‘അതു കഴിഞ്ഞുമതി ആദ്യരാത്രി!’
‘ഇപ്പോൾ ഇന്റർവ്യൂ നേരിടാം. ഈ ജോലി കിട്ടുകയാണ് പ്രധാനം. എന്നാലേ പ്ലാനുകൾ എല്ലാം നടക്കൂ.’
അവൾ കുളി കഴിഞ്ഞു പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.കണ്ണാടിയിൽ നോക്കി ഒരു ചുവന്ന ബ്ലൗസും, കരിം പച്ച സാരിയും ധരിച്ചു.
അവൾ ബാഗിൽ നിന്നും നെറ്റിയിൽ ചാർത്താൻ സിന്ദൂരം എടുത്തു. പെട്ടെന്ന് അത് അവിടെ വച്ചു. അവൾ ഒരു വലിയ ചുവന്ന പൊട്ട് തൊട്ടു.
കുറച്ചു അധികം സമയം കഴിഞ്ഞാണ് ശേഖരൻ വന്നത്. അയാൾ വാതിൽ തുറന്ന് അകത്തു കയറുമ്പോൾ, സുന്ദരിയായി ഒരുങ്ങി നിൽക്കുന്ന തന്റെ മകളെ നോക്കി.
ഒരു സിന്ദൂര ചെപ്പ് അവൾ അയാൾക്ക് നേരെ നീട്ടി.
“എന്താ മോളെ ഇത്?”
“അവർക്ക് സംശയം തോന്നരുത്.”
“അതിന്?”
“അച്ഛൻ ഇത് തൊട്ട് തന്നാൽ മതി.”
അയാൾ ആ ചെപ്പ് വാങ്ങി. സിന്ദൂരം കയ്യിൽ എടുത്ത്, മകളുടെ നീണ്ട കണ്ണുകളിൽ നോക്കി, അവളുടെ നെറുകയിൽ ചാർത്തി.
കണ്ണുകൾ അടച്ച് ഒരു കല്യാണപ്പെണ്ണിനെപ്പോലെ അവൾ നിന്നു.
“മോളെ..” ചെപ്പ് വാങ്ങി നടന്ന പാറുവിനെ അയാൾ വിളിച്ചു.
അയാൾ ചാർത്തിയ സിന്ദൂരവുമായി
ഒരു ഭാര്യയെപ്പോലെ അവൾ തിരിഞ്ഞു നോക്കി.
“എന്താ അച്ഛാ?”
“ഞാൻ ഈ കമ്പനിയെപ്പറ്റി ചെറുതായി അന്വേഷിച്ചു.”
“അതാണോ ഇത്ര ലേറ്റായത്?”
“അതേ.”
“എന്താണ് കിട്ടിയ വിവരം?”
“കമ്പനി ഒക്കെ നല്ല, വലിയ, ലാഭം ഉണ്ടാക്കുന്ന കമ്പനി ആണ്. ഒരു സ്ത്രീയും അവരുടെ മകനും ആണ് ഈ കമ്പനി നടത്തുന്നത്.”
“ആണോ?”
“കല്യാണം കഴിഞ്ഞവരെ, അതും ഭർത്താവ് കൂടെ ഉള്ളവരെ തന്നെ വേണം എന്ന് പരസ്യം കൊടുത്തത് കാര്യം ഉണ്ടായിട്ട് ആണ്.”
“എന്ത്?”
“മകന് 22 വയസ് ആണ് പ്രായം. തനി സ്ത്രീലമ്പടൻ ആണ്. അതുകൊണ്ടാണ് അവന്റെ അമ്മ അങ്ങനെ ഒരു പരസ്യം കൊടുത്തത്.”
“അതിനെന്താ എനിയ്ക്ക് എന്റെ ഭർത്താവ് കൂടെ ഇല്ലേ?”
“അത് മാത്രം അല്ല. അവന്റെ അമ്മയെപോലും അവൻ വച്ചോണ്ടിരിക്കുക ആണ് എന്നാ കേട്ടത്.”
“അത് എന്തെങ്കിലും ആവട്ടെ. എന്റെ കൂടെ അച്ഛൻ, അല്ല ഭർത്താവ് ഇല്ലേ? അപ്പോൾ അയാൾ എന്റെ അടുത്ത് വരില്ല.”
