കടുംകെട്ട് – 3 [ Full ]അടിപൊളി  

” നിന്റെ തന്ത കാരണം, കുഞ്ഞിലേ തന്നെ എനിക്ക് എന്റെ അമ്മയെ നഷ്ടമായി. But I don’t give a damn about it. പക്ഷെ…. നീ കാരണം, നീ കാരണം എനിക്ക് എന്റെ അച്ഛനെ കൂടി  നഷ്ടമായാൽ അത് ഞാൻ സഹിക്കില്ല.
കുഞ്ഞിലേ തൊട്ടേ അമ്മ ഇല്ലാത്തവൻ എന്ന കളിയാക്കൽ കേട്ടാ ഞാൻ വളർന്നത്, കൂട്ടുകാർ ഒക്കെ അമ്മയെ കുറച്ചു പറയുന്നത് കേൾക്കുമ്പോഴും,  അമ്മയുടെ കൈ പിടിച്ചു സ്കൂളിൽ വരുന്നത് കാണുമ്പോഴും എല്ലാം എനിക്ക് ആദ്യം ഒക്കെ ഒരുപാട് സങ്കടം വരുമായിരുന്നു. പിന്നെ പിന്നെ അത്  എന്നെ ഇട്ടിട്ട് പോയ ആ സ്ത്രീയോഡ് ഉള്ള വെറുപ്പ് ആയി മാറി.
നീയും നിന്റെ ഈ അനിയനും നിന്റെ അച്ഛന്റെയും അമ്മയുടേം ഒപ്പം സന്തോഷത്തോടെ ബാല്യം ചിലവഴിച്ചപോൾ ഞാൻ കളിയാക്കലും മറ്റും സഹിച് തലതെറിച്ച, നിറം കെട്ട ഒരു ബാല്യം ആണ് അനുഭവിച്ചത്. കാരണം നിന്നെ ഒക്കെ ഉണ്ടാക്കാൻ എന്റെ അമ്മ എന്നെ ഇട്ടിട്ട് അയാളുടെ കൂടെ പോയത് കൊണ്ട്. എന്റെ തകർന്ന ബാല്യതിൽ ചവിട്ടി നിന്നാണ് നിങ്ങൾ സന്തോഷിച്ചത്.
ഇന്ന് എന്നെ എന്റെ അച്ഛൻ തല്ലി, നീ കാരണം. വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം നീ വന്നിരിക്കുന്നത്  എന്റെ അച്ഛനെ കൂടെ എന്നിൽ നിന്ന് അകറ്റാൻ ആണേൽ….
ഞാൻ ശരിക്കും ആരാണ് എന്ന് നീ അറിയും. ”  അങ്ങേര് ദേഷ്യത്തിൽ അത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് വാതിൽ തള്ളി തുറന്ന് പോയി, ഞാൻ അച്ഛനും അമ്മയും എല്ലാം ഒരു നിമിഷം അന്തിച്ചുനിന്നു. കീർത്ത കരഞ്ഞുകൊണ്ട് റൂമിന്റെ അകത്തേക്ക് ഓടി പോയി. കാർത്തിക്ക് എന്താണ് കാര്യം എന്ന് മനസിലായില്ലങ്കിലും അവന്റെ ചേച്ചി കരഞ്ഞത് കണ്ടത് കൊണ്ടാവും അവനും വലിയവായിൽ കരയാൻ തുടങ്ങി. അച്ചു അവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.
കഴിഞ്ഞ രണ്ടു മാസത്തോളം അങ്ങേര് എവിടെ ആണെന്ന് പോലും അറിയില്ലായിരുന്നു, ഇവിടെ തിരികെ വന്നിട്ട് ഒരു മണിക്കൂർ തികച് ആയിട്ടില്ല വീണ്ടും പോവുകവാണോ?? ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് ഭയന്നു, അച്ഛനും അത് തന്നെയാണ് ചിന്തിക്കുന്നത് എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. അച്ഛൻ പുള്ളിയുടെ പുറകെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി, ഞാനും അച്ചുവും അച്ഛന്റെ പുറകെ ചെന്നു. അമ്മ കാർത്തി യേ സമാധാനിപ്പിക്കുന്ന തിരക്കിൽ ആയിരുന്നു, പാവം ചെക്കൻ.
അങ്ങേര് ഇട്ടിരുന്നത് ഒരു ബോക്സറും ബനിയനും ആയത് കൊണ്ടും കാറിന്റെയോ ബൈക്കിന്റെ യോ കി എടുക്കാത്തത് കൊണ്ടും പുറത്തേക്ക് പോവാൻ വഴിയില്ല. ഗേറ്റ് അടഞ്ഞു തന്നെ കിടക്കുകയാണ്, എന്നാലും അച്ഛൻ ഒന്ന് അവിടെ വരെ ചെന്ന് നോക്കി. റോഡിൽ ഒക്കെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ട് അവിടെ ഇല്ലാ എന്ന് പറയും പോലെ കൈ കൊണ്ട് കാണിച്ചു.
ദേ, ചേച്ചി, നോക്ക് അച്ചു എന്നെ തോണ്ടി വിളിച്ചു കാണിച്ചപ്പോൾ ആണ് പൂളിന്റെ സൈഡിൽ കിടക്കുന്ന അങ്ങേരെ ഞാൻ കാണണ്ടത്.
വേണ്ട പോവണ്ട, അവൻ കുറച്ച് നേരം ഒറ്റക്ക് ഇരിക്കട്ടെ അവിടേക്ക് പോവാൻ പോയ അച്ചുവിനെ അച്ഛൻ തടഞ്ഞു. അച്ഛൻ പറഞ്ഞത് ശരിയാണെന്ന് തോന്നിയകൊണ്ട് ആവും അച്ചു പുള്ളി ശല്യം ചെയ്യാൻ നിന്നില്ല, അവർ രണ്ടുപേരും തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. പക്ഷെ എനിക്ക് അങ്ങേരെ ഒറ്റക്ക് വിട്ടിട്ട് പോരാൻ തോന്നിയില്ല, എന്നോട് പൊട്ടിത്തെറിക്കും എന്ന് അറിയാമായിരുന്നിട്ടും ഞാൻ അങ്ങേരുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. പൂളിൽ കാൽ ഇട്ട് നിലത്തെ ആർട്ടിഫിക്ഷൽ പുല്ലിൽ മലർന്ന് കിടക്കുകയാണ് പുള്ളിക്കാരൻ. ഞാൻ വന്നതിന്റെ കാൽപ്പെരുമാറ്റം കേട്ടിട്ട് ആവും അങ്ങേര് കണ്ണ് തുറന്ന് ഒന്ന് നോക്കി, ദേഷ്യപ്പെടും എന്നാണ് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചത് പക്ഷെ പുള്ളി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല, ഞാൻ വന്നത് അറിയാത്ത പോലെ കിടന്നു. ആ ധൈര്യത്തിൽ ഞാൻ അങ്ങേരുടെ അരുകിൽ ഇരുന്നു. പുള്ളി ഒന്നും മിണ്ടാതെ കണ്ണ് അടച്ചു കിടന്നു.
അതേ…. കുറേ നേരത്തെ മൗനതിന് ശേഷം ഞാൻ വിളിച്ചു, അങ്ങേര് കണ്ണ് തുറന്ന് ഒന്ന് നോക്കി. ചെറിയ പേടി ഉണ്ടായിരുന്നു എങ്കിലും ഞാൻ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി.
നിങ്ങൾ ശരിക്കും ഒരു സെൽഫിഷ് ആണ്, ‘ഞാൻ’, ‘എന്റെ’ എന്നൊരു ചിന്ത മാത്രമേ നിങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ ഉള്ളു. നിങ്ങൾ എപ്പോഴും സ്വന്തം കാര്യം മാത്രമല്ലേ നോക്കാറുള്ളത്?? ഒരിക്കലെങ്കിലും അവരുടെ സൈഡിൽ നിന്ന് നോക്കണം എന്ന് തോന്നിയിട്ടുണ്ടോ??
നിങ്ങൾ സങ്കടപെട്ടിട്ടില്ല എന്ന് അല്ല ഞാൻ പറയുന്നത്, നിങ്ങളുടെ കണ്ണീരിൽ ചവിട്ടി നിന്ന് ആണ് അവർ സന്തോഷിച്ചത്, അവരെ കുറിച്ച് അറിയാതെ അങ്ങനെ ഒന്നും പറയരുത്. ഈ കുറഞ്ഞ പ്രായത്തിൽ ആ പെൺകൊച് ഒരുപാട് സങ്കടം അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ട്, അവളുടെ അച്ഛൻ ഒരു ഹാൻഡിക്യാപ്ഡ് ആയിരുന്നു, ലോട്ടറി ഒക്കെ വിറ്റ് ആണ് ജീവിച്ചിരുന്നത്, ഇളയ അനിയൻ ജനിച്ചു കുറച്ചു വർഷം കഴിഞ്ഞ് അദ്ദേഹം മരിച്ചു, അതോടെ ആ പെങ്കൊച്ചിന്റേം അവളുടെ  മെന്റലി സ്റ്റേബിൾ അല്ലാത്ത ആ അനിയനേം വളർത്താൻ നിങ്ങളുടെ അമ്മ ഒരുപാട് കഷ്ട്ടപ്പെട്ടു ഓരോ വീട്ടിൽ വേലക്ക് പോയും മറ്റുമാണ് ആ അമ്മ അവരെ വളർത്തിയത്, അമ്മ പണിക്ക് പോവുമ്പോ ബുദ്ധി സ്ഥിരത ഇല്ലാതെ അനിയനെ നോക്കണ്ട ചുമതല അവൾക്ക് ആയിരുന്നു, ദൈവം പിന്നയും ആ കൊച്ചിനോട് ക്രൂരത കാണിച്ചു, നിങ്ങളുടെ അമ്മക്ക് കാൻസർ ആയി, അതോടെ അവരുടെ ജീവിതം വീണ്ടും താര്മാറായി. അപ്പോഴാ അച്ഛൻ ഇവരെ കാണുന്നത് അമ്മയുടെ ചികിത്സയും ഇവർ ഇരുവരുടെ പഠിത്തവും അച്ഛൻ ഏറ്റെടുത്തു, പക്ഷെ അമ്മ മരിച്ചതോടെ അവർക്ക് ആരും ഇല്ലാതെ ആയി, ഇനി ഇപ്പൊ ഈ ലോകത്ത് അവർക്ക് സ്വന്തം എന്ന് പറയാൻ നിങ്ങൾ മാത്രമേ ഉള്ളു..
അവരെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്, ഇനിയും ആ പാവങ്ങളെ കഷ്ട്ടപ്പെടുത്തതരുത് ഞാൻ പറഞ്ഞു നിർത്തിയിട്ട് പുള്ളിയെ ഒന്ന് നോക്കി, അങ്ങേരുടെ സ്വഭാവം വെച്ച് ഞാൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് പുള്ളിക്ക് നല്ല ദേഷ്യം വരും, എന്നെ തല്ലാനും മടിക്കില്ലന്ന് അറിയാം എങ്കിലും എവിടെന്നോ കിട്ടിയ ബലത്തിൽ പറഞ്ഞതാണ്. ഞാൻ ഒരുനിമിഷം കണ്ണ് ഇറുക്കി അടച്ചു ഇരുന്നു,
ശ്ശ് … പുള്ളി ഒരു ധീർക്ക നിശ്വാസം വിടുക മാത്രമാണ് ചെയ്തത്. ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്ന് നോക്കിയപ്പോ മാനം നോക്കി കിടക്കുന്ന അങ്ങേരെ ആണ് കണ്ടത്.
