ഞാൻ അവളെ നോക്കി കൈകൂപ്പി. ഉടനെ ദേവിയുടെ സീരിയസ്സ്നസ് മാറി അവളുടെ കണ്ണുകൾ സോഫ്റ്റ് ആയി. അവസാനം പ്രണയം നിറഞ്ഞ ഒരു പുഞ്ചിരി അവളുടെ ചുണ്ടില്‍ വിരിഞ്ഞു.
“പിന്നേ തിങ്കളാഴ്ച ചേട്ടൻ ഇങ്ങോട്ട് വരുമോ….? നമുക്ക്… നമുക്ക്…. ചേട്ടന്റെ ഇഷ്ട്ടം പോലെ ഒരുപാട്‌ നേരം ഞാൻ സമ്മതിക്കാം…” കണ്ണില്‍ നാണത്തോടെ അവൾ പ്രതീക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.
“അപ്പോ നിനക്ക് സ്കൂളിൽ പോകണ്ടേ…?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“അമ്മ ഇല്ലാത്ത സ്ഥിതിക്ക് മോളെ വീട്ടില്‍ വിട്ടിട്ട് പോകാൻ കഴിയില്ല, ചേട്ടാ… ഞാനും പോയാല്‍ മോളെ ആരു നോക്കും..! അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ ഒരാഴ്ചത്തെ ലീവ് എടുത്തിട്ടുണ്ട്…” അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അവള്‍ പ്രതീക്ഷയോടെ എന്നെ നോക്കി പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തില്‍ ചോദിച്ചു, “അപ്പോ തിങ്കളാഴ്ച ചേട്ടൻ ഇങ്ങോട്ട് വരുമോ…, രാവിലെ തന്നെ..?”
എനിക്ക് ആലോചിക്കാൻ ഒന്നുമില്ലായിരുന്നു. “ഞാൻ വരാം, ദേവി.. തീര്‍ച്ചയായും വരാം..”
എന്റെ മറുപടി കേട്ട് അവളുടെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി.
“പിന്നേ ദേവി, ഇന്ന് നിനക്ക് ഭയങ്കര ആവേശം ആയിരുന്നല്ലോ..? അതുപോലെ താഴെ ഭയങ്കര ഒഴുക്കും..!”
“അയ്യേ.. ഈ ചേട്ടൻ..” പെട്ടന്ന് ദേവി തല താഴ്ത്തി കൊണ്ടുവന്ന് എന്റെ മടിയില്‍ മുഖം ഒളിപ്പിച്ചു.
“പറയടി കള്ളി, എന്താ കാര്യം…?” അവളെ പിടിച്ചു വലിച്ച് എന്റെ മടിയില്‍ ഇരുത്തി കൊണ്ട് ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“അതുപിന്നെ… എന്റെ ഡ്രെസ്സിന് മേളിലൂടെ എന്റെ മുകളിലും താഴെയും ചേട്ടൻ ഞെക്കി പിഴിഞ്ഞ് ഓരോന്ന് കാണിച്ചത് കൊണ്ടാണ്…. എനിക്ക് അതൊക്കെ ഒരുപാട്‌ ഇഷ്ട്ടമായി… അത് എന്നെ കൂടുതൽ ഉണര്‍ത്തിച്ചു… എന്റെ മുകളിലും താഴെയും ചേട്ടന്റെ പിടിച്ചു ഞെക്കി കുഴയ്ക്കുന്ന രീതിയാണ് എന്നെ അത്തരം അവസ്ഥയില്‍ എത്തിച്ചത്…” എന്റെ മാറില്‍ മുഖം ഒളിപ്പിച്ചു കൊണ്ടാണ് ദേവി നാണത്തോടെ അത്രയും പറഞ്ഞത്.
“ഓഹോ.. അപ്പോ നേരിട്ട് പിടിക്കുന്നതിനേക്കാൾ ഡ്രെസ്സിന് മുകളിലൂടെ പിടിക്കുന്നത് ആണ് ഇഷ്ട്ടം അല്ലേ…?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“അയ്യോ.. അങ്ങനെ അല്ല ഉദ്ദേശിച്ചത്…” പെട്ടന്ന് ദേവി തല ഉയർത്തി എന്റെ കണ്ണില്‍ നോക്കി. “ചേട്ടൻ ഇന്ന് ചെയ്തത് പോലെ തുടക്കത്തിൽ ഡ്രസ്സിന് മുകളിലൂടെ ചെയ്യണം… അതിനുശേഷം എന്റെ എല്ലാം അഴിച്ചു കളഞ്ഞ് പൂര്‍ണ നഗ്നയാക്കി ചെയ്യണം. അതുകൂടാതെ ചേട്ടൻ നല്ല ശക്തിയില്‍ എന്റെ താഴെയും മുകളിലും പിടിച്ചു പിഴിയുന്നത് എനിക്ക് ഭയങ്കര ഇഷ്ട്ടമാണ്.” പറഞ്ഞിട്ട് നാണത്തോടെ അവള്‍ തല താഴ്ത്തി.
