പക്ഷേ ദേഷ്യം കത്തുന്ന കണ്ണുകൾ.
ഏട്ടത്തിയുടെ മുലകൾ എന്റെ നെഞ്ചിലമർന്ന് പരന്നിരുന്നു.
ഞാൻ പെട്ടെന്ന് കൈകൾ വിട്ടു പിന്നിലേക്ക് മാറി.
“ഏട്ട.ത്തീ. സോ.സോറി!” ഞാനൊരു വിധത്തിൽ പറഞ്ഞൊപ്പിക്കാൻ ശ്രെമിച്ചു.
“എന്തുപറ്റി ഏട്ടത്തി മുഖമൊക്കെ വല്ലാണ്ടായല്ലോ. കാര്യമെന്താ?” അമ്മു അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ ഞാനും വല്ലാണ്ടായി.
“ഹേയ്. ഒന്നു…ല്ല! ഞാൻ. ഞാൻ കഴിക്കാനെടുത്തു വെക്കട്ടേ! അമ്മയും വിശന്നിരിക്കുവാകും!”എന്നു പറഞ്ഞിട്ട് ഏട്ടത്തി അകത്തേക്ക് നടന്നു.
അതിനിടയിൽ തിരിഞ്ഞെന്നെ രൂക്ഷമായൊന്നു നോക്കുകകൂടി ചെയ്തപ്പോൾ ഞാൻ നിന്നിടത്ത് നിന്നുതന്നെയില്ലാണ്ടായി.
ഞാനും അമ്മുവും മുഖാമുഖം നോക്കി.
“ഏട്ടത്തിയ്ക്കെന്താടാ പറ്റിയെ?” അമ്മു എന്റെടുത്തേയ്ക്കു വന്നു.
“ആ. എനിക്കെങ്ങനെ അറിയാം?” പറഞ്ഞിട്ട് ഞാനും മുകളിലെ എന്റെ റൂമിലേയ്ക്ക് കയറി. ഇനിയും അവിടെ നിന്നാൽ ശരിയാകില്ല എന്നു നല്ല ബോധമുള്ളതുകൊണ്ടു തന്നെ.
എനിക്കെത്രയിരുന്നിട്ടും ഇരുപ്പുറയ്ക്കുന്നില്ല. എത്രയൊക്കെയായാലും ഏട്ടത്തിയോട് അങ്ങനെയൊന്നും ചെയ്യാൻ പാടില്ലായിരുന്നു. അറിഞ്ഞുകൊണ്ടായാലും അല്ലേലും സംഗതി മോശമായിപ്പോയി.
ങ്ഹാ, ഞങ്ങളെപ്പറ്റി പറഞ്ഞില്ലല്ലോ?
ഞാൻ കാർത്തിക് എന്ന കാർത്തി. 24 വയസ്സ്. ഒരു ഐറ്റി കമ്പനിയിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നു. അത്യാവശ്യം വ്യായാമങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതിനാൽ തരക്കേടില്ലാത്ത, ഉറച്ച ശരീരമൊക്കൊയുള്ള ഒരുത്തൻ.
കൈപ്പണിയും കുറവല്ല. അതിനാൽ എന്റെ കുണ്ണക്കുട്ടനും അത്യാവശ്യം ഉറപ്പും, നീളവും, വലിപ്പവും ഉണ്ട്.
എന്റെ മൂത്തയാൾ വിഷ്ണുവേട്ടൻ. എന്നേക്കാളും എട്ടു വയസ്സിന് മൂത്തത്. ഏട്ടൻ ഉണ്ടായപ്പോൾ അച്ഛൻ ഗൾഫിൽ പോയി. തിരികെ വന്നത് എട്ടുവർഷം കഴിഞ്ഞാണ്. അമ്മയാണ് ഏട്ടനെ വളർത്തിയത്. അതിന്റെ നന്ദി കാണിച്ചു. അതു വഴിയേ പറയാം.
അച്ഛൻ തിരികെ വന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഉണ്ടായി. രണ്ടു വർഷം പിറകേ അമ്മുവും.