“മോളുടെ ഇഷ്ടം.”
“എന്റെ ഇഷ്ടം അല്ല. ഇനി നമ്മുടെ ഇഷ്ടം. നമുക്ക് ജീവിക്കണമെങ്കിൽ, അച്ഛന്റെ ചോരയിൽ ഒരു കുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകണമെങ്കിൽ, നമുക്ക് ഈ ജോലിയും, ഇവിടെയുള്ള താമസവും അത്യാവശ്യം ആണ്.”
“അത് ശരിയാണ്.”
“നാട്ടിൽ വച്ച് ഇതൊക്കെ നടക്കുമോ?”
“അത് ഇല്ല.”
“ങ്ഹാ! എങ്കിൽ എന്റെ ഭർത്താവച്ഛൻ വാ… സമയം ആവാറായി. പോയി കുളിക്കാൻ നോക്ക്. എന്നിട്ട് ഭക്ഷണം കഴിച്ച് നമുക്ക് ഇറങ്ങാം.”
“ശരി മോളെ.”
അയാൾ കുളിച്ച് ഇറങ്ങി വരുമ്പോൾ ഭക്ഷണം ഒക്കെ നിരത്തി തന്നെ കാത്തു ഇരിക്കുക ആയിരുന്നു പാറു.
പരസ്പരം വായിൽ വച്ചു കൊടുത്തും മറ്റും അവർ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു. അവളുടെ ചുണ്ടിനു താഴെ പറ്റിയ ഭക്ഷണ അവശിഷ്ടം അയാൾ, തന്റെ നാവ് കൊണ്ട് നക്കി എടുത്തു.
എന്നിട്ട് ആ ചുണ്ടിൽ കുറച്ചു നേരം നക്കിയും ചപ്പിയും അവളുടെ ഉമിനീർ കുടിച്ചിറക്കി.
കൈ ഒക്കെ കഴുകി, മുറി പൂട്ടി, അവർ ഇന്റർവ്യൂ നടക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് തിരിച്ചു.
ശേഖരനെ പാന്റും ഷർട്ടും ഒക്കെ ധരിപ്പിച്ചു നല്ല ചുള്ളൻ ആക്കിയിരുന്നു പാറു.
വളരെ കുറച്ചു പേർ മാത്രേ ഇന്റർവ്യൂവിന് ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളു. അവർ ഇന്റർവ്യൂ റൂമിന് വെളിയിൽ ആയിട്ട് ഇരുന്നു. കണ്ടാൽ അറിയാം അവരെല്ലാം യഥാർത്ഥത്തിൽ ഭാര്യാ-ഭർത്താക്കന്മാർ ആണെന്ന്. അവർക്കരികിൽ നമ്മുടെ കപട ഭാര്യാ-ഭർത്താക്കന്മാരും ഇരുന്നു! പാറുവിന്റെ വിരലുകൾ അച്ഛന്റെ വിരലുകളിൽ കോർത്തിരുന്നു. കാഴ്ചയിൽ മറ്റുള്ളവർക്ക്, പുതുമോടിപോലെ തോന്നി.
രണ്ട് ഒഴിവുകൾ ആണ് ഉള്ളത്.
ആദ്യം ഭാര്യയെ ഇന്റർവ്യൂ ചെയ്ത്, പിന്നെ ഭർത്താവിനെ കൂടെ വിളിക്കുക ആണ് ചെയ്തിരുന്നത്.
ഏറ്റവും അവസാനം ആയിരുന്നു പാറുവിനെ വിളിച്ചത്.
ഇന്റർവ്യൂ ഹാളിൽ എം.ഡി. ആയ മാഡവും, ചെറുപ്പക്കാരനായ മകനും, അവരുടെ മാനേജരും ആയിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്.
മകനും, മാനേജരും അവളുടെ
മുഖത്തുനിന്ന് കണ്ണെടുക്കുന്നില്ലായിരുന്നു. കാര്യങ്ങൾ അറിഞ്ഞിരുന്നതിനാൽ അവൾക്ക് ഒരു ഭയവും തോന്നിയില്ല. അവരെല്ലാം മാറി മാറി അവളോട് കുറെ ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു.