സമയം ഏഴര കഴിഞ്ഞിരുന്നു. സാധാരണയായി എട്ടര മണിക്ക് ഞാനും ഇസയും വീട്ടില്‍ നിന്ന് ഇറങ്ങാറാണ് പതിവ്.
മൂന്നാല് ദിവസമായി ഇസ എന്നോട് സംസാരിച്ചിട്ട്….. എനിക്ക് വിഷമം കൂടി…. എന്റെ തല പെരുത്ത് വന്നു…..,
ബാത്റൂമിൽ കേറി ഞാൻ ഒരുപാട്‌ സമയം ഷവറിന് താഴേ ചിലവഴിച്ചു…, എന്തോ സുഖമില്ലാത്ത പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
ഞാൻ താഴേ വന്നപ്പോൾ ഇസ ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് കഴിച്ച് കഴിഞ്ഞ് എഴുനേറ്റ് കിച്ചനിൽ പോകുന്നതാണ് ഞാൻ കണ്ടത്.
എന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായാണ് സ്കൂൾ അല്ലെങ്കിൽ കോളേജ് ഉള്ള ദിവസം എന്നെ കൂടാതെ ഇസ ഒറ്റക്ക് കഴിക്കുന്നത്….
അത്രക്കും വെറുപ്പാണോ അവള്‍ക്ക് എന്നോട്…?
ഞാൻ നേരെ കിച്ചനിൽ പോയി. അവള്‍ കഴിച്ച പാത്രം അവള്‍ കഴുകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ജോലി കഴിഞ്ഞ് അവള്‍ തിരിഞ്ഞതും ഇസ എന്നെ കണ്ടു.
ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. പക്ഷേ എന്നെ കാണാത്ത പോലെ ഇസ കിച്ചനിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി പോയി.
“നീയെന്താ രാത്രി കഴിക്കാത്ത ഡേവി…?” ആന്റി ചോദിച്ചു.
“വിശപ്പ് ഇല്ലായിരുന്നു ആന്റി…” ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു.
എന്റെ ശബ്ദത്തിന് പോലും ഒരു ശക്തിയും ഇല്ലായിരുന്നു.
ആന്റി എന്നെ തുറിച്ച് നോക്കി, “ഇന്നലെ മുഴുവനും നി ഒന്നും തന്നെ കഴിച്ചി—”
പെട്ടന്ന് ഞാൻ ഇടക്ക് കേറി പറഞ്ഞു, “ഇന്നലെ ഞാൻ ഹോട്ടലിൽ നിന്നും കഴി—”
“ എന്നോട് കള്ളം പറയാതെ ഡേവി….” ആന്റിയുടെ ശബ്ദം ഉയർന്നു.
ഞാൻ തറയില്‍ നോക്കി നിന്നു.
“ ഈയിടെയായി പട്ടിണി കിടക്കുന്നത് നിനക്ക് കൂടി വരുന്നു ഡേവി…. അത് നന്നല്ല…. ഡൈനിംഗ് ടേബിള്‍ പുറത്ത് ആഹാരം എടുത്ത് വെച്ചിട്ടുണ്ട് എടുത്ത് കഴിക്ക്.” ആന്റി ദേഷ്യത്തില്‍ പറഞ്ഞു.
ഞാൻ പെട്ടന്ന് ഡൈനിംഗ് റൂമിൽ വന്നു. കസേരയില്‍ ഇരുന്നതും അടുത്ത ഇടി എന്റെ തലയില്‍ വീണു—,
“അമ്മേ ഷിജി കൊപ്പം ഞാൻ കോളേജില്‍ പോണു…….” ഇസ വീടിന്റെ നടയില്‍ നിന്ന് വിളിച്ച് പറയുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.
ആന്റി കിച്ചനിൽ നിന്നും ധൃതിയില്‍ പുറത്തിറങ്ങി വന്നു. എനിക്കൊന്നും മനസ്സിലാവുന്നില്ല എന്ന പോലെ എന്റെ നേര്‍ക്ക് ഒരു നോട്ടം പായിച്ച് കൊണ്ട് ആന്റി പോയി.
“ഇതെന്താടി ഒരു പുതിയ ശീലം…. എപ്പോഴും നി അവന്റെ കൂടിയല്ലേ പോകുന്നത്…, ഇപ്പൊ എന്താ ഒരു പുതുമ…?” ആന്റിയുടെ ചോദ്യം ഞാൻ കേട്ടു.
