എന്റെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ മടിയുള്ളത് പോലെ രണ്ട് മൂന്ന് വട്ടം പെട്ടന്ന് നോട്ടം മാറ്റിയെങ്കിലും ഒടുവില് എന്റെ കണ്ണുകളിൽ തന്നെ തറപ്പിച്ചുനോക്കി. മുഖത്ത് നല്ല ദേഷ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നു.
“ഇങ്ങ് അടുത്ത് വാടാ.” മിസ്സ് ചൂടായി പറഞ്ഞു.
അടുക്കള വാതിലിൽ നിന്നും ഞാൻ മടിച്ചുമടിച്ച് അകത്ത് കേറി മിസ്സിന് തൊട്ട് മുന്നില് ചെന്ന് നിന്നു.
“നേരത്തെ നീ വേണമെന്നല്ലേ എന്റെ.. എന്റെ ബാക്കിൽ പിടിച്ചത്…., എന്റെ വയറിൽ ഫേസ് പ്രസ് ചെയ്തത്…, എന്റെ.. എന്റെ പൊക്കിളിൽ നാക്ക് വച്ച് എന്തൊക്കെയോ ചെയ്തത്..?!” മിസ്സ് വിക്കി വിക്കിയാണെങ്കിലും ശബ്ദം താഴ്തി നല്ല ദേഷ്യത്തില് ചോദിച്ചു.
ഞാനൊന്ന് പരുങ്ങി നിന്നു. എന്നിട്ട് ധൈര്യമായി മിസ്സിന്റെ കണ്ണുകളിൽ നോക്കി. “ഇല്ല ചേച്ചി… നിത്യ ചേച്ചി തടവി ഉഴിഞ്ഞപ്പോ വേദന കാരണം ഞാൻ എന്തൊക്കെയാ ചെയ്തതെന്ന് എനിക്കുതന്നെ ശെരിക്കും ഓര്മയില്ല.” ഞാൻ അര്ദ്ധ സത്യം മാത്രം പറഞ്ഞു.
ഞാൻ ചേച്ചിയെന്ന് പറഞ്ഞത് കേട്ട് മിസ്സ് പോലുമറിയാതെ മിസ്സിന്റെ ദേഷ്യം അല്പ്പം കുറഞ്ഞു. മൈന്റ് പെട്ടന്ന് ബ്ലാങ്കായത് പോലെ മിസ്സ് എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിന്നു.
കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് മിസ്സ് മുഖം ചുളിച്ചു, എന്നിട്ട് എന്നെ തുറിച്ചുനോക്കി. എന്നാൽ മുഖത്ത് പഴയ അത്രയും ദേഷ്യം ഇല്ലായിരുന്നു.
ഞാൻ പറഞ്ഞത് പൂര്ണമായി മിസ്സ് വിശ്വസിച്ചില്ലെങ്കിലും, ശെരിക്കും ഇനി എന്നോട് എന്ത് പറയണമെന്നറിയാതെ മിസ്സ് നിന്നു.
“എനിക്ക് വിശക്കുന്നു ചേച്ചി.” ഞാൻ ദയനീയമായി പറഞ്ഞു.
ഉടനെ മിസ്സിന്റെ ദേഷ്യം പൂര്ണമായി മാറി കണ്ണുകൾ സോഫ്റ്റായി. ഒരു കുഞ്ഞ് സ്നേഹം ആ കണ്ണുകളിൽ തെളിഞ്ഞു നിന്നു.
“തോന്ന്യാസം കാണിച്ചിട്ട് എന്നെ ചേച്ചിയെന്ന് വിളിച്ച് സോപ്പിട്ടോണം..!!” എന്റെ ചെവിക്ക് പിടിച്ച് പതിയെ കിഴുക്കിക്കൊണ്ട് ചെറിയ ദേഷ്യത്തില് പറഞ്ഞെങ്കിലും മിസ്സ് ചെറുതായി പുഞ്ചിരിച്ചിട്ട് ചെവി വിട്ടു.