ആരതി… ഇത്തിരി നേരത്തെ മൗനതിന് ശേഷം എന്നെ വിളിച്ചു, ഞങ്ങൾ രണ്ടു പേരും മാത്രം ഉള്ളപ്പോ ഇത്ര ആത്മാർത്ഥമായി എന്നെ അങ്ങേര് എന്റെ പേര് വിളിക്കുന്നത് ഇതാദ്യമായിയാണ്. ആ വിളി കേട്ടപ്പോ വല്ലാത്ത ഒരു സന്തോഷം എന്റെ ഉള്ളിലൂടെ കടന്ന് പോയി.
എന്തോ ഞാൻ പോലും അറിയാതെ ഞാൻ വിളികേട്ടു. പുള്ളി എന്റെ മുഖത്തു നോക്കാതെ പറഞ്ഞു തുടങ്ങി.
ഒരു അഞ്ചു വയസുകാരന് സന്തോഷം തരുന്നത് എന്താണ്?? വലിയ വീടും കൊറേ കാശും ഒക്കെ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഒരു അഞ്ചുവയസുകാരൻ ഹാപ്പി ആവുമോ??
അവന്റെ അമ്മയുടെ, അവന്റെ അച്ഛന്റെ സ്നേഹം ആണ് ആ പ്രായത്തിൽ ഉള്ള എല്ലാ പിള്ളേരും ആഗ്രഹിക്കുന്നത്, ഞാനും അതൊക്കെ മാത്രമേ ആഗ്രഹിചിട്ടുള്ളു, പ്രതേകിച് എന്റെ അമ്മയുടെ സ്നേഹം. കൂടെ പഠിക്കുന്ന പിള്ളേർ അമ്മയുടെ കൈ പിടിച്ചു സ്കൂളിൽ വരുമ്പോൾ ഞാൻ ഒരുപാട് ആഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ട് എന്റെ അമ്മയുടെ കൈ പിടിച്ചു സ്കൂളിൽ പോണം എന്നൊക്കെ, കൂട്ടുകാർ അവരുടെ അമ്മ ചോറു വാരി കൊടുക്കുന്നതും കഥ പറഞ്ഞു കൊടുക്കുന്നതും പാർക്കിൽ ഒക്കെ പോണതും ഒക്കെ അത്ഭുതത്തോടെ കൊതിയോടെ ഞാൻ കേട്ടിരുന്നിട്ടുണ്ട്.
അച്ഛനോട് അമ്മയേ കുറിച്ച് ചോദിക്കുമ്പോഴൊക്കെ മൗനം ആയിരുന്നു മറുപടി, എന്റെ അമ്മ മരിച്ചു പോയത് അല്ല എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു പോയതാണ് എന്ന് ഞങ്ങളുടെ ബന്ധുവിൽ നിന്ന് അറിഞ്ഞ ദിവസം ഞാൻ കരഞ്ഞതിന് കണക്ക് ഇല്ല, എന്തിനാ എന്റെ അമ്മ എന്നെ ഇട്ടിട്ട് പോയത് എന്ന് എത്ര ആലോചിച് നോക്കിയിട്ടും എനിക്ക് മറുപടി കിട്ടിയില്ല, ഒരു പക്ഷെ ഞാൻ ചീത്തകുട്ടി ആയത് കൊണ്ട് ആവും എന്ന് ഞാൻ ആലോചിച്ചു. അച്ഛന്റെ ആൽബത്തിൽ നിന്ന് കിട്ടിയ അമ്മയു ടെ ഫോട്ടോയിൽ നോക്കി ഞാൻ നല്ല കുട്ടി ആയിക്കോളാം അമ്മ തിരികെ വാ എന്ന് പറഞ്ഞു കരഞ്ഞ എത്ര രാത്രികൾ ഉണ്ടെന്നോ. പക്ഷെ ആരും അത് കേട്ടില്ല, മക്കൾ കരഞ്ഞാൽ അമ്മയുടെ ഉള്ളു പിടയും എത്ര ദൂരത്തിൽ  ആണേലും അമ്മഅറിയും എന്നൊക്കെ ആണ് വെപ്പ്, പക്ഷെ ആ തള്ള ഇതൊന്നും അറിഞ്ഞില്ല, അല്ലേലും അതോക്ക അറിയാൻ അവർക്ക് എവിടെന്നാ നേരം അവര്ക്ക് നോക്കാൻ എന്റെ അച്ഛനെക്കാൾ അവർക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള പുതിയ ഭർത്താവ് ഇല്ലേ?? എന്നേക്കാൾ പ്രീയപ്പെട്ട രണ്ട് മക്കൾ ഇല്ലേ അവരുടെ കാര്യം നോക്കണ്ടേ??
ഒരു ദിവസം വല്യമ്മ അച്ഛനോട് അമ്മയെ പറ്റി പറയുന്നത് ഒളിച്ചു നിന്ന് കേട്ടതിൽ നിന്ന് ആണ് എന്റെ അമ്മ ഒരു ചീത്ത സ്ത്രീ ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായത്, അന്ന് എന്റെ അച്ഛന്റെ ഞാൻ അത് വരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത മുഖം കണ്ടത് തലകുനിച്ചു അപമാനഭാരത്തിൽ നിൽക്കുന്ന എന്റെ അച്ഛൻ. അതായിരുന്നു എന്റെ കുഞ്ഞ് മനസ്സിലെ ആദ്യ മുറിവ്. ആ ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് അമ്മ എന്ന് പറയുന്ന സ്ത്രീയേ ഞാൻ വെറുത്തു, എന്റെ അച്ഛനെ എനിക്ക് ഒരുപാട് ഇഷ്ടം ആണ്. ആ സ്ത്രീ കാരണം എന്റെ അച്ഛൻ വിഷമിക്കുന്നത് കാണാൻ എനിക്ക് വയ്യായിരുന്നു. അമ്മയേ കുറിച്ച് അച്ഛനോട് സംസാരിക്കില്ല എന്ന് ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.
അതേസമയമാണ് ഞങ്ങളുടെ ക്ലാസ്സിലെ ഒരുത്തൻ എന്റെ അമ്മ ഒളിച്ചോടിപ്പോയതാണ് എന്ന് അറിഞ്ഞത്, അവൻ അത് ക്ലാസ്സിൽ പാട്ടാക്കി. എല്ലാരും എന്നെ കളിയാക്കാൻ തുടങ്ങി, ചീത്ത സ്ത്രീയുടെ മകൻ എന്ന് മുദ്ര കുത്തി എല്ലാരും എന്നെ ഒറ്റപെടുത്തി. ആരും എന്നെ കൂട്ടത്തിൽ കൂട്ടാതെയായി. ബുള്ളിയിങ്ങ്, അത് വല്ലാത്ത ഒരു ഫീലിംഗ് ആണ്. ഞാൻ എന്റെ ക്ലാസ്സിൽ ഉള്ളവരെ ഒക്കെ വെറുത്തു, സ്കൂളിൽ പോവാൻ തന്നെ മടിയായി, സത്യത്തിൽ ഇതിന് ഒക്കെ കാരണം എന്റെ അമ്മഎന്ന് പറയുന്നവർ ആണെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി, കാരണം എന്റെ അമ്മ ഒരു ചീത്ത സ്ത്രീ ആണെന്ന് അറിഞ്ഞതോടെ ആണല്ലേ ഞാൻ അവരുടെ  കൂട്ടത്തിൽ കൂട്ടാൻ പറ്റാത്ത ഒരുത്തൻ ആണെന്ന് അവർ പറഞ്ഞത്. അതോടെ അവരോട് ഉള്ള ദേഷ്യവും വെറുപ്പും ഒക്കെ എന്റെ അമ്മയിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. അമ്മ ആ വാക്ക് പോലും കേൾക്കുന്നത് എനിക്ക് അറപ്പ് ആണ് വെറുപ്പ് ആണ്. പതിയെ അത് സ്ത്രീ കളോട് മുഴുവനും ആയിമാറി.
പട്ടിണിയും പരിവട്ടവും കഷ്ടപ്പാട് തന്നെയാണ്, അവളുമാർക്ക് എല്ലാ സങ്കടങ്ങളും പറഞ്ഞു കരയാൻ അവരുടെ സങ്കടം കാണാൻ അവരുടെ അമ്മ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു, എന്നാ എന്റെ ചെറുപ്പത്തിൽ ഞാൻ കണ്ടത് എന്നെപോലെ കുരുത്തംകെട്ട  ഒരുത്തനെ എങ്ങനെ വളർത്തും എന്താ ഏതാ എന്ന് ബോധ്യം ഇല്ലാതെ സ്ട്രഗിൾ ചെയ്യുന്ന എന്റെ അച്ഛനെയാണ്, എന്നെ സിമ്പതിയോടെ മാത്രം നോക്കുന്ന ബന്ധുക്കളും കൂട്ടുകാരുടെ ഒറ്റപ്പെടുത്തൽ, ബുള്ളിയിങ്ങ്, ഹുമിലിയേഷൻ…. ഇതൊക്ക ആണ് എന്റെ ബാല്യം, അന്നൊക്കെ എന്റെ കൂടെ നിൽക്കാൻ എന്റെ നന്ദു ഇല്ലായിരുന്നെ എന്റെ അവസ്ഥ എന്താവും എന്ന് എനിക്ക് ഇപ്പോഴും ഒരു പിടിയില്ല.
So അവരുടെ കഷ്ട്ടപ്പാടിന്റെ കഥ എന്നോട് പറയരുത് ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അങ്ങേര് എനിക്ക് ഓപ്പോസിറ്റ് ആയിട്ട് മുഖം വെട്ടിച്ചു. ആ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞത് ഞാൻ കാണാതെ ഇരിക്കാൻ ആവും. ആ വാക്കുകൾ ഒക്കെ ഇടറി ഇരുന്നു. അതിന് ശേഷം ഞാനോ പുള്ളിയോ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. പരസ്പരം മിണ്ടാതെ അങ്ങനെ ഇരുന്നു.
എന്തോ ഇപ്പൊ ഞാൻ വല്ലാതെ ഹാപ്പിയാണ്. ആദ്യമായി ആണ് പുള്ളി എന്നോട് മനസ്സ് തുറന്നു സംസാരിക്കുന്നത്. പുള്ളി  പുള്ളിയുടെ മനസ്സിൽ എനിക്ക് ഒരു സ്ഥാനം തന്നിരിക്കുന്നു എന്നല്ലേ ഇതിന്റ അർഥം. ഞാൻ എന്റെ കഴുത്തിൽ കിടക്കുന്ന താലിയിൽ പിടിച്ചു. എന്റെ ജീവിതത്തിന് മേൽ കെട്ടിയ കടുംകെട്ട്, അതിന് അപ്പുറം വാല്യൂ ഇതിന് കൊടുക്കണ്ട എന്നാണ് ഞാൻ വിചാരിചിരുന്നത് പക്ഷെഇപ്പൊ….
