‘സത്യം ഞാൻ അടിച്ചിട്ടില്ല..!
‘എങ്കിൽ വല്ല അത്തറും ഉണ്ടോ..? ഹെയർ ജെൽ..? അതോ തുണി മുക്കുന്ന ഡീറ്റെർജന്റ് വല്ലതും ‘
‘അതൊന്നും ഇല്ല ചേട്ടന് തോന്നിയതാ ‘
‘അല്ലന്നേ.. നീ അടിത്തിരിക്കുമ്പോ എനിക്ക് ആ സ്മെൽ കിട്ടാറുണ്ട്. അതല്ലേ നിന്നെ കാണാതെ നീ വരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞേ ‘
‘ഞാൻ ഇതൊന്നും യൂസ് ചെയ്യാറില്ല പിന്നെ എങ്ങനെ ആ..? ഇനി വിയർത്തിട്ട് നാറുന്ന വല്ലോം ആണോ ‘ ഇഷാനി ഒരു വല്ലായ്മയോടെ കൈ പൊക്കി വിയർപ്പ് ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കി
‘എന്റെടി അതൊന്നും അല്ല. നല്ല സ്മെൽ ആയോണ്ടല്ലേ സ്പ്രേ ആണോന്ന് ചോദിച്ചത്.. പിന്നെ അതിനി എന്ത് തേങ്ങ ആണോ..?
എന്തായാലും ആ ഗന്ധത്തിന്റെ ഉറവിടം അപ്പൊ ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടാൾക്കും മനസിലാക്കാൻ സാധിച്ചില്ല. ഞങ്ങളുടെ വർത്താനത്തിന് ഇടയിലേക്ക് ഫൈസി പെട്ടന്ന് കടന്ന് വന്നു. പ്രാക്ടീസ് നായി ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് വരുന്ന വഴി എന്നെ കണ്ടു അവിടേക്ക് വന്നതാണ്
‘അല്ല ഇത് നമ്മുടെ കൊറോണ ചേച്ചി അല്ലെ. മാസ്ക് ഒക്കെ ഊരി കളഞ്ഞോ? ഫൈസി വന്ന ഉടൻ ഇഷാനിയോട് ആണ് സംസാരിച്ചത്. അവൾ ചെറുതായ് ഒന്ന് അസ്വസ്‌ഥയായി. എന്നോട് പൂർണമായും അടുത്ത് തുടങ്ങി എങ്കിലും ഇപ്പോളും മറ്റുള്ളവരോട് അവൾക്ക് ഒരു പേടിയും അകൽച്ചയും ഒക്കെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ആഷിക്കും രാഹുലുമാണ് അവൾ ഇതിനിടക്ക് കുറച്ചെങ്കിലും അടുത്തു എന്ന് തോന്നിയവർ. അവൾ മറുപടി ഒന്നും കൊടുക്കാതെ ആയപ്പോൾ ഞാൻ തന്നെ അവൾക്ക് വേണ്ടി സംസാരിച്ചു
‘അതൊക്കെ ഊരി ദൂരെ എറിഞ്ഞു ‘
‘ഇഷാനി എന്നാ ഒന്നും മിണ്ടാത്തത്. ഞാൻ അന്ന് ചൂടായത് ഓർത്തു ഇപ്പോളും പിണക്കം ആണോ? ഫൈസി തന്റെ പേര് ഓർമിച്ചത് ഇഷാനിയെ ഞെട്ടിച്ചു. അന്നത്തെ ഞങ്ങളുടെ ചൂടാകൽ നാടകത്തിനു ശേഷം അവർ ഇപ്പോളാണ് തമ്മിൽ കാണുന്നത്. ഫൈസി എന്റെ സുഹൃത്തായ കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു അറിവ് ആയെന്ന് ഇഷാനി കരുതി കാണും. ‘പിണക്കം ഒന്നുമില്ല ‘ ഇഷാനി പതിഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ മറുപടി കൊടുത്തു. കുറച്ചു ദിവസം കൂടി ഇപ്പോളാണ് അവളുടെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നത്.ഇത്രയും ദിവസം അവളെന്നോട് സാധാരണ രീതിയിൽ ആയിരുന്നു സംസാരിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നത്. ഇഷാനിയിൽ നിന്നും ഫൈസി എന്റെ വിരലിലേക്ക് ശ്രദ്ധ പതിപ്പിച്ചു. ‘റോക്കി ഭായ് ഇതിത് വരെ ഉണങ്ങിയില്ലേ. വാ നമുക്കൊരു റൗണ്ട് ഇറങ്ങാം ‘
‘രണ്ട് ദിവസം കഴിയട്ടെ ‘
‘ദേ ഇങ്ങനെ മടിപിടിച്ചു ഇരിക്കരുത്. നിങ്ങളെ നമ്മൾ കോളേജ് ടീമിൽ ഇറക്കാൻ പ്ലാൻ ഉണ്ട് ‘
‘എന്നെ ഒന്നും ഇറക്കാതെ നീ നല്ല പോലെ കളിക്കുന്ന പിള്ളേരെ ഇറക്കാൻ നോക്ക്.’
