“അമ്മേ….” ഇസ ചൂടായി.
ഞാൻ കൂടുതൽ ചിരിച്ചു.
“ദേ ചേട്ടാ…… ഞാനിപ്പോ കരയും….” ഇസ പറഞ്ഞു.
“മാതാവേ…. ഇപ്പോഴേ അവൾ തുടങ്ങി…..” ആന്റി വിഷമം പറഞ്ഞു.
“ഞങ്ങൾ ക്ലിനികിൽ പോയിട്ട് വരാം….” ഞാൻ ആന്റിയോട് പറഞ്ഞു.
“ഉറക്ക ഗുളിക കൊടുത്താൽ ഇവള്‍ ആരെയും ശല്യം ചെയ്യാതെ ഉറങ്ങുമോന്ന് ഡോക്ടർ ഓട് ചോദിച്ചിട്ട് രണ്ട് ഉറക്ക ഗുളിക കൂടി വാങ്ങിക്ക്….” ആന്റി എന്നോട് പറഞ്ഞു.
“ദേ അമ്മേ…. ഇനി വായ് തുറന്നാല്‍ ഞാൻ നിങ്ങളെ കൊല്ലും…. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് കൊല്ലം മാത്രമല്ലേ അമ്മ എന്നെ നോക്കിയത്‌…., അതിന് മുമ്പ് എന്റെ ഡെവി ചേട്ടനാണ് എന്നെ നോക്കിയത്‌. പക്ഷേ ചേട്ടൻ പോലും എന്നെ ഇതുവരെ കുറ്റം പറഞ്ഞിട്ടില്ല.”
ഞാനും ആന്റിയും ചിരിച്ചു. ഞാൻ അവളെയും കൊണ്ട് വീട്ടിനു പുറത്ത്‌ വന്നു.
“നിനക്ക് ബൈക്കില്‍ ഇരിക്കാൻ കഴിയുമോ…?” സംശയത്തോടെ അവളോട് ഞാൻ ചോദിച്ചു. “അല്ലെങ്കിൽ ഓട്ടോ പിടിച്ച് പോയാലോ…?”
“ഓരോന്ന് ചോദിച്ച് എന്നെ കൊല്ലല്ലേ ചേട്ടാ…. ബൈക്ക് മതി. ഞാൻ ചേട്ടനെ പിടിച്ച് കൊണ്ട് വീഴാതെ ഇരുന്നോളാം. യോ….!, എനിക്കിപ്പോ കണ്ണും കാണുന്നില്ല, ഞാനിപ്പോ ചാവും…..” ഇസ പുലമ്പി തുടങ്ങി.
ആന്റി വാ പൊത്തി ചിരിച്ചു. “എടി… സമയം ഏഴ് കഴിഞ്ഞു. നേരം ഇരുട്ടി…. അല്ലാതെ നിനക്ക് കണ്ണ് കാണാത്തത് കൊണ്ടല്ല.
ആന്റിയെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഇസ ബൈക്കില്‍ കേറി. രണ്ട് കാലും രണ്ട് വശത്തായി ഇട്ടാണ് അവള്‍ ഇരുന്നത്. എന്റെ രണ്ട് തോളിലും പിടിച്ചുകൊണ്ട് അവളുടെ നെറ്റി എന്റെ പുറം കഴുത്തില്‍ മുട്ടിച്ച് ഇസ കിടന്നു.
വെറും ഒരു കിലോമീറ്റര്‍ അകലെ ഒരു ക്ലിനിക് ഉണ്ട്. ഞാൻ അവളെ അവിടെ കൊണ്ടുപോയി. എന്റെ മേല്‍ നെറ്റി കുത്തി കിടക്കുന്ന അവളെ കണ്ടിട്ട് ഒരു നേഴ്സ് ഓടിവന്ന് ഇസയേ ബൈക്കില്‍ നിന്നും ഇറങ്ങാന്‍ സഹായിച്ചു.
അങ്ങനെ ഡോക്ടരേയും കണ്ട് മരുന്നും വാങ്ങി അവിടെ നിന്നും ഞങ്ങൾ വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.
ഇസക്ക് പനി വന്നാല്‍ കൂടെ ഉള്ളവരോട് രാത്രി മുഴുവനും അവള്‍ വാ തോരാതെ സംസാരിക്കും….. കൂടെയുള്ള ആരെയും ഉറങ്ങാൻ സമ്മതിക്കില്ല….. അര്‍ത്ഥമില്ലാത്ത നൂറോളം ചോദ്യങ്ങള്‍ ചോദിക്കും…. ഉത്തരം കിട്ടിയിട്ടില്ല എങ്കിൽ വഴക്ക്, കരച്ചില്‍, പിണക്കം, ബഹളം ആയിരിക്കും…. അവളുടെ കുഞ്ഞി കാലം തൊട്ടേ അതാണ്‌ അവസ്ഥ.
