“നിങ്ങൾ രണ്ടു പേര്ക്കും ഒരേ ആഗ്രഹമോ..? എന്താ അത്..?” എന്റെ കവിളിൽ തടവി വേദന മാറ്റിയ ശേഷം എന്റെ രണ്ടു കവിളും പൊത്തി പിടിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
അവളുടെ നുള്ളിൽ നിന്നും രക്ഷപ്പെടാന് ഞാൻ എന്റെ കവിളും പൊത്തിപ്പിടിച്ചിരിക്കുന്നത് കണ്ട് ദേവി ചിരിച്ചെങ്കിലും പെട്ടന്ന് അവളുടെ മുഖം സീരിയസ്സായി മാറി.
“ഒന്നുകില് ജൂലി അല്ലെങ്കിൽ ഞാൻ, ഞങ്ങളുടെ കൂടെ അല്ലാതെ വേറെ ഒരു പെണ്ണിനേയും തിരക്കി ചേട്ടൻ പോകരുത്…” ദേവി പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ വായ് പൊളിച്ചു.
എന്തു പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ കുഴഞ്ഞു. മറ്റാരുടെയും കൂടെ പോകാൻ എനിക്കിപ്പോ താല്പര്യമില്ല… പക്ഷേ ഓസ്ട്രേലിയ പോകുന്നത് വരെ സാന്ദ്രയെ എനിക്ക് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ല എന്നതാണ് സത്യം. അക്കാര്യം ദേവിയോട് പറയാനും കഴിയില്ല.
“നീ പറഞ്ഞ ലിസ്റ്റിലുള്ള ആരോടും എനിക്കിപ്പോ തെറ്റായ ബന്ധമില്ല, ദേവി… അത് ജൂലിക്കും അറിയാം..” കൂടുതൽ വിശദീകരിക്കാതെ അത്രയും പറഞ്ഞു ഞാൻ നിര്ത്തി.
ശേഷം ഞാൻ ദേവിയുടെ കണ്ണില് നോക്കി. ഇവരൊക്കെ കൂടാതെ വേറെ ആരെങ്കിലും എനിക്ക് ഉണ്ടോ എന്ന് ദേവി ചോദിക്കുമോ എന്നായിരുന്നു എന്റെ ആശങ്ക.
ഭാഗ്യത്തിന് ദേവി അങ്ങനെയൊന്നും ചോദിച്ചില്ല. ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് അവളുടെ മുഖത്ത് ആശ്വാസം മാത്രമാണ് നിറഞ്ഞത്.
“ജൂലിയും എന്നോട് പറഞ്ഞായിരുന്നു.. ചേട്ടന് അവരോട് ബന്ധം ഒന്നും ഇല്ലെന്ന്…”
“ഓഹോ അപ്പോ നീയും ജൂലിയും തമ്മില് സ്ഥിരമായി കോണ്ടാക്റ്റ് ഉണ്ടല്ലേ…?!” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“ഉണ്ടെന്ന് കൂട്ടിക്കോളു..” ദേവി എന്റെ മടിയില് നിന്നും എഴുനേറ്റ് എന്റെ അടുത്ത് ഇരുന്നു കൊണ്ട് ചിരിച്ചു. “പിന്നേ നമ്മൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെ കുറിച്ച് ജൂലി ഒന്നും പറയില്ല, ട്ടോ, ചേട്ടൻ പേടിക്കേണ്ട…” അവള് കൂട്ടിചേര്ത്തു.