‘നിങ്ങൾ അടിപൊളി കളിയായ കൊണ്ടല്ലേ ഇറക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞത്. ഇത്തവണ എങ്കിലും നമുക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റി കപ്പ് അടിക്കണം ‘
‘കപ്പ് അടിക്കണം എങ്കിൽ നീ ഫ്രണ്ട്ഷിപ്പ് മാറ്റി നല്ലപോലെ കളിക്കുന്നവരെ ഇറക്കണം. രാഹുൽ പോലെ മിഡ്‌ കണ്ട്രോൾ ചെയ്തു കളിക്കുന്ന ആരെങ്കിലും ഇപ്പോളത്തെ ടീമിൽ ഉണ്ടോ..? എന്നിട്ട് കളി വരുമ്പോ അവൻ സബ് ‘ ഞാൻ സീരിയസ് ആയാണ് പറഞ്ഞത്. അത് ഫൈസിക്കും പിടികിട്ടി.
‘എടാ അവന്റെ പൊസിഷൻ നിഖിൽ അല്ലെ കളിക്കുന്നെ. അത്കൊണ്ടാണ് അവൻ സബ് ആകുന്നത്. അവൻ കിണ്ണൻ പ്ലയെർ ആണെന്ന് എനിക്കറിയില്ലേ ‘
‘നിഖിൽ ആണോ അവനാണോ ബെറ്റർ എന്ന് നിനക്ക് തോന്നിയിട്ടുള്ളത്. സീനിയർ ആയത് കൊണ്ടും കുറച്ചു പ്രമുഖൻ ആയത് കൊണ്ടുമല്ലേ നീ രാഹുലിന് പകരം അവനെ ടീമിൽ ഇടുന്നത് ‘
‘എടാ ഞാൻ ഒറ്റക്ക് ഒന്നുമല്ല ടീമിടുന്നത്. പിന്നെ അവൻ ലാസ്റ്റ് ഇയർ അല്ലെ. രാഹുലിന് ഒരു വർഷം കൂടി ഇല്ലേ.’
‘അപ്പൊ നീ കളിക്കുന്നത് യൂണിവേഴ്സിറ്റി കപ്പിന് വേണ്ടിയല്ല.. നിഖിലിന് ഫെയർവെല് മാച്ച് ആയിരിക്കും ‘ ഞാൻ ഇരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്ന് എഴുന്നേറ്റ്. അവസാനം ആയപ്പോൾ ഞാൻ മുഷിഞ്ഞു എന്ന് ഫൈസിക്ക് മനസിലായി.
‘നീ പിണങ്ങാതെ അവന്റെ കാര്യത്തിൽ തീരുമാനം ഉണ്ടാക്കാം ‘
‘നീ എനിക്ക് വേണ്ടി അവനെ ടീമിൽ കയറ്റണ്ട.. നമ്മുടെ ടീമിന് എന്താണോ ബെസ്റ്റ് അത് ചെയ്യ്. അതിന് നിനക്ക് ഉത്തരവാദിത്തം ഉണ്ട് ‘ അത്രയും പറഞ്ഞു ഞാൻ അവിടുന്ന് എഴുന്നേറ്റ്..