അഞ്ചാമത്തെ വയസില്‍ ആണ് ആദ്യമായി ഇങ്ങനെ തുടങ്ങിയത്. അന്ന് ആന്റി പേടിച്ചിരുന്നു. വല്ല മാനസിക രോഗം ആയിരിക്കും എന്ന് ആന്റി ഭയന്നു.
ദുബായില്‍ വലിയൊരു കമ്പനിയില്‍ പ്രോജക്റ്റ് മാനേജര്‍ ആയ അങ്കിള്‍ നാട്ടില്‍ പറന്ന് വന്നു. സിറ്റിയിലും, നാട്ടിലും, അടുത്ത സ്റ്റേറ്റിൽ പോലും ഉള്ള വല്യ പേരുകേട്ട ആശുപത്രികളിൽ എല്ലാം കൊണ്ട് കാണിച്ചു. പേടിക്കണ്ട കാര്യമില്ല എന്നാണ് എല്ലാ ഡോക്ടർ സും പറഞ്ഞത്. പനി വന്നാല്‍ ഒരു സൈഡ് ഇഫക്റ്റ് പോലെ എന്നാണ് അവർ പറഞ്ഞത്. പല ഡോക്ടർ മാരുടെ വായിൽ നിന്നും ഒരേ ഉത്തരം വന്നപ്പോൾ മാത്രമാണ് എല്ലാവർക്കും സമാധാനം ആയത്.
ഇസയുടെ ആറാമത്തെ വയസ്സ് തൊട്ടേ അവള്‍ എന്റെ കൂടെയാ ഇറങ്ങിയിരുന്നത്. പത്താം ക്ലാസ് പഠിക്കുന്നത് വരെ അത് തുടർന്നു.
വീട് എത്തിയപ്പോൾ എന്റെ ചിന്ത വിട്ട് ഞാൻ പുറത്ത്‌ വന്നു. ഗേറ്റ് തുറന്ന് തന്നെ കിടന്നു. ഞാൻ അകത്ത് കേറിയതും ആന്റി പുറത്ത്‌ വന്ന് അവളെ ഇറങ്ങാന്‍ സഹായിച്ചു.
“ഡേവി ഇവളെ റൂമിൽ കൊണ്ട് കിടത്ത്…. എനിക്ക് നേരാംവണ്ണം നിൽക്കാൻ പോലും വയ്യാ… ഇന്ന്‌ രാത്രി ഇവളെന്നെ കൊല്ലും…..” ആന്റി പറഞ്ഞു.
“അമ്മ എനിക്ക് കൂട്ടിന് ഇരിക്കണ്ട…..” ഇസ പറഞ്ഞു.
“ങേ…. നേരോ…..!” ആന്റിയുടെ കണ്ണുകൾ സന്തോഷം കൊണ്ട് വിടര്‍ന്നു. “ഞാൻ കൂട്ടിന് ഇരിക്കണ്ട എന്ന് തന്നെയാണോ ഡേവി ഇസ പറഞ്ഞത്….. അതോ അങ്ങനത്തെ നല്ല വാക്ക് കേട്ടതായി എനിക്ക് തോന്നിയതാണോ….?” ആന്റി എന്നോട് സംശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“എനിക്കും അങ്ങനെയാ കേട്ടത് ആന്റി…” അവളെ പിടിച്ചുകൊണ്ട് ഞങ്ങൾ നടക്കുന്നതിനിടെ ഞാൻ പറഞ്ഞു.
ആന്റിയുടെ സന്തോഷം കണ്ടിട്ട് എനിക്കും സന്തോഷം തോന്നി. ആന്റി രക്ഷപെട്ടു.
അവളെ അവൾട മുറിയില്‍ കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ കിടത്തി.
“ഞാൻ ചപ്പാത്തി ഉണ്ടാക്കി വെച്ചിട്ടുണ്ട്. നി എടുത്ത് കഴിക്ക് ഡേവി…. ഞാനും പോയി കിടക്കട്ടെ.” ആന്റി പോകാനായി തിരിഞ്ഞു.
ഞാനും വാതില്‍ നോക്കി നടന്നു.
“എന്റെ കൂട്ടിന് ഡേവി ചേട്ടൻ ഇവിടെ വേണം……” ഇസയുടെ പതിഞ്ഞ സ്വരം ഞങ്ങളുടെ ചെവിയില്‍ ചുട്ട് പഴുപ്പിച്ച കമ്പി പോലെ തുളച്ച് കേറി.
