“Hide?”
“അതെ…”
അവൻ പതുക്കെ പറഞ്ഞു.
“നിങ്ങൾ beautiful ആണെന്ന് പോലും accept ചെയ്യാതെ.”
വിദ്യയുടെ ഹൃദയം ഒരു നിമിഷം ശക്തമായി ഇടിച്ചു.
അവൻ ഇപ്പോൾ നേരെ അവളുടെ കണ്ണുകളിലേക്കാണ് നോക്കുന്നത്.
“Honestly…”
ഹൃതിക്ക് ചെറിയൊരു nervous laugh വിട്ടു.
“ആന്റി കുറച്ച് physically attractive ആയി dress ചെയ്യാനും… സ്വന്തം beauty enjoy ചെയ്യാനും try ചെയ്താൽ…”
അവൻ sentence complete ചെയ്യാതെ നിർത്തി.
വിദ്യ eyebrows ഉയർത്തി.
“Then?”
ഹൃതിക്ക് ഈ തവണ ചിരിച്ചു.
“Maybe…”
അവൻ slow ആയി പറഞ്ഞു.
“ആന്റി ആഗ്രഹിക്കുന്ന attention… affection… ഒക്കെ കുറച്ച് easy ആയി കിട്ടും.”
ആ വാക്കുകൾ കേട്ട നിമിഷം വിദ്യയുടെ മുഖത്ത് surprise ഉം amusement ഉം ഒരുമിച്ച് വന്നു.
രണ്ട് seconds അവൾ അവനെ നോക്കി നിന്നു.
പിന്നീട് പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“കള്ള ചെക്കാ…”
ഹൃതിക്ക് relief ആയി laugh ചെയ്തു.
“ഞാൻ serious ആയി പറഞ്ഞതാ.”
“അതെ അതെ…”
വിദ്യ ഇപ്പോഴും ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇപ്പോൾ മനസ്സിലായി… trekking, gym, jeans… എല്ലാം പിന്നിൽ hidden agenda ഉണ്ടായിരുന്നല്ലോ.”
“ആന്റി!”
അവൻ fake offended ആയി പറഞ്ഞു.
വിദ്യ ചിരിച്ച് തലകുലുക്കി.
പക്ഷേ ആ ചിരിയുടെ അടിയിൽ…
അവൻ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾ അവളുടെ ഉള്ളിൽ അപകടകരമായി സ്പർശിച്ചുതുടങ്ങിയിരുന്നു.
കാരണം…
വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം, ഒരാൾ തന്റെ സ്ത്രീത്വത്തെ ഇങ്ങനെ തുറന്നു പറഞ്ഞ് കാണുകയാണ്… അതും അവളെ ആഗ്രഹത്തോടെ നോക്കുന്ന കണ്ണുകളോടെ…
Trip കഴിഞ്ഞ് വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്ന യാത്ര മുഴുവൻ വിദ്യയുടെ മനസ്സിൽ ഒരു വിചിത്രമായ ഉണർവ് ഉണ്ടായിരുന്നു.
വയനാടിന്റെ തണുത്ത കാറ്റും, മഞ്ഞും, കാടിന്റെ മണമുമൊക്കെ ഇപ്പോഴും അവളുടെ ഉള്ളിൽ എവിടെയോ ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന പോലെ.
പക്ഷേ അതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ…
ഹൃതിക്ക് പറഞ്ഞ ചില വാക്കുകൾ വീണ്ടും വീണ്ടും അവളുടെ മനസ്സിലേക്ക് വരികയായിരുന്നു.
“നിങ്ങൾ beautiful ആണെന്ന് പോലും accept ചെയ്യാതെ…”
ആ sentence.
ആദ്യം അത് കേട്ട് അവൾ ചിരിച്ചെങ്കിലും…
പിന്നീട് ഒറ്റയ്ക്ക് ഇരിക്കുമ്പോൾ ആലോചിച്ചപ്പോൾ, അതിൽ സത്യമുണ്ടെന്ന് അവൾക്ക് തോന്നി.
വർഷങ്ങളായി അവൾ തന്റെ സ്ത്രീത്വത്തെ തന്നെ മറച്ചുവെച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു.
ജീവിതം മുഴുവൻ decent wife, responsible mother, officer…
അങ്ങനെ role കളുടെ പിന്നിൽ ജീവിക്കുന്നതിനിടയിൽ, ഒരിക്കൽ തന്റെ സൗന്ദര്യം ആസ്വദിച്ചിരുന്ന സ്ത്രീയെ അവൾ തന്നെ മറന്നുപോയിരുന്നു.
വീട്ടിലെത്തിയ അന്ന് വൈകുന്നേരം സുരേഷ് ഇനിയും office ൽ നിന്നെത്തിയിരുന്നില്ല.
Bedroom ലെ mirror ന് മുന്നിൽ നിന്നപ്പോൾ വിദ്യ കുറച്ചുനേരം സ്വയം തന്നെ നോക്കി.
Trip കഴിഞ്ഞതുകൊണ്ടാവാം…
മുഖത്ത് ഒരു freshness ഉണ്ടായിരുന്നു.
Skin ൽ glow.
കണ്ണുകളിൽ ചെറിയൊരു liveliness.
Wardrobe തുറന്ന് അവൾ ഏറെ നാളായി ഉപയോഗിക്കാത്ത ഒരു saree പുറത്തെടുത്തു.
Dark wine shade.
Soft fabric.
അത് ധരിച്ച ശേഷം mirror ലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ അവൾക്ക് തന്നെ ചെറിയൊരു surprise തോന്നി.
Hair loose ആയി വിട്ടു.
Light perfume.
ചെറിയ earrings.
ഒന്നും vulgar ആയിരുന്നില്ല…
പക്ഷേ വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം, അവൾ ആദ്യമായി തന്നെ ഒരു സ്ത്രീയായി കാണാൻ ശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു.
Mirror ന് മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ അവളുടെ ഹൃദയം ചെറുതായി nervous ആയിരുന്നു.
കാരണം…
അവൾ ഇത് ചെയ്യുന്നത് attention നു വേണ്ടിയാണ്.
സുരേഷ് തന്നെ ശ്രദ്ധിക്കണം.
തന്നെ ആഗ്രഹത്തോടെ നോക്കണം.
വളരെ നാളുകൾക്ക് ശേഷം അവൾ അത് ആഗ്രഹിക്കുകയായിരുന്നു.
Door bell കേട്ട നിമിഷം അവളുടെ ഹൃദയം വേഗത്തിലായി.
സുരേഷ് അകത്തേക്ക് വന്നപ്പോൾ ആദ്യം സാധാരണ പോലെ phone നോക്കിക്കൊണ്ടായിരുന്നു.
പക്ഷേ shoes അഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ ഒരുനിമിഷം കണ്ണുകൾ വിദ്യയിലേക്ക് വീണു.