അതിനു ശേഷമുള്ള ദിവസങ്ങൾ, ദേവാംഗന ആന്റി തിരിച്ച് വരുന്നത് വരെ, എന്നും രാവിലെ ഞാൻ ദേവിയുടെ അടുത്തേക്ക് പോകുമായിരുന്നു. അതിനിടക്ക് ഒരു ദിവസം ജൂലിയെയും കളിച്ചു.
ഇപ്പോഴും ഞാൻ തന്നെയായിരുന്നു സാന്ദ്രയെ ക്ലാസ്സിൽ കൊണ്ടു വിടുന്നതും എടുത്തിരുന്നതും. സാന്ദ്രയ്ക്ക് ഇപ്പോഴും എന്നോട് സ്നേഹവും നല്ലതുപോലെ സംസാരിക്കുകയും ചെയ്യുമായിരുന്നു.. പക്ഷേ തെറ്റായ തരത്തിലുള്ള കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും അവളില് നിന്നും ഉണ്ടായില്ല. ഞാനും അവളോട് തെറ്റായി പെരുമാറിയില്ല. എന്നാൽ ഇടക്കിടക്ക് ഞാൻ സോഫയിൽ ഇരിക്കുമ്പോള് അവള് വന്ന് എന്റെ മടിയില് കിടക്കുകയും, ചിലപ്പോൾ കുസൃതി ചിരിയോടെ എന്റെ മടിയില് ഇരിക്കാറുമുണ്ട്. ഞാനും അവളുടെ മടിയില് കിടന്ന് ടിവി നോക്കുമായിരുന്നു.. പക്ഷേ അവളോട് തെറ്റായ ഒന്നും ഞാൻ ചെയ്തില്ല.
ദേവാംഗന ആന്റി വന്ന ശേഷമുള്ള ശനിയാഴ്ച ഞാൻ ജൂലിയേയും കൂട്ടിക്കൊണ്ടു അങ്ങോട്ട് പോയി. സന്ധ്യ വരെ ഞങ്ങൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആന്റിക്ക് ശെരിക്കും സന്തോഷമായി. അന്നത്തെ പോലെ ജൂലിയും ദേവിയും റൂമിൽ കേറി കുറേ നേരം എന്തൊക്കെയോ രഹസ്യം പറഞ്ഞു. തീര്ച്ചയായും ഞാനും ദേവിയും ചെയ്ത് കാര്യങ്ങളൊക്കെ ദേവി ജൂലിയോട് അപ്ഡേറ്റ് ചെയ്യുകയാണെന്ന് മനസ്സിലായി.
അന്നു രാത്രി വീട്ടില് എത്തിയ ശേഷം ജൂലി എന്നോട് ദേവിയുമായുള്ള കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും പറയാൻ നിന്നില്ല. അവർ രണ്ടുപേരും എന്താണ് ചർച്ച ചെയ്തതെന്ന് ഞാനും അവളോട് ചോദിച്ചില്ല.
അടുത്ത ദിവസം, ഞായറാഴ്ച, ഞാനും ജൂലിയും വിനിലയുടെ വീട്ടില് ചെന്ന് എല്ലാവരെയും കണ്ടു. ആദ്യമായി ഞാനും അങ്കിളും പിന്നേ വിനിലയുടെ ഭർത്താവ് ബ്രിട്ടോ ചേട്ടനും ഒരുമിച്ചിരുന്ന് വെള്ളമടിച്ചു. ഹോട്ട് ഇഷ്ട്ടമില്ലെങ്കിലും അവരുടെ കൂടെ ആയതുകൊണ്ട് ഞാൻ അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്തു. അതൊരു പ്രതേക രസമായിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ശെരിക്കും അടിച്ചു പൊളിച്ചു.
അങ്ങനെ ദിവസങ്ങൾ കടന്നുപോയി. ആഴ്ചയില് മൂന്ന് രാത്രി ഞാൻ ദേവിയുടെ വീട്ടില് രഹസ്യമായി പോകുമായിരുന്നു. ആ രാത്രികള് ഞങ്ങൾ ശെരിക്കും കളിച്ചു പൊളിച്ചു.
ഒരു ദിവസം ഞാൻ മാളിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ദേവി കോൾ ചെയ്തു.
“സാമേട്ടാ… നാളെ എന്റെ ഭർത്താവ് വരുന്നുണ്ട്. ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞേ തിരിച്ചു പോകു. ഇനി ഞാനായിട്ട് ചേട്ടനെ വിളിക്കുന്നത് വരെ ചേട്ടൻ എന്നെ വിളിക്കരുത്, ട്ടോ. പിന്നെ ഇന്നു രാത്രി ചേട്ടൻ ഇങ്ങോട്ട് വരണം.” എന്നും പറഞ്ഞ് അവള് വച്ചു.
ഇന്നു രാത്രി ജൂലി മരുന്ന് കഴിക്കുന്ന രാത്രിയായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് അവള് ഉറങ്ങിയതും ഞാൻ ദേവിയുടെ വീട്ടില് ചെന്നു. ആ രാത്രി ഞാനും ദേവിയും തകർത്തു കളിച്ചു. ദേവി അന്ന് പതിവിലും സന്തോഷവതിയായിരുന്നു.
ദിവസങ്ങൾ പിന്നെയും കടന്നുപോയി.
ഒരു ദിവസം മാളിൽ നിന്നും വീട്ടില് എത്തിയപ്പോ ജൂലിയും അമ്മായിയും സാന്ദ്രയും ഭയങ്കര ചര്ച്ചയില് ആയിരുന്നു. ഞാൻ കേറി ചെന്നതും സാന്ദ്ര എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി വന്നു.
“എന്റെയും ദീപ്തിയുടെ വിസ റെഡിയായി, ചേട്ടാ… അടുത്ത മാസം 8 ന് ഞങ്ങൾ യാത്ര തിരിക്കും.” സാന്ദ്ര സന്തോഷത്തോടെ പറഞ്ഞെങ്കിലും അവളുടെ കണ്ണുകളില് വിഷമം നിറഞ്ഞു നിന്നു.
“എട്ടാം തിയതിക്ക് വെറും 23 ദിവസമല്ലേയുള്ളു…?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
അവള് തലയാട്ടി
“ശെരി മോളെ… നിനക്ക് എന്തൊക്കെയാണോ വേണ്ടത് അതൊക്കെ ഈ ശനിയാഴ്ച തന്നെ നമുക്ക് ഷോപ്പിങ് ചെയ്യാം.” ഞാൻ അവളോട് പറഞ്ഞു.
“ശെരിയാ.. ഷോപ്പിങ് പെട്ടന്ന് ചെയ്യുനതാണ് നല്ലത്. അവസാന സമയത്ത് പലതും നമ്മൾ മറന്നുപോകും…” അമ്മായി ആരോടെന്നില്ലാതെ പറഞ്ഞു.
അന്നു രാത്രി സാന്ദ്ര ആരോടും സംസാരിക്കാതെ വേഗം കഴിച്ചിട്ട് മുകളില് പോയി. ഞാനും ജൂലിയും റൂമിൽ വന്ന് കിടന്നു.
ജൂലി ഭയങ്കര ടെൻഷനിൽ ആണെന്ന് കണ്ട് അവളെ ഞാൻ ചേര്ത്തു പിടിച്ചു. “സാന്ദ്ര പഠിക്കാൻ അല്ലേ പോകുന്നത്..? സമയം പമ്പരം പോലെ കറങ്ങി തീരും.” അവളുടെ നെറ്റിയിൽ ഞാൻ ഉമ്മ കൊടുത്തു.