അവളുടെ ഗന്ധം ആസ്വദിച്ച് ഇടയ്ക്കൊക്കെ ഓരോ ഉമ്മകൾ ആ കവിളിൽ കൊടുത്ത് ഞങ്ങൾ സ്റ്റെപ്പിറങ്ങി.
എന്തോ ഇന്ന് എന്റെ വീടിന്റെ സ്റ്റെപ്പുകളുടെ എണ്ണം വർദ്ധിച്ചതുപോലെ തോന്നി.
ഇറങ്ങിയിട്ടും തീരാത്തപോലെ.
തീരണ്ടാ എന്ന് തോന്നി.
താഴെയെത്തിയപ്പോഴേയ്ക്കും അമ്മയും, ഏട്ടത്തിയും അടുക്കളയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണപ്പാത്രങ്ങളും ആയി ഹാളിൽ എത്തി.
ഏട്ടത്തി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
അമ്മയുടെ കണ്ണുകൾ മിഴിച്ചുപോയി.
“എടീ.. അസത്തെ, താഴെയിറങ്ങടീ… ഇപ്പോഴും കുഞ്ഞാണെന്നാ വിചാരം. അവനാണെങ്കിൽ എല്ലാ വഷളത്തരവും സമ്മതിച്ചും കൊടുക്കും.“
“അമ്മയ്ക്കേ അസൂയയാ. നീ കാര്യാക്കണ്ടടാ മോനെ കണ്ണാ… ഉമ്മ്മ്മ. താങ്ക്സ് ഫോർ ദ ലിഫ്റ്റ്.” അമ്മു എന്നെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. എന്റെ മുടിയിൽ വിരലുകൾ ഓടിച്ച് എന്റെ കവിളിൽ ഒരുമ്മ നൽകി.
“ഇതെന്ത് വേഷമാടീ? അകത്തുള്ളതെല്ലാം പുറത്ത് കാണാല്ലോ? ഇവന്റെ മുമ്പിലെങ്കിലും അല്പം നാണം വേണ്ടേ?”
“ഇവൻ കാണാത്തതായി ഇതുവരെ എനിയ്ക്കെന്താണുള്ളത്? പിന്നെയല്ലേ ഈ ഡ്രസ്! ഈ ടീ-ഷർട്ട് ഇവന്റെ തന്നെയാ. അവനിട്ടാൽ അമ്മയ്ക്ക് കുഴപ്പമില്ലല്ലേ? ഞാനിട്ടാൽ കുറ്റം! ഇതാണമ്മേ ലിംഗ അസമത്വം. സെക്ഷ്വൽ ഡിസ്ക്രിമിനേഷൻ.” അമ്മുവിന്റെ കൂൾ ‘കൗണ്ടർ’.
അമ്മ വാ പൊളിച്ചുനിന്നു.
ഞാൻ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചുപോയി. ഇന്നു രാവിലെ വരെയുള്ള കാര്യങ്ങൾ എന്തെങ്കിലും അമ്മ അറിഞ്ഞിരുന്നെങ്കിൽ വഷളത്തരങ്ങൾ എന്താണെന്ന കാര്യത്തിൽ ഒരു തീരുമാനമായേനെ!
എന്റെ കവിളിൽ ഒരുമ്മയും തന്ന് അവൾ എന്റെ കഴുത്തിൽ നിന്ന് പിടിവിടാതെ അവൾ എന്റെ കുണ്ണയിൽ ഉരഞ്ഞ് താഴെയിറങ്ങി. ഊഫ്! ഇക്കിളിയാൽ അവനാകെ ഒന്ന് വിറച്ചു.
ഏട്ടത്തി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് അമ്മ കാണാതെ തലകുലുക്കി.
അമ്മയെ ഒന്നു പാളിനോക്കി, അമ്മു എന്റെ ചുണ്ടിൽ മൃദുവായ ഒരുമ്മ തന്നു. എന്നിട്ട് ഒരു പ്ലേറ്റും എടുത്ത് എന്റെ അരികിൽത്തന്നെ ഇരുപ്പുറപ്പിച്ചു.
“അല്ലാ, നീയെന്താ ഇവന്റെ മുറിയിലാക്കിയോ കിടപ്പും കുളിയും ഒക്കേ?” അമ്മയുടെ ചോദ്യം.
