കുറച്ച് minutes കഴിഞ്ഞ് curtain തുറന്ന് പുറത്തേക്ക് വന്ന നിമിഷം ഹൃതിക്ക് literally രണ്ട് seconds മിണ്ടാതെ നിന്നു.
Dark blue jeans.
Light beige t-shirt.
Loose hair.
വിദ്യ awkward ആയി top താഴേക്ക് വലിച്ചു.
“Terrible ആണല്ലോ?”
ഹൃതിക്ക് അവളെ നോക്കി slow ആയി തലകുലുക്കി.
“ലക്ഷ്മി ആന്റി…”
അവൻ almost whisper പോലെ പറഞ്ഞു.
“You have no idea how beautiful you are.”
ആ നിമിഷം വിദ്യയുടെ ഹൃദയം ചെറുതായി വിറച്ചു.
കാരണം ആ നോട്ടത്തിൽ തമാശ ഇല്ലായിരുന്നു.
Pure admiration മാത്രം.
അവസാനം അവർ ഒരുപാട് dress വാങ്ങി.
Two jeans.
Few leggings.
Loose t-shirts.
Hoodies.
Billing counter ൽ bags കണ്ടപ്പോൾ വിദ്യ തന്നെ ചിരിച്ചു.
“എന്റെ daughters ഇത് കണ്ടാൽ shock ആവും.”
“Wait till they see you in biker jacket.”
“Over ആക്കല്ലേ.”
Mall ൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ glass door reflection ല് അവൾ സ്വയം ഒന്ന് നോക്കി.
മുഖത്ത് ഇപ്പോൾ പഴയ ക്ഷീണം ഇല്ലായിരുന്നു.
പകരം…
ജീവിതം വീണ്ടും തുടങ്ങാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു സ്ത്രീയുടെ തിളക്കം പതുക്കെ മടങ്ങിവരുന്നുണ്ടായിരുന്നു…
ട്രിപ്പിന്റെ കൂടുതൽ details ഒന്നും വിദ്യ സുരേഷിനോട് പറഞ്ഞില്ല.
Friends ഒപ്പം ride പോകുന്നുണ്ട്…”
അത്ര മാത്രം.
സുരേഷും അതിൽ കൂടുതൽ ചോദിച്ചില്ല.
Laptop screen ല് നിന്ന് കണ്ണ് പോലും മാറ്റാതെ,
“Careful ആയി പോകണം…”
എന്ന് പറഞ്ഞ് conversation അവസാനിപ്പിച്ചു.
വിദ്യ അതിൽ ഇനി നിരാശപ്പെട്ടില്ല.
കാരണം ഇപ്പോൾ അവൾ മനസ്സിലാക്കിയിരുന്നു —
ചില ആളുകളിൽ നിന്ന് ചില കാര്യങ്ങൾ ഒരിക്കലും ലഭിക്കില്ലെന്ന്.
Trip day.
രാവിലെ ഇനിയും വെളിച്ചം പൂർണ്ണമായി വീണിട്ടില്ല.
വീട്ടിന് പുറത്തുള്ള റോഡിൽ മഴ നനഞ്ഞ കാറ്റ്.
Bedroom mirror ന് മുന്നിൽ നിന്നുകൊണ്ട് വിദ്യ അവസാനമായി സ്വയം ഒന്ന് നോക്കി.
Black fitted t-shirt.
White leggings.
Light jacket waist ന് ചുറ്റി കെട്ടിയിട്ടുണ്ട്.
Hair loose ponytail.
ആ dress ൽ അവൾക്ക് തന്നെ ഒരു unfamiliar confidence തോന്നി.
വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം…
ജീവിതം enjoy ചെയ്യാൻ ഇറങ്ങുന്ന ഒരു സ്ത്രീയെ പോലെ.
കഴുത്തിലെ ചെറിയ താലിമാല mirror light ൽ ചെറുതായി മിന്നി.
Bag എടുത്ത് പുറത്തേക്ക് വരുമ്പോൾ സുരേഷ് dining table ൽ coffee കുടിച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണുകൾ ഒരുനിമിഷം വിദ്യയിൽ നിശ്ചലമായി.
ആ നോട്ടത്തിൽ ചെറിയ surprise ഉണ്ടായിരുന്നു.
കാരണം ഇങ്ങനെ dressed ആയി, ഇത്ര alive ആയി നിൽക്കുന്ന വിദ്യയെ അദ്ദേഹം വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം കാണുകയായിരുന്നു.
“Wow…”
അദ്ദേഹം അറിയാതെ പറഞ്ഞു.
വിദ്യ ചെറുതായി ചിരിച്ചു.
“Too much ആണോ?”
സുരേഷ് കുറച്ചുനേരം അവളെ നോക്കി നിന്നു.
“അല്ല…”
പക്ഷേ ആ conversation അവിടെ തന്നെ അവസാനിച്ചു.
Phone വീണ്ടും vibrate ചെയ്തു.
Office.
വിദ്യ ഇപ്പോൾ അതിൽ ഒന്നും feel ചെയ്തില്ല.
അവൾ calm ആയി shoes ധരിച്ചു പുറത്തേക്ക് നടന്നു.
Gate ന് പുറത്തായി ഹൃതിക്കിന്റെ bike waiting.
Black riding jacket ഇട്ട് helmet കൈയിൽ പിടിച്ച് അവൻ നിൽക്കുകയായിരുന്നു.
അവളെ കണ്ട നിമിഷം literally രണ്ട് seconds മിണ്ടാതെ നിന്നു.
“എന്താ?”
വിദ്യ ചിരിച്ചു ചോദിച്ചു.
ഹൃതിക്ക് slow ആയി തലകുലുക്കി.
“ലക്ഷ്മി ആന്റി…”
“Hmm?”
“You are seriously trying to kill me today.”
വിദ്യ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
ആ ചിരിയിൽ വീണ്ടും ആ പഴയ ജീവൻ തിരികെ വന്നിരുന്നു…