“ഓഹ്… അപ്പോ ഞാൻ ഇവിടെ വരുന്ന കാര്യം ജൂലിക്ക് അറിയാമോ…? ഇവിടെ ഇന്നു നടന്നത് ഒക്കെ നീ അവളോട് പറയുമോ…?” ആശങ്കയോടെ ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“അയ്യോ.. ചേട്ടനെ ഞാൻ ഇങ്ങോട്ട് വിളിച്ചതും പിന്നേ ചേട്ടൻ ഇന്നിവിടെ വരുന്ന കാര്യവും ഒന്നും ജൂലിയോട് ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ല. അറിഞ്ഞാല് ജൂലി ഒന്നും പറയില്ല എന്നറിയാം.. എന്നാലും ഞാനായിട്ട് പറയില്ല… ചേട്ടനും അവളോട് പറയേണ്ട എന്നാണ് എന്റെ അഭിപ്രായം…” ദേവി മടിച്ചു മടിച്ച് കൂട്ടിചേര്ത്തു, “പക്ഷേ ജൂലി എങ്ങനെയെങ്കിലും ഇക്കാര്യം അറിഞ്ഞ് എന്നോട് ചോദിച്ചാൽ ഒന്നും ഞാൻ ഒളിച്ചു വയ്ക്കില്ല, ട്ടോ.”
ദേവി പറഞ്ഞതിന് മറുപടിയായി ഞാൻ ഒന്നും പറയാൻ തുനിഞ്ഞില്ല.
“അപ്പോ ചേട്ടന് മറക്കരുത്. സമയവും സന്ദര്ഭം ലഭിക്കും പോലെ എന്റെ കൂടെ ചേട്ടന് എന്തും ആവാം.. പക്ഷേ ഞാനോ ജൂലിയോ ഒഴികെ വേറെ ആരുടെ കൂടെയും ചേട്ടൻ പോകരുത്. ചേട്ടനെ വേറെ സ്ത്രീകളുടെ കൂടെ പോകാൻ അനുവദിക്കരുത് എന്ന് ജൂലി എന്നോട് പ്രത്യേകം പറഞ്ഞ് ഏല്പ്പിച്ചതുമാണ്… ചേട്ടൻ ആരുടെ കൂടെയും പോകാതെ നോക്കേണ്ടത് എന്റെയും കൂടി ഉത്തരവാദിത്വം ആണെന്ന ജൂലി പറഞ്ഞത്. ചേട്ടൻ എന്നെ വിട്ട് വേറെ പെണ്ണിന്റെ കൂടെ പോകേണ്ട സാഹചര്യം ഒരിക്കലും ഉണ്ടാവാന് പാടില്ല എന്നും ജൂലി എന്നോട് ചട്ടം കെട്ടി… ഇതൊക്കെ എന്നോട് പറഞ്ഞ് ഏല്പ്പിക്കാനാണ് ജൂലി ചേട്ടന്റെ കൂടെ ഇങ്ങോട്ട് വന്നത്.” അത്രയും പറഞ്ഞ് നിര്ത്തിയ ശേഷം ദേവി എന്നെ തറപ്പിച്ചു നോക്കി സീരിയസ്സായി പറഞ്ഞു, “ചേട്ടൻ മറ്റ് ആരുടെയും കൂടെ പോകരുത് എന്നു തന്നെയാണ് എന്റെയും ആഗ്രഹം. ചേട്ടൻ എന്റെയും ജൂലിയുടെയും മാത്രം അവകാശമാണ്, മറക്കേണ്ട. ജൂലി ഒഴികെ ചേട്ടന് ഒരു പെണ്ണ് ഉണ്ടെങ്കിൽ അത് ഞാൻ മാത്രം ആയിരിക്കണം.” താക്കീത് പോലെയാണ് ദേവി അവസാനത്തെ വാക്ക് പറഞ്ഞത്.
ഞാൻ അവളെ നോക്കി കൈകൂപ്പി. ഉടനെ ദേവിയുടെ സീരിയസ്സ്നസ് മാറി അവളുടെ കണ്ണുകൾ സോഫ്റ്റ് ആയി. അവസാനം പ്രണയം നിറഞ്ഞ ഒരു പുഞ്ചിരി അവളുടെ ചുണ്ടില് വിരിഞ്ഞു.
“പിന്നേ തിങ്കളാഴ്ച ചേട്ടൻ ഇങ്ങോട്ട് വരുമോ….? നമുക്ക്… നമുക്ക്…. ചേട്ടന്റെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ ഒരുപാട് നേരം ഞാൻ സമ്മതിക്കാം…” കണ്ണില് നാണത്തോടെ അവൾ പ്രതീക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.