അവൾ അരുണിന്റെ അരികിലെത്തി അവനെ പുണർന്നു. അവനും അമ്മയെ പുണർന്നു. തല അൽപ്പം താഴ്ത്തി അമ്മയുടെ നിറുകയിൽ ഒരുമ്മ കൊടുത്തു. കുറേനേരം രണ്ടുപേരും നിന്നു.
പതിയെ ഷോർട്ട്സിനുള്ളിൽ വീണ്ടും അവന്റെ കുണ്ണ കൂടുതൽ നിവരാനും, അതവളുടെ അറ്റിവയറ്റിൽ കുത്താനും, അവന്റെ കൈകൾ അമ്മയുടെ പുറത്തുകൂടെ താഴേക്കിറങ്ങാനും തുടങ്ങി.
ചിരിച്ച് കുതറിമാറിക്കൊണ്ട് മാലിനി- കള്ളൻ! പോയേ. പോയി, പറഞ്ഞ പണികൾ ചെയ്തിട്ടുവാ. അല്ലാതെ ഒന്നും തരില്ല. പോയിവരുമ്പോഴേക്കും ഞാൻ ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് റെഡിയാക്കാം.
അരുൺ പൊട്ടിച്ചിരിച്ച് മെല്ലെ മുൻവശത്തേക്ക് പോയി. ഒതുക്കുകൾ ഇറങ്ങി പറമ്പിലൂടെ നടന്നു.
കാവിൽ എത്തി, തങ്ങളുടെ മണിയറയുടെ സ്ഥലത്ത്, മുല്ലപ്പൂക്കളും പാലപ്പൂക്കളും ചിതറിയിട്ട്, കെട്ടുപോയ പന്തങ്ങൾ ഇരുവശത്തും കുത്തി, ഒരു പൂജ നടന്ന പ്രതീതിയുണ്ടാക്കി.
ഓപ്പോൾ വന്നാൽ ഉടനെ ഞെട്ടിക്കണ്ട. ഓപ്പോളിൽ നിന്ന് ഒളിച്ചു വെക്കാൻ പാടില്ല. പക്ഷെ അമ്മ തനിയെ അത് കൈകാര്യം ചെയ്യട്ടെ. വരുന്നിടത്ത് വെച്ച് കാണാം. അവൻ തിരികെ ഉമ്മറത്തേക്ക് നടന്നു.
അതുകഴിഞ്ഞ് തിരികെ നടക്കുമ്പോൾ കുട്ടപ്പൻ ആശാരിയുടെ മോൻ കുമാരനും ഭാര്യയും അതിലേ വന്നു.
കുമാരൻ- നിങ്ങൾ വന്നാരുന്നൊ? ഓപ്പോൾ പറഞ്ഞാരുന്നു നിങ്ങൾ ചിലപ്പോൾ വരുമെന്ന്. അതുകൊണ്ട് രണ്ടുദിവസം കഴിഞ്ഞ് വരണം എന്ന്. അതാ വന്നത്.
അരുൺ ആലോചിച്ചു, കൃത്യസമയം! അമ്മയുടെ മുന്നറിയിപ്പ് കിറുകൃത്യം!
അരുൺ- ഓപ്പോൾ നാളെ വരുമായിരിക്കും.
കുമാരൻ- അതെ നാളെ എത്തും എന്നാണ് പറഞ്ഞത്.
അപ്പോൾ ഇന്നു രാത്രികൂടിയേ അമ്മയെ ഇന്നലത്തെപ്പോലെ കിട്ടൂ. ഓപ്പോൾ വന്നാൽ കാര്യങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നത് വരെ അമ്മ മിക്കവാറും എന്റെ മുറിയിൽ വരില്ല. സാരമില്ല. അമ്മ എന്നും എന്റെയാണല്ലോ. അൽപം ക്ഷമയോടെ കാത്തിരുന്നാലും കുഴപ്പം ഇല്ല.
അവന് അത്ഭുതം തോന്നി. മീര തന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് മാഞ്ഞുപോയിരിക്കുന്നു. അവിടെ അമ്മ മാത്രം.
