ഫിലിപ്പ് പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. ” നാട്ടിലെ വിശേഷങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാ…? മക്കൾക്ക് അവിടെ കുഴപ്പമൊന്നുമില്ലല്ലോ…? ഓക്കേയല്ലേ…? ” അയാൾ അവളുടെ തോളിൽ കൈ വെച്ചു…
സിനി അറിയാതെ ഒന്ന് പിന്നിലേക്ക് മാറി. ഫിലിപ്പിന്റെ ആ സ്പർശനം അവൾക്ക് വല്ലാത്തൊരു അസ്വസ്ഥത നൽകി. അല്പം മുൻപ് റൂബൻ തന്ന ആ വന്യമായ സുഖം അവളുടെ കോശങ്ങളിൽ ഇപ്പോഴും പടർന്നു കിടക്കുകയാണ്…
” അവർക്ക് കുഴപ്പമില്ല ഫിലിപ്പ്… ഞാൻ… ഞാൻ ഒന്നു ഡ്രസ്സ് മാറ്റിയിട്ട് വരാം. വിശക്കുന്നില്ലേ… ഞാൻ എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടാക്കാം… ”
സിനി തിരികെ ബാത്ത്റൂമിലേക്ക് കയറി വാതിൽ അടച്ചു. അവൾ ഭിത്തിയിൽ ചാരി നിന്ന് ദീർഘമായി ശ്വാസം വിട്ടു. കണ്ണാടിയിൽ നോക്കിയപ്പോൾ അവൾ കണ്ടത് തന്റെ ഒരു അപരിചിതയെയാണ്…
കഴുത്തിന് താഴെ റൂബൻ നൽകിയ ചെറിയൊരു കടിച്ച പാട് (Hickey) അവൾ നടുക്കത്തോടെ ശ്രദ്ധിച്ചു… അവൾ വേഗം അവിടെ മുടി കൊണ്ടിട്ടു മറച്ചു.
അരമണിക്കൂർ കഴിഞ്ഞ് അടുക്കളയിൽ സിനി ചായ തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ അവളുടെ ഫോൺ വൈബ്രേറ്റ് ചെയ്തു. റൂബന്റെ മെസ്സേജ്…
” ഞാൻ സേഫ് ആയി പുറത്തെ പബ്ലിക്ക് പാർക്കിംഗിലെത്തി… സിനീ… മിസ്സ് യൂ മൈ ലൗ… ”
സിനി ആ മെസ്സേജ് ഡിലീറ്റ് ചെയ്തു. അവൾ ചായക്കപ്പുമായി ലിവിംഗ് റൂമിലേക്ക് നടന്നു. ഫിലിപ്പ് അവിടെ ഇരുന്നു ലാപ്ടോപ്പിൽ എന്തോ നോക്കുകയാണ്…
” സിനി, നാളെ റൂബനെ നമ്മുടെ വീട്ടിലേക്ക് ഡിന്നറിന് വിളിച്ചാലോ…? ഞാൻ നേരത്തേ സൂചിപ്പിച്ചില്ലേ… എനിക്ക് നമ്മുടെ അബുദാബിയിലെ പുതിയ പ്രോജക്റ്റിനെപ്പറ്റി ഒന്ന് സംസാരിക്കണമായിരുന്നു… ” ഫിലിപ്പ് ചായ വാങ്ങി കുടിക്കുന്നതിനിടയിൽ പറഞ്ഞു.
