“ഇന്ന്‌ ഒരുപാട്‌ ജോലി ഉണ്ട്, ആന്റി. ആറ് മണിക്കേ ടൗണിൽ നിന്നും വിളി വന്നു. ഞാൻ വരാൻ ഇച്ചിരി വൈകും….. ഇസ എന്തിയേ?”
“ഓ… ആലിയ വന്ന് അവളെ വിളിച്ചോണ്ട്‌ പോയി. പിന്നെ…. രാത്രി അവള്‍ തോനെ ശല്യം ചെയ്തോ….?”
“ഇല്ല ആന്റി….” ഞാനൊന്ന് പരുങ്ങി. ജോലിയിൽ ആയതുകൊണ്ട് ആന്റി ശ്രദ്ധിച്ചില്ല.
അപ്പോ ഞാൻ അവളെ റൂമിൽ തനിച്ചാക്കി പോയെന്ന് ഇസ ആന്റി യോട് പറഞ്ഞില്ല….!, ഹോ.. സമാധാനമായി.
ദോശയും കറിയും ഞാൻ സ്വയം എടുത്ത് കഴിച്ചു. എന്നിട്ട് ബൈക്കും എടുത്ത് ഞാൻ ടൗണിലേക്ക് വിട്ടു.
വല്ലാത്ത തിരക്ക് പിടിച്ച പണി യായിരുന്നു. രണ്ട് കമ്പ്യൂട്ടർ അസംബ്ലി ചെയ്യാൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതുകൂടാതെ വേറെയും പണി ഉണ്ടായിരുന്നു.
ഉച്ച കഴിഞ്ഞതും ഇസ കോള് ചെയ്തു.
“ചേട്ടൻ എപ്പഴാ തിരിച്ച് വരിക….? ഇതുവരെ കഴിഞ്ഞില്ലേ….?” ശുണ്ഠി യോടെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“രാത്രി ആവും… എന്തേ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“പിന്നേ…. കഴിഞ്ഞ രാത്രി…. പനി കാരണം ആണെന്ന് തോനുന്നു…. എന്തെല്ലാമോ ഞാൻ വെളിവില്ലാതെ പറഞ്ഞു പോയി…..! ചേട്ടനു വിഷമമായി…. ലെ?”
“ഇല്ല…” ഞാൻ കള്ളം പറഞ്ഞു. “ഇത് പറയാൻ വേണ്ടിയാണോ നി വിളിച്ചത്…?”
“ഇതുവരെ ചേട്ടൻ വീട്ടില്‍ വരാത്തത് കൊണ്ട്‌ വിളിച്ചതാ…. എന്നാ ഞാൻ വെക്കുവ…” ഇസ കോള് കട്ടാക്കി.
ഓരോ മണിക്കൂര്‍ കഴിയുമ്പോഴും ഇസ എന്നെ വിളിക്കും. ജോലി കഴിഞ്ഞില്ല എന്ന് പറയുമ്പോ അവൾ ദേഷ്യത്തില്‍ കട്ട് ചെയ്യും.
രാത്രി എട്ട് മണിക്ക് ഞാൻ വീട്ടില്‍ വന്നു. ആന്റി ടിവിക്ക് മുന്നില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇസയെ എങ്ങും കണ്ടില്ല.
“നിനക്ക് എന്തിന്റെ സൂക്കേട ഡേവി….” ആന്റി ദേഷ്യത്തോടെ ചോദിച്ചു.
ഞാൻ കിടുങ്ങി പോയി. ഇസ ആന്റിയോട് എന്നെ കുറിച്ച് തെറ്റായി വല്ലതും പറഞ്ഞോ….വിളറിയ മുഖത്തോടെ ഞാൻ ആന്റിയെ നോക്കി.
പെട്ടന്ന് ആന്റി പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. “എന്താടാ…. പ്രേതത്തെ കണ്ടത് പോലെ നിക്കുന്നെ….” ആന്റി പിന്നെയും ചിരിച്ചു. എന്നിട്ട് കുറച്ച് ഗൌരവത്തോടെ ചോദിച്ചു, “ഈ പ്രായത്തില്‍ ഇങ്ങനെ ജോലി ചെയ്തു നടക്കേണ്ട കാര്യം വല്ലോം ഉണ്ടോ നിനക്ക്….?”
ഓഹ്… അപ്പോ അതാണ് കാര്യം. ഞാൻ എങ്ങനെയോ എന്റെ മുഖത്ത് ചിരി വരുത്തി കൊണ്ട്‌ ആന്റിയെ നോക്കി.
