മുന്നിലെ സീറ്റിലിരുന്ന ഒരു അമ്മച്ചി ഉറങ്ങുകയാണ്. എതിർവശത്ത് നിൽക്കുന്ന രണ്ടുപേർ എന്തോ കാര്യമായി സംസാരിക്കുന്നുണ്ട്. കണ്ടക്ടർ ബസിന്റെ പുറകിലായിരുന്നു.
ആരും ഇവരെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നതായി തോന്നിയില്ല.
‘എന്നാലും ഇവറ്റകളുടെ ഒരു ധൈര്യം..’
അവൻ മനസ്സിലോർത്തു.
രാഹുലിന്റെ മറ്റേ കൈ അപ്പോൾ അവളുടെ സൈഡിലൂടെ മുകളിലേക്ക് പതിയ നീങ്ങി.. വലതു മുലയെ ചെറുതായി ഒന്ന് അമർത്തി..
ആരെങ്കിലും കാണാൻ സാധ്യത ഉണ്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ അപർണ അവളുടെ വലത് കൈ കൊണ്ട് ആ കൈ തിരികെ അവളുടെ അരക്കെട്ടിലേക് തന്നെ പതിയെ വയ്പ്പിച്ചു.
എന്നാൽ അവന്റെ കൈ വെറുതെ ഇരിക്കാൻ കൂട്ടാക്കിയില്ല.. അവൻ ആ കൈ പുറകിലേക്ക് കൊണ്ട് വന്നു.
പതിയെ പതിയെ അവളുടെ ചുരിദാറിന്റെ പുറകു വശം പൊക്കി.. ആരും ശ്രെദ്ധിക്കുന്നില്ല എന്ന് അവൻ ഉറപ്പു വരുത്തി.. ചുരിദാർ ഏകദേശം അവന്റെ ബെൽറ്റിന്റെ മുകളിലേക്കു കൊണ്ട് വന്നു.. അരക്കെട്ട് അവളുടെ ചന്തിയിലേക്ക് അമർത്തി വച്ചു..
ഇവരുടെ സൈഡ് ഇൽ ഇരിക്കുന്ന അതുലിനു ഇപ്പോൾ അത് വ്യക്തമായി കാണാം.. രാഹുലിന്റെ വലതു കൈ ഇപ്പോൾ താഴെ പുറകിലേക്ക് വന്നു അവളുടെ ചന്തികളെ ഞെക്കാൻ തുടങ്ങി..
ഇടതു കൈ അപർണയുടെ പൂറിനു മേലെ താളത്തിൽ തഴുകിയപ്പോൾ, അവന്റെ വലതു കൈ അവളുടെ ചന്തികളെ അമർത്തി ഞെക്കി കൊണ്ടിരുന്നു..
അതുലിന്റെ കുട്ടൻ കമ്പി ആയി.. അവൻ ബാഗു കൊണ്ട് കുട്ടനെ അമർത്തി പിടിച്ചു.. അപർണയുടെ ഇടതു കൈ മുൻപിലെ സീറ്റിലെ പിടി വിട്ട് പതിയെ സൈഡ് ഇൽ വന്നു നിന്നു.
പതിയെ ആ കൈ രാഹുലിന്റെ അരയിലേക്ക് നീണ്ടു. പാന്റിന്റെ മേൽ കൂടെ അവന്റെ കുട്ടനെ പിടിച്ചു. വിരലുകൾ മുറുക്കി അമർത്തി. അവന്റെ ശരീരം അവളോട് ഒട്ടിച്ചേർന്ന് ചെറുതായി അമർന്നു. അപർണയുടെ കൈ അവിടെ പതുക്കെ മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ചലിച്ചു. രാഹുലിന്റെ ശ്വാസം അല്പം കനത്തു.
അപർണയുടെ മുഖം വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു. കണ്ണുകൾ അടച്ചിരുന്നു. ചുണ്ട് അല്പം പിളർന്നു. മുഖത്ത് വിയർപ്പ് തിളങ്ങി. നെറ്റിയിലെ ചെറിയ പൊട്ട് വിയർപ്പിൽ
മങ്ങി. അവളുടെ കൈ അവന്റെ പാന്റിനു മുകളിലൂടെ അവന്റെ കുട്ടനെ ഒന്നുകൂടി മുറുക്കി.
ബസ് ഒരു കുഴിയിൽ വീണപ്പോൾ ഇരുവരും ഒന്നുകൂടി ഒട്ടി. രാഹുലിന്റെ കൈ അവളുടെ സംഗമസ്ഥാനത് താളം പിടിച്ചു കൊണ്ടേയിരുന്നു.. അപർണയുടെ കൈയും മുകളിലേക്കും താഴേക്കും ചലിച്ചു. അവരുടെ ചൂട് അതുലിനു തന്റെ മുഖത്തു അനുഭവപ്പെട്ടു..
രാഹുൽ അവളുടെ ചെവിക്കരികിൽ എന്തോ പറഞ്ഞു. അപർണ തല കുലുക്കി. അവളുടെ ശ്വാസം വേഗത്തിൽ ആയി. ബസിലെ തിരക്കിനിടയിൽ അവർക്ക് ഇടയിലുള്ള അകലം ഇല്ലാതായിരുന്നു. രണ്ടു പേരുടെയും കൈകകളുടെ ചലനം അല്പം വേഗത്തിലായതായി അതുലിനു തോന്നി..
അതുലിന്റെ കൈകൾ ബാഗിന് മേൽ മുറുകി. അവൻ മുന്നോട്ട് നോക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവന്റെ കൈകൾ വിയർത്തിരുന്നു. ബാഗ് മടിയിൽ വച്ച് അവൻ പുറത്ത് നോക്കി. പക്ഷേ കണ്ണുകൾ വീണ്ടും അവരിലേക്ക് പോയി.
ബസ് അടുത്ത സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് അടുത്തപ്പോൾ അപർണയുടെ കൈ പതുക്കെ മാറി. അവൾ മുന്നോട്ട് നോക്കി ശ്വാസം എടുത്തു. മുഖത്ത് വിയർപ്പ്. രാഹുലിന്റെ കൈകളും പതിയെ യഥാസ്ഥാനത്തേക്ക് എത്തി.. അവൻ അല്പം പുറകിലോട് മാറി ഉയർത്തി വച്ച അപർണയുടെ ചുരിദാറിന്റെ പുറം ഭാഗം താഴേക്ക് ആക്കി.. പതിയെ അവൻ കൈകൾ ഉപയോഗിച്ച ഇൻ ഷർട്ട് ഒഴിവാക്കി ഷർട്ട് പുറത്തേക്ക് വലിച്ചിട്ടു.. അതുലിനു കാര്യം പിടി കിട്ടി.. അവൻ മനസ്സിൽ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.. ഭാഗ്യവാൻ..
അതുലിന് ഇപ്പോഴും താൻ കണ്ട കാര്യങ്ങൾ വിശ്വസിക്കാനായില്ല.
രാഹുലും അപർണയും ആകട്ടെ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തതുപോലെ എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. ഇടയ്ക്ക് അപർണ എന്തോ പറഞ്ഞ് ചിരിക്കുന്നുമുണ്ട്.
‘ഹോ.. ഇവരെ സമ്മതിക്കണം..’
അപർണയെക്കുറിച്ച് കോളേജിൽ കേട്ടിരുന്ന
കഥകളൊക്കെ വീണ്ടും മനസ്സിലേക്ക് വന്നു.
‘അപ്പൊ കേട്ടതിലൊക്കെ കാര്യമില്ലാതില്ല..’
അവൻ മനസ്സിലോർത്തു.