ഞാൻ അങ്ങേരെ നോക്കി. പുള്ളി ഒറക്കം പിടിച്ചിരിക്കുന്നു. യാത്രാ ഷീണം ഒക്കെ ഉണ്ടല്ലോ. ഞാൻ പുള്ളിയുടെ അടുത്തേക്ക് ചേർന്ന് ഇരുന്നു. അങ്ങേരുടെ തല പതിയെ പൊക്കി എന്റെ മടിയിൽ വെച്ചു, പുള്ളി ഒന്ന് അനങ്ങിയപ്പോ ഞാൻ ഓർത്ത് പുള്ളി ഉണർന്ന് എന്ന് പക്ഷെ ഭാഗ്യത്തിന് അത് ഉണ്ടായില്ല. പുള്ളി കിടപ്പ് കംഫർട്ടബിൾ ആക്കാൻ എന്നോളം തലയിൽ എന്റെ തുടയിൽ ഉരച്ചു പിന്നെ  മുഖത്തു വിരിഞ്ഞ പുഞ്ചിരിയോടെ ഗാഢമായ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വീണു. ഞാൻ പുള്ളിയുടെ മുടിയിൽ കൂടി എന്റെ വിരൽ ഓടിച്ചു. ഇത്രയും ഒക്കെ ഉള്ളിൽ ഇട്ട് നീറ്റിയിട്ട് ആണ് പുറമെ മുരടൻ ആയി നടന്നത്. അമ്മയോട് ഉള്ള സ്നേഹം ആണ് സ്ത്രീകളോട് മുഴുവൻ ഉള്ള വെറുപ്പ് ആയിമാറി ഇരിക്കുന്നത്, ആ വെറുപ്പിന്റെ കാഡിന്യം ഇത്രയും കൂടിയതിൽ യാതൊരു അത്ഭുതവും ഇല്ല. നോക്കിക്കോ മനുഷ്യാ ഞാൻ അതൊക്കെ ഉരുകി കളയും. അല്ലേൽ എന്റെ പേര് ആരതി അർജുൻ എന്ന് അല്ല. അത് മനസ്സിൽ ഓർത്തപ്പോഴേ എന്നിൽ ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു. ഞാനും പൂൾ സൈഡിൽ ഉള്ള പില്ലറിൽ ചാരി പതിയെ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതി വീണു.
————————————-
ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്നപ്പോ എന്റെ കണ്മുന്നിൽ കണ്ടത് രണ്ടു വലിയ പന്ത് പോലെ ഉള്ള എന്തോ ആണ്, അത് എന്താണ് എന്ന് എനിക്ക് വ്യക്തമായില്ല. ഒരു കൊട്ടുവാ ഇട്ട് കണ്ണ് തിരുമി ഞാൻ ഒന്ന് കൂടി നോക്കി. അപ്പോഴാണ് എനിക്ക് സ്ഥല കാലബോധം വന്നത്. അത് രണ്ടു മുലകളായിരുന്നു, അതിന്റ ഉടമയേയും ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു, ആരതി. ഞാൻ അവളുടെ മടിയിൽ മലന്നുകിടക്കുകയാണ്. And this view is beautiful. ആരതിയുടെ തുടയുടെ ചൂട്, അവളുടെ ഗന്ധം, അവളുടെ ഒരു കൈ എന്റെ തലയിൽ യിൽ ആണ്, അത് എന്റെ മുടിഇഴകളിൽ കൂടി പതിയെ അനങ്ങുന്നുണ്ട്. അവൾ ഉറക്കത്തിൽ ആണെന്ന് തോന്നുന്നു. എന്തോ ഇങ്ങനെ കിടക്കുമ്പോൾ വല്ലാത്ത ഒരു ശാന്തത ഞാൻ അറിയുന്നുണ്ട്. എനിക്ക് അവളുടെ മടിയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേൽക്കാൻ പോലും തോന്നുന്നില്ല.
ഡാമിറ്റ്. ഒരു നിമിഷത്തെ ആലസ്യത്തിൽ നിന്ന് ഉണർന്ന ഞാൻ അവളുടെ മടിയിൽ നിന്ന് ചാടി എഴുന്നേറ്റു. ഞാൻ ചുറ്റും നോക്കി, ഞാൻ എപ്പോഴാ ഇവളുടെ മടിയിൽ കിടന്നത്?? ഞങ്ങൾ പൂൾസൈഡിൽ ആണ്, നേരം പുലർന്നിട്ടില്ല ഇപ്പോഴും ഇരുട്ട് കുത്തികിടക്കുക തന്നെയാണ്. ദേഷ്യത്തിൽ പൂൾസൈഡിൽ വന്നു കിടന്നതും, പുറകെ അവൾ വന്നതും ഞാൻ അവളുമായി സംസാരിച്ചതും എല്ലാം ഞാൻ ഓർക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷെ…. ഇവളുടെ മടിയിൽ ഞാൻ കിടന്നത് മാത്രം ഓർമ്മയിലേക്ക് വന്നില്ല.
ഞാൻ അവളെ നോക്കി, ഒരു ബ്ലാക്ക് ഫുൾ ഫ്രോക്കും വൈറ്റ് ബനിയനുംആണ് അവളുടെ വേഷം, ആ പില്ലറിൽ ചാരി ഇരുന്ന് ഉറങ്ങുകയാണവൾ. അവളുടെ ആ കരുത്തുറ്റ മുടി ഇഴകൾ മുഖത്തേക്ക് വീണ് ഒരു ഭാഗം മറച്ചിരുന്നു. ഞാൻ അവളുടെ അടുത്ത് മുട്ട് കുത്തി ഇരുന്നു പതിയെ സൂക്ഷിച്ചു ഒരു വിരൽ കൊണ്ട്  മുടി പിടിച് അവളുടെ ചെവിയുടെ പുറകിൽ വെച്ചു. അവളുടെ മുഖം കാണണം എന്ന് പെട്ടന്ന് ഉണ്ടായ തോന്നലിൽ ഞാൻ  ചെയ്തു പോയതാണ്. എന്റെ വിരൽ അവളുടെ മിനുസമാർന്ന മുഖത്തു കൂടി ഉരഞ്ഞപ്പോ എന്താണ് എന്ന് അറിയാത്ത വളരെ സുഖമുള്ള ഒരു കുളിർ എന്നിലൂടെ കടന്ന് പോയി.
ഞാൻ പോലും അറിയാതെ എന്റെ വിരലുകൾ അവളുടെ ചുവന്നു തുടുത്ത ചുണ്ടിൽ തൊട്ടു, അത് ഒന്ന് വിറച്ചു.
അപ്പോഴാണ് ശ്രദ്ധിച്ചത് അവൾ ചെറുതായി വിറക്കുന്നുണ്ട്, തണുപ്പിന്റ ആവണം. ഇനിയും ഇവിടെ ഇങ്ങനെ ഇരുന്ന് ഉറങ്ങിയാൽ അവൾക്ക് പണി പിടിക്കും.
ആരതി ഞാൻ അവളെ കുലുക്കി വിളിക്കാൻ പോയി, പിന്നെ ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് മടിച്ചു. അവളുടെ ഈ സുന്ദരമായ ഉറക്കം ഇല്ലാതെയാക്കാൻ എനിക്ക് തോന്നിയില്ല. ഞാൻ പതിയെ അവളുടെ ഉറക്കം കളയാതെ സൂക്ഷിച് അവളെ കയ്യിൽ കൊറി എടുക്കാൻ പോയി. എനിക്ക് എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്?? ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് ആലോചിച്ചു. ഇവളെ ദ്രോഹിക്കണം എന്ന ഉദ്ദേശിത്തിൽ ആണ് ഞാൻ ഇവളുടെ കഴുത്തിൽ താലി കെട്ടിയത്. എന്നിട്ട് ഇപ്പൊ ഇവളുടെ ഉറക്കം പോലും നശിപ്പിക്കാൻ എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല. വാട്ട് എവെർ.. ഇത് നേരത്തെ എനിക്ക് കൂട്ട് ഇരുന്നതിന് ഉള്ള നന്ദി മാത്രം ആണ്. ഞാൻ എന്നോട് തന്നെ പറഞ്ഞിട്ട് അവളെ കോരി എടുത്തു.
അന്നേരം ആണ് അവൾ ഒന്ന് അനങ്ങി ആ ഉണ്ടകണ്ണ് തുറന്നത്. ഞാൻ ഒരുനിമിഷം ഒന്ന് ഞെട്ടി, എന്തോ അവൾ എന്നെ ഇങ്ങനെ കാണാൻ ഞാൻ ഇഷ്ട്ടപെടുന്നില്ല. എന്തോ ഒരു അൺഈസിനസ്. അവൾ ആ ഉണ്ടക്കണ്ണ് വിടർത്തി എന്നെ നോക്കി, എന്നെ കണ്ട് അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പുഞ്ചിരി വിടർന്നു.
ഏട്ടാ… I love You എന്നും പറഞ്ഞ് അവൾ രണ്ട് കയ്യും കൊണ്ട് എന്നെ കെട്ടിപിടിച്ചു എന്റെ നെഞ്ചിൽ തലചായ്ച്ചു. ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി, അത് കേട്ടപ്പോ എന്റെ ഹൃദയം ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് നിലച്ചു. പിന്നെ ശരീരത്തിൽ കൂടെ ഉള്ള രക്തയോട്ടം കൂടി, എന്റെ ഒക്കെ വരിഞ്ഞു മുറുകി. Am I blushing?? Why am I blushing?? What the fuck is wrong with me??  ഞാൻ എന്നോട് തന്നെ ചോദിച്ചു.
ആരതിയുടെ ശ്വാസഗതി വീണ്ടും താളത്തിലായി, അവൾ എന്നെ ചുറ്റിപിടിച് ഉറക്കത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു. അപ്പൊ ഉറക്കപ്പിചിൽ, ഞാൻ വേറെ ആരോ ആണെന്ന് തെറ്റ്ധരിച്ചു പറഞ്ഞതാണ്. പക്ഷെ അത് ഓർക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് വിഷമം വരുന്നതെന്താ?? Am I disappointed?? Ahhh whatever..
ഞാൻ അവളെയും എടുത്തോണ്ട് നടന്നു. വാതിൽ അടച്ചിട്ടില്ല ഞാൻ പതിയെ തള്ളി തുറന്ന് അകത്തു കയറി, ആരതി കയ്യിൽ ഉള്ളത്കൊണ്ട് ലോക്ക് ഇടാൻ പറ്റില്ല. വാതിൽ ചാരിയിട്ട് ഞാൻ എന്റെ റൂമിലേക്ക് നടന്നു. അന്നേരം ആണ് അച്ചു വന്ന് ഡോർ ലോക്ക് ചെയ്തത്. എന്നിട്ട് എന്നെ ‘mmm നടക്കട്ടെ നടക്കട്ടെ’ എന്ന് പറയുംപോലെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
പാതിരാത്രി ആയിട്ടും ഈ കുരുപ്പിന് ഉറക്കവും ഇല്ലേ, എന്ന് മനസ്സിൽ ചോദിച്ചിട്ട് ഞാൻ അവളെ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ മുകളിലേക്ക് കയറി. ചുണ്ടിൽ ഒരു ചിരി ഒളിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് അച്ചുവും അവളുടെ റൂം ലക്ഷ്യമാക്കി പോയി.
