അൽപസമയത്തിനകം മാലിനി തളർച്ചയോടെ മകന്റെ തല മാറ്റി.
മാലിനി- മതിയെടാ. അല്ലെങ്കിൽ ഇന്ന് നമ്മുടെ ശാന്തിമുഹൂർത്തം ആക്കേണ്ടിവരും. ഇന്ന് ഓപ്പോൾക്ക് വേണ്ടിയാണ് നീ. ചെല്ല്. ഇവിടെ നിന്നാൽ ഇനിയും എന്റെ കണ്ട്രോൾ വിടും. പോ കണ്ണാ..
മാലിനി അരുണിനെ ഉന്തിത്തള്ളി അടുക്കളയിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി.
അവൻ ഒരു പുഞ്ചിരിയോടെ റൂമിലേക്ക് നടന്നു.
ഓപ്പോൾ
ഓപ്പോൾ ഒരു തളർച്ചയോടെ തന്റെ കട്ടിലിൽ കിടന്നു.
തന്റെ മനസ്സും ശരീരവും പൊട്ടിത്തരിച്ചത് ഇപ്പോഴും അടങ്ങിയിട്ടില്ലെന്ന് അവൾ അറിഞ്ഞു. ഇനിയത് അടങ്ങണമെങ്കിൽ തന്റെ മകൻ അരുണിന്റെ കുണ്ണ വേണം എന്ന് പൂർണ്ണമായി അവൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
അതിന് ഇന്ന് രാത്രിവരെ കാത്തിരുന്നാൽ മതി. ഇത്രയും നാൾ താൻ ആഗ്രഹിച്ചത് ഒടുവിൽ തന്നെ തേടിവരും.
അന്ന് തന്നോട് രഹസ്യ പൂജയുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞ് മാലിനിയും മകനും ശാന്തിമുഹൂർത്തം ആഘോഷിച്ചത് അവൾ തന്റെ മൊബൈലിൽ കണ്ടിരുന്നു.
കാരണം, പത്തേക്കർ മുഴുവൻ സീസീറ്റീവി പിടിപ്പിച്ചിട്ടു വർഷങ്ങളായി. അന്ന് ഒരാൾ ഈ പറമ്പിൽ പാമ്പുകടിയേറ്റ് മരിച്ചെന്ന ആരോപണം ഉണ്ടായപ്പോൾ അത് പ്രയോജനപ്പെട്ടതാണ്. എല്ല്ലായിടത്തും വയർലെസ് ക്യാമറകൾ ഉണ്ട്. വളരെ വിലപിടിപ്പുള്ള ഫലവൃക്ഷത്തൈകളുടെ സുരക്ഷക്കായി വേണ്ട എല്ലാ സംവിധാനങ്ങളും ലക്ഷ്മിക്കുട്ടി ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്.
പത്തേക്കർ പറമ്പിന്റെ മുക്കും മൂലയും വരെ നന്നായി ക്യാമറകളിൽ കിട്ടും. സംരംഭം തുടങ്ങിയപ്പോൾ കർശനമായി ഉൾപ്പെടുത്തിയതാണത്. കാരണം ചുറ്റും കഴുകൻ കണ്ണുകളുമായിരിക്കുന്നത് ശത്രുക്കളല്ല, ബന്ധുക്കൾ തന്നെയാണ്. മാലിനിക്ക് യാതൊരുവിധ തെറ്റായ ധാരണകളും ആരെപ്പറ്റിയും ഇല്ല. എന്നാൽ താൻ അറിഞ്ഞ ചുറ്റും ഉള്ളവർ അങ്ങനെയല്ല. അതുകൊണ്ട് എപ്പോഴും സുരക്ഷക്കാണ് ലക്ഷ്മിക്കുട്ടി മുൻഗണന കൊടുക്കാറ്.
അവർ തിരിച്ചെത്തിയ അന്ന് വൈകിട്ട് ആദ്യം ഒരു കട്ടിലും പിന്നെ ഒരു ബെഡ്ഡും, അതിനുവേണ്ട ഷീറ്റുകളും, തലയണകളും, പിന്നെ പലതുമായി അരുണും മാലിനിയും, പലവട്ടം സർപ്പക്കാവിന്റെ കിഴക്കുവശത്തേക്ക് പോകുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഉള്ളൊന്ന് കാളി.
