ഹരിയൊന്ന് ചിരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു……..
” അല്ല ആയീ.. ഇങ്ങള് ലാസ്റ്റ് ഏത് പ്രായത്തിലാ….. ഹരിയുടെ ചോദ്യം സൈറയെ ഞെട്ടിച്ചപ്പോൾ, ആയിയുടെ മുഖത്ത് പുഞ്ചിരി ആണ് വന്നത്….
” മ്മ്മ്മ്…. അങ്ങിനെ ചോദിച്ചാൽ “… ആയി സൈറക്ക് നേരെ തിരിഞ്ഞു ചോദിച്ചു : നമ്മൾ ഏത് വർഷമാ ആമീ ഫിജിയിൽ പോയത്?…
കണ്ണ് തുറിച്ചു കൊണ്ട് സൈറ വർഷം പറഞ്ഞതും, ആയി ആലോചിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു : xxxx എന്ന് പറഞ്ഞാൽ, അപ്പോൾ എനിക്ക് 50……
” മ്മ്മ്മ്മ്മ്മ്മ്…. ഹരി ഒന്ന് നീട്ടി മൂളി..
” അപ്പോൾ അതാണ് നിന്റെ ഒരു പ്രശ്നം… ആ സ്ത്രീയുടെ പ്രായം… അല്ലെ?…
” മ്മ്മ്മ്…. എന്റെ അമ്മയുടെ പ്രായം ആണ് ആയീ…. ഹരി കടിച്ചു പിടിച്ചു പറഞ്ഞു…
പൊട്ടിച്ചിരി ആയിരുന്നു ആദ്യത്തെ മറുപടി ആയിയിൽ നിന്നും….” എന്റെ ഹരീ… ഇതിൽ പ്രായം എന്തിരിക്കുന്നു…. ദോ… ഞാൻ,,,, ഈ പ്രായത്തിൽ എനിക്ക് തോന്നാറുണ്ട്…. ഇതിനു പ്രായം ഒന്നുമില്ല എന്റെ ഹരീ .. പണ്ട് ദാദി എന്ന് വിളിച്ചിരുന്ന സ്ത്രീ ഉണ്ടായിരുന്നു അവിടെ ബോംബയിൽ…. പ്രായം പറഞ്ഞാൽ നീ ഞെട്ടും….
” ങ്ങേ…. അതെയോ?…… ഹരി സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
” പിന്നല്ലാതെ…നീയെന്താ വിചാരിച്ചേ… അൻപത് കടന്നാൽ ഇതൊക്കെ തീർന്നു എന്നോ…. എനിക്ക് നല്ലൊരു കംമ്പനി കിട്ടാത്തത് കൊണ്ടല്ലേ… അല്ലെങ്കിൽ ഞാനും നോക്കിയേനെ ഒരു കൈ…… ആയി ചിരിച്ചു പറഞ്ഞു…
” നല്ലൊരു കംമ്പനി എന്ന് പറഞ്ഞാൽ.. വയസ്സ് ആണോ ആയി……. ഹരി ഇടം കണ്ണിട്ട് ചോദിച്ചു….
” ഒരു ഇരുപത്തി അഞ്ചു മുതൽ മുപ്പത്തഞ്ചു വരെ…. ഉണ്ടോ ആരെങ്കിലും അറിവിൽ?……. ആയിയുടെ ചോദ്യം…
” അയ്യടാ… തൈ കിളവി ആള് കൊള്ളാലോ……. ഹരി ആയിയുടെ കവിളിൽ പിച്ചി കൊണ്ട്, മനസ്സ് തുറന്ന് ഉറക്കെ ചിരിച്ചു…..കൂടെ ആയിയും…..
അവർ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു പുഞ്ചിരിക്കുന്നത് സൈറയും ജെനിയും ചെറു പുഞ്ചിരിയോടെ നോക്കിയിരുന്നു….
” അല്ല… ഫിജിയിൽ????….
ആയി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് തുടർന്നു : എന്റെ അൻപതാം പിറന്നാൾ ആഘോഷിക്കാൻ എന്ന് പറഞ്ഞു കൊണ്ട് പോയതാ എന്നെ ഫിജിയിലേക്ക്….