പിറ്റേന്ന് ഉച്ചയോടെ ആയിരുന്നു ആ കാര്യത്തിന് തീരുമാനം ഉണ്ടായത് ഞാൻ അറിഞ്ഞത്. ഇഷാനിയോടൊപ്പം സംസാരിച്ചു കൊണ്ട് നിന്ന എന്റെയടുത്തേക്ക് സന്തോഷം കൊണ്ട് രാഹുൽ ഓടി വന്നു
‘അളിയാ ഞാൻ പ്ലെയിങ് ഇലവനിൽ ഉണ്ട്. ഞാൻ ടീമിൽ ഉണ്ട്. യൂണിവേഴ്സിറ്റി മാച്ച് കളിക്കാം എനിക്ക് ‘
‘പോടാ.. നീ സബ് അല്ലായിരുന്നോ. നിന്നെ അവർ ടീമിൽ കയറ്റിയോ ‘
തമാശ രീതിയിൽ ആണ് ഞാൻ പ്രതികരിച്ചത്. ഞാൻ കാരണം ആണ് അവനൊരു ചാൻസ് കിട്ടിയത് എന്ന് അവൻ അറിയണ്ട എന്ന് ഞാൻ കരുതി. അവന്റെ കഴിവ് കൊണ്ട് തന്നെ കിട്ടിയതായി അതിരിക്കട്ടെ
‘എടുത്തടാ.. നീ അല്ലേൽ ഫൈസീയോട് ചോദിച്ചു നോക്ക് ‘
‘അവസാനം ഫൈസിക്ക് മുന്നിൽ നിനക്ക് വഴങ്ങേണ്ടി വന്നല്ലേ.. ‘
ഞാൻ ഡബിൾ മീനിങ്ൽ അവനൊരു ഊക്ക് കൊടുത്തു. ഇഷാനി അടുത്തുള്ളത് കൊണ്ട് കൂടുതൽ ഒന്നും പറയാതെ അവൻ ഒരു ഇടി വച്ചു തന്നിട്ട് ആഷിക്കിനെ തപ്പി പോയി. അവൾ അടുത്തുള്ളപ്പോൾ ഞങ്ങൾ പരമാവധി തെറിയും തുണ്ടും ഡബിൾ മീനിങ് ജോക്കും എല്ലാം പറയാതെ ഇരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമായിരുന്നു. എന്നാലും എങ്ങനെ എങ്കിലും ആരുടെ എങ്കിലും വായിൽ നിന്ന് വീഴും. ആദ്യമൊക്കെ അത് ഞങ്ങൾക്കെല്ലാം ബുദ്ധിമുട്ട് ആയിരുന്നു, പിന്നെ പിന്നെ ഞങ്ങളും അവളും അത് കാര്യമാക്കാതെ ആയി. ഞങ്ങൾ അങ്ങനെ എന്തെങ്കിലും പറയുമ്പോ അവൾ അവിടെ ഇല്ല എന്ന രീതിയിൽ മിണ്ടാതെ ഇരിക്കും. ചിലപ്പോൾ ഒക്കെ ചെറുതായ് ചിരിച്ചു കൊടുക്കാറുമുണ്ട് പല തമാശകൾക്കും.
‘ചേട്ടൻ കാരണം ആണ് ഇപ്പൊ സെലെക്ഷൻ കിട്ടിയത് എന്ന് പറയുന്നില്ലേ രാഹുലിനോട്?
ഇഷാനി എന്നോട് ചോദിച്ചു
‘അത് കൊണ്ടൊന്നും അല്ല. അവൻ നന്നായി കളിക്കുന്നത് കൊണ്ടാണ് അവന് സെലെക്ഷൻ കിട്ടിയത് ‘
‘എന്നാലും ചേട്ടൻ പറഞ്ഞത് കൊണ്ടാണ് അവനെ പരിഗണിച്ചത് എന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്. അത് രാഹുൽ അറിയണ്ടേ ‘
‘ഇങ്ങനെ തന്നെ വിചാരിക്കുന്നത് അല്ലെ അവന് സന്തോഷം.. പിന്നെ ഇതാകുമ്പോൾ അവനെ കൊണ്ട് എന്തെങ്കിലും ചെലവും ചെയ്യിക്കാം ‘
അത് കേട്ട് അവൾ ചിരിച്ചു. ഇപ്പൊ അവൾ പലപ്പോഴും നന്നായി ചിരിക്കാറുണ്ട്. അവളുടെ മുഖത്ത് ആകെ മൊത്തം ഒരു പ്രസാദം വന്നിട്ടുണ്ട്. പക്ഷെ എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും എനിക്കവളെ മറ്റുള്ളവരുടെ അടുത്ത് കമ്പനി ആക്കാൻ പറ്റിയില്ല. അവളുടെ സൗഹൃദം എന്നിലും എനിക്ക് ചുറ്റുമുള്ള രാഹുലിലും ആഷിക്കിലും ശ്രുതിയിലും ഒക്കെ മാത്രം ഒതുങ്ങി. ശ്രുതി വഴി അവളെ ഞാൻ അവരുടെ ഒപ്പം ഇരിക്കാനും അവരുടെ ഒപ്പം കഴിക്കാനും ഒക്കെ വിളിപ്പിച്ചു നോക്കി. ഇഷാനി സ്നേഹപൂർവ്വം തന്നെ അതെല്ലാം നിരസിച്ചു എന്നാണ് ശ്രുതി പറഞ്ഞത്. സത്യത്തിൽ ഞാനിവിടെ വരുന്നതിനും മുന്നേ കഴിഞ്ഞ ഇയർ തന്നെ ശ്രുതി പലപ്പോഴും അവളോടൊരു അനുകമ്പ കാണിക്കുകയും അവളുമായി സൗഹൃദം കൂടാനുമൊക്കെ ശ്രമിച്ചിരുന്നു. ഇഷാനി ആണ് അതൊക്കെ നിരസിച്ചത്. ഒരർഥത്തിൽ അവളുടെ ഒറ്റപ്പെടൽ അവളുടെ കൂടെ തീരുമാനം ആയിരുന്നു എന്നെനിക്ക് തോന്നി.. പക്ഷെ എന്തിന്..?
