ഷവറിൽ നിന്നും വീഴുന്ന തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ അയാൾ തല വച്ചു നിന്നു.
രാത്രി തന്റെ പ്രിയ പത്നിയെ കാത്തു കിടന്ന് ശേഖരൻ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു.
ലച്ചു ഉള്ളത് കൊണ്ട് അന്നത്തെ ദിവസം വേറെ കാര്യമായി ഒന്നും നടന്നില്ല. അന്ന് ലച്ചുവും കുഞ്ഞും പാറുവിന്റെ കൂടെ ആണ് കിടന്നത്. ലച്ചു തന്റെ സങ്കടങ്ങൾ പറഞ്ഞു ഉറങ്ങാൻ വൈകിയത്, പാറുവിൽ കുറച്ചൊന്നും അല്ല സങ്കടം ഉണ്ടാക്കിയത്. അവളുടെ പൂർ അച്ഛന്റെ കുണ്ണയ്ക്ക് വേണ്ടി കൊതിച്ചു. ലച്ചു ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു അച്ഛന്റെ മുറിയിലേക്ക് പോയ പാറു, സുഖമായി കിടന്നു ഉറങ്ങുന്ന അച്ഛനെ നോക്കി നിന്നു റൂമിലേക്ക് തിരിച്ചുപോയി.
പിറ്റേ ദിവസവും അവസ്ഥ അതുപോലെ ആയിരുന്നു. ഒരു ചുടു ചുംബനം നൽകാൻ പോലും അവർക്ക് അവസരം കിട്ടിയില്ല. അടുത്തദിവസം എഴുന്നേറ്റ അവർ എങ്ങനെ എങ്കിലും ഒന്ന് ബന്ധപ്പെടാൻ ആഗ്രഹിച്ചു.
മോളുടെ ശരീരത്തിന് വേണ്ടി അച്ഛനും അച്ഛന്റെ ശരീരത്തിന് വേണ്ടി മോളും കൊതിച്ചു. ഇനിയും കാത്തിരിക്കാൻ പറ്റില്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ ശേഖരൻ, രണ്ടും കല്പിച്ചു ഒരു നാടകം കളിക്കാൻ ഒരുങ്ങി.
“മോളെ പാറു”
അടുക്കളയിൽ പണിയിൽ ആയിരുന്നു, പാറുവും ലച്ചുവും. അച്ഛന്റെ ശബ്ദം കേട്ട് അവൾ വിളി കേട്ടു,
“എന്താ അച്ഛാ?”
“നീ മറന്നോ?”
“എന്ത്?”
“ഇന്നല്ലേ അച്ഛന്റെ കാല് വൈദ്യരെ കാണിക്കേണ്ടത്?”
“വൈദ്യരെയോ?”
അയാൾ അവളെ ഒന്ന് കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചു.
“ഓഹ്… അന്ന് വീണത്. അത് ഞാൻ മറന്നു.”
“എന്താ ചേച്ചി?”
“എടി അത് അച്ഛൻ അന്ന് വീണു എന്നു പറഞ്ഞില്ലേ? അച്ഛനെ വൈദ്യരെ കാണിക്കേണ്ടത് ഇന്നാണ്.”
“ആണോ?”
“അതേ മോളെ. കുറച്ചു ദൂരെ ആണ്.”
“ഞാൻ വരാം അച്ഛാ.” ലച്ചു പറഞ്ഞു.
“അയ്യോ. അത് വേണ്ട നീ
പോരുമ്പോൾ മോളെ കൂടെ കൂട്ടണ്ടേ?”
“അത് സാരമില്ല. അവൾ ചേച്ചിയോടൊപ്പം നിൽക്കും.”
“അവൾ എന്നോട് ഇത് വരെ ഇണങ്ങിയില്ല. ഞാൻ പോകാം. നീ ഇവിടെ നിന്നോ.”
“അങ്ങനെ എങ്കിൽ അങ്ങനെ.” അതും പറഞ്ഞു ലച്ചു അകത്തേക്ക് കയറി പോയി.
“അച്ഛാ എന്താ ഉദ്ദേശം?” പാറു ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ അടക്കത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“അതൊക്കെ ഉണ്ട്.”
