അന്നേരം സുമി എന്നോട് പോപ്കോൺ വേണമെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ, മറ്റുള്ളവരോട് അകത്തു കേറാന് പറഞ്ഞിട്ട് ഞാനും സുമിയും പോപ്കോൺ മേടിക്കാന് പോയി.
“ചേട്ടാ, പോപ്കോൺ എല്ലാവർക്കും വേണം.” ജൂലി പറഞ്ഞിട്ട് മറ്റുള്ളവരുടെ കൂടെ തിയേറ്റിൽ കേറി.
അങ്ങനെ എല്ലാവർക്കും പോപ്കോൺ വാങ്ങിയ ശേഷം സുമിയേയും തട്ടി കൊണ്ട് തിയേറ്ററിൽ കേറി. ഏറെകുറെ എല്ലാ സീറ്റിലും ആളുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഞാൻ അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ഒന്ന് കണ്ണോടിച്ചു. അപ്പോ ഗോപനും സുമയും സാന്ദ്രയും ഒരുമിച്ച് കൈ പൊക്കി കാണിച്ചതും ഞാൻ അവരുടെ നേര്ക്ക് നടന്നു.
ജൂലിയുടേയും സുമയുടേയും ഇടയ്ക്കുള്ള സീറ്റാണ് എനിക്കുവേണ്ടി അവർ വിട്ടിരുന്നത്. സുമയുടെ അടുത്തിരിക്കാൻ ചെറിയൊരു അസ്വസ്ഥത പോലെ തോന്നി.
ഒടുവില് എല്ലാവർക്കും പോപ്കോൺ വിതരണം ചെയ്തിട്ട് എന്റെ സീറ്റില് ഞാൻ ഇരുന്നു. സുമിയെ എന്റെ മടിയില് ഞാൻ ഇരുത്തി.
അവസാനം ഫിലിം തുടങ്ങാൻ സമയമായതും ലൈറ്റ് എല്ലാം ഓഫായി. സിനിമയും തുടങ്ങിയതോടെ എല്ലാവരുടെ ശ്രദ്ധയും സ്ക്രീനിലായി. പോപ്കോൺ കഴിച്ച ശേഷം സുമി എന്റെ മേല് ചാരി കിടന്നുറങ്ങി.
കുറെ കഴിഞ്ഞ് സിനിമയിൽ രാത്രി സമയത്തുള്ള ഒരു സീന് വന്നപ്പോ തിയേറ്ററിനകത്ത് നല്ല ഇരുട്ടായി മാറി.
“ചേട്ടൻ അവളുമായി ശെരിക്കും എൻജോയ് ചെയ്തോ..?” സുമ പെട്ടന്ന് എന്റെ തലയെ പിടിച്ച് അവളിലേക്ക് അല്പ്പം ചായ്ച്ച ശേഷം ശബ്ദം താഴ്ത്തി എന്റെ കാതില് ചോദിച്ചു.
അവളുടെ ചോദ്യം കേട്ട് എന്റെ ഹൃദയമിടിപ്പ് പെട്ടന്ന് കൂടി. മറുപടി എന്തു പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു.
“എല്ലാം കഴിയാന് ഒരുപാട് നേരം എടുത്തു, അല്ലേ..? കാര്ത്തിക എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു.” കാറ്റ് പോലെ അവളുടെ സ്വരം എന്റെ കാതില് പിന്നെയും കേട്ടു.
അവള് അങ്ങനെ പറഞ്ഞതും ഉള്ളില് ഒരു സുഖമുള്ള തണുപ്പ് പോലെ അനുഭവപ്പെട്ടു.
“കാര്ത്തികയുടെ നല്ല ടൈറ്റ് ആയിരുന്നു അല്ലേ…? പെട്ടന്നൊന്നും കേറിയില്ലെന്ന് അവള് പറഞ്ഞത് ശെരിയാണോ….?” സുമയുടെ അടുത്ത ചോദ്യങ്ങള് കേട്ടതും എനിക്ക് ചിരി വന്നു. പക്ഷേ ഞാൻ പെട്ടന്ന് ചുറ്റുപാടും ഒന്ന് വീക്ഷിച്ചു. ആരും ഞങ്ങളെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നില്ലെന്ന് മനസ്സിലായതും ആശ്വാസമായി.
ഞാൻ ഉടനെ സുമിയെ എന്റെ ഇടത് തോളില് കിടത്തി. അപ്പോൾ എന്റെ ശരീരം സുമയുടെ വശത്തേക്ക് നന്നായി ചാഞ്ഞു.
“മോളെ എടുക്കണോ ചേട്ടാ..?” പെട്ടന്ന് ജൂലി എന്നോട് ചോദിച്ചു.
വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞതും അവളുടെ ശ്രദ്ധ പിന്നെയും സ്ക്രീനില് ആയി.
ഞാൻ സുമയുടെ വശത്തേക്ക് ചാഞ്ഞതും അവളും എന്റെ വശത്തേക്ക് നല്ലത് പോലെ ചാഞ്ഞിരുന്നു. അവളുടെ അപ്പുറത്ത് ഇരുന്ന നെല്സണ് സ്ക്രീനില് നോക്കി ലയിച്ചിരുന്നു.
എന്റെ ശ്രദ്ധ പിന്നെയും സുമയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു.
“അതേ, കാര്ത്തികയുടെ നല്ല ടൈറ്റ് ആയിരുന്നു.” ഞാൻ അവളുടെ കാതിൽ പറഞ്ഞു.
“അതിന് എത്ര ടൈറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നു…?” ഉടനെ അവള് അടുത്ത ചോദ്യം ചോദിച്ചു.
എനിക്ക് ശെരിക്കും അല്ഭുതം തോന്നി. സാധാരണയായി ഞാൻ അവളോട് കമ്പി കാര്യങ്ങൾ സംസാരിക്കാറുണ്ട്. പക്ഷേ അവള് അത്ര ഒന്നും പറയില്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ഇപ്പോൾ അവളായിട്ട് ഓരോന്ന് ചോദിക്കുകയാണ്.
“എത്ര ടൈറ്റായിരുന്നു എന്ന് എങ്ങനെയാ പറയാൻ കഴിയുക…?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
ഉടനെ അവൾ എന്റെ ഒരു വിരലില് പതിയെ പിടിച്ച് ചെറുതായി മുറുക്കി കൊണ്ട് ചോദിച്ചു, “ഇത്ര ടൈറ്റ് ഉണ്ടായിരുന്നോ…?”
അവളുടെ പ്രവര്ത്തിയും ചോദ്യവും കേട്ട് എന്റെ സകല കണ്ട്രോളും നഷ്ടപ്പെട്ടു. എന്റെ സാധനം പൊട്ടിത്തെറിക്കുമെന്ന് പോലും തോന്നി.
“ഇതില് കൂടുതല് ഉണ്ടായിരുന്നു.” ഞാൻ പറഞ്ഞതും എന്റെ വിരലിലെ അവളുടെ പിടി പതിയെ പതിയെ മുറുകാൻ തുടങ്ങി.
“മതി, ഇത്രയും ഉണ്ടായിരുന്നു.” ഞാൻ പറഞ്ഞതും അവള് വേഗം എന്റെ വിരലിനെ വിട്ടു.