ഞാൻ ആരതിയേ ബെഡിൽ കിടത്തി. ഞാൻ അവളുടെ അരികിൽ ബെഡിൽ ഇരിക്കുകയാണ്, അവൾ അപ്പോഴും എന്നെ ചുറ്റിയുള്ള അവളുടെ പിടുത്തം വിട്ടിട്ടില്ല. അത്കൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് എഴുന്നേൽക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല, എന്ന് പറഞ്ഞാൽ അവൾ എന്നെ അവളുടെ മേത്തേക്ക് ചേർത്തു പിടിച്ചിരിക്കുവാണ്. അവളുടെ നെഞ്ചിലെ ആ കനത്ത രണ്ട് മാംസഗോളങ്ങൾ എന്റെ നെഞ്ചിൽ അമർന്ന് ഉടഞ്ഞു നിൽക്കുന്നു, അവളുടെ ചൂടും നെഞ്ചിഡിപ്പും എനിക്ക് അറിയാൻ പറ്റുന്നുണ്ട്. എന്റെ മുഖം അവളുടെ മുഖത്തോട് ചേർന്ന് നിൽക്കുവാ, ശാന്തമായി ഉറങ്ങുന്ന അവളുടെ മനോഹരമായ മുഖം, കൂമ്പി അടച്ച ആ താമര മൊട്ട് പോലെയുള്ള കണ്ണുകൾ, ആ ചുവന്ന ചുണ്ടുകൾ ഒക്കെ ഞാനുമായി വെറും ഒരു ഇഞ്ചു മാത്രം അകലത്തിലാണ്. അന്ന് തറവാട്ടിൽ വെച്ച് അവളുടെ പൂവുടൽ അരികിൽ കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് ഉണ്ടായ അതേ സെൻസേഷൻ ഞാൻ വീണ്ടും അറിഞ്ഞു, എന്റെ ശരീരം എന്റെ നിയന്ത്രണത്തിൽ അല്ലാത്ത പോലെ. ഞാൻ ഒന്ന് കുനിഞ്ഞു എന്റെ ചുണ്ട് അവളുടെ ചുണ്ടിൽ തൊട്ടു, അവളുടെ ചുണ്ടിൽ എന്റെ ചുണ്ട് ചേർന്ന ആ നിമിഷം ഒരു തണുപ് എന്നിലൂടെ കടന്ന് പോയി. എന്തോ പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പറ്റാത്ത ഒരു തരം ഹാപ്പിനസ്സ് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ആ ചുണ്ടുകൾ നുണയാൻ അവയുടെ രുചിയറിയാൻ, അവളെ പൂണ്ടടക്കം കെട്ടിപിടിക്കാൻ എന്നോട് ആരോ പറയുന്നപോലെ.
ആ ഒരു നിമിഷം ഞാൻ എന്റെ സെൻസ് വീണ്ടെടുത്തു. വാട്ട്‌ the fuck, ഞാൻ എന്താ ഇപ്പൊ ചെയ്യാൻ പോയെ?? Aju, Are you out of your  mind?? ഞാൻ എന്നോട് തന്നെ ചോദിച്ചു. ആഹ് it’s normal, ഒരു പെണ്ണിനെ ഇങ്ങനെ ഒരു സാഹചര്യത്തിൽ കാണുമ്പോൾ ആർക്ക് ആയാലും തോന്നിപ്പോവുന്നത് തന്നെ യാണ് ഇത്. So nothing weird about it. ഞാൻ എന്നെ കംഫർട്ടബിളാക്കാനായി പറഞ്ഞു.
പക്ഷെ… എന്റെ ഫസ്റ്റ് കിസ്സ് ഈ മറുത കൊണ്ട് പോയല്ലോ?? അല്ല ആ സമയത്ത് എങ്ങാനും ഇവൾ ഉണർന്നിരുന്നേൽ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്തേനെ?? Oh ഓർക്കാൻ കൂടി വയ്യ. ഇവൾ എന്റെ തൊലി ഉരിച്ചേനെ. അല്ല ഇവൾ എന്നെ ഇങ്ങനെ വരിഞ്ഞു മുറുക്കി പിടിച്ചത് കൊണ്ടല്ലേ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ സംഭവിച്ചത് അപ്പൊ പിന്നെ ഇത് ഇവളുടെ തന്നെ തെറ്റാ. എന്തായാലും ഇവൾ അറിയാതിരുന്നത് നന്നായി, so far so good. ഇനിയും എന്തേലും പ്രശ്നം ഉണ്ടാവുന്നതിന് മുന്നേ ഞാൻ വേഗം അവളുടെ പിടുത്തം അഴിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവൾക്ക് വിടാൻ ഉദ്ദേശം ഒന്നും ഇല്ലന്ന് തോന്നുന്നു. അവൾ പിടിത്തം മുറുക്കി. അവളെ ഉണർത്താതെ ഞാൻ  ഒരുവിധം ആ പിടി വിടുവിച്ചു, എഴുന്നേറ്റു പോവാൻ പോയപ്പോൾ അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ പിടുത്തമിട്ടു. ഞാൻ ഒരു ഞെട്ടലോടെ അവളെ നോക്കി. ഭാഗ്യതിന് അവൾ ഇപ്പോഴും ഉറക്കത്തിലാണ്.
എന്നെ ഒറ്റക്കാക്കി വീണ്ടും പോകുവാ???….. പോണ്ടാ, ഞാൻ വിടൂല്ല… ഉറക്കപിച്ചിലാണ്, ഒരു കൊഞ്ചാലോടെ വിട്ടു വിട്ട് അവൾ പറഞ്ഞു, വേറെയും എന്തൊക്കെയോ പറയുന്നുണ്ട് പക്ഷെ ഇത്രയും മാത്രമാണ് എനിക്ക് മനസ്സിലായത്. അവളുടെ മുഖത്ത് അവൾ ക്ക് പ്രീയപ്പെട്ടആരോ അവളെ ഒറ്റക്കാക്കിയിട്ട് പോകുമോ എന്ന ഭയമാണ്. ഒരു പക്ഷെ അവൻ ആ വിജയ് യേ ആവും അവൾ മനസ്സിൽ ഓർക്കുന്നത്. അവളെയും അവനെയും കുറിച്ച് ഓർത്തപ്പോ സാധാരണ യിൽ നിന്ന് വിപരീതമായി ദേഷ്യതിന് പകരം വല്ലാത്ത ഒരു വിഷമമാണ് എനിക്ക് വന്നത്, നെഞ്ചിൽ ആരോ വലിയ ഒരു കല്ല് എടുത്തു വെച്ചത് പോലെ. അതിന് ഉള്ള കാരണം മാത്രം എനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല. എങ്കിലും അവളുടെ അരികിൽ ഇരിക്കാൻ ഞാൻ തീരുമാനിച്ചു.
ഇല്ല ഞാൻ പോണില്ല ഞാൻ അവളുടെ ചെവിയിൽ പറഞ്ഞിട്ട് അവളുടെ അരികിൽ കിടന്നു, അവൾ എന്റെ കയ്യിൽ ഉള്ള പിടുത്തം മുറുക്കിയിട്ട് എന്നോട് ഒന്നൂടെ ചേർന്ന് കിടന്നു. ഇത് നേരത്തെ എനിക്ക് കൂട്ട് ഇരുന്നതിന്, എന്നോട് സംസാരിചതിന്, എനിക്ക് പറയാൻ ഉള്ളത് കേട്ടതിന്, എന്റെ നെഞ്ചിലെ ഭാരം ഒരല്പം കുറച്ചതിന് ഉള്ള പെ ബാക്ക് മാത്രമാണ് എന്ന് എന്നോട് തന്നെ പലയാവർത്തി പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് ഞാൻ റൂമിലെ ലൈറ്റ് ഓഫ്‌ ചെയ്തു.
————————————–
എന്നെ ഒരു പ്രിൻസസിനെ പോലെ കയ്യിൽ കോരി എടുത്തോണ്ട് പോവുന്ന എന്റെ കെട്ടിയോൻ, അങ്ങേരുടെ നെഞ്ചിൽ തലചായ്ച് മുറുകെ പിടിച്ചോണ്ട് ആ കയ്യിൽ കിടക്കുന്ന ഞാൻ. ഉറക്കം ഉണർന്നിട്ടും ഇന്നലെ കണ്ട ആ സ്വപ്നമായിരുന്നു എന്റെ ഉള്ളിൽ നിറയെ.  ‘ഏട്ടാ….I love you’സ്വപ്നത്തിൽ ആണെകിലും ഞാൻ കംഫസ്സ് ചെയ്തു,അതോർത്തപ്പോഴേ നാണം കൊണ്ട് എന്റെ മുഖം വിടർന്നു. നാണത്തോടെ തിരിഞ്ഞു കിടന്നപ്പോ ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി, അങ്ങേര് എന്റെ തൊട്ട്പറ്റെ കിടക്കുന്നു. അതപ്പോ സ്വപ്നം അല്ലായിരുന്നോ?? ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെ എന്റെ അരികിൽ കിടക്കുന്ന അങ്ങേരെ നോക്കി. ഇന്നലെ എന്നെ പൊക്കി എടുത്തപ്പോ സത്യത്തിൽ ഉറക്കപ്പിച്ചിൽ സ്വപ്നം ആണെന്നാ ഞാൻ ഓർത്തെ. അല്ലേലും ഈ മനുഷ്യൻ എന്നെ സ്നേഹത്തോടെ പൊക്കി എടുക്കും എന്നൊക്കെ സ്വപ്നത്തിൽ അല്ലാതെ നേരിൽ നടക്കുന്ന കാര്യം വല്ലോം ആണോ. അതോണ്ടാ അന്നേരം അങ്ങനെ പറയാൻ തോന്നിയെ… എന്നാലും ഞാൻ അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ടും എന്നെ എടുത്തു പൂളിലേക്ക് ഇടാതെ ഇവിടെ കൊണ്ട് വന്ന് കിടത്തിയത് എന്താ?? വിശ്വാമിത്രന്റെ തപസ് ഇളകി തുടങ്ങിയോ. ഞാൻ ബെഡിൽ എഴുന്നേറ്റ് ഇരുന്നു.
