‘കാപ്പി ആറിയല്ലോ.. നീ ഇത് വരെ അത് മുഴുവൻ കുടിച്ചില്ലേ..?
ഞാൻ അവൾക്കരികിലേക്ക് കുറച്ചു കൂടി അടുത്തിരുന്നു അവളുടെ ഗ്ലാസ് ചുണ്ടോട് അടുപ്പിച്ചു കൊടുത്തു. എന്റെ കയ്യിൽ നിന്നും ഗ്ലാസ് വാങ്ങി അവൾ തന്നെ മിച്ചം ഇരുന്ന കാപ്പി കുടിച്ചു. നേരം സന്ധ്യ ആകാറായത് പോലെ തോന്നി. സമയം നോക്കിയപ്പോൾ ശരിയാണ്. അവളുടെ ഓണർ അമ്മൂമ്മ ഇപ്പോൾ വരും. ഞാൻ അപ്പോൾ ഇവിടെ നിൽക്കുന്നത് അവർക്ക് അത്ര സുഖിക്കില്ല. അത് കൊണ്ട് ഇഷാനിയോട് യാത്ര പറഞ്ഞു ഞാൻ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി
ഞാൻ പടവുകൾ ഇറങ്ങുമ്പോൾ ആയിരുന്നു ഇഷാനി എന്നെ പിന്നിൽ നിന്നും വിളിച്ചത്..
‘അർജുൻ… സോറി..’
ആ സോറി എന്തിനാണ് എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായില്ല
‘അന്ന് ആ ചുരിദാറിന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞു ഞാൻ നിന്നോട് വെറുതെ വഴക്കിട്ടു.. അത് ചിലപ്പോൾ അവർ തന്നെ കൊണ്ട് വച്ചതാകും.. സോറി..’
ഇഷാനി ക്വിസ് മത്സരം ജയിച്ചപ്പോൾ ആരോ ഇവിടെ സമ്മാനം ആയി വച്ചിട്ട് പോയ ചുരിദാർ ഞാനാണ് വാങ്ങിയത് എന്ന് പറഞ്ഞു അവൾ വഴക്ക് കൂടിയത് എന്റെ മനസിലേക്ക് ഓടിയെത്തി. അവളുടെ കുട്ടിക്കാലത്തെ പേര് അതിൽ എഴുതിയത് ആയിരുന്നു അവൾക്ക് ദേഷ്യം തോന്നാൻ കാരണം. അപ്പോൾ അതെഴുതി ഇവിടെ സമ്മാനം വയ്ക്കാൻ സാധ്യത അവളുടെ അമ്മ തന്നെ ആയിരിക്കും.. ഇഷാനിയുടെ ക്ഷമ പറച്ചിലിന് അതിന്റെ ഒന്നും ആവശ്യമില്ല എന്ന മട്ടിൽ ഒരു ചിരി കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു
അവിടെ നിന്ന് പോന്നപ്പോളും എന്റെ മനസ്സ് നിറയെ അവൾ ആയിരുന്നു. അവളെന്നോട് ചേർന്നു നിന്ന ആ നിമിഷം വീണ്ടും വീണ്ടും മനസ്സിൽ കണ്ട് ഞാൻ പുളകം കൊണ്ടു. അന്ന് രാത്രി ഞാൻ ശരിക്കും ഉറങ്ങിയില്ല. വെറുതെ അവളെ ആലോചിച്ചു കൊണ്ട് കിടന്നു. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ കണ്ടു മുട്ടിയ ഓരോ നിമിഷങ്ങളും എന്റെ മനസ്സിൽ ഓരോന്ന് ഓരോന്നായി തെളിഞ്ഞു വന്നു. പിറ്റേന്ന് ക്ലാസ്സിൽ വന്നപ്പോൾ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തത് പോലെ അവളെന്നോട് പെരുമാറി. ഒന്നും ഓർമിപ്പിക്കരുത് എന്ന് അവളെന്നോട് പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് ഞാനും അവളോട് നോർമൽ ആയി പെരുമാറി.
