ഇത് പോലുള്ള പല കഴപ്പ് വർത്താനം കേട്ട ഞാൻ കൃഷ്ണയുടെ ഒരൊറ്റ ഐ ലവ് യൂ വിൽ ഡൌൺ ആയി. പക്ഷെ അത് പുറത്ത് കാണിച്ചില്ല. അന്ന് അവളുടെ പൂറിനെ ഞാൻ എന്റെ നാവിൽ ഇട്ട് അമ്മാനമാടി. പിന്നീടും ഞങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും പല അവസരങ്ങൾ കിട്ടിയെങ്കിലും ഞാൻ ഒരു തവണ പോലും എന്റെ അണ്ടി അവളിൽ കയറ്റിയില്ല. നക്കൽ കൊണ്ട് അവൾക്ക് സംതൃപ്തിപ്പെടേണ്ടി വന്നു.
ടൂറിന്റെ ലാസ്റ്റ് ദിവസം പോരുന്നതിനു മുമ്പ് എല്ലാവരും ചെറിയ ഷോപ്പിങ്ങിലൊക്കെ ആയിരുന്നു. ഞാൻ എല്ലാം വെറുതെ നോക്കി നടന്നു കണ്ടു. ഞാൻ ആർക്ക് വാങ്ങാനാണ്..? വാങ്ങാൻ ഉള്ള ഒരാൾ എന്തായാലും ഞാൻ കൊടുത്താൽ വാങ്ങാൻ പോണില്ല. വഴിയിൽ ഇടയ്ക്ക് വച്ചു ഏതോ കടയുടെ ഉള്ളിൽ നിന്നും കൃഷ്ണ എനിക്ക് മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു
‘ഒന്നും വാങ്ങിയില്ലേ..?
അവൾ ചോദിച്ചു
‘നിനക്ക് വെല്ലോം വേണോ..?
ഞാൻ ചോദിച്ചു
അതിന്റെ അർഥം അവൾക്ക് മനസിലായി. എനിക്ക് വാങ്ങി കൊടുക്കാൻ ഉള്ളവരെല്ലാം ഇവിടെ ഉണ്ട്.
‘എനിക്ക് കുറെ കാര്യം നീ വാങ്ങി തരണം. അല്ല നീയൊന്നും വാങ്ങിയില്ലേ..?
‘ഇല്ല..’
ഞാൻ മറുപടി പറഞ്ഞു
‘അവൾക്ക് എന്തെങ്കിലും വാങ്ങിയോ..?
അവൾ ഇഷാനിയെ പറ്റിയാണ് ചോദിച്ചത്
‘കൊടുത്താലും വാങ്ങില്ല. പിന്നെ എന്തിനാണ്..?
‘അത് കൊടുത്താൽ അല്ലേ അറിയൂ. നീ എന്തെങ്കിലും കൊണ്ട് വരുമെന്ന് വിചാരിച്ചാണ് അവൾ ഇരിക്കുന്നത് എങ്കിലോ..?
കൃഷ്ണ തിരിച്ചു ചോദിച്ചു
‘നിനക്കെന്താ അവളോട് ഇപ്പോൾ പെട്ടന്നൊരു ഇഷ്ടം..?
എനിക്ക് സത്യത്തിൽ അത് മനസിലായില്ല
‘ എനിക്കിപ്പോ അതിന് അവളോട് ദേഷ്യം ഒന്നുമില്ലല്ലോ.. നീ അവളോട് എന്നേക്കാൾ ഇമ്പോർട്ടൻസ് കൊടുക്കുമ്പോ എനിക്ക് ദേഷ്യം വരുമായിരുന്നു.. ഇനിയാ പ്രശ്നം ഇല്ല..’
അവൾ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
അവൾ ഇഷാനിക്ക് വേണ്ടി എന്തെങ്കിലും വാങ്ങാൻ പറഞ്ഞു എന്നെ ഓരോ കടയും കയറ്റി ഇറക്കി. ഒടുവിൽ ഒരു കടയിൽ വച്ചു നല്ല വെള്ളാരംകല്ലുകളും ചില്ല് കൊത്തി മിനുക്കിയ കല്ലുകളും ചേർത്ത് വച്ച പോലെ ഉള്ള കയ്യിലിടുന്ന ഒരു ഓർണമെന്റ് അവൾ എടുത്തു
‘ഇത് അവൾക്ക് നല്ലോണം ചേരും..’
