കാറിന്റെ ഡോർ ഡ്രൈവർ ചെക്കൻ വന്നു തുറന്നപ്പോ പെരിയവർ പതിയെ പുറത്തിറങ്ങി. വെയിൽ നല്ലത് പോലെ ഉണ്ടായിരുന്നത് കൊണ്ട് ഡ്രൈവർടെ കയ്യിൽ ഒരു കുട ഉണ്ടായിരുന്നു. പെരിയവരുടെ തലക്ക് മീതെ ആ കാലൻ കുട അവൻ ചൂടി
എൺപതിനും തൊണ്ണൂറിനും ഇടയിൽ പ്രായം ഉണ്ടാകും.. മുടി നല്ലൊരു ശതമാനവും നരച്ചിട്ടുണ്ട്. ക്ഷൗരം ചെയ്തു വെടിപ്പാക്കിയ നീണ്ട മുഖം. മെലിഞ്ഞ ശരീരം.. മൊത്തത്തിൽ ഒരു രഘുവരൻ ലുക്ക്. പക്ഷെ എന്നാലും അയാളുടെ നടത്തം കാണുമ്പോൾ ഈ ഭൂമി മലയാളം തന്നെ അയാളുടെ കാൽക്കീഴിൽ ആണെന്നത് പോലെ ആണ്. അത്രക്ക് ഉണ്ട് ഗാംഭീര്യം.. ഒരു ചെറുപ്പക്കാരനെക്കാൾ ചുറുചുറുപ്പുണ്ട് അയാൾക്ക് ഇപ്പോളും.. സത്യം പറഞ്ഞാൽ മൂത്ത മകനായ സാം ചമ്പാരന് ഇയാളെക്കാൾ പ്രായം പറയും..
പെരിയവർ വന്നു നേരെ പോയത് രോഹന്റെ കാരവാനിലേക്ക് ആണ്.. അപ്പോളേക്ക് അതിനടുത്തു നിന്ന ആളുകൾ അവിടെ നിന്നും മാറി
‘ഇത് വരെ മേക്കപ്പ് ഇട്ടു റെഡി ആയില്ലേ…?
കാരവാനിൽ കയറി അകത്തെ ഇരിപ്പിടത്തിൽ കാലിന്മേൽ കാൽ കയറ്റി വച്ചു പെരിയവർ ഇരുന്നു..
‘പെരിയപ്പാ.. എന്താ.. എന്താ ഒന്നും പറയാതെ പെട്ടന്ന്…?
മയക്കത്തിൽ ആയിരുന്ന രോഹൻ പെരിയവരുടെ ശബ്ദം കേട്ട് ഞെട്ടി ഉണർന്നു.
‘ആദ്യം ചോദിച്ചതിന് മറുപടി…’
പെരിയവർ ശബ്ദം കനപ്പിച്ചു
‘എന്റെ.. എന്റെ ഷോട്ട് ആകുന്നതേ ഉള്ളു..’
രോഹൻ ചെറിയ ഭയത്തിൽ പറഞ്ഞു. സ്വന്തം മുത്തശ്ശൻ ആണെങ്കിലും തന്റെ കുടുംബത്തിൽ ഉള്ള എല്ലാവരും ഭയത്തോടെ കാണുന്ന പെരിയവരെ രോഹനും ഭയം ഉണ്ടായിരുന്നു
‘ നീ ഈ അടുത്ത് വല്ലോം ന്യൂസ് കണ്ടിരുന്നോ..?
പെരിയവർ രോഹനോട് ചോദിച്ചു
‘ന്യൂസ്.. ന്യൂസ് ഞാൻ അങ്ങനെ കാണാറില്ല.. എന്താ പെരിയപ്പാ…?
രോഹൻ ചെറുതായ് വിയർക്കാൻ തുടങ്ങി
‘ന്യൂസ് കണ്ടില്ലെങ്കിലും നീ അറിഞ്ഞിരിക്കുമല്ലോ ഒരു സിനിമ നടി ലഹരി ഉപയോഗിച്ച് ക്രിട്ടിക്കൽ ആയിട്ട് icu വിൽ കിടക്കുന്ന വിവരം..? എന്താ അവളുടെ പേര്…?
