ആ ഡാൻസ് കഴിഞ്ഞതും ഡാലിയ എന്നെ പ്രതീക്ഷയില് നോക്കി. ഞാനും കണ്ണുചിമ്മി കാണിച്ചിട്ട് കൈ നീട്ടിയതും അവള് ഓടി വന്നു.
“അന്ന് ചേട്ടൻ ആന്റിയുടെ കൂടെ ചെയ്ത വാൾട്സ് ഇല്ലേ, നമുക്ക് ആ ഡാൻസ് ചെയ്യാം.” ഡാലിയ അവളുടെ ആഗ്രഹം പറഞ്ഞു.
“പിന്നെന്താ, ചെയ്യാമല്ലോ.” ഞാനും സമ്മതിച്ചതേടെ അവളുടെ കണ്ണുകൾ തിളങ്ങി. വല്യമ്മ കൂടാതെ ഡെയ്സിയുടെ കൂടെ മാത്രമേ ഈ ഡാൻസ് ഞാൻ ചെയ്തിട്ടുള്ളു. പക്ഷേ ഡാലിയ ചോദിച്ചപ്പോ പറ്റില്ലെന്ന് പറയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
ഞങ്ങളുടെ ഓരോ കൈ കോർത്തു പിടിച്ചു കൊണ്ടും, അടുത്ത കൈ അവളുടെ കക്ഷത്തിന് പിന്നിലും, അവളുടെ ഒരു കൈ എന്റെ തോളത്തും, ഞങ്ങളുടെ മുഖം എപ്പോഴും പിന്നോട്ട് നീക്കി പിടിച്ചു ശരീരം മുന്നോട്ട് ചേര്ത്തും.. വീ ഷേപ്പിൽ നിന്നു കൊണ്ടാണ് ഞങ്ങൾ ഡാൻസ് തുടങ്ങിയത്. ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് ചുവടുകൾ വച്ചും, ഒരുമിച്ച് ക്ലോക്ക് സൂചികൾ പോലെ വട്ടം തിരിഞ്ഞും, ചില താളത്തിന് അനുസരിച്ച് ഞങ്ങളുടെ മുന് ഭാഗം പരസ്പരം ചേര്ത്തു പിടിച്ചിട്ട് പിന്നോട്ട് മാറുകയും ഒക്കെയായി ഡാൻസ് മുന്നോട്ട് നീങ്ങി.
എല്ലാവരുടെയും ശ്രദ്ധ ഞങ്ങളുടെ മേലായിയിരുന്നു. താളത്തിനൊത്ത് അവരും കൈ കൊട്ടി ഞങ്ങളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ഒടുവില് അല്പ്പം സ്പീഡ് കൂട്ടി എല്ലാ സ്റ്റെപ്പുകളും ചെയ്ത ശേഷം ഞങ്ങൾ പരസ്പ്പരം കെട്ടിപിടിച്ച് അവസാനത്തെ സ്റ്റെപ്പ് എടുത്തിട്ട് ഡാൻസ് അവസാനിപ്പിച്ചു.
“അടിപൊളി ആയിരുന്നു.” എല്ലാവരും കൈകൊട്ടി. അപ്പോൾ സന്തോഷ ചിരിയോടെ ഞാനും ഡാലിയയും അകന്നുമാറി.
അതുകഴിഞ്ഞ് വടംവലി മത്സരവും മറ്റ് കളികളും എല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നു. ശെരിക്കും ഞങ്ങൾ ഭയങ്കരമായി ആഘോഷിച്ചു.
ഒടുവില് വെളുപ്പിന് മൂന്ന് മണിക്കാണ് ആഘോഷം അവസാനിച്ചത്.
ശേഷം എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ ഒരിക്കല് കൂടി ആശംസിച്ച ശേഷം കിടക്കാന് തീരുമാനിച്ചു. പതിവുപോലെ ഞങ്ങൾ പത്തുപേരും ടെറസിൽ തന്നെ കിടന്നു.
