അയാൾ എത്തിയ ആദ്യ ദിവസം തന്നെ വീട്ടിലെ പൂജാ മുറിയിൽ വെച്ച് അവൾ അച്ഛനെക്കൊണ്ട് കഴുത്തിൽ താലി കെട്ടിച്ചു, നിറുകയിൽ സിന്ധൂരക്കുറിയും ചാർത്തിച്ചു.
അങ്ങനെ ശേഖരന്റെ രണ്ടാമത്തെ മകളും അയാളുടെ ഭാര്യയായി!
‘മോൾ വളർന്നുവരുമ്പോൾ അച്ഛന്റെ സ്ഥനത്ത് എന്റെ സ്വന്തം അച്ഛനെയായിരിക്കും ഞാൻ കാണിയ്ക്കുക’ എന്നാണ് ലച്ചു പറഞ്ഞത്
അവിടെ തങ്ങിയ നാലു ദിവസവും, രാത്രിയും പകലും അവർ മധുവിധു ആഘോഷിച്ചു. അവളുടെ മോൾ ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞാൽ പിന്നെ ലച്ചുവിന് മതിവരാത്ത കഴപ്പായിരുന്നു.
“എനിക്ക് അച്ഛന്റെ കുഞ്ഞിനെ വേണം.” എന്ന അവളുടെ ആവശ്യം കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ അയാളുടെ കുണ്ണ കുലച്ചെഴുന്നേൽക്കും! ഓരോ തവണയും ഒരു പാൽപ്പുഴ തന്നെ അയാൾ തന്റെ ഇളയ മകളിൽ ഒഴുക്കി.
മുമ്പേ നല്ല പരിശീലനം ഉള്ളതിനാൽ അവൾക്ക് അച്ഛനെക്കൊണ്ട് നന്നായി സുഖിക്കാനും, അച്ഛനെ സുഖിപ്പിക്കാനും കഴിഞ്ഞു.
ഓരോ തവണയും, നാട്ടിൽ എത്തിയാൽ പിന്നെ ശേഖരനും, ഇളയ മകളും മധുവിധു തന്നെ ആയിരുന്നു.
രണ്ടു പെണ്മക്കളും ഈക്കാര്യം പരസ്പരം അറിഞ്ഞതേയില്ല. കാരണം ഇരുവർക്കും തങ്ങളുടെ രഹസ്യങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കണമായിരുന്നല്ലോ.
ആദ്യത്തെ പണ്ണലിൽ തന്നെ തന്റെ വയറ്റിൽ അച്ഛന്റെ കുഞ്ഞ് ഉരുവായത് ലച്ചു അറിഞ്ഞിരുന്നു.
എന്നാൽ അച്ഛൻ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കും എന്ന് പേടിച്ച് അവൾ മിണ്ടിയില്ല.
അച്ഛൻ വാങ്ങി നൽകിയ പിൽസ് അവൾ കഴിച്ചതേയില്ല.
***
പതിവുപോലെ കമ്പനി ക്വാർട്ടേഴ്സിൽ സമയം തള്ളി നീക്കിയ ശേഖരൻ അന്ന് പതിവിലും നേരത്തേ വരുന്ന പാറുവിനോട് കാര്യം തിരക്കി. അവളുടെ മുഖം ആകെ ചുവന്നിരുന്നു.
അവൾ ഒരു ക്ളിനിക്കിൽ പോയിട്ടായിരുന്നു വന്നത്. രാവിലെ ഓഫീസിൽ പോയപ്പോൾ അവിടെ ലാബിൽ ടെസ്റ്റിനു കൊടുത്തതിന്റെ റിസൽട് അച്ഛനെ കാണിച്ചു.
അവൾ ഗർഭിണിയാണ്!
തന്റെ ബീജത്തിൽ നിന്ന് ഉണ്ടായ മകളിൽ, തന്റെ ബീജത്തിൽ നിന്നുതന്നെ ഒരു കുഞ്ഞു ജനിക്കാൻ പോകുന്നു എന്ന സന്തോഷ വാർത്ത അയാൾ അറിഞ്ഞു.
