ഞാൻ മെല്ലെ ഏട്ടത്തിയെ എന്റെ ദേഹത്തുനിന്ന് അടർത്തി മാറ്റി. സുഖം മുറിഞ്ഞതുപൊലെ ഒരു ചോദ്യഭാവത്തിൽ ഏട്ടത്തി എന്നെ നോക്കി. വിയർപ്പുപൊടിയുന്ന ആ നെറ്റിയിൽ ഒരുമ്മ കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് എന്റെ ഫോൺ എടുത്ത് ഏട്ടത്തിയെ ചേർത്തുപിടിച്ച് കുറേ സെൽഫികൾ എടുത്തു.
“നമ്മുടെ മക്കളെ കാണിക്കാൻ ഫോട്ടോസ് വേണ്ടേ?” ഞാൻ മന്ത്രിക്കുമ്പോലെ ചോദിച്ചു.
ആ മുഖം നാണത്താൽ വീണ്ടും ചുവന്നു.
“നിങ്ങളുടെ ഫോട്ടോസ് അമ്മു എന്നെ കാട്ടിയാരുന്നു.” നാണത്തോടെ ഏട്ടത്തി പറഞ്ഞു.
“അപ്പോ കൊതി തോന്നിയോ?” ഞാൻ കുസൃതിയോടെ ചോദിച്ചു.
നാണത്താൽ ആ മുഖം എന്റെ നെഞ്ചിൽ ഒളിച്ചു. ഒപ്പം എന്റെ പുറത്ത് ഒരു പിച്ചും കിട്ടി.
“ഓഹ്..” ഞാൻ ഒന്നു തുള്ളിപ്പോയി.
“വഷളൻ കാർത്തി.” ഏട്ടത്തി കുറുകി.
നിറുകയിലെ സിന്ധൂരം അൽപം പരന്നിരുന്നു. അത് ഏട്ടത്തിയുടെ മുഖത്തിന് അഴക് പതിൻമടങ്ങ് കൂട്ടി.
ടേബിളിൽ വെച്ചിരുന്ന പാൽ ഗ്ലാസ് എടുത്ത് ഏട്ടത്തി എന്റെ ചുണ്ടോടടുപ്പിച്ചു. ഞാൻ അതു തടഞ്ഞ് ഏട്ടത്തിയ്ക്കു കൊടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
“ആദ്യം എന്റെ അനിയന്.” ഏട്ടത്തി പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു.
“മ്മ്..” ഞാൻ മൂളിയിട്ട് എന്റെ വാ തുറന്ന് ആ ഗ്ലാസ് സ്വീകരിച്ചു.
പകുതിയോളം കുടിച്ച് ഞാൻ അത് ഏട്ടത്തിക്കു നൽകി. രണ്ടുപേരും കുടിച്ചശേഷം ഞാൻ ഗ്ലാസ് ടേബിളിൽ വെച്ചു.
ഏട്ടത്തി പ്രതീക്ഷിച്ചിട്ടെന്നപോലെ എന്നെ നോക്കി നിന്നു.
ഇരുകൈകളാൽ ആ മുഖം കോരി, ആ ചുണ്ടത്ത് പറ്റിയിരുന്ന പാൽനുരകൾ ഞാൻ നാവിനാൽ വടിച്ചെടുത്തു. എന്റെ ചുണ്ടുകളെ ഏട്ടത്തിയും നക്കിത്തോർത്തി.
ഞാൻ എന്റെ ചുണ്ടുകളെ വിമുഖതയോടെ വേർപെടുത്തി.
“ഏട്ടത്തിയുടെ യഥാർത്ഥ ആദ്യരാത്രിയാണിന്ന് എന്നെനിയ്ക്കറിയാം. അമ്മ പറഞ്ഞു. അതുകൊണ്ട് ധൃതിവേണ്ട.” ഞാൻ ആ കണ്ണുകളിൽ നോക്കിപ്പറഞ്ഞു.