“മ്മ്. പിന്നല്ലാതെ? ഇവൻ എന്റെ മാത്രമല്ലെ?” ഭക്ഷണം അകത്താക്കുന്നതിനിടയിൽ അമ്മുവിന്റെ ‘നിഷ്കളങ്കമായ’ ചോദ്യങ്ങൾ.
“എന്റീശ്വരാ.. ഇവളെക്കൊണ്ട് തോറ്റു. എന്റെ ഗായത്രീ, ഇന്നലെ രാത്രി മുഴുവൻ ഞാൻ ഇവളുടെ കല്യാണമാണ് സ്വപ്നം കണ്ടത്. ഇവരുടെ അച്ഛൻ വന്ന് അനുഗ്രഹിക്കുന്നതൊക്കെ യായിരുന്നു സ്വപ്നത്തിൽ. എപ്പോഴോ ഞെട്ടി ഉണരുകേം ചെയ്തു. എന്തൊക്കെയോ ശബ്ദങ്ങൾ കേട്ടതുപോലെ തോന്നി. ഏറെനേരം കഴിഞ്ഞാണ് പിന്നെ ഉറങ്ങിയത്.”
“ഏങ്ങ്?” ഞാനും ഏട്ടത്തിയും ഒരുപോലെ ഞെട്ടി. അമ്മു ഒരു കൂസലും ഇല്ലാതെ ഇരിക്കുന്നു.
“എന്നിട്ട്?”
“എന്നിട്ടെന്താ. കുറച്ചുകഴിഞ്ഞ് വീണ്ടും ഉറങ്ങിപ്പോയി.” അമ്മയ്ക്ക് നിരാശപോലെ.
“ശ്ശേ.. അമ്മ എല്ലാം മിസ്സ് ചെയ്തു. എന്റെ കല്യാണവും കഴിഞ്ഞു, ആദ്യരാത്രീം കഴിഞ്ഞു. ദാ ഇവനായിരുന്നു വരൻ.”
അമ്മുവിനൊരു കുലുക്കവും ഇല്ല.
അവൾ ഉള്ള സത്യങ്ങൾ വിളിച്ചു പറയുകയാണ്!
ഞാൻ അമ്മ കാണാതെ അവളുടെ തുടയിൽ കൈവച്ചു.
ഏട്ടത്തിയാണെങ്കിൽ ശ്വാസം അടക്കിയാണിരിയ്ക്കുന്നത്.
അമ്മു എന്നെ നോക്കി ഒരു കണ്ണടച്ചുകാട്ടി. എന്നിട്ട് കൊല്ലുന്ന ഒരു ചിരിയും.
“ഹ ഹ ഹ അതൊക്കെ നീ ഏതുനേരവും ഇവനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി നടക്കുന്നതോണ്ട് തോന്നുന്നതാ…” അമ്മയ്ക്ക് അവളുടെ ‘തമാശ’ കേട്ടിട്ട് ചിരിയടക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല.
“ഞാൻ തമാശ പറഞ്ഞതല്ല.” വളരെ സീരിയസ്സായി അമ്മുവിന്റെ മുഖം!
ഇവളിതെങ്ങോട്ടാ കാര്യങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകുന്നത്?
“നിനക്ക് ഇവനെപ്പോലെ ഒരുത്തൻ വരും.” അമ്മ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
“വേറൊരുത്തനല്ല. എനിക്ക് ഇവനേ പറ്റൂ. അല്ലേടാ ഏട്ടാ? ദേ.. അല്ലെന്നെങ്ങാനും പറഞ്ഞാൽ ഞാൻ ഞെക്കിക്കൊല്ലും.” അവൾ കണ്ണുരുട്ടി കൈ നഖങ്ങൾ വിടർത്തി യക്ഷീഭാവത്തിൽ എന്നെ നോക്കി.
“നമുക്കാലോചിക്കാം” ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ഒഴിഞ്ഞുമാറി.
“ആ, പിന്നെ അമ്മേ, ഇവൻ ബംഗ്ളൂർക്ക് പോകുകയാണ്. ഞാനും.” അമ്മു പ്രഖ്യാപിച്ചു.