പക്ഷെ അവിടെ അവർ വളരെ ഭക്തിപൂർവം പ്രാർത്ഥനയോടെ നിന്ന് പൂക്കളും മറ്റും ഇട്ട് കട്ടിലിന്മേൽ ബെഡ്ഡൊരുക്കിയപ്പോൾ മൊബൈലിൽ എല്ലാം കണ്ട താൻ അത്ഭുതപ്പെട്ടുപോയി.
പിന്നെയാണ് താൻ അവർ വീട്ടിൽ വന്നിറങ്ങിയ ദൃശ്യങ്ങൾ പരിശോധിച്ചത്.
വന്നിറങ്ങിയ മാലിനിയുടെ കഴുത്തിൽ താലിയുണ്ടായിരുന്നു. നെറ്റിയിൽ സിന്ധൂരവും. അരുണിന്റെ കയ്യിൽ ഒരേലസ്സ്. സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയപ്പോൾ മാലിനിയുടെ കയ്യിലും അരയിലും ഉണ്ട് അത്തരം ഏലസ്സുകൾ. പെട്ടെന്നാണ് ഓർത്തത് മാലിനിയുടെ ജന്മ നക്ഷത്രം – പൂർണചന്ദ്രനിലെ ആയില്യം! അപ്പോൾ അതായിരുന്നു മേപ്പാടൻ പറഞ്ഞ അറ്റകൈ പ്രയോഗം.
തന്റെ മകന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ എന്റെ കുട്ടി എന്തിനും തയ്യാറായി. മാലിനിയോടുള്ള സ്നേഹവും വൽസല്യവും അതിലേറെ ആദരവും കൂടി. ലോകത്ത് ഒരമ്മയും ഇത്തരം ഒരു കാര്യം സമ്മതിക്കില്ല. അവരെല്ലാം ലോകം എന്തു കരുതും എന്നേ വിചാരിക്കൂ. എന്നാൽ തന്റെ മാലിനി അങ്ങനെയല്ല. തന്നോടും മകനോടും ഒരേപോലെയാണവളുടെ കൂറ്. എന്നാലും മകൻ കഴിഞ്ഞേ താനുള്ളൂ. അവനായി അവൾ ഏതറ്റം വരെയും പോകും.
ആ മകനായി താനും വേണമെങ്കിൽ തന്നെത്തന്നെ കൊടുക്കും.
അരുണിന്റെ മുഖം അത്ര പ്രസന്നമായിരുന്നില്ല. മാലിനി ആകെ പരവശയായിരുന്നു. താൻ അവിടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ എതിർത്താലോ എന്ന് ഭയന്നാണ് മാലിനി തന്നോട് മാറി നില്ക്കാൻ പറഞ്ഞതെന്ന് താൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. പാവം ആ അമ്മയോട് സഹതാപം മാത്രമേ തോന്നിയുള്ളൂ.
അവർ മേപ്പാടനെ കാണാൻ പോയപ്പോൾ ശങ്കര സ്വാമി തന്നെ വിളിച്ച്, സർപ്പശാപത്തേപ്പറ്റി പറഞ്ഞിരുന്നു. അരുണിനായി എന്തും നേരിടാൻ തയ്യാറാവണം എന്നും, അരുണിന്റെ ജീവനാണ് എല്ലാത്തിലും വലുത് എന്നും പറഞ്ഞിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് മേപ്പാടന്റെ അറ്റകൈപ്രയോഗവും തനിക്ക് മനസ്സിലാക്കാം. തന്റെ നക്ഷത്രം അതായിരുന്നെങ്കിൽ ഒന്നും ആലോചിക്കാതെ താനും പൂർണ്ണസമ്മതം നല്കിയേനെ. കാരണം, ഞങ്ങളുടെ, തന്റെയും മാലുക്കുട്ടിയുടെയും മകനാണവൻ.