“നിന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും വര്‍ഷങ്ങളായി എല്ലാ മാസവും വലിയ ഒരു തുക തന്നെ നിനക്ക് വേണ്ടി എന്റെ അക്കൗണ്ടിലേക്ക് അയക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷേ പണ്ട്‌ മുതലേ ആ കാശു നിനക്ക് വേണ്ട…..! ഇപ്പോൾ കഴിഞ്ഞ മൂന്ന് കൊല്ലമായി എന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് പോലും കാശ് നി മേടിക്കുനില്ല….. സ്വന്തം അദ്ധ്വാനത്തിൽ ജീവിക്കും എന്ന വാശി… അതും ഈ ചെറിയ പ്രായത്തില്‍ —”
ഇടക്ക് കേറി ഞാൻ പറഞ്ഞു, “എനിക്ക് വിശക്കുന്ന ആന്റി, വല്ലതും കഴിക്കാൻ തന്നില്ലെങ്കില്‍ ഞാൻ ഇപ്പൊ ബോധം കെട്ട് വീഴും…. ചിലപ്പോ ചത്ത് പോകും…”
ആന്റി ചിരിച്ചു. “ഈ സ്ഥിരം അടവ് പറഞ്ഞ്‌ രക്ഷപ്പെടാന്‍ നിനക്ക് നാണമില്ലേ….? ശെരി, ശെരി നി പോയി കുളിച്ചിട്ട് വാ അപ്പോഴേക്കും ഞാൻ എല്ലാം മേശ പുറത്ത്‌ വെക്കാം. പിന്നെ ഇസക്ക് തല വേദന എന്നാ പറഞ്ഞെ… പക്ഷേ ആ വായാടി നിന്റെ മുറിയില്‍ കിടക്കാന്‍ പോകുന്നു എന്നാ പറഞ്ഞത്.”
“ങേ… അവള്‍ —”
“ഡാ ഡേവി…. അന്നത്തെ പോലെ അവളെ കരയിക്കാനാണോ നിന്റെ പുറപ്പാടു….?” ആന്റി കണ്ണുരുട്ടി കൊണ്ട്‌ ചോദിച്ചു.
“ഏയ്…… അങ്ങനെ ഒന്നുമില്ല ആന്റി. ഞാൻ പോയി കുളിച്ചിട്ട് വരാം….” ഞാൻ പടി കയറി എന്റെ റൂമിൽ വന്നു.
എന്റെ ഉള്ളില്‍ ഉണ്ടായ സന്തോഷത്തിന്‌ അതിര് ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷേ ഭയവും തോന്നി. റൂം കതക്‌ തുറന്ന് തന്നെ കിടന്നു. ലൈറ്റ് ഇല്ല. ഫാൻ കറങ്ങുന്ന ചെറിയ ശബ്ദം കേൾക്കാം. ഞാൻ ലൈറ്റ് ഇട്ടു.
എന്റെ ഡബിള്‍ ബെഡ്ഡിൻറ്റെ നടുവില്‍, പൈജാമ വേഷത്തില്‍, ഇസ ചെരിഞ്ഞ് കിടന്ന് ഉറങ്ങുന്നു. എന്തുകൊണ്ടോ അവളെ കണ്ട ഉടനെ എന്റെ മനസില്‍ തെറ്റായ ചിന്തകൾ ഉണര്‍ന്നു.
ഞാൻ വേഗം കുളിച്ചിട്ട് താഴേ പോയി കഴിച്ചു. എന്നിട്ട് പിന്നെയും റൂമിൽ വന്ന് ബെഡ്ഡിൽ ഒരു അറ്റത്ത് ഇരുന്നുകൊണ്ട് അങ്ങോട്ട് നോക്കി കിടന്നിരുന്ന ഇസയെ നോക്കി.
അവൾട ശ്വാസഗതി ക്കനുസരിച്ച് അവളുടെ ചുമല്‍ അനങ്ങി. റൂമിൽ ചെറിയ തണുപ്പുണ്ട്… കാല്‍ മുട്ട് മുന്നോട് മടക്കി അതിന്റെ ഇടക്ക് കൈയും കൊടുത്താണ് ഇസ കിടക്കുന്നത്. കുറച്ച് നേരം അവളെ നോക്കി ഞാൻ ഇരുന്നു.
പ്രായത്തിന്റെ കുഴപ്പമോ…. അതോ ഇവളേയും ആലിയ യേയും കാണുമ്പോള്‍ മാത്രമുള്ള ഞരമ്പ് രോഗമാണോ….. എന്ന് മനസ്സിലായില്ല.
