ നിന്നു തല തിരിച്ചു കിച്ചുവിനെ നോക്കിയപ്പോൾ കണ്ടത്, പൊങ്ങിയപ്പോൾ ചാഞ്ഞു വന്ന ഇടത്തെ മുല അവന്റെ കയ്യിൽ ഞെങ്ങിയതിൽ പുളകം കൊണ്ടു നിക്കുന്ന കിച്ചുവിനെ ആയിരുന്നു.
“ഔ…”
നീരജയുടെ നുള്ളിന് തിരിച്ചൊരു ഇളി കൊടുത്ത കിച്ചു…അവളുടെ തോളിൽ കൈ ചേർത്തു നിന്നു.
ട്രെക്കിങ്ങിൽ ഉടനീളം, നീരജ ആക്റ്റീവ് ആയിരുന്നു… കയറ്റം കയറുമ്പോൾ കിച്ചുവിന്റെ തോളിൽ തൂങ്ങി വലിഞ്ഞാണെങ്കിലും കേറും… മൂന്നാമത്തെ ഒരു കുന്നു കൂടെ കയറി ബ്രേക്ക് പറഞ്ഞപ്പോൾ പലരും കൂട്ടമായും കപ്പിൾ ആയും ചുറ്റി തിരിയാൻ തുടങ്ങി.
തേയില തോട്ടം ആണെങ്കിലും ചെറിയ ചെറിയ കാടും ഇറക്കവും എല്ലാം കൊണ്ടു ഭംഗിയുള്ള സ്ഥലം ആയിരുന്നു…
“കിച്ചു…”
“ഉം…”
“നമുക്ക് ആഹ് മരത്തിന്റെ അവിടെ പോയിട്ട് കുറച്ചു നേരം ഇരുന്നാലോ…”
ഒന്നു നടന്നും ചുറ്റിയും കിതച്ച നീരജ ദൂരെ മാറി കൂടി നിന്ന ഒരു മരക്കൂട്ടം ചൂണ്ടി പറഞ്ഞു.
ചെറിയ വെയിലിൽ പൊള്ളുന്നില്ലായിരുന്നെങ്കിലും.. പൈൻ മരം പൊഴിച്ച നൂല് പോലുള്ള ആയിരക്കണക്കിന് ഇലകളാൽ ഒരു മെത്ത പോലെ തോന്നിച്ചിരുന്നു അവിടം…. അവന്റെ കയ്യും വലിച്ചു നീരജ അവിടേക്ക് ചെന്നു. കുറച്ചുകൂടെ ചെന്നതും മരത്തിന്റെ തണലും മഞ്ഞിന്റെ തണുപ്പും മൂടി തുടങ്ങി. പതിയെ ആ മരക്കൂട്ടത്തിലൂടെ നീരജ കൈ വിരിച്ചു നടക്കാൻ തുടങ്ങി.
ടോപ്പിൽ ഇളക്കിതുള്ളുന്ന ചന്തിയും സന്തോഷം കൊണ്ട് നിറഞ്ഞ നീരജയുടെ മുഖവും കണ്ട കിച്ചുവിന് അവളെ കയ്യിൽ ഒതുക്കാൻ ആണ് തോന്നിയത്.
കയ്യും വിരിച്ചു പിടിച്ചു മേലോട്ട് നോക്കി നിന്ന് തണുപ്പിൽ കുളിരുന്ന നീരജയുടെ പിന്നിലേക്ക് ചേർന്നു നിന്ന് അവൻ അവളെ തന്നിലേക്ക് അണച്ചു പിടിച്ചു. കൊഴുത്ത മുലയുടെ അടിയിൽ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു, ചന്തിയിൽ അര ഞെരുക്കി തോളിൽ തല ചായ്ച്ചു നിക്കുന്ന കിച്ചുവിലേക്ക് അവളും ചേർന്നു നിന്നു.അവന്റെ കൈക്ക് മേലേ കൈ കെട്ടി ഒത്തിരി കൊതിച്ചത് കയ്യിൽ കിട്ടിയ പോലെ അവൾ ചിണുങ്ങി.
“തണുക്കുന്നുണ്ടോ പെണ്ണേ…”
താലിമാല ഉരഞ്ഞു കിടക്കുന്ന കഴുത്തിൽ ചുണ്ടു ചേർത്തു അവൻ ചോദിച്ച ചോദ്യത്തിന്