“എവിടെയാ എന്നു വച്ചാൽ പറയ്.”
“നമുക്ക് സിറ്റിയിൽ എവിടെ എങ്കിലും ഒരു റൂം എടുക്കാം.”
“അയ്യോ! അത് വേണ്ട.”
“വേറെ വഴി ഇല്ല. എനിക്ക് ഇന്ന് നിന്നെ ഇല്ലാതെ പറ്റില്ല. മോള് പോയി ഡ്രസ് മാറ്റി വാ”
“അച്ഛാ… അത് വേണോ?”
“വേണം.”
അവൾ റൂമിലേക്ക് പോയി. ശേഖരൻ അയാളുടെ റൂമിലും. രണ്ടുപേരും റെഡി ആയി ഇറങ്ങാൻ ഒരുങ്ങി.
“മോളെ ലച്ചു ഞങ്ങൾ ഇറങ്ങുവാ.”
“കുറെ വൈകുമോ?”
“വൈകുന്നേരം ആവും.”
“ആണോ?”
“അതേ മോളെ.”
ഗേറ്റ് കഴിഞ്ഞു നടന്നകന്ന അവരെ നോക്കി ലച്ചു നിന്നു.
പാറുവും ശേഖരനും ബസ് സ്റ്റോപ്പിലേക്ക് നടന്നു.
“ഈ അച്ഛന്റെ ഓരോ കാര്യം.”
“പിന്നെ രണ്ടു ദിവസം ആയി എന്റെ പൊന്നിനെ ഒന്ന് തൊട്ടിട്ട്.”
“എനിക്കും വല്ലാതെ ആഗ്രഹം ഉണ്ടച്ഛാ.”
“എന്നിട്ട് ആണോ റൂം എടുക്കാം എന്നു പറഞ്ഞപ്പോൾ എതിർത്തത്?”
“ഒരു പേടി”
“ഞാൻ ഇല്ലേ?”
അവർ ബസ് കയറി അവരുടെ നാട്ടിൽ നിന്നും 20 km ദൂരം ഉള്ള ഒരു സിറ്റിയിലേക്ക് ടിക്കറ്റ് എടുത്തു യാത്ര ആയി. അവിടെയെത്തി അവർ നേരെ പോയത് ഒരു വലിയ ഹോട്ടലിലേക്ക് ആയിരുന്നു.
“അച്ഛാ ഇത്ര വലിയ ഹോട്ടൽ?”
“ലോഡ്ജ് സേഫല്ല. വല്ല റെയ്ഡ് ഉണ്ടായാൽ നാണക്കേട് ആണ്.”
“വല്യ പൈസ ആവില്ലേ?”
“നോക്കാം. ഏറിയാൽ 2000-2500 വരും.”
“അത്രയൊക്കെ ചിലവാക്കണോ?”
“എന്റെ മോൾക്ക് വേണ്ടി അല്ലെ? എന്റെ മോളെ സുഖിപ്പിക്കാൻ അല്ലെ?”
“അപ്പോൾ അച്ഛന് സുഖിക്കണ്ടേ?”
“അത് എന്റെ മോള് കണ്ടറിഞ്ഞു ചെയ്യും എന്ന് അച്ഛന് അറിയാം.”
അവർ നേരെ റിസപ്ഷനിൽ പോയി റൂം എടുത്തു. വലിയ ഹോട്ടൽ ആയത് കൊണ്ട് ചോദ്യങ്ങൾ ഒന്നും ഉണ്ടായില്ല. അവർ റൂമിലേക്ക് നടന്നു.
“അച്ഛാ അറിയുന്ന ആരെങ്കിലും കാണുമോ?”
“ഹേയ് ഇല്ലെടി”
“മറ്റേത് വാങ്ങിയോ?”
“എന്ത്?”
“കോണ്ടം.”
“ഇല്ല.”
“ഞാൻ പറഞ്ഞില്ലേ അച്ഛാ, സേഫല്ല എന്ന്?”
“വരാറാകുമ്പോൾ എടുത്തു പുറത്തു വയ്ക്കാം.”
“വേണ്ട. എന്റെ വായിൽ വച്ചാൽ മതി.”