കോഴ്സ് തീർന്നു കഴിഞ്ഞ ഒരു ജോലി ഒപ്പിക്കുക, കടം വീട്ടി ആധാരം തിരികെ എടുത്തു കഴിഞ്ഞ ഈ ബന്ധം അവസാനിപിക്കുക എന്നൊക്കെ ആയിരുന്നു ഞാൻ വിചാരിചിരുന്നത്.  പക്ഷെ… കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് ആഴ്ചകൾ അങ്ങേര് അടുത്ത് ഇല്ലായിരുന്ന സമയത്ത് ഞാൻ അനുഭവിച്ച ടെൻഷൻ. ഇനി ഇങ്ങേരെ പിരിഞ്ഞിരിക്കാൻ എനിക്ക് ആവില്ലന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞതാ,
‘ ഇനി ഇപ്പൊ എന്നോട് ഇറങ്ങി പോവാൻ പറഞ്ഞാലും, ഞാൻ പൂവൂല്ല. അഞ്ചു വിനോട് വേറെ പണി നോക്കാൻ പറ. ഭീഷണിപ്പെടുത്തി ഈ താലി എന്റെ കഴുത്തിൽ കെട്ടിയത് അല്ലേ അനുഭവിച്ചോ. ഈ ജന്മം മാത്രമല്ല ഇനിയുള്ള ഏഴു ജന്മവും നിങ്ങൾ എന്നെ തന്നെ സഹിക്കേണ്ടി വരും  ‘ ഞാൻ പുള്ളിയുടെ ചെവിയിൽ പതുക്കെ പറഞ്ഞു. ഉറക്കത്തിൽ ആയത് കൊണ്ട് അറിഞ്ഞിട്ടില്ല. ഞാൻ എഴുന്നേറ്റു പുള്ളിയുടെ നെറ്റിയിൽ ഒരു ഉമ്മ കൂടി കൊടുത്തിട്ട്  പുള്ളിയെ ഉണർത്താതെ റൂമിന്റെ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.
ഞാൻ നേരെ അടുക്കളയിലേക്ക് ചെന്നു. പതിവ് പോലെ അമ്മ അടുക്കളയിൽ പണിയിലാണ്, അടുത്ത് തന്നെ കീർത്തു ഉണ്ട്, അഞ്ചു മണി ആവുന്നതേ ഉള്ളു. കീർത്തു അതിരാവിലെ ഉണരും. എല്ലാം പണികളും ചെയ്യും. ഞാനും അമ്മയും വേണ്ടന്ന് ഒക്കെ ഒരുപാട് പറഞ്ഞതാ പക്ഷെ അവൾ കേട്ടില്ല, കുഞ്ഞിലേ തൊട്ടേ ശീലിച്ചതാണത്രേ. പിന്നെ ഞങ്ങൾ എതിർക്കാൻ നിന്നില്ല. അവൾ വെറുതെ ഇരുന്ന് ഓരോന്ന് ആലോചിച്ചു വിഷമിക്കുന്നതിലും നല്ലത് അല്ലേ എന്ന് ഓർത്തു.
അമ്മാ, ഗുഡ് മോർണിംഗ് ഞാൻ അമ്മയെ വിഷ് ചെയ്തു.
ആഹാ മോള് ഉണർന്നോ അമ്മ ഒരു ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു.
മോണിങ് കീർത്തു ഞാൻ കീർത്തു വിന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞു അവളെയും വിഷ് ചെയ്തു. അവൾ ഒന്ന് ചിരിച്ചു എന്ന് അല്ലാതെ മറുപടി ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഞാനും അച്ചുവും ഒക്കെ  കുറച്ച് നാൾ എടുത്താണ് ആ കൊച്ചിന്റെ സങ്കടം ഒക്കെ മാറ്റി ഒന്ന് ഒക്കെ ആക്കി എടുത്തത്, ഇന്നലെ കെട്ടിയോൻ കെട്ടിഎടുത്തു  അവളെ വീണ്ടും മിണ്ടാപൂച്ചയാക്കി. ഞാൻ അവളോട്‌ ഒന്നും ചോദിക്കാൻ നിന്നില്ല. ഞാനും അവരുടെ കൂടെ കൂടി. അത്യാവശ്യം പണി ഒക്കെ ഒതുങ്ങി ബ്രേക്ക്ഫാസ്റ്റ് ഒക്കെ റെഡിയായി. അന്നേരം ആണ് കീർത്തു എന്നെ തന്നെ നോക്കി നിൽക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. അവൾക്ക് എന്തോ പറയാൻ ഉണ്ട് പക്ഷെ മടിച്ചു നിൽക്കുകയാണ്.
എന്താ കീർത്തു?? ഞാൻ അവളോട്‌ ചോദിച്ചു.
അത്…. ചേച്ചി… അവൾ പറയാൻ മടിച്ചു നിന്നു. ഞാൻ എന്താ എന്ന് ചോദിക്കും പോലെ നോക്കി.
ഞാൻ ഇവിടെത്തെ പണി ഒക്കെ ചെയ്തോളാം, ഏട്ടന്റെ കണ്മുന്നിൽ പോലും വരില്ല, ഒരു വേലക്കാരിയായി കണ്ടാമതി,  ഞങ്ങളെ ഇവിടെ നിന്ന് പറഞ്ഞു വിടല്ലേ എന്ന് ഏട്ടനോട് ഒന്ന് പറയുമോ?? അവൾ ഒരു തേങ്ങലോടെ പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ എന്തോ പോലെയായി.
അയ്യേ… കീർത്തു , നീ എന്തൊക്കയാ ആലോചിച്ചു കൂട്ടിയിരിക്കുന്നെ?? വേലക്കാരി ആയി കാണാനോ?? അതിനാണോ ഞങ്ങൾ നിന്നെ ഇങ്ങോട്ട് കൊണ്ട്വന്നെ. പിന്നെ നിന്റെ ഏട്ടന്റെ കാര്യം, ഇന്നലെ നിങ്ങളെ പെട്ടന്ന് കണ്ടപ്പോ ഉള്ള ദേഷ്യത്തിൽ പറഞ്ഞതാ. പുറമെ ഉള്ള ചൂട് മാത്രേ ഉള്ളു, ആൾ പാവമാ. ഒരുപാട് വിഷമം പുറമെ കാണിക്കാതെ ഉള്ളിലിട്ട് ഊതിവീർപ്പിച്ചു കൊണ്ട് നടക്കുകയായിരുന്നു, ഇന്നലെ പെട്ടന്ന് നിങ്ങളെ കണ്ടപ്പോ അത് ഒക്കെ പൊട്ടി ദേഷ്യതിന്റെ രൂപത്തിൽ പുറത്തു വന്നു എന്നെ ഉള്ളു. നിന്റെ ഏട്ടൻ ശരിക്കും ഒരു പാവം ആണ് അത് അടുത്ത് അറിയുമ്പോ നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാവും. അച്ചുവിനേം എന്റെ ആതുവിനേം ഒക്കെ പോലെ തന്നെ നിങളേം പുള്ളി സ്നേഹിക്കും അല്ലേൽ നോക്കിക്കോ എന്നും പറഞ്ഞ് ഞാൻ കീർത്തുവിനെ ചേർത്തു പിടിച്ചു. ഇതൊക്കെ നിറകണ്ണുകളോടെ നോക്കിനിൽക്കുകയായിരുന്നു അമ്മ. ഞാൻ എന്താ എന്ന് ചോദിക്കും പോലെ അമ്മയെ നോക്കി. ഒന്നുല്ല എന്നഭാവത്തിൽ അമ്മ ചുമൽ കൂച്ചി, അന്നേരം ആ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു.
കുറച്ചു നേരം കൂടെ കീർത്തുവിനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു കഴിഞ്ഞു ഞാൻ കാപ്പി വെച്ചു, ചൂട് കാപ്പി ഒരു കപ്പിലേക്ക് പകർത്തിയിട്ട് ഞാൻ എന്റെ കെട്ടിയോനെ ഉണർത്താൻ ചെന്നു. നേരത്തെ ഈ സമയത്തു ജിമ്മിൽ പോയി തിരികെ വരുന്ന മനുഷ്യൻ ആണ് ഇപ്പൊ പോത്ത് പോലെ കിടന്നുറങ്ങുന്നത്.
ഏട്ടാ… എഴുന്നേറ്റെ… ഞാൻ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ വിളിച്ചു. അങ്ങനെ വിളിച്ചകൊണ്ട് എനിക്ക് ചെറിയ ടെൻഷൻ ഉണ്ടായിരുന്നു പെട്ടന്ന് ഒരു സുപ്രഭാതത്തിൽ സ്നേഹം കാണിക്കുമ്പോ പുള്ളി എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കും എന്ന് അറിയില്ലല്ലോ. എന്നാലും എന്റെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചിരി ഉണ്ടായിരുന്നു, സന്തോഷം കൊണ്ട് ആവണം  എത്ര മറയ്ക്കാൻ നോക്കിയിട്ടും അത് മായുന്നില്ല.
ദർശു … ഒരു അഞ്ചു മിനിറ്റ് കൂടെ ഞാൻ കിടന്നോട്ടെ… എന്നും പറഞ്ഞു പുള്ളി വീണ്ടും പൊതപ്പിന്റെ ഉള്ളിലേക്ക് ചുരുണ്ടു. ‘ദർശു’ ആ പേരും പുള്ളി ആ പേര് വിളിച്ച ടോണും ഒക്കെ കേട്ടപ്പോ എന്റെ ചുണ്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ആ ചിരി മാഞ്ഞു. അടിമുടി ഒരു തരിപ്പ് വരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
അതേ മനുഷ്യാ എഴുന്നേറ്റെ ഞാൻ ഇത്തിരി കലിപ്പിൽ കുലുക്കി വിളിച്ചു.
എന്റെ പൊന്ന്  ദർ…… ഞാൻ ആണെന്ന് കണ്ടപ്പോ പറഞ്ഞു വന്നത് പുള്ളി പാതി വഴിയിൽ നിർത്തി, വേട്ടപ്പട്ടിയേ കണ്ട പൂച്ചകുഞ്ഞിന്റെ ഭാവത്തിൽ പുള്ളി എന്നെ നോക്കി.
എന്താടി പൂച്ചകുഞ്ഞ് പെട്ടന്ന് തന്നെ മുരടൻ കടുവയായി മാറി.
കോഫി ഞാനും കലിപ്പിൽ തന്നെ മറുപടി കൊടുത്തു.
അവിടെ എങ്ങാനും വെച്ചേക്ക് എന്നോട് പറഞ്ഞിട്ട് പുള്ളി തന്റെ ഫോണിൽ കുത്താൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ കോഫി ടേബിളിൽ വെച്ചിട്ട് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി. ഇത്രേം നേരം ഉണ്ടായിരുന്ന സന്തോഷം എല്ലാം എവിടെയോ പോയി….
ചേച്ചിപെണ്ണേ.. വിളികേട്ട് ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി, അച്ചു ആണ്. രാവിലെ എഴുന്നേറ്റു വരുന്ന വരവ് ആണ്.
ഇന്നലെ എന്തൊക്ക ആയിരുന്നു, ദേഷ്യപ്പെട്ടു പോയ ആളുമായി  സംസാരിക്കാൻ പോണു, മടിയിൽ കിടത്തി ഉറക്കുന്നു, ഉറങ്ങി പോയ ഭാര്യയേ കയ്യിൽ കോരി എടുത്തോണ്ട് വരുന്നഭർത്താവ് …
എന്റെ ചേട്ടായി തന്നെ ആയിരുന്നോ അത്??
സത്യം പറ ചേച്ചി വല്ല കൈവിഷവും ചേട്ടായിക്ക് കലക്കി കൊടുത്തോ?? അച്ചു എന്നെ കളിയാക്കുന്ന പോലെ ചോദിച്ചു.