“ഷിജി ഒറ്റക്കല്ലെ എപ്പോഴും പോകുന്നത്…. കുറെ ദിവസമായി അവളെന്നെ കൂട്ടിന് വിളിക്കുന്നു…. ഒരു ചേഞ്ച് ആവട്ടെ എന്ന് ഞാനും കരുതി…. ഇനി നിന്നാ ലേറ്റ് ആകും, ഞാൻ പോണു….” ഇസയുടെ മറുപടി അതായിരുന്നു.
ചെറുതായി ഉണ്ടായിരുന്ന വിശപ്പ് അതോടെ തീര്‍ന്നു. ഫുഡ് വായിൽ വെച്ചാലെ ഞാൻ ഛർദ്ദിക്കുമെന്ന് തോന്നി.
ആന്റി തലയാട്ടി കൊണ്ട് കിച്ചനിൽ കേറി പോയി.
ഞാൻ എഴുനേറ്റ് എന്റെ റൂമിൽ പോയി ഷോൾഡറ് ബാഗും തോളില്‍ തൂക്കി വേഗം ബൈക്ക് എടുത്തുകൊണ്ട് കോളേജ് ലക്ഷ്യമാക്കി വിട്ടു.
പക്ഷേ ടൗണിൽ എത്തിയതും കോളേജില്‍ പോകാതെ ഞാൻ റിപ്പയറിംഗ് കടയിലാണ് പോയത്.
“എന്തുവാ… കോളേജില്‍ പോകാൻ ഇറങ്ങിയതാ നി…?” എന്റെ തോളിലെ ബാഗ് കണ്ടിട്ട് കടയിലെ റഫീക് ചേട്ടൻ ചോദിച്ചു.
“ഓ… ഒരു മൂഡില്ല ചേട്ടാ…. ഞാൻ എങ്ങും പോണില്ല……” ഞാൻ പറഞ്ഞു.
“എന്നാ നന്നായി, നന്നക്ക് പറ്റിയ പണി ഉണ്ട്….” അയാൾ പറഞ്ഞു.
പണിയില്‍ മുഴുകി സമയം പോയത് അറിഞ്ഞില്ല…. മൊബൈല്‍ റിംഗ് ആവുന്നത് കേട്ടാണ് ഞാൻ സമയം നോക്കിയത്.
ങേ… ഇത്ര പെട്ടന്ന് ആറു മണി ആയോ? ഞാൻ സ്വയം ചോദിച്ചു.
ആന്റിയാണ് വിളിച്ചത്. ഈ ആന്റിക്ക് വേറെ പണിയൊന്നും ഇല്ലേ? കോള് ഞാൻ എടുത്തു.
“ക്ലാസ് കഴിഞ്ഞ് അഞ്ച് മണിക്ക് മുന്നേ എപ്പോഴും വരുന്നതാണ്… നി എവിടെയാ ഡേവി….” ഒരു തണുപ്പൻ മട്ടില്‍ ആന്റി ചോദിച്ചു.
കോളേജില്‍ പോകാത്തത് ആന്റി അറിഞ്ഞില്ല എന്ന് തോനുന്നു…. അപ്പോ ഞാൻ കോളേജില്‍ പോകാത്തത് ഇസ പോലും അറിഞ്ഞിട്ടില്ല….,
“ടൗണിലാണ്, ഞാൻ വരാം ആന്റി….”
“എപ്പോ നോക്കിയാലും നിനക്ക് ടൗണ് മതി…. സമയത്തിന് നിനക്ക് വീട്ടില്‍ വരാനുള്ള ചിന്ത ഒന്നുമില്ലേ…..?” ഭയങ്കര ദേഷ്യത്തില്‍ ആന്റി ചോദിച്ചു.
പെട്ടന്ന് എനിക്കും ദേഷ്യം വന്നു. “എപ്പോഴും വീട്ടില്‍ ഇരിക്കാൻ ഞാൻ കൊച്ചു കുട്ടി ഒന്നുമല്ല ആന്റി….. എന്റെ കാര്യം നോക്കാൻ എനിക്കറിയാം.” ഞാൻ ചൂടായി സംസാരിച്ചു.
“ശെരിയാ, നി കൊച്ചു കുട്ടിയല്ല….. നിന്നെ വഴക്ക് പറയാൻ ഞാൻ നിന്റെ സ്വന്തം അമ്മ അല്ലല്ലോ…..” ആന്റി ഉടനെ കോള് കട്ട് ചെയ്തു.