പെരിയവർ അറിയാത്തത് പോലെ ചോദിച്ചു
‘നിഖിത…’
രോഹൻ മുഖത്ത് നോക്കാതെ അവളുടെ പേര് പറഞ്ഞു
‘അവളെ നീ നേരിട്ട് അറിയുമോ..?
പെരിയവർ ചോദിച്ചു
‘ഇല്ല…’
രോഹൻ നുണ പറഞ്ഞു
‘മുഖത്ത് നോക്കി സത്യം മാത്രം പറയണം…’
പെരിയവർ പറഞ്ഞു
‘അത്.. അറിയാം.. പരിചയം ഉണ്ട്..’
രോഹൻ പറഞ്ഞു
‘നീ അവൾക്ക് “മദനം” കൊടുത്തിരുന്നോ…?
പെരിയവർ കാര്യത്തിലേക്ക് വന്നു
‘ഉ.. ഉവ്വ്..’
കള്ളം പറഞ്ഞാൽ പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ പറ്റില്ല എന്ന് അറിയുന്നത് കൊണ്ട് രോഹൻ സത്യം പറയാൻ തുടങ്ങി
‘എത്ര തവണ…?
പെരിയവർ പിന്നെയും ചോദിച്ചു
‘ഒരു വട്ടം…’
രോഹൻ അത് പറഞ്ഞു തീർന്നതും ഒരു ചീറ്റപ്പുലിയുടെ വേഗത്തിൽ പെരിയവർ ഇരുന്നിടത്തു നിന്ന് എണീറ്റ് രോഹനെ ആഞ്ഞു ചവിട്ടി..
വൃദ്ധനായ അയാളുടെ ചവിട്ടിൽ യുവാവായ രോഹൻ പിന്നിലേക്ക് തെറിച്ചു വീണു.. ഒരു നിമിഷം തന്റെ ശ്വാസം നിലച്ചത് പോലെ രോഹന് തോന്നി. ശ്വാസം തിരിച്ചു കിട്ടിയപ്പോ നെഞ്ചിൽ നല്ല വേദന അവന് തോന്നി. കൈ കൊണ്ട് അവൻ നെഞ്ച് ഒന്ന് തടവി
‘കഴുവേറി.. മുഖത്ത് നോക്കി കള്ളം പറയുന്നോ…?
പെരിയവർ പിന്നെയും പാഞ്ഞടുത്തു. ഇത്തവണ അടി പ്രതീക്ഷിച്ചു രോഹൻ കണ്ണടച്ചു. പക്ഷെ അടി വീണില്ല. പകരം തന്റെ ഉടുപ്പിൽ കോർത്തെടുത്തു കാരവാനിന്റെ ഭിത്തിയിൽ ചേർത്ത് പൊക്കി നിർത്തി പെരിയവർ പിന്നെയും അലറി
‘എത്ര വട്ടം..? സത്യം പറയണം..?
‘ഓ.. ഓർമ്മയില്ല.. ആറോ ഏഴോ…’
രോഹൻ കരയുന്നത് പോലെ ആയി
‘ആറോ ഏഴോ…’
പെരിയവർ അവൻ പറഞ്ഞത് ഒന്ന് കൂടി ആവർത്തിച്ചു.. കളിയാക്കിയത് പോലെ
‘മാപ്പ്.. മാപ്പ്.. ഇനി ഉണ്ടാവില്ല..’
രോഹൻ കൈകൂപ്പി.. പെരിയവർ പിടുത്തം വിട്ടു
‘നിന്നോട് ഒരാൾക്ക് എത്ര വട്ടം എന്നാണ് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടുള്ളത്…?
പെരിയവർ ചോദിച്ചു
‘ഒരു വട്ടം….’
രോഹൻ പറഞ്ഞു
‘പിന്നെ ഏഴ് വട്ടം കലക്കി കൊടുക്കാൻ അവളുടെ പൂറിൽ എന്താടാ സ്വർണ്ണമുടി ഉണ്ടായിരുന്നോ…?