പിന്നെ, മാസാമാസം എന്റെ ഭർത്താവ് എനിക്ക് തരാറുള്ള കാശിന്റെ വരവ്, ചെലവ്, മിച്ചം, എന്നുവേണ്ട സകലമാന കണക്കുകളുടെ മുഴുവന് ഡീറ്റയിൽസും നയാ പൈസ തെറ്റിക്കാതെ എന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ ഞാൻ മെയിൻറ്റെയിൻ ചെയ്യുന്നുണ്ട്. മാസാമാസം ആ കണക്കുകളുടെ പ്രിന്റ് എടുത്ത് ഹാർഡ് കോപ്പിയും സൂക്ഷിച്ച് വച്ചിട്ടുണ്ട് — പിന്നീട് എപ്പോഴെങ്കിലും ജോസേട്ടൻ കാശിന്റെ പേരിലും എന്നെ തെറ്റുകാരിയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ അതൊക്കെ പ്രയോജനപ്പെടുമല്ലോ. ജോസേട്ടൻ കുടുംബത്തിന് വേണ്ടി ചിലവാകുന്നത് പോലെതന്നെ ഞാനും സ്വന്തം കാശ് ചിലവാകുന്ന കാര്യം പുളിക്കും അറിയാം.
“മമ്മി എന്താ പപ്പേടേ കാറും നോക്കി ഇരിക്കുന്നത്?” എന്റെ മോള് ചോദിച്ചപ്പോഴാണ് ഞാൻ എന്റെ ചിന്തകളൊക്കെ ഉപേക്ഷിച്ചിട്ട് കാര് എടുത്തത്.
കുട്ടികൾ രണ്ടും ബാക്കിലാണ് കേറിയത്. കാരണം, എന്റെ കൂട്ടുകാരി ആനിയും ഞങ്ങളുടെ കൂടെയാണ് എല്ലാ ഞായറാഴ്ചയും പള്ളിയില് വരുന്നത്. എന്റെ വീട്ടില് നിന്ന് 300 മീറ്ററകലേയാണ് ആനിയുടെ വീട്. ആനിയുടെ മോളാണ് നിവിത. നിവിതക്ക് എന്റെ കുട്ടികളുടെ അതേ പ്രായമാണ്. എന്റെ കുട്ടികളുടെ കൂടെ എട്ടില് പഠിക്കുന്നു. അവർ മൂന്ന് പേരും നല്ല തിക്ക് ഫ്രണ്ട്സാണ്.
ആനി എന്റെ ഏറ്റവും അടുത്ത കൂട്ടുകാരികളിൽ ഒരുത്തിയാണ്. എന്നെപോലെ പഠിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അവളും ജോലിക്ക് ഒന്നും പോകുന്നില്ല. ഓൺലൈൻ ട്രേഡിംഗ് ചെയ്യാൻ ഞാനാണ് അവളേയും വേറെ ഒരുപാട് കൂട്ടുകാരികളേയും പഠിപ്പിച്ചത്.
ആനിയുടെ ഭർത്താവ് ഗൾഫിലാണ്. 6 മാസം കൂടുമ്പോ നാട്ടില് വന്ന് ഒരു മാസം നിന്നിട്ട് തിരികെ പോകും. അവളുടെ ഭർത്താവിന്റെ അമ്മയും അച്ഛനും അവരുടെ കൂടെയാണ് താമസം. അവരൊക്കെ വളരെ നല്ല ആളുകളാണ്.
ആനിയുടെ വീട്ടിന് മുന്നില് എന്റെ കാര് കൊണ്ട് നിര്ത്തി. നിവിത മോള് ഗെയിറ്റിന് മുന്നില് തന്നെ നില്ക്കുകയായിരുന്നു.
