‘എത്രവട്ടം ഞാൻ അച്ഛനെ കാണിക്കാൻ കതക് തുറന്നുവെച്ച് ഡ്രസ് മാറി? എന്റെ മാറിയിട്ട വസ്ത്രങ്ങൾ അച്ഛന് കാണാൻ വേണ്ടി വച്ചു?
‘പാതി തുറന്നുവെച്ച വാതിലിലൂടെ അച്ഛൻ നോക്കി നിൽ ക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ആ നിഷലനക്കം കൊണ്ട് അറിഞ്ഞിട്ടും, പലവട്ടം താൻ അതു തന്നെ ചെയ്തു.
‘താൻ മാറിയിട്ട വസ്ത്രങ്ങൾ പിന്നെ വരുമ്പോൾ ക്രമം തെറ്റി കിടക്കുന്നതു കാണുമ്പോൾ, ഏറ്റവും അടിയിൽ ഇട്ടിരുന്ന ഷഡി മുകളിൽ കിടക്കുന്നതുകാണുമ്പോൾ ഒക്കെ അച്ഛൻ അത് എടുത്തിട്ടുണ്ടെന്ന് തനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.
പിജിയ്ക്ക് പഠിക്കുമ്പോൾ ആണ് തന്റെ കൂട്ടുകാരി രേണുകയിൽ നിന്നാണ് ഈ ചിന്തകൾ പാറുവിലേക്ക് എത്തിയത്. രേണുകയുടെ അമ്മ ചെറുപ്പത്തിലേ മരിച്ചുപോയിരുന്നു. വേറെ വിവാഹം ഒന്നും കഴിക്കാതെ അവളുടെ അച്ഛനാണ് അവളെ പൊന്നുപോലെ വളർത്തിയത്. അതുകൊണ്ടാവണം അവൾക്ക് അച്ഛനോടായിരുന്നു എന്നും സ്നേഹം. വളർന്ന് എപ്പോഴോ ഒരിക്കൽ അവൾ കുളികഴിഞ്ഞ് വസ്ത്രം മാറുമ്പോൾ അച്ഛന്റെ കണ്ണുകൾ അവളെ നോക്കുന്നത് അവൾ കണ്ടു. അത് സത്യമാണോ എന്ന് പരീക്ഷിക്കാൻ അവൾ അത് വീണ്ടും ആവർത്തിച്ചു. പയ്യെപ്പയ്യെ അവൾ അച്ഛനെ വീഴ്ത്തി. പിന്നെ അവളും അച്ഛനും ഭാര്യാ-ഭർത്താക്കന്മാരെപ്പോലെ ആണെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഉണ്ടായ ഷോക്കിൽ പാറു അവളോടെ കുറേനാൾ അകലം പാലിച്ചു. എന്നാൽ താൻ വസ്ത്രം മാറുന്നത് നോക്കുന്ന അച്ഛനെ കണ്ടപ്പോൾ പാറുവിന് രേണുക പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ ഒന്ന് പരീക്ഷിച്ചാലോ എന്നു തോന്നി.
രേണുക പിജി കഴിഞ്ഞ് ഉടനെ ജോലികിട്ടി ഉത്തരേന്ത്യയിലേക്ക് പോയ കാര്യം അറിയിച്ചിരുന്നു. താൻ കുറച്ച് അകലം പാലിച്ചതിനാൽ ആവണം, അവൾ പിന്നെ കൂടുതൽ ഒന്നും തന്നെ അറിയിച്ചിരുന്നില്ല.
പാറു തന്റെ വിവാഹത്തിന് രേണുകയെ വിളിച്ചിരുന്നു.
രേണുക വന്നു. കൂടെ അവളുടെ ഭർത്താവും, സുന്ദരനായ മിടുക്കനായ ഒന്നര വയസ്സുള്ള കുഞ്ഞും.
അച്ഛനോടുള്ള അവളുടെ
ക്രഷ് എല്ലാം തീർന്നു എന്ന് പാറു കരുതി. സ്റ്റേജിൽ അനുമോദിക്കാൻ വന്നപ്പോൾ അവൾ പരിചയപ്പെടുത്തി,
“ഇതാണെന്റെ അച്ഛൻ.”