ചെവി വേദനിച്ചില്ലെങ്കിലും ഞാൻ നിഷ്കളങ്കനായി ചെവിയും തടവി മിണ്ടാതെ നിന്നു. അപ്പോ മിസ്സിന്റെ കണ്ണുകൾ കൂടുതൽ സോഫ്റ്റായി മാറി ഒരുതരം വാത്സല്യവൂം ഇഷ്ട്ടവുമൊക്കെ വന്നു. പക്ഷേ അതൊക്കെ മറയ്ക്കാൻ മിസ്സ് ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“ശെരി കണ്ണാ, ഞാൻ സൂപ്പെടുക്കാം, നീ ബൗളും സ്പൂണും എടുത്തോണ്ട് വാ.” അതും പറഞ്ഞ് മിസ്സ് സൂപ്പിരിക്കുന്ന ആ മൺകലം എടുക്കാൻ തിരിഞ്ഞു.
ഞാൻ കിച്ചൺ റാക്കിൽ നിന്ന് ബൗളും സ്പൂണും എടുത്ത് കഴുകിയിട്ട് തിരിഞ്ഞപ്പൊ ഗോള്ഡ മിസ്സ് എന്നെത്തന്നെ ചിന്താപൂർവ്വം നോക്കി നില്ക്കുന്നത് കണ്ടു. മിസ്സിന്റെ കണ്ണിലും മുഖത്തും; സംശയം, ദേഷ്യം, ഇഷ്ട്ടവും, നാണവും, ചിന്താകുഴപ്പവുമൊക്കെ കൂടി കുഴഞ്ഞാണിരുന്നത്.
ഞാൻ നോക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ മിസ്സ് ധൃതിയില് അങ്ങോട്ട് തിരിഞ്ഞു.
ഞാൻ ബൗളും സ്പൂണും ഹാളില് കൊണ്ടുപോയി ഡൈനിംഗ് ടേബിളിൽ വച്ചിട്ട് നിത്യ ടീച്ചറിനടുത്തുള്ള കസേരയില് ഇരുന്നു.
“കുട്ടാ, ചേച്ചി എന്തിനാ വിളിച്ചേ? നിന്നോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടോ?” ഞാൻ ഇരുന്നതും നിത്യ ടീച്ചർ ശബ്ദം താഴ്ത്തി രഹസ്യമായി ചോദിച്ചു.
ഞാൻ വെറുതെ ചുമല് കുലുക്കി കാണിച്ചു.
“നി കരുതിക്കൂട്ടി എവിടെയൊക്കെയോ പിടിച്ചത് പോലെ തോന്നിയെന്ന ചേച്ചി പറഞ്ഞത്, സത്യമാണോടാ.” നിത്യ ടീച്ചർ ചെറിയൊരു കുസൃതി പുഞ്ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.
ഞാൻ പെട്ടന്ന് ടീച്ചറെ മിഴിച്ചു നോക്കി. എന്ത് പറയണമെന്നറിയാതെ വെറുതെയിരുന്നു.
“ഞാനും കുറച്ചൊക്കെ കണ്ടായിരുന്നു, കേട്ടോ.” ടീച്ചർ രഹസ്യം പോലെ മുഖം എന്റെ കാതോട് ചേര്ത്ത് പറഞ്ഞു. “ചേച്ചിയുടെ അതേ സംശയം തന്നെയ എനിക്കും. സത്യം പറ കുട്ടാ, നീ അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് തന്നെയല്ലേ അങ്ങനെയൊക്കെ ചെയ്തത്?! അറിഞ്ഞ് ചെയ്യുന്നത് പോലെയാ ചേച്ചിയുടെ ചന്തിക്ക് പിടിച്ച് ഞെക്കിയത്, എപ്പോഴും കറക്റ്റായി പൊക്കിളിനകത്ത് തന്നെ നിന്റെ നാക്ക് കേറുന്നുണ്ടായിരുന്നു.” ടീച്ചർ കൗതുകവും കുസൃതിയും, പിന്നെ അസൂയയും നിറഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞിട്ട് മുഖം എന്റെ അടുത്ത് നിന്നും മാറ്റി.