അവൾ അത് സ്വന്തം കയ്യിൽ ഇട്ട് നോക്കി കാണിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.. ഇഷാനി അത് വാങ്ങുമോ ഇല്ലയോ എന്ന് അറിയില്ല എങ്കിലും ഞാനത് വാങ്ങി.. അന്ന് വൈകിട്ട് ഞങ്ങൾ നാട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു.. ഒരിക്കലും മറക്കാനാവാത്ത ഒരുപാട് ഓർമ്മകളും നെഞ്ചിൽ ഇട്ട് ക്ഷീണിച്ചു ഉറക്കം പിടിക്കുന്ന കണ്ണുകളുമായി ഞങ്ങൾ കോളേജിനു മുന്നിൽ വന്നിറങ്ങി.. പലരുടെയും വീട്ടിൽ നിന്നും ആളുകൾ പിക്ക് ചെയ്യാൻ വന്നിരുന്നു. കൃഷ്ണ രാവിലെ എത്തുള്ളു എന്ന് വീട്ടിൽ കള്ളം പറഞ്ഞിരുന്നു. എന്റെ കൂടെ വീട്ടിലേക്ക് പോരാനുള്ള പ്ലാൻ ആയിരുന്നു അവൾക്ക്. ഞാനത് വേണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് അവൾ കറക്റ്റ് സമയം പറഞ്ഞു. അവളുടെ വീട്ടിൽ നിന്നും കാർ വന്നിട്ടുണ്ട്. രാഹുൽ എന്റെ കൂടെയാണ് വരുന്നത്.. എല്ലവരും ചേർന്നു അവസാനം ഒന്ന് കൂടി അർത്തു വിളിച്ചിട്ട് ഓരോരുത്തരായി പിരിഞ്ഞു പോയി..
അടുത്ത ദിവസം ക്ലാസിൽ വന്നപ്പോളും പലരും ടൂറിന്റെ ഹാങ്ങോവറിൽ നിന്നും മാറിയിട്ടില്ല എന്ന് മനസിലായി. സംസാരം എല്ലാം ടൂറിന്റെ വിശേഷങ്ങൾ ആയിരുന്നു. ആ കൂട്ടത്തിൽ ഒരു വിശേഷങ്ങളും ഇല്ലാഞ്ഞത് ഇഷാനിക്ക് മാത്രം ആയിരുന്നു. അവൾ പതിവ് പോലെ ഒരു മൂലയിൽ എല്ലാവരിൽ നിന്നും ഒറ്റപ്പെട്ടു എവിടേക്കോ നോക്കി ഇരിക്കുന്നു.. എനിക്ക് അവളുടെ മുഖത്ത് നോക്കാൻ തന്നെ ബുദ്ധിമുട്ട് തോന്നി. അവളോട് പ്രണയം ഉള്ളിൽ ഉണ്ടായിട്ടും കൃഷ്ണ ആയി ഹൂക് അപ്പ് ആയത് എനിക്ക് വല്ലാത്ത കുറ്റബോധം സൃഷ്ടിച്ചു. പിന്നെ ആലോചിച്ചപ്പോൾ ഒരുപക്ഷെ ഇഷാനിയെ മറക്കാൻ ഇത് കൊണ്ട് സാധിച്ചേക്കും എന്ന് കരുതി. അവളെ അവളുടെ വഴിക്ക് വിടാം.. കുറ്റബോധം കാരണം അന്ന് കോളേജിൽ വച്ചു ടൂറിനു വാങ്ങിയ ആ ഓർണമെന്റ് അവക്ക് കൊടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.. കൃഷ്ണ എന്നോട് ഇങ്ങോട്ട് വന്നു അത് കൊടുത്തോ എന്നൊക്കെ തിരക്കി. ഞാൻ ഇല്ലാ എന്ന് മാത്രം മറുപടി കൊടുത്തു..