ഈ കാന്താരി, എന്റെ അനിയത്തി അമ്മു. രണ്ടു വയസ്സിനിളയത്. വെളുത്ത്, എന്റെ നെഞ്ചൊപ്പം പൊക്കമുള്ള, പ്രായത്തിന്റേതായ എല്ലാ തുടിപ്പും, തുടുപ്പും, മുഴുപ്പും ഉള്ള, എന്റെ കാന്താരിപ്പെങ്ങൾ. നാവിന് എല്ലില്ല. ഞാനാണ് ഇവളെ വഷളാക്കുന്നതെന്നാണ് അമ്മയുടെ പരാതി. അതു ശരിയാണുതാനും.
അമ്മുവാണെങ്കിൽ, ഉണ്ടായകാലം മുതൽ എന്റെ കൂടെയാണ് ജീവിതം. അവൾ ഉണ്ടായപ്പോൾ മുതൽ ഞാൻ ഏറ്റെടുത്തതാണത്രേ അവളെ. ശരിയായിരിയ്ക്കും. ഓർമ്മവച്ചപ്പോൾ മുതൽ അവൾ എന്റെ ഒക്കത്തും, പുറത്തും, കൂടെയും ആണ്. കിടപ്പുപോലും.
ഞാൻ ഊട്ടണം, ഉറക്കണം, എടുക്കണം അങ്ങിനെ എന്തിനും ഏതിനും ഞാൻ മാത്രം മതിയായിരുന്നു പണ്ടും.
പക്ഷേ, എന്റെ ശ്രദ്ധയെങ്ങാനും അവളിൽനിന്ന് മാറിയാൽപ്പിന്നെ ഭൂമി കീഴ്മേൽ മറിയ്ക്കും. അച്ഛനും, അമ്മയ്ക്കും, ഏട്ടനും എല്ലാം അതറിയാമായിരുന്നു.
അതുകൊണ്ട് അമ്മയ്ക്ക് സുഖമായിരുന്നു. ഞാൻ ക്ലാസ്സിൽ പോകുമ്പോൾ മാത്രമായിരുന്നു അവൾ അമ്മയുടെ ഒപ്പം കൂടിയിരുന്നത്. അവളും എന്റെ സ്കൂളിൽ ചേർന്നപ്പോൾപ്പിന്നെ ആ കാര്യവും ഓക്കെ.
അവളുടെ വിരൽത്തുമ്പിലാണ് ഞാൻ. അവളുടെ മുഖം ഒന്നു വാടിയാൽ എനിയ്ക്ക് സഹിയ്ക്കില്ല. അതവൾക്കും അറിയാം. പിന്നെ, തിരിച്ചുമതേ. പക്ഷേ മിനിറ്റിന് മിനിറ്റിന് എന്നോടവൾ അടികൂടും. വളർന്ന് ജോലിക്കാരി ആയതൊന്നും പ്രശ്നമല്ല. അവൾക്കും ഒരു ഐറ്റി കമ്പനിയിലാണ് ജോലി. പക്ഷേ വീട്ടിലെ അവളുടെ സ്വഭാവം കണ്ടാൽ പത്താം ക്ലാസ്സ്കാരിയാണെന്നേ ആരും പറയൂ.
ഞങ്ങളുടെ അമ്മ പാർവതി, 52 വയസ്സ്. അമ്മ ജോലിയ്ക്കു പോയിരുന്നു. പക്ഷേ അച്ഛൻ മരിച്ചതിൽപ്പിന്നെ വേണ്ടെന്നു വച്ചു. ഇപ്പോൾ ഗൃഹഭരണം. പിന്നെ ഞങ്ങളെ മേയ്ക്കലും, തല്ലു തീർക്കലും, സീരിയൽ കാണലും. എന്തായാലും അമ്മയ്ക്ക് നല്ല എന്റർട്ടയിന്മെന്റാണ്!
പിന്നെ ഏട്ടത്തി ഗായത്രി. എട്ടുകൊല്ലം മുമ്പ് ഏട്ടത്തി വന്നുകേറി ഒരു മാസം തികയുന്നതിനു മുന്നേ അച്ഛൻ മരിച്ചു.പിന്നെ ഒരു മാസത്തിനകം ഏട്ടൻ അയല്പക്കത്തെയൊരു പെണ്ണിനെയും കൊണ്ട് കടന്നു കളഞ്ഞു.