എന്റെ മനസ്സിനെ നിയന്ത്രിച്ച് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ ലൈറ്റ് ഓഫാക്കി അവള്‍ക്കടുത്ത് ഞാൻ കിടന്നു.
എങ്ങനെയോ കഷ്ടപ്പെട്ട് അവസാനം ഞാൻ ഉറങ്ങി. ഇടക്ക് ഞാൻ എപ്പോഴോ ഉണര്‍ന്നു.
ഉറക്കത്തിനിടെ എപ്പോഴോ ചെരിഞ്ഞ് കിടക്കുന്ന ഇസയെ പുറകില്‍ നിന്ന് ഞാൻ കെട്ടിപിടിച്ചിരുന്നു…. എന്റെ കൈ അവളുടെ ഷർട്ടിനുള്ളിൽ കടന്ന് ബ്രാ ക്ക് മുകളിലൂടെ ഒരു മുലയിൽ പൊതിഞ്ഞ് പിടിച്ചിരുന്നു. എന്റെ ലുങ്കിക്ക് പുറത്ത്‌ വന്ന കുണ്ണ അവളുടെ ചന്തിക്കിടയിൽ തറച്ചു നിന്നിരുന്നു…. എന്റെ നഗ്ന മാറില്‍ അവളുടെ മുതുക് ചേര്‍ന്നിരുന്നു. എന്റെ വലത് കൈയിൽ ഇസ തല വെച്ച് കിടന്നിരുന്നു. ഇതെല്ലാം എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു എന്ന് എനിക്ക് ഒരു പിടിയും കിട്ടിയില്ല.
ഞാൻ കോരിത്തരിച്ചു പോയി.
അവളുടെ തല മുടിയില്‍ ഉണ്ടായിരുന്ന ചെറിയൊരു ഹെയർ പിന്‍ എന്റെ കൈയിൽ അമർന്ന് വേദനിപ്പിച്ചത് കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഉണര്‍ന്നത്.
ഇതൊക്കെ ഇവൾക്ക് അഴിച്ച് വെച്ചിട്ട് കിടക്കാന്‍ പാടില്ലായിരുന്നോ…?
അവളുടെ ഷർട്ടിനുള്ളിൽ നിന്നും എന്റെ കൈ ഞാൻ പുറത്തെടുത്തു.
“ഇസ…..” അവളുടെ ചെവിയില്‍ എന്റെ ചുണ്ട് ചേര്‍ത്ത് ഞാൻ പതിയെ വിളിച്ചു.
അവള്‍ വിളി കേട്ടില്ല. കുറെ വട്ടം ഞാൻ വിളിച്ചു. ഒരു അനക്കവുമില്ല.
ഉടനെ എന്റെ ഉള്ളില്‍ അടങ്ങി കിടന്ന കള്ളന്‍ ഉണര്‍ന്നു. എന്റെ കൈ കൊണ്ട്‌ അവളുടെ മുന്‍വശത്ത് ഞാൻ പതിയെ പരത്തി. ഇസ അറിഞ്ഞില്ല.
ബട്ടൺസ് ഉള്ള അവളുടെ പൈജാമ ഷർട്ടിന് ഇടയിലൂടെ ഞാൻ കൈ കടത്തി വയര്‍ ഭാഗത്ത് വെച്ചു. ഇപ്പോഴും അവള്‍ക്ക് അനക്കമില്ല.
ചെറിയ പൊക്കിള്‍ ചുഴിയിൽ എന്റെ വിരൽ ഞാൻ കടത്തി. അത് ഒരു ഇഞ്ച് ഉള്ളില്‍ കടന്നു. ഇസ ഒന്ന് അനങ്ങി… ഞാൻ അനങ്ങാതെ കിടന്നു.
കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് എന്റെ കൈ ഇഴഞ്ഞ് മുകളില്‍ നീങ്ങി. മുലകൾക്ക് താഴേ വന്നതും ബട്ടൺസ് ഒരു ശല്യമായി. എന്റെ കൈ ഞാൻ പതിയെ വലിച്ച് പുറത്തെടുത്തു.
അതുകഴിഞ്ഞ് ഞാൻ അവൾട ഷർട്ടിന് അടിയിലൂടെ കൈ കടത്തി മുകളില്‍ കൊണ്ടുവന്നു. മുലകള്‍ക്കടുത്ത് വന്നതും ഒരു പേടി.
“ഇസ…..!” ഞാൻ പതിയെ വിളിച്ച് നോക്കി. പ്രതികരണം ഇല്ല…
എന്റെ വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ മുലകൾക്ക് മുകളില്‍ പതിയെ ഇഴഞ്ഞു.