രണ്ട് മൂന്ന് ദിവസത്തെ സാവകാശത്തിൽ അവളോട് സംസാരിക്കാൻ ഉള്ള മൈൻഡ് ഞാൻ ഉണ്ടാക്കി എടുത്തിരുന്നു. ഇനി ഒരിക്കലും പഴയ പോലെ അവളെ കാണില്ല എന്നും ഒരു നല്ല ഫ്രണ്ട് ആയിരിക്കും എന്നൊക്കെ പറയാം എന്ന് കരുതി. ക്ളീഷേ ആണ്.. പക്ഷെ സാഹചര്യത്തിൽ ഇതൊക്കെ ഉള്ളു പറയാൻ. കോളേജിൽ വച്ചു അവളോട് മിണ്ടാൻ ഒരു മടി തോന്നി. അവൾ എന്നെ മൈൻഡ് ആക്കാതെ പോയാൽ അതാരെങ്കിലും കണ്ട് എനിക്ക് ക്ഷീണം ആകും.. സൊ കോളേജ് വിട്ടു കഴിഞ്ഞു പോകുന്ന വഴിയിൽ വച്ചു സംസാരിക്കാം എന്ന് കരുതി. കൃത്യം ഇഷാനി കോളേജ് ഗേറ്റ് കടന്നു പോയപ്പോൾ ഞാൻ ബൈക്ക് എടുത്തു അവളുടെ പുറകെ വച്ചു പിടിച്ചു. കോളേജ് മെയിൻ ഗെറ്റ് ന് മുന്നിൽ എത്തിയപ്പോൾ ആണ് അവൾ ബൈക്കിൽ ഇരിക്കുന്ന ഒരു ചെറുപ്പക്കാരൻ ആയി സംസാരിക്കുന്നത് കണ്ടത്. ഞാൻ പോലും അറിയാതെ എന്റെ കാൽ തനിയെ ബ്രേക്ക് പിടിച്ചു. അവരുടെ അടുത്ത് എന്റെ വണ്ടി ചെന്നു നിന്നു
‘ആഹ്… അർജുൻ.. എന്തൊക്കെ ഉണ്ട്..?
ബൈക്കിൽ ഇരുന്ന ആൾ എന്നെ പുഞ്ചിരിയോടെ വിളിച്ചു. ഇവനേ എനിക്കറിയാമല്ലോ..? ഞാൻ മനസ്സിൽ ഇവനേതാ എന്ന് തിരഞ്ഞു പോയി. പെട്ടന്ന് തന്നെ ആളെ കിട്ടി. ഉണ്ണികൃഷ്ണൻ… അവളുടെ നാട്ടിൽ ഉള്ള അവളോട് താല്പര്യം ഉണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞിട്ടുള്ള ആ പയ്യൻ. ഇഷാനിയുടെ ചേച്ചിയുടെ കല്യാണത്തിന് പോയപ്പോ പരിചയപ്പെട്ടതാണ് ഇയാളെ..
‘ഓ..’
ഞാൻ സുഖം ആണെന്ന മട്ടിൽ ഒന്ന് മൂളി
‘എന്താ ഇവിടെ..?
അതാണ് എനിക്ക് അറിയേണ്ടത്.. നീ എന്താടാ ഇവിടെ..?
‘ഞാൻ ഇവിടെ ഒരു ഇന്റർവ്യൂ അറ്റൻഡ് ചെയ്യാൻ വന്നതാ.. പോകുമ്പോൾ ഇവളെ ഒന്ന് കണ്ടിട്ട് പോകാമെന്നു കരുതി..’
അവൻ പറഞ്ഞു
‘ബൈക്കിലോ..?
എനിക്ക് സ്വാഭാവികം ആയി സംശയം തോന്നി. അവിടുന്ന് ഇവിടെ വരെ ബൈക്കിൽ ഇന്റർവ്യൂവിന് വരാൻ ഇവന് വട്ട് വല്ലതും ഉണ്ടോ..?
‘ബൈക്ക് ഫ്രണ്ട്ന്റെയാ.. ഞാൻ ഇന്നലെ വൈകിട്ട് വന്നതാ. അവിടെ ആയിരുന്നു സ്റ്റേ.. ‘
അവന്റെ മറുപടി എനിക്ക് തൃപ്തികരം ആയി തോന്നിയില്ല. സത്യത്തിൽ ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ പറഞ്ഞതിൽ ഒരു കള്ളവും ഇല്ലായിരുന്നു. പക്ഷെ ഇഷാനി എന്നെ അധികം മൈൻഡ് ആക്കാതെ അവന്റെ അടുത്ത് കയറി നിൽക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോ എനിക്ക് എന്തോ ഒരു ദേഷ്യം.. പക്ഷെ ഞാനത് പുറത്ത് കാണിച്ചില്ല. അവനോട് ചിരിച്ചു കാണിച്ചു ഞാൻ ബൈക്ക് മുന്നോട്ടു എടുത്തു. അവര് സംസാരിക്കുന്നതിന് ദൂരെ മാറി ഞാൻ ബൈക്ക് പാർക്ക്‌ ചെയ്തു. എന്നിട്ട് ഒരു ഓട്ടോയുടെ മറവിൽ ഇരുന്നു ഞാൻ അവരെ നിരീക്ഷിച്ചു. അവര് പിന്നെയും എന്തൊക്കെയോ സംസാരിക്കുന്നുണ്ട്. എന്താണെന്ന് കേൾക്കാൻ പറ്റുന്നില്ലല്ലോ.. ഒടുവിൽ അവൻ ബൈക്ക് തിരിച്ചു വന്നതും അവൾ അവന്റെ പുറകിൽ കയറി…