പാറു കരുതിയത് അവളുടെ ഭർത്താവിന് വരാൻ പറ്റാഞ്ഞതിനാൽ അച്ഛനെയും കൂട്ടി വന്നതാണെന്നാണ്. പാറു പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു,
“ഹലോ അങ്കിൾ!“
“ഹലോ മോളെ! കൺഗ്രാചുലേഷൻസ്! ഹാപ്പി മാരീഡ് ലൈഫ്!“
സ്റ്റേജിൽ ഫോട്ടോ എടുക്കാൻ പാറുവിന്റെ ഇടത്തുവശത്തു വന്ന് നിന്നപ്പോൾ ആണ് രേണുക പാറുവിന്റെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞത്,
“ഇത് ഞങ്ങളുടെ, എന്റെയും അച്ഛന്റെയും, മകൻ അർജുൻ. ഞങ്ങൾ ഭാര്യാ-ഭർത്താക്കന്മാരാണ്ഇപ്പോൾ. രണ്ടുപേരും ജോലിയുമായി യു.പി.യിൽ സെറ്റിൽഡാണ്.”
എന്നിട്ട് പാറുവിന്റെ കവിളിൽ ഒരുമ്മയും നൽകി അവളും അച്ഛനും കുഞ്ഞും താഴേക്കുപോയി.
ഞെട്ടിപ്പോയ പാറുവിന്റെ കണ്ണുകൾ, അവർ യാത്രപറഞ്ഞ് പിരിയുന്നതുവരെ അവരെ പിന്തുടർന്നു.
അവരുടെ സന്തോഷം; അവളുടെ അച്ഛന്റെ, അല്ല ഭർത്താവിന്റെ അവളോടും കുഞ്ഞിനോടും ഉള്ള കെയർ ഒക്കെ, അവളുടെ കണ്ണുകൾ പിന്തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്നു.
‘ഞാൻ ഒന്നുകൂടി ശ്രമിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ അച്ഛൻ എന്നെ…
‘ഇല്ല അച്ഛൻ എന്നെ വേറെ രീതിയിൽ കാണില്ല. ഇനി പറഞ്ഞിട്ട് കാര്യം ഇല്ല. ചേട്ടന്റെ നല്ല ഭാര്യ ആയി എനിക്ക് ജീവിക്കണം.’
ഇത്രയും വർഷം ഒരുമിച്ചു താമസിച്ചിട്ടും ഉള്ളിന്റെ ഉള്ളിൽ അച്ഛൻ-മകൾ ബന്ധത്തിന് അപ്പുറം രണ്ടുപേർക്കും വികാരങ്ങൾ തമ്മിൽ തമ്മിൽ ഉണ്ടായിട്ടും അവർ അത് പരസ്പരം തിരിച്ചറിഞ്ഞില്ല.
അയാളെ ആകർഷിക്കാൻ അവൾ വാതിൽ തുറന്നിട്ടു. അടിവസ്ത്രം അണിഞ്ഞ് അയാൾക്ക് വേണ്ടി സ്വയം പ്രദർശിപ്പിച്ചു. പക്ഷെ അയാൾ അത് ആസ്വദിക്കുന്നത് അവൾ അറിഞ്ഞതേയില്ല.
തന്റെ മകൾ മന:പൂർവം തനിക്ക് വേണ്ടി എല്ലാം ഒരുക്കി വെച്ച്, തന്റെ പ്രതികരണത്തിനായി കാത്തിരുന്നതാണ് എന്ന് ആ അച്ഛനും മനസ്സിലാക്കിയില്ല.
പക്ഷെ അവരുടെ മനസ് വായിച്ച ഒരാൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. പ്രകൃതിയാവുന്ന ദൈവം!
ജാതകത്തിൽ പറഞ്ഞപോലെ മൂന്നാം നാൾ അവളുടെ ഭർത്താവ് മരണപ്പെട്ടു!