“മമ്മി…., ഡെയ്സി ആന്റി വന്നേ.” നിവിത ഉറക്കെ വിളിച്ച് പറഞ്ഞിട്ട് ഓടിവന്ന് ബാക്ക് ഡോർ തുറന്ന് അകത്ത് കേറി എന്റെ കുട്ടികൾ രണ്ടിന്റെയും ഇടക്ക് കേറിയിരുന്നു.
“സുഖാണോ ആന്റി?” അവരുടെ നടുക്ക് കേറിയിരുന്ന ശേഷം നിവിത എന്നോട് ചോദിച്ചു.
“മ്മ്, സുഖമാണ് മോളെ. പനി കാരണം മിനിഞ്ഞാന്ന് സ്കൂളിൽ പോയില്ല, അല്ലേ? നിന്റെ പനിയൊക്കെ മാറിയോ?”
“മാറി, ആന്റി.”
ശേഷം നിവിത മോളും എന്റെ കുട്ടികളും തമ്മില് എന്തൊക്കെയോ സംസാരിക്കാനും ചിരിക്കാനും തുടങ്ങി.
അന്നേരം ആനി ധൃതിയില് നടന്നുവന്ന് എന്റെ കൂടെ മുന്നില് കേറി ഇരുന്നിട്ട് പുഞ്ചിരിച്ചു.
എന്റെ നോട്ടം അവളുടെ കഴുത്തിന് ഇടത് സൈഡിലുള്ള ഒരു മങ്ങിയ കറുത്ത പാടിൽ പാളി നീങ്ങി. രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് അവളുടെ ഭർത്താവ് ഗള്ഫില് മടങ്ങി പോകുന്നതിന് മുമ്പ് ആക്രാന്തം പിടിച്ച് അവളെ കടിച്ചു പറിച്ച് കളിച്ചതിന്റെ ചെറിയൊരു അടയാളമായിരുന്നു ആ പാട്.
ഒരു കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളെ കളിയാക്കാൻ ഞാൻ തുടങ്ങിയതാണ്. പക്ഷേ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ആനി എന്നെ നുള്ളി.
“എടി ഡെയ്സി, പുറകില് കുട്ടികളുണ്ടേ, ഇപ്പൊ എന്നെ കളിയാക്കിയാൽ ഞാൻ നിന്നെ കൊല്ലും, പറഞ്ഞേക്കാം.” ശബ്ദം താഴ്ത്തി നാണത്തോടെ അവള് പറഞ്ഞിട്ട് അടക്കി ചിരിച്ചു.
“മ്മ്.. മ്മ്.. ഞാനൊന്നും പറയുന്നില്ലേ. എന്നാലും നിങ്ങൾ രണ്ടിനും ആക്രാന്തം കൂടുതലാണ്.” ഞാൻ കളിയാക്കി ചിരിച്ചു.
“എടി പെണ്ണേ,” ആനി പെട്ടന്ന് എന്റെ നേര്ക്ക് ചെരിഞ്ഞു വന്നിട്ട് എന്റെ കാതില് പറഞ്ഞു, “നിന്റെ ഭർത്താവ് എപ്പോഴും നിന്റെ കൂടെ തന്നെയാണല്ലോ, അതുകൊണ്ട് നിന്റെ പൂറിന് ദുഃഖമില്ല… ഏത് നേരത്ത് വിചാരിച്ചാലും അങ്ങേര് നിന്റെ പൂറിൽ കുണ്ണ കേറ്റിത്തരും. പക്ഷേ മോളെ, ഇത് പ്രവാസിയുടെ കുണ്ണയാണ്. അങ്ങേര് പോകുമ്പോ കൊണ്ടുപോകും, പിന്നെ 6 മാസം കാത്തിരുന്നാൽ മാത്രമേ ഒരു മാസത്തെ കുണ്ണക്കളി കിട്ടത്തൊള്ളു. അപ്പോ പിന്നെ ആക്രാന്തം കാണിക്കുന്നതിൽ അതിശയോക്തിയില്ല.” കള്ളച്ചിരിയോടെ അവൾ പച്ചക്ക് പറഞ്ഞു.