ആയി സൈറയെയും ജെനിയെയും മാറി മാറി നോക്കി തുടർന്ന് : ഈ രണ്ടെണ്ണവും ഉണ്ടാർന്നു കൂടെ…….
ഇത്ര പറഞ്ഞു നിർത്തി ഹരിയുടെ തോളിലേക്ക് മുഖം പൂഴ്ത്തി ആയി മന്ത്രിച്ചു : മറ്റേത് ആയിരുന്നുട്ടോ …. ബ്ലാക്ക്… ബ്ലാക്ക്………..
” ഹരി കണ്ണ് തുറിച്ചു വാ പൊളിച്ചു പിന്നിലോട്ട് മാറി ചോദിച്ചു : ചുമ്മാ……….
” ആമി….. ഇവന് ഫിജിയിലെ കാര്യം പറഞ്ഞു വിശ്വാസം വരുന്നില്ല…. നിന്റെൽ ആ ഫോട്ടോ ഇല്ലേ ഇപ്പോഴും, കടൽ തീരത്ത്…… എന്തായിരുന്നു പേര്… ആ… ലൂയ്സ്… അവൻ, എന്നെ പൊക്കി എടുത്ത് നിക്കുന്നത്… ആയി ചോദിച്ചതും, സൈറ ചെറു ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു : ലാപ്പിൽ ഉണ്ട്……….
ഹരി ഉടനെ എല്ലാം കേട്ടും കണ്ടും ചിരിയോടെ ഇരിക്കുന്ന, ജെനിയെ ഒന്ന് തറപ്പിച്ചു നോക്കി….
ഹരിയുടെ നോട്ടം, അവൻ ഒന്നും ചോദിച്ചില്ലെങ്കിൽ കൂടെ, ആ നോട്ടത്തിൽ തന്നെ ഉണ്ടായിരുന്നു ചോദ്യം… ജെനി വേഗം പല്ല് കടിച്ച് മുഖം കുനിച്ചു……
ഹരിക്ക് വേണ്ട ഉത്തരം ജെനിയുടെ ജാള്യതയിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു……
മുഖം ഉയർത്തി ജെനി പെട്ടെന്ന് പറഞ്ഞു : ഞാൻ മാത്രം അല്ല… മാമും…
സൈറാ ജെനിയെ നോക്കി കണ്ണുരുട്ടി….
ഹരി മൂന്ന് പെണ്ണുങ്ങളെയും മാറി മാറി മിഴിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ, മൂന്ന് പെരും പരസ്പരം മുഖത്തോട് മുഖം നോക്കി ചിരിക്കാൻ തുടങ്ങി…..
ആയി വീണ്ടും ഗ്ലാസ് കയ്യിൽ എടുത്ത്, ഒറ്റ വലിക്ക് പകുതി ആക്കി തിരികെ വച്ചപ്പോൾ, ഹരിയുടെ അടുത്ത ചോദ്യം വന്നു : ആയീ….. അപ്പോൾ ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ പ്രായം എതായിരുന്നു?.. ആയിടെ ലിസ്റ്റിൽ?…….
” അത്….. എന്റെ ഓർമ ശരിയാണെങ്കിൽ…. ഒരു ഇക്ബാൽ… ഇരുപത്തി രണ്ട്, ഇരുപത്തി മൂന്ന് പ്രായം കാണും… കടല വിക്കൽ ആയിരുന്നു അവന്റെ പണി… അവൻ ഈ ഓരോന്ന് കണ്ടും വായിച്ചും നേരിട്ട് പരീക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ച്, എത്തിയത് എന്റെ അടുത്ത് ആണ് ….. ആദ്യമായത് കൊണ്ട് തന്നെ, ചെക്കനെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തേണ്ട എന്ന് വച്ച്, ഞാൻ അങ്ങ് ശരിക്ക് സുഖിപ്പിച്ചു….. പിന്നെ ദേ… സ്ഥിരം ആയില്ലേ അവൻ … പണി ചെയ്ത് കിട്ടുന്ന പൈസ മുഴുവൻ എനിക്ക് കൊണ്ട് വന്ന് തരൽ ആയി …. അവസാനം എനിക്കെന്തോ തോന്നി, ഇത് ശരിയല്ല , അവന്റെ ഭാവി ഒക്കെ ഓർത്ത്, ഞാൻ ഒഴിവാക്കി വിട്ടു…..