അവള്‍ ഇങ്ങനെ നാണിച്ച് ഇരിക്കുന്നത് കാണാന്‍ നല്ല ഭംഗിയായിരുന്നു. അവളുടെ കവിളിൽ ഞാൻ മെല്ലെ തഴുകി.
“പക്ഷേ നിന്റെ നാണം എന്താ മാറാത്തത്..?”
ഞാൻ ചോദിച്ചതും കള്ളച്ചിരിയോടെ അവളെന്നെ നോക്കി. “ചേട്ടന്റെ കൂടെ എത്ര വര്‍ഷം ഇങ്ങനെയൊക്കെ ചെയ്താലും എന്റെ നാണം മാറില്ല. അതിന്റെ കാരണവും എനിക്കറിയില്ല.” പറഞ്ഞിട്ട് എന്റെ കഴുത്തിൽ ചുറ്റിപ്പിടിച്ച് അവൾ ഇരുന്നു.
“പിന്നേ വേറെ എന്തൊക്കെയാ നീയും ജൂലിയും ചർച്ച ചെയ്തത്…?”
“അതൊന്നും ചേട്ടൻ അറിയേണ്ട…” ജൂലി കൊഞ്ഞനം കുത്തി കാണിച്ചത് കണ്ടു ഞാൻ ചിരിച്ചു.
“ശെരി അതൊക്കെ പോട്ടെ.. നിന്റെ ഭർത്താവ് ഇനി എപ്പോഴാ വരുന്നത്..?”
“ചിലപ്പോ അടുത്ത മാസം ലാസ്റ്റ്…” മുഖം കറുപ്പിച്ചാണ് അവള്‍ പറഞ്ഞത്.
“പിന്നേ നിങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു കുഞ്ഞ് മാത്രം മതിയോ…?”
“എന്തേ.. ചേട്ടൻ എനിക്ക് കുഞ്ഞിനെ തരാൻ പോവാണോ…?” കുസൃതിയോടെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“പോടി കള്ളി…. അങ്ങനെ ഉദ്ദേശിച്ചല്ല ഞാൻ ചോദിച്ചത്‌…”
ഉടനെ അവളുടെ കണ്ണില്‍ ചെറിയൊരു നിരാശ മിന്നിമറഞ്ഞു.
“പ്രായം കൂടിയ സ്ത്രീയേയല്ലേ നിന്റെ ഭർത്താവിന് ഇഷ്ട്ടം, അപ്പോ പിന്നെ നിന്നെ കളിക്കാന്‍ മാത്രം അയാള്‍ക്ക് എങ്ങനെ കഴിയുന്നു…?” എന്റെ സംശയം ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“സ്ഥിരമായ കളിയൊന്നും ഞങ്ങൾ തമ്മിലില്ല, ഒരു മാസം അദ്ദേഹം ഇവിടെ നിന്നാല്‍ ആകെ നാലോ അഞ്ചോ രാത്രി മാത്രം കളി നടക്കും. ഞാൻ അയാളുടെ ഭാര്യയായി പോയി എന്ന കടമയ്ക്ക് വേണ്ടി മാത്രമാണ് പുള്ളി എന്റെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നത്. ഒരു ഉത്സാഹവും ഇല്ലാത്ത പേരിന് വേണ്ടിയുള്ള കളി മാത്രമാണ് ഞങ്ങളുടേത്. കുറെ നേരം അദ്ദേഹം വിരൽ കേറ്റി കളിക്കും, എനിക്ക് പോകാറാകുമ്പോൾ പുള്ളി അയാളുടെ സാധനം കേറ്റി കളിക്കും. എനിക്ക് ഒരു പ്രാവശ്യം സുഖം കിട്ടും. പുള്ളിക്കും കിട്ടും. കാര്യം കഴിയും.” ദേവി ദേഷ്യത്തില്‍ പറഞ്ഞു.
“പക്ഷേ മറ്റേ സ്ത്രീയുടെ കൂടെ ഭയങ്കര ആവേശത്തോടെ കളിക്കുമായിരിക്കും, അല്ലേ…?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
ദേവി ആണെന്ന് തലയാട്ടി. “നമുക്ക് അയാളുടെ കാര്യം ചർച്ച ചെയ്യേണ്ട, പ്ലീസ്…!” ദേവി കെഞ്ചി.