കൈവിഷമല്ല പാഷാണം കലക്കി കൊടുക്കണം നിന്റെ ചേട്ടായിക്ക് ഞാൻ കലിപ്പിൽ പറഞ്ഞു.. അന്നേരം അച്ചു ഇതെന്തു കൂത്ത് എന്ന് ചോദിക്കും പോലെ എന്നെ നോക്കി.
ഒന്ന് രാത്രി ഇരുട്ടി വെളുത്ത പ്പോ നിങ്ങൾ വീണ്ടും ഉടക്കിയോ?? അച്ചു.
അച്ചു ഇന്നലെ രാത്രി  ഏട്ടന് ഒരു കാൾ വന്നില്ലേ?? ദർശു എന്നല്ലേ ആ കോളർന്റെ പേര്?? ഞാൻ അച്ചുവിനോട് ചോദിച്ചു.
എന്താ ചേച്ചി അവിഹിതം ആണോ?? ആ പേരിന്റെ ഒപ്പം ഉള്ള ഇമോജി ഒക്കെ കണ്ടപ്പോഴേ എനിക്ക് ഒരു സ്പെല്ലിങ് മിസ്റ്റേക്ക് തോന്നിയിരുന്നു അച്ചു പെട്ടന്ന് എന്നോട് ചോദിച്ചു.
ആഹ്.. ആണോ എന്ന്  ഒരു ഡൗട്ട് ഞാനും അച്ചുവിനോട് പറഞ്ഞു.
നമുക്ക് കണ്ട് പിടിക്കാം, പിന്നെ പേടിക്കണ്ട ചേട്ടായിയേ പ്രേമിക്കാൻ മാത്രം ബുദ്ധി ഇല്ലാത്തവർ വേറെ ഉണ്ടാവും എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നില്ല. അച്ചു അത് പറഞ്ഞിട്ട് എന്നെ ഒന്ന് പാളി നോക്കി.
ഹാ അതും ശരിയാ ഞാൻ അത് പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞാണ് അച്ചു എന്നെ ആക്കിയത് ആണെന്ന് എനിക്കു കത്തിയത്.
ഡീ ഞാൻ വിളിച്ചതും അച്ചു ഓടി, ഞാനും പുറകെ പോയി.
രണ്ടും തല്ലു പിടിച്ചു കഴിഞ്ഞു എങ്കിൽ വാ ബ്രേക്ക്‌ഫാസ്റ്റ് കഴിക്കാം അമ്മ വിളിച്ചപ്പോളാണ് ഞങ്ങൾ ഓട്ടപ്രദർശനം നിർത്തിയത്.
ഞാൻ ഫ്രഷ് ആയി, ഏട്ടനേം വിളിച്ചിട്ട് വരാം അമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ ഞങ്ങളുടെ റൂമിലേക്ക് പോയി. അങ്ങേര് ഒരു ക്യാൻവാസും മുന്നിൽ വെച്ച് കയ്യിൽ ബ്രഷും കളർബേസും പിടിച്ച് അങ്ങനെ ഇരിക്കുവാ.
ബ്രേക്ക്‌ഫാസ്റ്റ് എടുത്തു, കഴിക്കുന്നില്ലേ?? ഞാൻ ഇത്തിരി റഫ് ആയ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു
ഇല്ല, എനിക്ക് ഇത് കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്യണം. എന്നെ ഡിസ്റ്റർബ് ചെയ്യരുത്. അങ്ങേര് എന്നെ നോക്കാതെ പറഞ്ഞു. സാധാരണ ഉള്ള ടോൺ ആയിരുന്നില്ല ഭയങ്കര സോഫ്റ്റ്‌ ആയിരുന്നു പുള്ളി. അന്നേരം ആണ് ഞാൻ ആ ക്യാൻവാസ് ശ്രദിച്ചത്, അത് അന്ന് ഞാൻ കണ്ട പാതി വരച്ച ക്യാൻവാസ് ആയിരുന്നു. ആ രണ്ടു കണ്ണുകൾ മാത്രം വരച്ചു വെച്ചിരുന്ന ക്യാൻവാസ്. ഞാൻ ഒന്ന് മൂളിയിട്ട് പുറത്ത് ഇറങ്ങി. തീൻമേശക്ക് മുന്നിൽ എല്ലാരും ഉണ്ടായിരുന്നു. കീർത്തു വിനെ അച്ഛൻ നിർബന്ധിച്ചു പിടിച്ചിരുത്തിയിരിക്കുവാണ് എന്ന് അവളുടെ മുഖം കണ്ടപ്പോഴേ മനസ്സിലായി.
അവൻ വന്നില്ലേ?? എന്നാ ഞാൻ ചെന്നു വിളിക്കാം ഞാൻ ഒറ്റക്കാണ് വന്നത് എന്ന് കണ്ട് അച്ഛൻ ചോദിച്ചു. പിന്നെ കസേരയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു.
അച്ഛാ, ഏട്ടൻ ഒരു പെയിന്റിംഗ് ചെയ്യുവാ. ഡിസ്റ്റർബ് ചെയ്യരുത് എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ അച്ഛൻ ഒന്ന് നിന്നു. പിന്നെ കസേരയിൽ ഇരുന്നു.
ആഹ്, എന്നാ പിന്നെ ഇന്ന് നോക്കണ്ട. നമുക്ക് കഴിക്കാം അച്ചു. സത്യത്തിൽ കീർത്തുവിനേം കാർത്തിയേം കാണാതെ ഇരിക്കാൻ വേണ്ടി ആണ് ഇപ്പൊ പെയിന്റിംഗ് എന്ന് പറഞ്ഞു പുള്ളി റൂമിൽ ഇരിക്കുന്നത് എന്ന് എല്ലാർക്കും മനസ്സിലായി. എങ്കിലും ആരും എന്നും പറഞ്ഞില്ല. കീർത്തുവിനെ കംഫർട്ടബിൾ ആക്കാൻ ഞങ്ങൾ എന്നത്തേയും പോലെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു ചിരിച്ചും കളിച്ചും ഞങ്ങൾ ബ്രേക്ക്‌ഫാസ്റ്റ് കഴിച്ചു. അത് കഴിഞ്ഞു ഞാനും കീർത്തുവും അമ്മയെ സഹായിക്കാൻ അടുക്കളയിൽ കൂടി. അച്ചു അപ്പൊ തന്നെ കാർത്തിയെയും കൂട്ടി മുങ്ങി. മടിച്ചി. ഞങ്ങളെ അമ്മ അധികനേരം അടുക്കളയിൽ നിർത്തിയില്ല, ഏകദേശം എല്ലാം ഒന്ന് ഒതുങ്ങിയപ്പോൾ ഞങ്ങളെ ഓടിച്ചു.
ചേച്ചിയേ ഞാൻ കാർത്തിയുടെ കൂടെ tv യിൽ കാർട്ടൂൺ കണ്ടോണ്ട് ഇരിക്കുമ്പോഴാണ് അച്ചു വിളിച്ചത്. ഞാൻ നോക്കുമ്പോ പുറകിൽ എന്തോ ഒളിപ്പിച്ചു കൊണ്ട് കുസൃതി ചിരിയോടെ നിൽക്കുകയാണ് അച്ചു.
എന്തേയ്?? ഞാൻ ചോദിച്ചു.
റ്റഡാ അച്ചു പുറകിൽ പിടിച്ചിരുന്ന സാധനം കാണിച്ചിട്ട് എന്റെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു. അങ്ങേരുടെ പുതിയ ഫോൺ ആയിരുന്നു അത്.
ഇത് നീ എങ്ങനെ ഒപ്പിച്ചു?? ഇത്തിരി സന്തോഷവും അത്ഭുതവും ഒക്കെയായി ഞാൻ ചോദിച്ചു.
നൈസ് ആയി ചേട്ടായിയുടെ റൂമിൽ കയറി പൊക്കി. വരയ്ക്കുന്ന തിരക്കിൽ ആയത് കൊണ്ട് അറിഞ്ഞില്ല. ഒരു cid യുടെ ഭാവത്തിൽ അവൾ പറഞ്ഞു.
hmm ഞാൻ ഒന്ന് മൂളിക്കൊണ്ട് അവളുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് ആ ഫോൺ വാങ്ങി.
അല്ല ചേച്ചി, ലേഡി തളത്തിൽ ദിനേശൻ ആവാൻ ഉള്ള ഉദ്ദേശം ആണോ?? അച്ചു.
ഹേ…??, ഭർത്താവിന്റെ ഫോൺ ഒക്കെ നോക്കാൻ ഉള്ള അധികാരം ഒക്കെ ഭാര്യമാർക്ക് ഉണ്ട്. പിന്നെ എനിക്ക് ഏട്ടനെ സംശയം ഉള്ളത് കൊണ്ട് ഒന്നുമല്ല  ജസ്റ്റ്‌ ഒരു  curiosity  അത്രേ ഉള്ളു?? അവൾ അത് ചോദിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ഒന്ന് ചമ്മി. എങ്കിലും ചമ്മൽ മറച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഒരിത്തിരി ചീപ്പ് ആവുകയാണോ?? ഏയ് അങ്ങേര് ഉറക്കത്തിൽ ഒക്കെ ഒരു പെണ്ണിന്റെ പേരു വിളിച്ചപ്പോൾ അത് ആരാണ് എന്ന് അറിയാൻ ഉള്ള curiosity, അതിൽ എന്താ ഇത്ര തെറ്റ്??
‘ദർശു…’ അങ്ങേര് രാവിലെ അവളെ വിളിച്ചത് എന്റെ മനസ്സിലേക്ക് വന്നു. എത്ര സോഫ്റ്റ്‌ ആയിട്ട് ആയിരുന്നു ആ പേർ പറഞ്ഞത് അതും ഉറക്കത്തിൽ. അത് ഓർക്കുമ്പോ ദേഷ്യവും സങ്കടവും ഒക്കെ വരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ഒരു ദർശു. എന്നെ ഇതേവരെ ആരു എന്ന് വിളിച്ചിട്ടില്ല എന്നിട്ടാ ഏതോ ഒരുത്തിയേ ചെല്ലപ്പേര് വിളിക്കുന്നത്. ദുഷ്ടൻ. ഞാൻ ഫോണിന്റെ പവർ ബട്ടൺ ഞെക്കി. ലോക്ക് ഇല്ലായിരുന്നു, സ്വിപ്പ് ഓപ്പൺ ആണ്. ഞാൻ ഫോൺ തുറന്നു. അച്ചുവും വന്ന് എത്തി നോക്കി. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും ആദ്യം call ലോഗ് എടുത്തു നോക്കി.