ഞാൻ അവളോട് പണ്ട് ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ആയിരുന്നോ അത് പോലെ തന്നെ പെരുമാറാൻ തുടങ്ങി. കോളേജിൽ അവൾ വീണ്ടും എന്റെ റീന ആയി അവരോധിക്കപ്പെട്ടു. വീണ്ടും പരദൂഷണങ്ങളും ഗോസിപ്പുകളും പറന്നു നടന്നു. പലതും ഞങ്ങളുടെ ചെവിയിലുമെത്തി.. എന്നാൽ ഇത്തവണ ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം തകർക്കാൻ അതൊന്നും പോരായിരുന്നു. പക്ഷെ എത്രയൊക്കെ അവളോട് അടുത്തിടപഴകിയിട്ടും എന്റെ ഉള്ളിൽ എന്തോ കിടന്നു കൊളുത്തി വലിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.. ഇഷാനിയിൽ നിന്ന് എന്നെ പിറകിലേക്ക് വലിക്കുന്ന ഒരു വലിയ കാരണം – ലക്ഷ്മി
അന്ന് ഇഷാനിയുടെ അമ്മ ഞങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷയായ ആ ദിവസം, ഇഷാനിയോട് എനിക്കുള്ള ഫീലിംഗ്സ് പ്രണയം ആണെന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞ ആ ദിവസം മുതൽ ഞാൻ ലച്ചുവിൽ നിന്നും അകലാൻ തുടങ്ങി. ആദ്യത്തെ കുറച്ചു ദിവസങ്ങൾ അവൾ എന്തോ തിരക്കിന്റെ പിറകിൽ ആയിരുന്നു. അത് വേഗം തീർത്തു അവൾ എന്റെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോൾ പല പല കള്ളങ്ങൾ പറഞ്ഞു ഞാൻ അവളുടെ അടുത്ത് നിന്നും ഒഴിഞ്ഞു മാറി. ഇഷാനിയാണ് കാരണം എന്ന് എനിക്ക് അവളോട് പറയാമായിരുന്നു. പക്ഷെ അവൾ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കും എന്നോർത്ത് എനിക്ക് ഉള്ളിലൊരു പേടി ഉണ്ടായി. കാര്യം ലച്ചു ഇപ്പോൾ അലമ്പ് പണി ഒന്നും എടുക്കാറില്ല എങ്കിലും എന്നോടുള്ള ഇഷ്ടം കൊണ്ട് അവൾ ഇഷാനിയെ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യുമോ എന്ന് ഞാൻ ഭയന്നു. ആകെയുള്ള വഴി ലച്ചു ആയി ഒരു ഗ്യാപ് ഇടുകയാണ്. അങ്ങനെ പതുകെ അവളോട് ഈ ബന്ധം അവസാനിപ്പിക്കുന്നതിനെപ്പറ്റി പറയുക. അതായിരിക്കും നല്ലതെന്ന് ഞാൻ കരുതി. ലച്ചുവിനോട് അകലം ഇടാൻ എനിക്ക് കിട്ടിയ ഏറ്റവും ബെസ്റ്റ് മാർഗം ആയിരുന്നു യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഫുട്ബോൾ മാച്ച്.. അത് കഴിയുന്നത് വരെ ഞാൻ ഒടുക്കത്തെ ബിസി ആയിരിക്കും എന്നും കലാപരിപാടികൾ ഒന്നും അതിനിടക്ക് വേണ്ട എന്നും അവളോട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. കുറച്ചു സെന്റി അടിച്ചു എങ്കിലും കോളേജിന് വേണ്ടി ഞാൻ കപ്പടിക്കുന്ന കാണാൻ ഉള്ള ആഗ്രഹത്തിൽ ആ പാവം അത് സമ്മതിച്ചു.