ഒരു ശക്തിയും ഇല്ലാത്ത അവളുടെ ആ നിസാര വാക്ക് ഇത്ര ശക്തിയുള്ള ഇടി തീ പോലെ എന്റെ തലയില്‍ വീഴുമെന്ന് ഞാൻ കരുതിയില്ല.
ആന്റിയെ ഞാൻ ദയനീയമായി നോക്കി. ആന്റി ചിരി അടക്കി പിടിക്കുന്നത് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
“ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാനാ ഡേവി….? നീയല്ലേ അവളുടെ എല്ലാം…. അവള്‍ക്ക് അല്ലെങ്കിലും നി മാത്രം മതി…” ആന്റി പറഞ്ഞു.
“ചേട്ടൻ പോയി കഴിച്ചിട്ട് വേഗം വാ….” ഇസ പറഞ്ഞു.
“അതേ…. കഴിച്ചിട്ട് വേഗം വാ…” ആന്റി പറഞ്ഞു. “ഞാൻ ഉറങ്ങാൻ പോകുന്നു. എനിക്കും സുഖമില്ല….. ആരും എന്നെ ശല്യം ചെയ്യരുത്…. അതുകൊണ്ട്‌ ഞാൻ എന്റെ മുറി കുറ്റിയിട്ടിട്ട് ഉറങ്ങും.” അതും പറഞ്ഞ്‌ ആന്റി ധൃതിയില്‍ ഇറങ്ങി പോയി.
ഇസയെ ഞാൻ നോക്കി. ചുരുണ്ട് കൂടി പൂച്ച കുഞ്ഞിനെ പോലെ കിടക്കുന്നു. എനിക്ക് അവളോട് സ്നേഹമാണ് തോന്നിയത്.
ആദ്യമായൊന്നുമല്ല ഞാൻ അവളുടെ കൂടെ കൂട്ട് കിടക്കുന്നത്.
ആദ്യം ഞാൻ പോയി കുളിച്ചു. ഒരു ലുങ്കിയും കൈയില്ലാത്ത ബനിയനും ഇട്ടിട്ട് ഞാൻ ഫുഡ് കഴിച്ചു. എന്നിട്ട് ഞാൻ ഇസയുടെ മുറിയില്‍ വന്നു. രാത്രി ഞാൻ ഷഡ്ഡി ഇടാറില്ല. ഇന്നും അതിന് മാറ്റം വന്നില്ല.
ഇസയുടെ റൂമിലേ ലൈറ്റ് ഓഫയി കിടന്നു. സീറോ വാള്‍ട്ട് കത്തി കിടക്കുന്നു. മങ്ങിയ വെളിച്ചത്തിൽ എല്ലാം കാണാം. ഇസ നേരത്തെ ഇട്ടിരുന്ന വേഷം മാറ്റി ഇപ്പോൾ നൈറ്റ് ഡ്രസ് ഇട്ടിരുന്നു. വലിയ മൂന്ന് ബട്ടൺസ് ഉള്ള ഒരു ലൂസ് ഷർട്ട് ഉം മുട്ടിന് കുറച്ച് താഴേ വരെയുള്ള ഒരു ഇലാസ്റ്റിക് പാൻറ്റും.
ആ ടൈപ്പ് നൈറ്റ് ഡ്രസ് ആണ് അവള്‍ക്ക് ഇഷ്ടം.
“ചേട്ടൻ വന്നോ….? എന്റെ അടുത്ത് വന്ന് കിടക്ക്….”ഇസ ആവശ്യപ്പെട്ടു.
ഞാൻ പോയി അവള്‍ക്കടുത്ത് ഇരുന്നു. എനിക്ക് പുറം തിരിഞ്ഞാണ് ഇസ കിടന്നിരുന്നത്. സോപ്പിന്റെ നല്ല മണം. “എഡി കഴുതെ….!! ഈ പനി സമയത്ത്‌ നി പോയി കുളിച്ചു ലെ….”
“ചൂട് വെള്ളത്തില്‍ മേല്‍ കഴുകി.” അവള്‍ പറഞ്ഞു.
എല്ലാ ബാത്റൂമിലും ഹീറ്റർ ഉണ്ട്. അതുകൊണ്ട്‌ എപ്പോ വേണമെങ്കിലും ചൂട് വെള്ളത്തിന് പഞ്ഞം ഇല്ല. അവൾട കഴുത്തിൽ ഞാൻ കൈ വെച്ച് നോക്കി. ഇപ്പോഴും ചുട്ടു പൊള്ളുന്നു.