അതിനുശേഷം ഞങ്ങൾ വേറെ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിച്ചിരുന്നു. ഇടക്ക് കിങ്ങിണി എഴുനേറ്റ് വന്നു. അവള്‍ അല്‍പ്പനേരം അങ്ങോട്ടും ഇങ്ങോട്ടും ഓടി കളിച്ച ശേഷം അവളുടെ കാറിൽ കേറി ഓടിച്ചു കളിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
ഞാനും ദേവിയും ഒന്നും മിണ്ടാതെ കിങ്ങിണി ഓടിക്കുന്നതും നോക്കിയിരുന്നു.
അവസാനം വൈകിട്ട് ചായ കുടിച്ച ശേഷം ഞാൻ അവിടുന്ന് ഇറങ്ങി.
വീട്ടില്‍ വന്ന് ജൂലി തന്ന ചായയും കുടിച്ചിട്ട് നല്ല ക്ഷീണം ആണെന്നും പറഞ്ഞ് ഞാൻ കിടന്നുറങ്ങി.
രാത്രി എപ്പോഴോ നല്ലതുപോലെ വിശന്നിട്ടാണ് ഉണർന്നത്. ഞാൻ ചെരിഞ്ഞ് കിടക്കുകയായിരുന്നു… ജൂലിയും ചെരിഞ്ഞു കിടന്ന് എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചാണ് കിടന്നിരുന്നത്. എന്റെ ലുങ്കി മാറി സാധനം പുറത്തു വന്ന് ജൂലിയുടെ പൊക്കിള്‍ ഭാഗത്ത് കുത്തി നില്‍ക്കുന്നത് അറിഞ്ഞതും എനിക്ക് ഭയങ്കര മൂഡ് വന്നു.
അവള്‍ക്ക് കവിളിൽ ഉമ്മ കൊടുത്തിട്ട് ഞാൻ മെല്ലെ അവളെ എന്നില്‍ നിന്നും മാറ്റി എഴുനേറ്റ് ഇരുന്നതും ജൂലിയും കണ്ണു തുറന്നു. എനിക്ക് ആശ്ചര്യം തോന്നി. സമയം രാത്രി പന്ത്രണ്ടര ആയതേയുള്ളു… ജൂലി എങ്ങനെയാ എഴുനേറ്റത്..?
ജൂലി കണ്ണുകൾ തിരുമ്മി കൊണ്ട് മെല്ലെ എഴുനേറ്റിരുന്നു. എന്നിട്ട് ലുങ്കിക്ക് പുറത്ത്‌ നീണ്ടു നിവര്‍ന്ന് വിറച്ചു നില്‍ക്കുന്ന എന്റെ സാധനം കണ്ടിട്ട് അവള്‍ ചിരിച്ച ശേഷം എന്റെ മുഖത്ത് കുസൃതിയോടെ നോക്കി.
“ചേട്ടന് വിശക്കുന്നു, അല്ലേ…?” എന്റെ വിശപ്പ് മനസ്സിലാക്കിയ പോലെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“രാത്രി നി മരുന്ന് കഴിച്ചില്ലേ..?” ചോദിച്ചിട്ട് അവളുടെ മുടിയില്‍ കുരുങ്ങി കിടന്ന മാല ഞാൻ നേരെയാക്കി ഇട്ടു കൊടുത്തു.
“എന്തു ഉറക്കമായിരുന്നു ചേട്ടന്റെ..!? കഴിക്കാനായി കുറെ വിളിച്ചിട്ടും ചേട്ടൻ ഉണരാതെ ക്ഷീണത്തിൽ ചിണുങ്ങി ക്കൊണ്ടാ ഉരുണ്ടും മറിഞ്ഞും കിടന്നത്. അപ്പോഴേ മനസ്സിലായി പാതിരാത്രി ചേട്ടൻ വിശന്ന് എഴുനേൽക്കുമെന്ന്. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ മരുന്ന് കഴിക്കാതെ കിടന്നു.” അതും പറഞ്ഞ് അവൾ മെല്ലെ ബെഡ്ഡിൽ നിന്നും താഴെയിറങ്ങി. “ചേട്ടൻ വരൂ, മാവ് ഞാൻ കുഴച്ച് വച്ചിട്ടുണ്ട്, ചപ്പാത്തി ചുട്ടു തരാം. കുറുമ ഉണ്ട് അതും ചൂടാക്കി തരാം.”