സിനി ഒന്ന് ഞെട്ടി. ” നാളെ തന്നെ വേണോ ഫിലിപ്പ്…? എനിക്ക് കുറച്ച് റെസ്റ്റ് എടുക്കണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു… ”
” അതിനെന്താ… നമുക്ക് പുറത്തുനിന്ന് ഓർഡർ ചെയ്യാം. നീ വല്ലാതെ കഷ്ടപ്പെടണ്ട. സമീർ ഡോക്ടർ പറഞ്ഞതു പോലെ അവൻ നല്ല ടാലന്റഡ് ഉള്ള പയ്യനാണ്. നമുക്ക് അവന്റെ ആ ഒരു കഴിവ് നിങ്ങൾ വേണ്ട രീതിയിൽ ഉപയോഗിക്കണം… ”
ഫിലിപ്പിന്റെ ആ നിഷ്കളങ്കമായ വാക്കുകൾ സിനിയുടെ ഉള്ളിൽ കുറ്റബോധത്തിന്റെ കനലുകൾ നിറച്ചു. പക്ഷേ അതേ സമയം, നാളെ രാത്രി വീണ്ടും റൂബനെ കാണാമെന്ന തിരിച്ചറിവ് അവളിൽ ഒരു ഗൂഢമായ ആവേശം പടർത്തി…
സ്വർണ്ണക്കൂടിന്റെ അഴികൾ ഇപ്പോൾ പൂർണ്ണമായും ഉരുകിയിരിക്കുന്നു. ഇനി വരാനിരിക്കുന്നത് ഇതിലും വലിയ അപകടങ്ങളാണെന്ന് സിനിക്കുറപ്പായിരുന്നു. പക്ഷേ ആ അപകടങ്ങളിൽ അവൾ ഒരു ലഹരി കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു…
…………………………………………………………………………
അടുത്ത ദിവസം രാവിലെ ഹോസ്പിറ്റലിലെ തിരക്കുകൾക്കിടയിലാണ് ഫിലിപ്പ് റൂബനെ തന്റെ ക്യാബിനിലേക്ക് വിളിപ്പിച്ചത്. സിനിയും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഫിലിപ്പിന്റെ മേശപ്പുറത്ത് അബുദാബിയിലെ പുതിയ ഹോസ്പിറ്റൽ പ്രോജക്റ്റിന്റെ മാപ്പും ബ്ലൂപ്രിന്റും നിരന്നു കിടന്നിരുന്നു…
ഫിലിപ്പ് മാപ്പിലേക്ക് വിരൽ ചൂണ്ടി. ” റൂബൻ നമ്മുടെ അബുദാബി ഹോസ്പിറ്റൽ ചെയിനിന്റെ പ്രോജക്റ്റ് റെസ്പോൺസിബിലിറ്റി ഏറ്റെടുക്കാൻ എനിക്ക് ഒരാളെ വേണം. എന്റെ കൂടെ പണ്ട് മുതലേ ഉള്ളവരുണ്ട്, പക്ഷേ എനിക്ക് വേണ്ടത് നിന്നെപ്പോലെയുള്ള ഒരു ‘യങ്ങ് ബ്ലഡ്’ ആണ്. നിന്റെ ഡിസിഷൻ മേക്കിംഗ് സ്കിൽ… അത് എനിക്ക് ഈ പ്രോജക്റ്റിൽ ആവശ്യമാണ്… ”
റൂബൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടു… ” സർ… ഇത് വലിയൊരു ഉത്തരവാദിത്തമല്ലേ…? എനിക്ക് ഇതിനുള്ള എക്സ്പീരിയൻസ് ഉണ്ടോ എന്ന്… ”
” എക്സ്പീരിയൻസ് അല്ല റൂബൻ, പാഷൻ ആണ് വേണ്ടത്… പിന്നെ വിശ്വാസമുള്ള ഒരാളും… സിനിയും ഞാനും ആലോചിച്ചു, നീ ഇത് ഏറ്റെടുക്കണമെന്ന് തന്നെയാണ് ഞങ്ങളുടെ ആഗ്രഹം… ” ഫിലിപ്പ് സിനിയെ നോക്കി. ” അല്ലേ സിനി…? ”
സിനി തലയുയർത്തി. ” അതെ… റൂബന് അത് നന്നായി ചെയ്യാൻ കഴിയും… ” അവളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഒരു ചെറിയ വിറയൽ ഉണ്ടായിരുന്നു…
താൻ അബുദാബിയിലേക്ക് മാറിയാൽ തങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള കൂടിക്കാഴ്ചകൾ കുറയുമോ എന്ന ഭയമായിരുന്നു അവന്റെ ഉള്ളിൽ…