ആ ആഘാതത്തിൽ അവളുടെ വികസിതമായ മാറിടങ്ങൾ എൻ്റെ നെഞ്ചിൽ വന്നിടിച്ചപ്പോൾ ഉണ്ടായ ആ സുഖം എൻ്റെ സിരകളിലൂടെ ഒരു മിന്നൽ പിണർ പോലെ പാഞ്ഞുപോയി.
അവളുടെ ഇടുപ്പിലെ ആ കൊഴുത്ത മാംസത്തിൽ എൻ്റെ വിരലുകൾ ആഴ്ന്നിറങ്ങി. ആ നിമിഷം ലോകം മുഴുവൻ നിശ്ചലമായതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അവളുടെ മുടിയിലെ മുല്ലപ്പൂമണം എൻ്റെ ശ്വാസത്തോടൊപ്പം കലർന്നു.
ഞങ്ങൾ അങ്ങനെ കുറച്ചുനേരം നിന്നു. അവളുടെ ഹൃദയമിടിപ്പ് എൻ്റെ നെഞ്ചിൽ തട്ടുന്നത് എനിക്ക് വ്യക്തമായി അറിയാമായിരുന്നു.
“.. പേടിപ്പിക്കാമെന്ന് കരുതി വന്നതാ, ഇതിപ്പോ വീഴാൻ പോയല്ലോ,” അവൾ കിതച്ചുകൊണ്ട് പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു,
“പേടിപ്പിക്കാൻ വരുമ്പോൾ കാലിൽ ഇങ്ങനെ ചിലങ്ക ഇട്ട് വരാമോടി ഉണ്ടക്കണ്ണി? ആ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോഴേ എനിക്ക് മനസ്സിലായി നീ വരുന്നുണ്ടെന്ന്.”
“ഇത് ചിലങ്കയല്ല ഹരിയേട്ടാ, പാദസരമാണ്,”
അവൾ ചുണ്ടു പിളർത്തിക്കൊണ്ട് തിരുത്തി.
“ആയിക്കോട്ടെ… എന്തിനാണാവോ ഈ രാത്രി ഈ വടയക്ഷി ഇങ്ങനെ എഴുന്നള്ളിയത്?”
ഞാൻ പരിഹാസത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“കഴിക്കണ്ടേ ഹരിയേട്ടാ? അമ്മാ വിളിക്കാൻ പറഞ്ഞിട്ട് വന്നതാ ഞാൻ,” അവൾ പതുക്കെ എൻ്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് നോക്കി പറഞ്ഞു.
ഞങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ആ നോട്ടം അല്പം നീണ്ടുപോയി. നിലാവെളിച്ചത്തിൽ അവളുടെ മുഖത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ചന്തമുണ്ടായിരുന്നു.
“എന്താ ഇങ്ങനെ നോക്കി നിൽക്കുന്നത്? എന്നെ വിടുന്നില്ലേ?” അവൾ പതുക്കെ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല… ഇങ്ങനെ നിൽക്കാൻ നല്ല രസമുണ്ട് വേണി,” ഞാൻ സത്യസന്ധമായിത്തന്നെ പറഞ്ഞു.
അതുകേട്ടപ്പോൾ അവൾ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ചു.
“ഇങ്ങനെ നിൽക്കാൻ എനിക്കും ഇഷ്ടമാണ് ഹരിയേട്ടാ… അതും ഏട്ടൻ്റെ കൂടെ. പക്ഷേ നമ്മളെ ഇങ്ങനെ ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ ഉണ്ടല്ലോ, അപ്പോൾത്തന്നെ അച്ഛൻ എന്നെ പിടിച്ച് ഏട്ടന് കെട്ടിച്ചു തരും.”
അവൾ കളിയാക്കി ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ആഹ്… അമ്മാവൻ എന്തെങ്കിലും സ്നേഹത്തോടെ തന്നാൽ ഞാൻ വേണ്ടെന്ന് പറയില്ലല്ലോ,” ഞാൻ തമാശയായി മറുപടി നൽകി.
അതുകേട്ടതും അവൾ എൻ്റെ പിടിയിൽ നിന്ന് കുതറി മാറി.
“അയ്യടാ… ചെക്കൻ്റെ ഒരു പൂതി കണ്ടോ! നടക്ക് അകത്തേക്ക്,”
എന്ന് പറഞ്ഞ് അവൾ എൻ്റെ തോളിൽ ഒരടി തന്നു. എന്നിട്ട് എൻ്റെ കൈയ്യിൽ മുറുകെ പിടിച്ച് വലിച്ചുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് നടന്നു. അവളുടെ കൈപ്പത്തിയിലെ ആ ചൂട് എൻ്റെ ഉള്ളിലേക്ക് പടരുമ്പോൾ, അച്ചുവിനോടുള്ള കടമയും വേണിയോടുള്ള ഈ പുതിയ അടുപ്പവും എന്നെ വല്ലാത്തൊരു കുഴപ്പത്തിലാക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിയുകയായിരുന്നു. എങ്കിലും ആ നിമിഷം അവളുടെ കൂടെ ആ തറവാടിൻ്റെ വെളിച്ചത്തിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ ഞാൻ അനുഭവിച്ച സന്തോഷം വാക്കുകൾക്ക് അപ്പുറമായിരുന്നു.
തറവാട്ടിലെ രണ്ടാം ദിവസം ഉണർന്നപ്പോൾത്തന്നെ മനസ്സാകെ ഒരു പുതുമ തോന്നി. പാലക്കാടൻ കാറ്റിനും വെയിലിനും ഇപ്പോൾ പഴയ ആ കാഠിന്യമില്ലാത്തതുപോലെ. വെറുതെ ഉമ്മറത്തിരുന്ന് ബോറടിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ തന്നെയാണ് വേണിയോട് ചോദിച്ചത്,
“നമുക്കൊന്ന് സിനിമയ്ക്ക് പോയാലോ?”
എന്ന്. കേട്ടപാടെ അവൾ ചാടിയെഴുന്നേറ്റു. അവളുടെ ആവേശവും സന്തോഷവും കണ്ടപ്പോൾ എനിക്കും ഉള്ളിൽ ഒരു കുളിർമ തോന്നി.
സിനിമയ്ക്ക് പോകാനായി അവൾ ഒരുങ്ങി വന്നപ്പോൾ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം നോക്കി നിന്നുപോയി. ചോരച്ചുവപ്പുള്ള ഒരു ചുരിദാറും കറുത്ത ലെഗ്ഗിൻസുമാണ് അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. ആ ചുവപ്പ് നിറം അവളുടെ വെളുത്ത നിറത്തിന് വല്ലാത്തൊരു മാറ്റ് നൽകുന്നുണ്ടായിരുന്നു. വലിഞ്ഞു മുറുകിയ ലെഗ്ഗിൻസിനുള്ളിൽ അവളുടെ തുടകളും കാലുകളും വശ്യമായി തെളിഞ്ഞു നിന്നു.