ഒരൊറ്റ രാത്രിയിലെ സംഗമം തങ്ങളെ ഇത്രമാത്രം മാറ്റിയോ? അല്ല. തന്റെ മനസ്സിൽ സ്വപ്നമായി വന്നിരുന്നത് അമ്മയാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ മുതൽ ആണ് തന്റെ ജീവിതം അമ്മയുടേത് മാത്രം എന്ന് ഉറപ്പിച്ചത്. അവിടെ മറ്റാർക്കും സ്ഥാനമില്ല. മറ്റാരുടെ ഓർമ്മകളും വേണ്ട.
കുമാരൻ- എനിക്ക് പറമ്പിൽ കുറച്ച് പണി ഓപ്പോൾ ഏൽപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. കുറച്ച് പണിക്കാർ ഇറങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അവരെയൊന്ന് നോക്കട്ടെ. ഇവൾ മുറ്റമെല്ലാം അടിച്ചിട്ട് പാത്രങ്ങൾ കഴുകിക്കോളും.
അരുൺ- ഞാൻ അമ്മയോട് പറയാം.
കുമാരനും ഭാര്യയും പണിയായുധങ്ങൾ എടുക്കാൻ ഷെഡ്ഡിലേക്ക് നടന്നു.
കാവിന്റെയോ, കുടുംബക്ഷേത്രത്തിന്റെയോ, തറവാടിന്റെയോ അടുത്തേക്ക് പണിക്കാർ അധികമാരും പണ്ടുമുതലേ വരാറില്ല. അതുകൊണ്ട് തങ്ങളുടെ സ്വകാര്യത നഷ്ടപ്പെടില്ല എന്ന് അരുണിനറിയാം.
അരുൺ വേഗം അമ്മയെത്തേടി അടുക്കളയിൽ എത്തി. കുമാരന്റെ ഭാര്യ എങ്ങാനും അമ്മയെ ഈ വേഷത്തിൽക്കണ്ടാൽ ശരിയാവില്ല.
അരുൺ- അമ്മേ കുമാരനും ഭാര്യയും വന്നിട്ടുണ്ട്. കുമാരൻ പണിക്കാരുടെ അടുത്തേക്ക് പറമ്പിലേക്ക് പോയി. കുമാരന്റെ ഭാര്യ ഇങ്ങോട്ടു വരും പാത്രങ്ങൾ കഴുകാനും മുറ്റം അടിക്കാനും. അമ്മ ഈ വേഷം മാറി വേറെന്തെകിലും ഇട്.
മാലിനിക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. വേഗം പോയി ഒരു നൈറ്റി ടീഷർട്ടിന്റെ മേലെ ഇട്ടുവന്നു. കണ്ടാൽ അസ്സൽ അന്തർജ്ജനം!
അരുണിന് പിന്നെ അന്നത്തെ പകൽ അമ്മയുടെ അടുത്ത് പറ്റിക്കൂടാൻ സാധിച്ചില്ല.
അകം മുഴുവൻ അടിക്കാനും തുടയ്ക്കാനും പാത്രങ്ങൾ കഴുകാനും. തുണിയലക്കാനും ഒക്കെ കുമാരന്റെ ഭാര്യ വീട്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.
അരുൺ പുറത്തൊക്കെ ഒന്ന് കറങ്ങി. കുറച്ചു സമയം കിടന്നുറങ്ങി. ഉച്ചത്തെ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആണ്, തലേന്നത്തെ ക്ഷീണം മുഴുവൻ അവനെ പിടികൂടിയത്. കുറേ നേരം മാലിനി അവന്റെ അടുത്ത് വന്ന് അവന്റെ തളർന്നുള്ള ഉറക്കം നോക്കിക്കിടന്നതോ, അവനെ ചുറ്റിപ്പിടിച്ചുകിടന്ന് മയങ്ങിയതോ അരുൺ അറിഞ്ഞതേയില്ല.