ട്രെയിനിലെ ആദ്യരാത്രിയിൽ തന്നെ അച്ഛൻ പണി പറ്റിച്ചു എന്ന് അവൾക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. എന്നാൽ തൽക്കാലം അച്ഛനെ അറിയിക്കണ്ടാ എന്നായിരുന്നു അവൾ തീരുമാനിച്ചത്. അച്ഛനെക്കൊണ്ട് ഗുളിക വാങ്ങിപ്പിച്ചെങ്കിലും അതവൾ കഴിച്ചിരുന്നില്ല. നാട്ടിൽ വെച്ച് അച്ഛനെ മാനസിക സമ്മർദ്ദത്തിൽ ആക്കണ്ടാ എന്നായിരുന്നു അവളുടെ തീരുമാനം.
***
ലച്ചുമായി തകർത്തു പണ്ണിയതിന്റെ ഫലമായി, അവൾ ഗർഭിണിയാണ് എന്ന വാർത്തയും അറിഞ്ഞത് അന്ന് വൈകുന്നേരം തന്നെ അവളുടെ ഫോൺ കോളിലൂടെ ആയിരുന്നു.
പാറു ആ സമയം അടുത്തുണ്ടായിരുന്നു. വാർത്തയറിഞ്ഞ പാറു കരുതിയത് ലച്ചു അവളുടെ പഴയ ഭർത്താവിനെ വിട്ട് പോന്നപ്പോൾ ഗർഭിണി ആയിരുന്നു എന്നും, ഇപ്പോഴാണ് ഉറപ്പാക്കിയതെന്നും ആണ്.
ശേഖരൻ തൽക്കാലം അത് തിരുത്താനും പോയില്ല.
“അച്ഛാ,
അടുത്ത തവണ പോകുമ്പോൾ അവളെ വഴക്കൊന്നും പറയരുത്. ലച്ചുവിനെ ഇനി അങ്ങോട്ട് പറഞ്ഞു വിടുകയും അരുത്. അവൾ നമ്മുടെ കുട്ടിയല്ലേ. നമുക്ക് നോക്കാം.” പാറു പറഞ്ഞു.
ശേഖരന്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞു. അയാൾ മകളെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
അന്നു രാത്രി അവരുടെ രണ്ടാം മധുവിധു രാത്രി ആയിരുന്നു.
പിന്നെ എന്നും.
‘തന്റെ രണ്ടു പെണ്മക്കളും തന്റെ കുഞ്ഞിന് ജന്മം നൽകാൻ പോകുന്നു! ദിവസവും സമയവും വച്ചു നോക്കുമ്പോൾ ഏകദേശം ഒരേ സമയം!’ ശേഖരന്റെ ഹൃദയം തുടിച്ചു.
പണ്ട് രാധ ആദ്യമായി ഗർഭം ധരിച്ചപ്പോൾ പോലും അയാൾ ഇത്രയ്ക്ക് സന്തോഷം അനുഭവിച്ചിരുന്നില്ല. അവളുടെ പെരുമാറ്റം ആയിരുന്നു കാരണം.
ചെന്നൈയിൽ ഉള്ള പാറുവും, നാട്ടിൽ ഉള്ള ലച്ചുവും, തൽക്കാലം പരസ്പരം ഒന്നും അറിഞ്ഞില്ല.
മാസത്തിൽ രണ്ടാഴ്ച ചെന്നൈയിലും, ഒരാഴ്ച നാട്ടിലും ആയി രണ്ടുപേരുടെയും കഴപ്പ് അയാൾ തീർത്തുകൊണ്ടിരുന്നു.
ഗർഭിണികൾ ആയപ്പോൾ രണ്ടുപേർക്കും കഴപ്പ് കൂടിയിരുന്നു.
അച്ഛനെ കണ്ടാൽ പിന്നെ പെണ്മക്കൾ കുണ്ണയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങില്ല.
അച്ഛനും അതുതന്നെ ആയിരുന്നു ആഗ്രഹം!