“കാർത്തീ, ഇത്രയും നാൾ ഞാൻ യാതൊരു ധൃതിയും വെച്ചില്ല. എന്റെ ദേഹത്തിന്റെ ആഗ്രഹങ്ങൾ ചിന്തകളിൽ നിന്നേ മാറ്റിയിരുന്നു. പക്ഷെ, ഇന്നെനിക്ക് ധൃതിയുണ്ട്. നീയെന്നെ എന്തെങ്കിലും ഒക്കെ ഒന്ന് ചെയ്യ്. ഇനി കാത്തിരിക്കാൻ വയ്യ.” ആ കണ്ണുകളിൽ ഉറഞ്ഞ ഉറപ്പോടെ എന്നെ നോക്കിയ ഏട്ടത്തിയുടെ മന്ത്രണം എന്റെ ചെവിയിൽ വീണു.
ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് പകച്ചെങ്കിലും എനിയ്ക്ക് ഏട്ടത്തിയെ മനസ്സിലായി.
ആ അക്ഷമയും മനസിലായി.
ഞാൻ ഏട്ടത്തിയെ ചുറ്റിയിരുന്ന സാരിയുടെ തോളിലെ പിൻ എടുത്തു. മെല്ലെ ആ ചുറ്റഴിച്ചു. അതോടൊപ്പം ഏട്ടത്തിയും മെല്ലെ കറങ്ങി.
എന്റെ മുമ്പിൽ ഒരു റോസാപ്പൂ കറങ്ങുന്നതുപോലെ എനിക്കു തോന്നി.
ചുവന്നു തുടുത്ത കവിളുകൾ, ചുണ്ടുകൾ, കാമത്താൽ തിളങ്ങുന്ന പ്രതീക്ഷ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ, നീണ്ടുമെലിഞ്ഞ കഴുത്ത്, അരയോളം എത്തുന്ന ഇടതൂർന്ന കറുത്ത മുടി, നിവർന്ന പുറം, ഉരുണ്ട കുണ്ടികൾ, ഒട്ടിയ വയർ, ബ്ളൗസിനുള്ളിൽ ഉയർന്ന് പോരിനു നില്ക്കുന്ന മുലകൾ, ഭംഗിയുള്ള പൊക്കിൾ, തുടുത്ത പാദങ്ങൾ.
ഇതയും വർഷങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ കൂടെ ഏട്ടത്തി ജീവിച്ചിട്ടും, ഞാൻ ഇന്നേവരെ ഈ സൗന്ദര്യം കണ്ടതേയില്ല!
ഇങ്ങനെയെല്ലാം സംഭവിച്ചിരുന്നില്ലെങ്കിൽ ഇനിയും ഒരിക്കലും ഇതൊന്നും ചിന്തിക്കുകയും, ഈ വഴിയുന്ന അഴക് കാണുകയും ഇല്ലായിരുന്നു!
അഴിച്ചെടുത്ത മന്ത്രകോടി ഞാൻ കട്ടിൽത്തലക്കലേക്കിട്ടു.
അടുത്തടുത്ത രണ്ടു ദിവസങ്ങളിൽ, രണ്ടു ദേഹങ്ങളിൽ നിന്ന്, അതും, അടുത്ത ബന്ധുക്കളുടെ ദേഹങ്ങളിൽ നിന്ന്, ഞാൻ തന്നെ അഴിച്ചുമാറ്റി, ഇതേ സ്ഥലത്ത് വീണ ആ വസ്ത്രത്തിന് എന്തു തോന്നിക്കാണുമോ എന്തോ!
മന്ത്രകോടിയുടെ ബ്ലൗസിലും, അതിനു ചേർന്ന അടിപ്പാവാടയിലും ഏട്ടത്തി എന്റെ മുന്നിൽ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ, നാണത്തോടെ, പ്രതീക്ഷയോടെ എന്റെ മുഖത്തേയ്ക്ക് കണ്ണുനട്ട് നിന്നു.
ഞാൻ ആ സൗന്ദര്യം കോരിക്കുടിച്ച് അൽപനേരം നിന്നു.
ഞാൻ മുഖം താഴ്ത്തി, ആ താമരവദനം കൈക്കുമ്പിളിൽ എടുത്ത് ആ ചുണ്ടുകളിൽ ഒരുമ്മ നല്കി.
എന്റെ നാവ് ആ പവിഴച്ചുണ്ടുകൾക്കിടയിലേക്ക് കയറ്റി ഏട്ടത്തിയുടെ നാവിനെ തിരഞ്ഞു.