വാർത്തയറിഞ്ഞ ശേഖരൻ ഇടിവെട്ടേറ്റതുപോലെ ആയി. അവളെ വിവാഹത്തിന് നിർബന്ധിച്ചത് താനാണല്ലോ. തന്റെ മകളുടെ ജീവിതം, താൻ തകർത്തുവല്ലോ എന്നോർത്ത് അയാൾ ആകെ തകർന്നുപോയി.
രണ്ടു ദിവസം മാത്രം ഒരുമിച്ചു കഴിഞ്ഞ്, ജാതകത്തിൽ പറഞ്ഞപോലെ തന്നെ സംഭവിച്ചു.
അസുര ജാതകക്കാരിയെ എല്ലാവരും പഴി ചൊല്ലി. അയാളുടെ മാതാപിതാക്കളും കുടുംബവും എല്ലാം അറിഞ്ഞു വെച്ചാണ് ആ വിവാഹം നടത്തിയതെന്ന് ആരും അറിഞ്ഞില്ല. അവരുടെ മനസ്സിൽ, ആ രണ്ടു ദിവസങ്ങളിൽ അവൾ ഗർഭിണി ആയാൽ ശേഖരന്റെ പാതി സ്വത്ത് കിട്ടുമല്ലോ എന്നും, പിന്നെ, അവളുടെ ഭർത്താവിന്റെ അനിയനെക്കൊണ്ട് വിധവയായ അവളെ രണ്ടാം കല്യാണം കഴിപ്പിക്കാം എന്നും ആയിരുന്നു.
പക്ഷേ, വിവാഹിതയായി രണ്ടു ദിവസങ്ങൾ കൊണ്ട് കാര്യങ്ങൾ എല്ലാം മനസ്സിലാക്കിയ പാർവതി, വിധവാ താലി പൊട്ടിച്ചെറിഞ്ഞ്, അച്ഛനോടൊപ്പം പോകാൻ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ആർക്കും തടയാൻ ആയില്ല.
കുറ്റബോധത്തിൽ തകർന്നുനിന്ന ശേഖരൻ ഇതൊന്നും അറിയാതെ മകളെ രക്ഷപെടുത്തുകയായിരുന്നു. അത് ദൈവ നിയോഗം ആയിരുന്നു എന്നതും
അവർ രണ്ടുപേരും അറിഞ്ഞില്ല.
ചടങ്ങുകൾ കഴിഞ്ഞ് അടുത്ത ദിവസം തന്നെ അവൾ അച്ഛന്റെ കൂടെ തന്റെ വീട്ടിലേക്ക് യാത്ര തിരിച്ചു.
രണ്ടു ദിവസത്തേക്ക് മാത്രം ഉണ്ടായ, ഇഷ്ടമില്ലെങ്കിലും നടന്ന ആ വിവാഹത്തിന്റെ അനന്തരഫലം ഇങ്ങനെ ആയതിൽ പാറുവിന് പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു നഷ്ടബോധവും തോന്നിയില്ല. അച്ഛൻ തനിക്കുവേണ്ടി കടക്കാരൻ ആയല്ലോ എന്ന ചിന്തയല്ലാതെ. എന്നാൽ തിരികെ സ്വന്തം വീട്ടിലേയ്ക്ക്, അച്ഛന്റെ അരികിലേയ്ക്ക് പോകുന്നതിലവൾക്ക് സന്തോഷം തോന്നി.
രണ്ടുപേരുടെയും മനസിൽ കാമത്തിന്റെ പൂത്തിരികൾ മുമ്പ് ഉണ്ടെങ്കിലും അത് പരസ്പരം അറിയാതെ അവർ ആ വീട്ടിൽ എത്തി.
രണ്ടുപേരുടെയും മനസിൽ, ‘അത് എന്റെ അച്ഛൻ ആണ്’, ‘അത് എന്റെ മകൾ ആണ്’ എന്ന വേലികൾ ഉറച്ചു തന്നെ നിന്നു.
ദിവസങ്ങൾ മാസങ്ങളും, മാസങ്ങൾ വർഷങ്ങളും ആയി മാറി.