ഞങ്ങൾ ആര്ക്കും ഉറക്കം വന്നില്ല. എന്നാൽ പതിവ് തെറ്റിക്കാതെ ഫ്രാന്സിസ് മിനിയെ എന്തൊക്കെയോ ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയതും മിനിയുടെ മൂളലും കുറുകലും കേൾക്കാൻ തുടങ്ങി.
“ഇത്രപേർക്കിടയിൽ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ചെയ്യാൻ ഇവര്ക്ക് നാണമില്ലേ..?” ഡാലിയ നാണത്തോടെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തില് അവളുടെ അടുത്തു കിടന്ന അശ്വതിയോട് ചോദിക്കുന്നത് ഞാൻ കേട്ടു.
“ഇതൊക്കെ ഒരു രസമല്ലേ. ഇതുപോല കൂട്ടത്തില് കിടന്ന് കള്ളത്തരത്തിൽ ചെയ്യുമ്പോ കിട്ടുന്ന സുഖം വേറെയാ മോളെ.” അശ്വതി നേര്ത്ത ശബ്ദത്തിലാണ് ഡാലിയയോട് പറഞ്ഞതെങ്കിലും എനിക്കത് കേട്ടു.
“അയ്യേ…. അപ്പോ നീയും അഭിനവ് ചേട്ടനും ഇവിടെ വച്ച് ഇതൊക്കെ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, അല്ലേ?” ഡാലിയ ചോദിച്ചു.
“മ്മ്…” അശ്വതി മൂളി.
“പക്ഷേ നിങ്ങളുടെ ശബ്ദം ഒന്നും കേള്ക്കാറില്ലല്ലോ?” ഡാലിയ നാണത്തോടെ ചോദിക്കുന്നത് കേട്ടു.
“ഹോ, എന്റെ മോളെ…. ശെരിക്കും സുഖിച്ചു കിടക്കുമ്പോ എന്റെ ശബ്ദം പുറത്ത് വരാതിരിക്കാന് എത്ര ബുദ്ധിമുട്ടിയെന്ന് എനിക്കേ അറിയൂ.” അശ്വതി മെല്ലെ ചിരിച്ചു.
അതുകഴിഞ്ഞ് ഒരുപാട് നേരം അവർ നല്ലോണം ശബ്ദം താഴ്ത്തി രഹസ്യമായി സംസാരിച്ച് കൊണ്ടിരുന്നു.
“മതി. നിങ്ങളൊക്കെ കള്ളനും കള്ളികളുമാണ്.” ഡാലിയ മെല്ലെ ചിരിച്ചു. “ഇനി എനിക്കൊന്നും കേൾക്കണ്ട.” അതും പറഞ്ഞ് ഡാലിയ എന്റെ വശത്തേക്ക് തിരിഞ്ഞു കിടക്കുന്നത് മനസ്സിലായി.
എപ്പോഴും കിടക്കുന്നത് പോലെ ഞാൻ അവള്ക്ക് പുറം തിരിഞ്ഞാണ് കിടന്നിരുന്നത്. ഡാലിയ ആദ്യം അധികം ബലം കൊടുക്കാതെ കൈ എന്റെ മുകളിലിട്ടു. എന്നില് നിന്നും അനക്കം ഉണ്ടാകാത്തത് കണ്ട് ഞാൻ ഉറങ്ങിയെന്ന് അവള് കരുതി. ഉടനെ ഡാലിയ എന്നോട് കൂടുതൽ ചേര്ന്നു കിടന്നിട്ട് എന്നെ മുറുകെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു.
ടെറസിൽ കിടക്കാന് തുടങ്ങിയത് തൊട്ട് എന്നും അവൾ ഇങ്ങനെയാണ് എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു കൊണ്ട് ഉറങ്ങാറുള്ളത്. അപ്പോൾ സ്വാഭാവികമായി അവളുടെ മാറിടങ്ങൾ എന്റെ ദേഹത്ത് അമർന്നിരിക്കുമെങ്കിലും അതൊന്നും വല്യ കാര്യമായി തോന്നിയിരുന്നില്ല.