എനിക്ക് വിഷമം തോന്നി… ഉടനെ ഞാൻ തിരിച്ച് വിളിച്ചു — ആന്റി എടുത്തില്ല. പിന്നെയും പിന്നെയും ഞാൻ വിളിച്ചു, പക്ഷേ ആന്റി പിണക്കത്തിൽ ആണ്.
എന്റെ തല കൊണ്ട് ചുമരില്‍ ഇടിച്ച് പൊട്ടിക്കാൻ തോന്നി. എല്ലാം ഒരു പൂറ് കാരണം തുടങ്ങിയ പ്രശ്നമാണ്…. അന്ന് എന്റെ നിയന്ത്രണം മാത്രം നഷ്ടപ്പെടാതിരുനെങ്കിൽ ഇസ എന്നോട് പഴയ പോലെ സ്നേഹത്തില്‍ ഇരിക്കുമായിരുന്നു….. ഇതുപോലെ ഒന്നിന് പിറകെ ഒന്നായി പ്രശ്നങ്ങൾ വരില്ലായിരുന്നു….
എന്റെ വേദന അറിയാതെ താഴേ സുഖമായി തൂങ്ങി കിടക്കുന്ന ആ സാധനത്തെ ഞാൻ പഴിച്ചു….
എട്ട് മണിക്ക് വീടെത്തി…. ആന്റിയെ തിരക്കി റൂമിൽ പോയി — റൂം ലോക് ആയിരുന്നു. ആന്റിയെ വിളിച്ച് ഞാൻ തട്ടി…., പക്ഷേ ആന്റി തുറന്നില്ല.
എന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് അവളുടെ റൂമിൽ നിന്നും ഇസ എത്തി നോക്കി.
കുറെ ഞാൻ വിളിച്ച് നോക്കി. ആന്റി വാതിൽ തുറന്നില്ല. വിഷമത്തോടെ ഞാൻ മുകളില്‍ പോയി എന്റെ ബെഡ്ഡിൽ കിടന്നു.
നല്ലത് പോലെ വിശപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു. രണ്ട് ദിവസമായിട്ട് ഞാൻ വെള്ളം മാത്രമാണ് കുടിച്ചത്.
സ്നേഹിക്കുന്നത് തെറ്റാണോ? ഞാൻ സ്വയം ചോദിച്ചു.
സ്നേഹിക്കുന്നത് തെറ്റല്ല മണ്ടന്‍ കഴുതെ…. നിന്നെ സ്നേഹിച്ചവരെ ദ്രോഹിച്ചതാണ് തെറ്റ്….., നിന്നെ വിശ്വസിച്ചവരെ പറ്റിച്ചതാണ് തെറ്റ്…., ആര്‍ക്കും വേണ്ടാത്ത നിന്നെ പോന്നു പോലെ നോക്കി വളര്‍ത്തിയവരെ വേദനിപ്പിച്ചതാണ് ഏറ്റവും വലിയ തെറ്റ് — എന്റെ മനസ്സ് എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തി.
എന്റെ വിവരമില്ലായ്മയെ ഓര്‍ത്തു ഞാൻ ദുഃഖിച്ചു. എന്റെ അച്ഛൻ, അമ്മ, ഇസ, ആന്റി അങ്ങനെ എല്ലാവരെയും ഞാൻ വേദനിപ്പിക്കുക മാത്രമാണ് ചെയ്തത്.
എന്റെ അച്ഛനും അമ്മയും എന്നോട് തെറ്റ് കാണിച്ചു…. പക്ഷേ ഒരുപാട്‌ തവണ അവർ എന്നോട് നേരിട്ട് മാപ്പ് പറഞ്ഞു — ഞാൻ വക വെച്ചില്ല…., ഞാൻ അവരോട് സംസാരിക്കാന്‍ കൂട്ടാക്കാത്ത കൊണ്ട് മറ്റുള്ളവർ മുഖേനെ ആയിരം തവണ എങ്കിലും അവർ എന്നോട് മാപ്പ് ചോദിച്ചിട്ടുണ്ടാവും. പക്ഷേ അതും ഞാൻ വക വെച്ചില്ല……, അപ്പോ അവരെ പോലെ ഞാനും തെറ്റ് കാരന്‍ അല്ലേ?
എന്നിട്ട് എന്നെ വിശ്വസിച്ച ഇസയോട് ബല പ്രയോഗം നടത്തി അവളെ ഞാൻ ദ്രോഹിച്ചു….., ഈ ലോകത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഇസ സ്നേഹിക്കുന്നത് എന്നെ യായിരുന്നു, അങ്ങനെയുള്ള അവളെയാണ് ഞാൻ വേദനിപ്പിച്ചത്….,