വിദ്യ കുറച്ച് seconds മറുപടി പറഞ്ഞില്ല.
പിന്നീട് ചെറുതായി ചിരിച്ചു.
“ഒരുപാട്…”
കാറ്റിൽ അവളുടെ ശബ്ദം almost അലിഞ്ഞുപോയി.
“Honestly…”
അവൾ താഴേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇങ്ങനെ ഒരു സ്ഥലത്ത് ഞാൻ ഒരിക്കൽ വരുമെന്ന് പോലും കരുതിയിട്ടില്ല.”
“Why?”
വിദ്യ ചെറിയൊരു നിശ്വാസം വിട്ടു.
“ജീവിതം മുഴുവൻ… എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവരുടെ plans ആയിരുന്നു.”
അവൾ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ എന്ത് ആഗ്രഹിക്കുന്നു എന്ന് ഞാൻ തന്നെ മറന്നുപോയിരുന്നു.”
ഹൃതിക്ക് നിശബ്ദമായി കേട്ടുനിന്നു.
“ഇപ്പോൾ…”
വിദ്യ വീണ്ടും ആ മലകളിലേക്ക് നോക്കി.
“എനിക്ക് വീണ്ടും ജീവിക്കുന്ന പോലെ തോന്നുന്നു.”
ആ sentence കേട്ട നിമിഷം ഹൃതിക്കിന്റെ മുഖത്തെ ചിരി പതുക്കെ മങ്ങി.
കാരണം…
അവൾ പറയുന്നത് വെറും trip നെക്കുറിച്ചല്ലെന്ന് അവന് മനസ്സിലായിരുന്നു.
അത് അവളുടെ മുഴുവൻ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചായിരുന്നു…
സമയം കടന്നുപോകുന്തോറും മലമുകളിൽ തണുപ്പ് കൂടുതൽ കഠിനമായി.
കാറ്റ് ഇപ്പോൾ ശരീരത്തിനുള്ളിലേക്ക് വരെ തുളച്ചുകയറുന്ന പോലെ തോന്നി.
വിദ്യ hoodie യുടെ sleeves കൈകളിലേക്ക് കൂടുതൽ വലിച്ചിട്ടു.
“ഹൃതിക്ക്…”
അവൾ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“എനിക്ക് ഇപ്പോൾ officially freeze ആയി തുടങ്ങുന്നുണ്ട്.”
അവൻ laugh ചെയ്തു.
“ഇത്ര പെട്ടന്നോ?”
“Seriously…”
അവൾ വിറച്ച് പറഞ്ഞു.
“പോകാമോ?”
ഹൃതിക്ക് മുകളിലേക്ക് നോക്കി.
മഞ്ഞ് പതുക്കെ താഴേക്ക് ഇറങ്ങാൻ തുടങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“അയ്യോ… ഇപ്പോഴാണല്ലോ real view തുടങ്ങുന്നത്.”
അവൻ പറഞ്ഞു.
“കുറച്ചൂടെ wait ചെയ്യാം വിദ്യ ആന്റി. കോട ഇറങ്ങിയാൽ മുഴുവൻ valley disappear ആകും… അത് കാണാതെ പോകണ്ട.”
വിദ്യ doubtful ആയി അവനെ നോക്കി.
“ഞാൻ ഇവിടെ ice cube ആയി വീണാൽ?”
“അതിന് medicine ഉണ്ട്.”
അവൾ eyebrow ഉയർത്തി.
“എന്ത് medicine?”
ഹൃതിക്ക് mysterious ആയി ചിരിച്ചു.
പിന്നീട് shoulder bag തുറന്ന് അകത്ത് നിന്ന് രണ്ട് chilled beer bottles പുറത്തെടുത്തു.
വിദ്യ literally പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“ആഹാ!”
അവൾ തലപിടിച്ചു.
“ഇനി ഇത് കൂടിയേ ബാക്കി ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.”
“Perfect climate ന് perfect treatment.”
“നീ secretly full alcoholic ആണല്ലോ.”
“Socially talented എന്നാണ് പറയേണ്ടത്.”
വിദ്യ ഇപ്പോഴും ചിരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു.
കാറ്റിൽ അവളുടെ hair മുഖത്തേക്ക് വീഴുന്നു.
“ഞാൻ beer കുടിക്കുന്ന type ആണെന്ന് നിനക്ക് തോന്നുന്നുണ്ടോ?”
ഹൃതിക്ക് bottle തുറന്നുകൊണ്ട് ചിരിച്ചു.
“Actually… ഇല്ല.”
“Good.”
അവൾ proud ആയി പറഞ്ഞു.
പിന്നീട് രണ്ട് seconds കഴിഞ്ഞ് casual ആയി കൂട്ടിച്ചേർത്തു:
“പക്ഷേ college time ൽ ഒരു experience ഉണ്ടായിരുന്നു.”
ഹൃതിക്ക് ഉടനെ interested ആയി അവളെ നോക്കി.
“Wait… what?”
വിദ്യ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“Engineering college tour.”
“വിദ്യ ആന്റി beer കുടിച്ചിട്ടുണ്ടോ?”
“കുടിച്ചു എന്ന് പറയാൻ പറ്റില്ല…”
അവൾ laugh ചെയ്തു.
“Half bottle പോലും ആയിരുന്നില്ല.”
“Story പറയൂ.”
വിദ്യ cliff side ലേക്ക് നോക്കി പഴയ ഓർമ്മ പോലെ ചിരിച്ചു.
“Tour പോയപ്പോൾ hostel friends എല്ലാവരും secretly beer വാങ്ങി room ല് കൊണ്ടുവന്നു.”
അവൾ പറഞ്ഞു.
“ഞാൻ ആദ്യം വലിയ decent girl act ചെയ്തു ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.”
“Obviously.”
“പക്ഷേ curiosity…”
അവൾ ചിരിച്ചു.
“Finally taste ചെയ്തു.”
“Then?”
“അഞ്ച് മിനിറ്റിനുള്ളിൽ തന്നെ തല ചുറ്റുന്നു എന്ന് ഞാൻ drama കളിച്ചു.”
ഹൃതിക്ക് ചിരിച്ച് almost മുന്നോട്ട് കുനിഞ്ഞു.