ഇന്നലെയും ഇന്നും മാത്രമായി അവളുടെ മിനിമം 40 മിസ്സ്‌ call എങ്കിലും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഇവൾക്ക് എന്താ അങ്ങേരോട് സംസാരിക്കാഞ്ഞിട്ട് സമാധാനം കിട്ടുന്നില്ലേ?? ഇന്ന് രാവിലെ അങ്ങേര് അങ്ങോട്ട് വിളിച്ചിട്ടുണ്ട് call duration ഏകദേശം രണ്ടു മണിക്കൂർ ആണ്. രണ്ടു മണിക്കൂർ ഒക്കെ എന്താണ് അങ്ങേർക്ക് അവളോട്‌ സംസാരിക്കാൻ ഉള്ളേ?? എന്നോട് ഇതേ വരെ 5 മിനിറ്റ് തികച്ചു സംസാരിക്കാൻ പുള്ളിക്ക് ഇതേവരെ തോന്നിയിട്ടില്ലോ. മുരടൻ. എനിക്ക് ദേഷ്യം വരുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
കോൺടാക്ട്സിൽ ആകെ കുറച്ച് നമ്പർ മാത്രേ ഉള്ളു, Appu, Darshu😍😍, Gurukkal, Kannan, Sudhi. ഇതിൽ അവൾക്ക് മാത്രം എന്തിനാ വാലു പോലെ ഈ സ്മൈലി. ഞാനും അച്ചുവും പരസ്പരം നോക്കി. കോൺടാക്ട് സേവ് ചെയ്ത രീതി അവൾക്കും പിടിച്ചിട്ടില്ല. ഞങ്ങൾ വാട്സാപ്പ് ഓപ്പൺ ചെയ്തു. അതിൽ ആകെ അവളുടെ മെസേജ് മാത്രമേ ഉള്ളു.
‘എവിടെ എത്തി?? ‘
‘ഹലോ…. ’
‘ ജാട ആണോ മോനൂസേ ’
‘ ഒക്കെ bie ‘
‘ gd nyt ‘
‘Mng’
‘ ഹലോ…’
‘ എന്താ call എടുക്കാത്തെ?? ‘
‘തിരക്ക്‌ ആണോ??’
‘ റിപ്ലെ???’
‘ ഏട്ടാ…. ‘
ഇത്രയും ആണ് അവളുടെ മെസ്സേജ്സ്. അവസാനത്തത് ഒരു വോയിസ്‌ ആണ്. ഞങ്ങൾ അത് പ്ലെ ചെയ്തു.
ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് ഞാൻ ഒരു ശല്യമായി അല്ലേ?? I’m so sorry, ഇനി ഞാൻ ഒരു ശല്യമാവില്ല….. ഇതാണ് വോയിസ്‌, അത് പറയുമ്പോൾ അവളുടെ ശബ്ദം ഇടറി ഇരുന്നു. അവസാനവാചകം ഒരു വിധത്തിൽ അവൾ പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചതാണ് എന്ന് അത് കേൾക്കുമ്പോൾ മനസ്സിലാവും.
‘ അയ്യേ.. ദർശു സോറി. ഞാൻ ഇവിടെ ഇത്തിരി പ്രശ്നങ്ങൾ ഒക്കെ ആയി മൂഡ് ഓഫ്‌ ആയിരുന്നു.  ഞാൻ call ഉം മെസ്സേജും കണ്ടില്ല സോറി 🥺’ അങ്ങേര് റിപ്ലെ കൊടുത്തു എങ്കിലും അവൾ അത് സീൻ ചെയ്തിട്ട് പോലുമില്ല. അതിന് ശേഷം ആണ് പുള്ളി അവളെ call ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. രണ്ടു മൂന് തവണ വിളിച്ചു കഴിഞ്ഞാണ് അവൾ call എടുത്തിരിക്കുന്നത്.
ഇതെല്ലാം വായിച്ചപ്പോ തന്നെ എന്റെ നെഞ്ചിന്റെ ഭാരം കൂടുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. വലിയ ഒരു കല്ല് ആരോ എന്റെ ദേഹത്തു എടുത്തു വെച്ചത് പോലെ. പുള്ളിക്ക് ഈ പെണ്ണ് എത്ര പ്രീയപ്പെട്ടവൾ ആണെന്ന് ഇത് വായിക്കുന്നവർക്ക് മനസ്സിലാവും. അവൾ ഇനി ശല്യം ചെയ്യില്ല എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ സോറി പറഞ്ഞു പുള്ളി മെസ്സേജ് അയച്ചു. അത് അവൾ ഇഗ്നോർ ചെയ്തപ്പോൾ, ഉടനെ തന്നെ call ചെയ്തു അതും പലതവണ അവൾ call എടുക്കുന്ന വരെ. എന്താണ് ഇതിന്റ ഒക്കെ അർഥം.
ചേച്ചി ഗാലറി എടുക്ക് അച്ചു പറഞ്ഞപ്പോളാണ് ഒരുനിമിഷം ഫ്രീസ് ആയി നിന്ന് പോയ ഞാൻ എന്റെ സെൻസിലേക്ക് തിരികെ വന്നത്. ഞാൻ ഫോൺ ഗാലറി എടുത്തു.  അതിലും അവളുടെ അതിപ്രസരം ആയിരുന്നു. മുഴുവൻ ഒരു പെണ്ണിന്റെ  സെൽഫികളാണ്. അത് അവൾ ആവണം. അവൾ നല്ല സുന്ദരിയാണ് എന്ന് കൂടെ കണ്ടതോടെ എന്റെ കാറ്റ് ഏകദേശം പൂർണമായും പോയി. ഞങ്ങൾ ഓരോ പിക്കും മാറി മാറി നോക്കി. അങ്ങേരുടെ കൂടെ നിന്ന് എടുത്ത സെൽഫികളും ഉണ്ട്. അതിൽ ചിലതിൽ ഒക്കെ അങ്ങേരുടെ തലയിലും കയ്യിലും ഒക്കെ ബാൻഡ്ഐഡ് ഇട്ടിട്ടുണ്ട്. അത് കണ്ടപ്പോ എന്റെ നെഞ്ച് ഒന്ന് കാളി, ഇത് ഇപ്പൊ എന്ത് പറ്റിയതാവും?? ഞാൻ അവളുടെ മുഖം സൂം ചെയ്തു നോക്കി.
ചേച്ചി പേടിക്കണ്ട, ഒരുപൊടിക്ക് ഭംഗി കൂടുതൽ ചേച്ചിക്ക് തന്നെയാ. അച്ചു.
ഒരു പൊടിക്ക് മാത്രമോ?? പെട്ടന്ന് അവൾ അത് ചോദിച്ചപ്പൊ ഞാൻ അറിയാതെ ചോദിച്ചു പോയി. എന്റെ ചോദ്യം കെട്ട് അച്ചു പൊട്ടിച്ചിരിചു. അന്നേരം ആണ് അവൾ എന്നെ ടീസ് ചെയുകയാണ് എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായിത്.
അയ്യോ ചേച്ചി വിട് വിട്, വേദനിക്കുന്നു. എന്റെ  ചേച്ചി തന്നെയാ സുന്ദരി. ആ ദർശു  ഒന്നും ഒന്നുമല്ല. ഞാൻ ചെവിക്കു പിടിച്ചപ്പോൾ അച്ചു കുറുകി, അന്നേരം ഞാൻ അവളുടെ ചെവിയിൽ ഉള്ള എന്റെ പിടുത്തം വിട്ടു.
ഞാൻ വീണ്ടും ആ ഫോട്ടോയിൽ കണ്ണ് നട്ടു. അന്നേരം ആണ് ഞാൻ അവളുടെ കണ്ണുകൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്. ഞാൻ എവിടെയോ കണ്ടിട്ടുണ്ട് ആ കണ്ണുകൾ… പക്ഷെ എവിടെ?? ഓർമ്മ വരുന്നില്ല. കുറച്ചു നേരം ആലോചിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോഴാണ് അന്ന് ആ അലമാരയിൽനിന്ന് അങ്ങേരുടെ അമ്മയുടെ ഫോട്ടോയുടെ ഒപ്പം കണ്ട പാതി വരച്ച കണ്ണുകൾഉള്ള ക്യാൻവാസ്  ഓർമ്മവന്നത്. അതായത് ഇപ്പൊ അങ്ങേര് പൂർത്തി ആക്കാൻ നോക്കികൊണ്ട്‌ ഇരിക്കുന്ന ചിത്രം. അത് ഇവളുടെയല്ലേ. അപ്പൊ ഈ പെണ്ണ് ഞാൻ അവരുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ അങ്ങേരുടെ ഹൃദയതിൽ ഇടം നേടിയവൾ ആണോ?? അപ്പോ അഞ്ചുവിനെ അല്ലേ പുള്ളി സ്നേഹിക്കുന്നത്?? ഒരുപാട് ചോദ്യങ്ങൾ എന്റെ മനസ്സിലേക്ക് തള്ളിക്കേറി വന്നു. ഒരു ശ്വാസമുട്ടൽ പോലെ, നെഞ്ച് എല്ലാം വല്ലാത്ത വേദന. ഒരിക്കലും സ്വന്തമാവില്ല എന്ന് വിചാരിച്ച ഒരു കളിപ്പാട്ടം സ്വന്തമായി കിട്ടിയിട്ടും  പേരിന് മാത്രമാണ് നിന്റെ ഇത് ശരിക്കും മറ്റൊരാളുടെ ആണെന്ന് പറയുന്ന അവസ്ഥ. ഇത് ഇപ്പൊ എത്രാമത്തെ തവണയാണ്?? ഓരോ തവണയും ഞങ്ങളുടെ ബന്ധം നന്നാവും എന്ന് ഒരു തോന്നൽ ഉണ്ടാവുമ്പോ അടുത്ത നിമിഷം പണ്ടത്തെക്കാളും മോശമാവുന്നു. ഓരോ തവണയും പുള്ളി എന്റയാണ് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നുമ്പോ പുതിയ പുതിയ അവകാശികൾ വരുന്നു. എന്തിനാ എന്നോട് ഇങ്ങനെ….
ചേച്ചി ഈ മുത്തശ്ശിയെ കണ്ടോ?? അച്ചു കുലുക്കി വിളിച്ചപ്പോഴാണ് ഞാൻ ചിന്തകളിൽ നിന്ന് ഉണർന്നത്. എന്റെ കണ്ണ് നിറഞ്ഞുവോ. ഞാൻ അവൾ കാണാതെ കണ്ണ് തുടച്ചു. അച്ചു ഫോണിലെ ഒരു ഫോട്ടോ കാണിച്ചു കൊണ്ടാണ് അത് പറഞ്ഞത്. അവൾ എപ്പോഴാണ് എന്റെ കയ്യിൽ നിന്ന് ഫോൺ വാങ്ങിയത്, അപ്പൊ ഞാൻ ഓരോന്ന് ആലോചിച് ഇരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് ഒരുപാട് നേരം ആയോ എന്ന് ആലോചിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ കാണിച്ച ഫോട്ടോയിലേക്ക് നോക്കി. നല്ല ഐശ്വര്യം ഉള്ള ഒരു മുത്തശ്ശിയുടെ പിക് ആണ്, ആ മുത്തശ്ശിയുടെ മടിയിൽ ഒരു അഞ്ചു വയസ്സ് ഉള്ള സുന്ദരികുട്ടിയുണ്ട് അവർ രണ്ടുപേരുടേം അടുത്ത് നിന്ന് അവൾ, ദർശു എടുത്ത സെൽഫിയാണ്.