വിവാഹവും, വിധവയായതും ഒന്നും പാറുവിന്റെ ജീവിതത്തെ ബാധിച്ചില്ല. ശേഖരനും മകൾക്കായി ജീവിതം മുന്നോട്ട് നീക്കി. അവധി ദിവസങ്ങളിൽ അയാൾ തറവാട്ട് വീട്ടിൽ എത്തി ചെറിയ കൃഷികൾ എല്ലാം ചെയ്തു. അതിനാൽ അയാളുടെ ആരോഗ്യം ദൃഡമായിത്തന്നെ ഇരുന്നു. പാറുവും സഹായിക്കാൻ എത്തും.
അവളുടെ മരിച്ചുപോയ ഭർത്താവിന്റെ വീട്ടുകാർ, ചോദിക്കാതെ തന്നെ സ്വർണവും കുറെ പണവും തിരികെ നൽകി. കാരണം, അവർക്ക് ഉറപ്പായി പാർവതി ഇനി ആ കുടുംബത്തിലേയ്ക്ക് വരില്ലെന്ന്. അവരുടെ ദുരാഗ്രഹങ്ങൾ നടപ്പില്ലെന്ന്. തിരികെ കിട്ടിയ പണവുമായി, ശേഖരൻ പലിശക്കെടുത്ത കുറേ കടങ്ങൾ വീട്ടി. സ്വർണ്ണം മകളുടെ കയ്യിൽ തന്നെ ഏൽ പിച്ചു. ഇനി ഒരു വിവാഹം വന്നാൽ അതിന്റെ വില കൂടുകയല്ലേ ഉള്ളൂ എന്നയാൾ കരുതി.
പതിയെ നാട്ടുകാരും, ആ കുടുംബത്തിന്റെ ദുർവിധിയെപ്പറ്റി ആലോചിക്കുന്നതുപോലും നിർത്തി. അച്ഛന്റെയും മോളുടെയും മുഖത്തെ ചിരി കാണുമ്പോൾ ആരും ഒന്നും അവരെ ഓർമ്മിപ്പിക്കാൻപോലും ശ്രമിച്ചില്ലാ എന്നതാണ് സത്യം. എല്ലാവർക്കും ശേഖരനോടും മകളോടും അളവറ്റ സഹതാപവും, സ്നേഹവും, ആയിരുന്നു.
ഈ കാലയളവിൽ അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല.
രണ്ടു വർഷം കഴിഞ്ഞു.
ഈ കഥയുടെ ആദ്യം പറഞ്ഞപോലെ ശേഖരന് ഈ സമയം 50 വയസും പാറുവിന് 26 വയസും കഴിഞ്ഞു.
അസുര ജാതകക്കാരിയെ തേടി വിവാഹാലോചനകളുമായി പിന്നെ ആരും വന്നില്ല. ഒരു സ്ത്രീയിലെ വികാരങ്ങൾ അവൾക്ക് അടക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറം ആയി.
മകൾക്ക് ആഗ്രഹം ഉണ്ടെങ്കിൽ അവൾ വരും എന്ന്, തെറ്റാണെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ടുതന്നെ പ്രതീക്ഷിച്ചു ശേഖരൻ കുറേനാൾ നിന്നു.
അങ്ങനെ ഒന്നും ഇല്ലെന്നും അത് തന്റെ തോന്നലുകൾ മാത്രം ആണെന്നും കുറ്റബോധം തോന്നിയ ശേഖരൻ,അവൾക്കായി വീണ്ടും വിവാഹാലോചനകൾ തുടങ്ങി. പരിചയമുള്ള ചില ദല്ലാൾമാരോട് എല്ലാം പറഞ്ഞേൽപ്പിച്ചു.
ഒരു ദിവസം.
“അച്ഛാ, എന്താ അച്ഛന്റെ ഉദ്ദേശം?” പാറുവിന്റെ ദേഷ്യത്താൽ ചുവന്ന മുഖമാണ് പ്രഭാത ഭക്ഷണ സമയത്ത് ശേഖരനെ മേശയിൽ എതിരേറ്റത്!