ഈ മുത്തശ്ശിയേ നോക്കിക്കേ, ചേച്ചിയുടെ നല്ല കട്ട്ഇല്ലേ??, ചേച്ചിയുടെ പിക് ഫേസ്ആപ്പിൽ എടുത്തപോലെ ഉണ്ട്. അച്ചു എന്നോട് ചോദിച്ചു. അന്നേരം ആണ് ഞാൻ മുത്തശ്ശിയേ ശ്രദ്ധിച്ചുനോക്കിയത്. അതേ അവൾ പറഞ്ഞത് ശരിയാണ്. എനിക്ക് ഇത്തിരി പ്രായം ആയാൽ ഏകദേശം അതേപോലെ തന്നെ ഇരിക്കും. ഞാൻ അത്ഭുതം കൂറി.
നിങ്ങളെ കണ്ടാൽ മുത്തശ്ശിയും കൊച്ചുമോളും അല്ലെന്ന് ആരും പറയില്ല. അത്രക്ക് സാമ്യം ഉണ്ട്. അച്ചു. സത്യത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ മുത്തശ്ശിയുടെ ഫോട്ടോ പോലും കണ്ടിട്ടില്ല. ഒരുപക്ഷെ എന്റെ മുത്തശ്ശിയും ഇതേപോലെ ആയിരിക്കും ഇരിക്കുന്നെ. ഞാൻ ഓർത്തു.
സൂക്ഷിച്ചു നോക്കിയാൽ ഈ ദർശുവിനും ചേച്ചിയുടെ ഒരു കട്ട് ഉണ്ട്
heee???   അച്ചു അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഒരു ഞെട്ടൽ ഞാൻ പോലും അറിയാതെ പുറത്തുവന്നു. ഞാൻ എത്ര നോക്കിയിട്ടും ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ സാമ്യം ഉള്ളതായി തോന്നിയില്ല.
ഐ മീൻ, നിങ്ങളുടെ കണ്ണുകൾ കാണാൻ ഒരേപോലെയാ, ടിറ്റോ. ചേച്ചിയുടെ അതേ ഉണ്ട കണ്ണുകൾ. അച്ചു അത് പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ എന്റെ മുഖത്തു കൈ വെച്ചു.. എന്റെ കണ്ണുകൾ ഇത്പോലെ ആണോ?? വിശ്വാസം വരാതെ ഞാൻ ആ ഫോണിൽ ഉള്ള പിക്ൽ സൂക്ഷിച്ചു നോക്കി.
ദേ നോക്കിക്കേ ഞാൻ സംശയത്തിൽ നോക്കുന്നകണ്ട് അച്ചു അവളുടെ ഫോൺ എടുത്തു എന്റെ ഫോട്ടോയിൽ കണ്ണ് സൂം ചെയ്തു കാണിച്ചു. രണ്ടു പിക്കും ചേർത്തു പിടിച്ചു. സത്യം ഏകദേശം ഒരേപോലെ തന്നെയാണ്. അപ്പൊ അങ്ങേര് വരയ്ക്കുന്നത് ഇനി എന്റെ പടം ആയിരിക്കുമോ?? ഏയ് അതിന് ഒരു വഴിയും ഇല്ല. എന്നാലും അത് ആലോചിച്ചപ്പോൾ എന്റെ മനസ്സ് ഒന്ന് തണുത്തു.
മതി മതി നോക്കിയത്. ഏട്ടൻ കാണുന്നതിന് മുന്നെ ഈ ഫോൺ കൊണ്ടോയി വെച്ചേക്ക് ഞാൻ അച്ചുവിനോട് പറഞ്ഞു.
mmm. അല്ല ചേച്ചി, ചേച്ചിയുടെ മുഖം പെട്ടന്ന് തെളിഞ്ഞല്ലോ, ഇപ്പൊ ഒരു 100 വാൾട്ട് ബൾബ് ഇട്ടത് പോലെ ഉണ്ട്. സംശയം ഒക്കെ തീർന്നോ?? അച്ചു കളിയാക്കും പോലെ ചോദിച്ചു.
ഡീ… സംശയമോ?? എനിക്കോ?? നീ അടി വാങ്ങുമേ ഞാൻ അത് പറഞ്ഞ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ അച്ചു ചിരിച്ചോണ്ട് അങ്ങേരുടെ റൂമിലേക്ക് ഓടി. എന്തായാലും ഇത്തിരി മുൻപ് വരെ ഉണ്ടായിരുന്ന മൂഡോഫ്‌ കുറച്ച് കുറഞ്ഞു, ഒരു സമാധാനം കിട്ടിയപോലെ.
ഉച്ചക്കും അങ്ങേര് ഫുഡ് കഴിക്കാൻ വന്നില്ല. അച്ചു രണ്ടു തവണ റൂമിൽ ചെന്നു ശല്യം ചെയ്തത് കൊണ്ട് ആവും അങ്ങേര് റൂം അകത്തു നിന്ന് പൂട്ടി. ഞാൻ പിന്നെ അങ്ങോട്ട് പോകാൻ നിന്നില്ല. ഫുഡ്‌ ഒക്കെ കഴിച്ചു ഞങ്ങൾ ഹാളിൽ ഇരിക്കുവായിരുന്നു അന്നേരം ആണ് അടുത്ത സാധനം വന്നത് അവളെ കണ്ടതും എന്റെ നെഞ്ച് ഒന്ന് കാളി, അഞ്ചു. ഇത്രയും നാൾ ഇവിടെ തന്നെയായിരുന്നു. രണ്ട് ദിവസം മുന്നേ തിരികെ പോയതേ ഉള്ളു വീണ്ടും വന്നോ?? ഞാൻ അവളെ ഒന്ന് നോക്കി. അവളും എന്നെ നോക്കി. ഞങ്ങൾ രണ്ടു പേരും ഒന്ന് ചിരിച്ചുകാണിച്ചു.
കാർത്തി വാ എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവൾ ബാഗിൽ നിന്ന് ചോക്ലേറ്റ് എടുത്തു നീട്ടി. അവൻ എന്റെ മടിയിൽ നിന്ന് ചാടി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അവൾ കീർത്തുവും കാർത്തിയും ഒക്കെ ആയി കൂട്ട് ആയിരുന്നു.
അഞ്ചു നിനക്ക് class തുടങ്ങറായില്ലേ?? ഞാൻ ഇത്തിരി ഈർഷയോടെ അവളോട്‌ ചോദിച്ചു.
ഇല്ല, ഞങ്ങൾക്ക് ഈ സെം പ്രൊജക്റ്റ്‌ ആണ്. സെം അവസാനം സബ്മിറ്റ് ചെയ്താ മതി അവൾ ഒരു ചിരിയോടെ മറുപടി തന്നു.
ആഹാ, അഞ്ചു എപ്പോ വന്നു??? അകത്തു നിന്ന് വന്ന അമ്മ അഞ്ചുവിനെ കണ്ട് ചോദിച്ചു.
ഇപ്പൊ വന്നേ ഉള്ളു അവൾ മറുപടി കൊടുത്തു.
അജു വന്നത് അറിഞ്ഞു വന്നതാണോ?? അമ്മ
ഹേ?? ചേട്ടായി വന്നോ?? എന്നിട്ട് എവിടെ?? അവൾക്ക് അത്ഭുതമാണോ സന്തോഷമാണോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ പറ്റാത്ത ഒരു ഭാവം ആയിരുന്നു. പുള്ളി എവിടെഎന്ന് ചോദിക്കും പോലെ അമ്മ എന്നെ ഒന്ന് നോക്കി.
മുകളിൽ റൂമിൽ ഉണ്ട് ഞാൻ പറഞ്ഞു തീർന്നതും കേട്ട പാതി കേക്കാത്ത പാതി അവൾ അങ്ങോട്ട് വെച്ച് പിടിച്ചു. പക്ഷെ അങ്ങേര് വാതിൽ തുറന്നില്ലന്ന് മാത്രമല്ല അവൾ നല്ല ചീത്തയും കേട്ടു. അവൾ മുഖം വീർപ്പിച്ചു താഴേക്ക് വന്നു. അത് എനിക്ക് ചെറിയ സന്തോഷം തന്നു എങ്കിലും ഞാൻ അത് പുറത്തു കാണിച്ചില്ല.
അഞ്ചുചേച്ചി?? അന്നേരം ആണ് അച്ചു അവളെ കണ്ടത്. അവളുടെ കൂടെ അച്ഛനും ഉണ്ടായിരുന്നു.
ആഹ് നല്ല സമയത്താണ് മോള് വന്നത്, എല്ലാരും റെഡിയാവ്. നമുക്ക് ബീച്ചിൽ പോവാം അച്ഛൻ ഞങ്ങളോട് പറഞ്ഞു. കീർത്തുവിനെ ചിയറപ്പ് ചെയ്യാൻ ആവും.
അത് കൊള്ളാം ഞാനും അച്ചുവും ഒരേ ശബ്ദത്തിൽ പറഞ്ഞു.
ബീച്ചിൽ ഒക്കെ പോണോ?? കീർത്തു മടിച്ചു മടിച്ചു ചോദിച്ചു. ഇനി അവളെയും കൂട്ടി അച്ഛൻ ബീച്ചിൽ കൂടെ പോയാൽ പുള്ളി എങ്ങനെ പെരുമാറും എന്ന പേടി ആവും. ഞാൻ അവളുടെ തോളിൽ തട്ടി.
ഒന്നും പറയണ്ട. വന്ന് റെഡിയാവ് അച്ചു അവളു കയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അഞ്ജുവും കൂടെ കൂടി.
എല്ലാരും റെഡിയാവ്. ഞാൻ പോയി  അജുവിനോട് പറയട്ടെ. അച്ഛൻ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ ഞങ്ങൾ അമ്മ അടക്കം എല്ലാരും അച്ഛനെ നോക്കി.
എന്താ ഇങ്ങനെ നോക്കുന്നെ?? ഞാൻ വിളിച്ചാ അവൻ വരും കാണണോ ?? അച്ഛൻ, വെല്ലുവിളി പോലെ ചോദിച്ചു. ഞങ്ങൾ ആരും ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അച്ഛൻ ഉടനെ പുള്ളിയുടെ അടുത്തേക്ക് പോയി. വലിയ പ്രതീക്ഷ ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്നിട്ടും അച്ചുവും അമ്മയും എല്ലാം റെഡിയാകാൻ പോയി. അഞ്ചുവിന് ഒരുങ്ങാൻ ഇല്ലാത്ത കൊണ്ടും എനിക്ക് റെഡിയാവണേൽ ഞങ്ങളുടെ റൂമിൽ പോവണ്ടകൊണ്ടും ഞാനും അഞ്ജുവും ഹാളിൽ തന്നെ ഇരുന്നു. ഒരല്പനേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ അച്ഛൻ വന്നു. ഞങ്ങളെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി കൊണ്ട് അച്ഛന്റെ കൂടെ അങ്ങേരും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാനും അഞ്ചുവും പരസ്പരം നോക്കി.  ഒരു ഷോർട്സും ബനിയനുമാണ് വേഷം, ബീച്ചിൽ പോവന് അത് മതിയല്ലോ. മുഖം വീർത്തു തന്നെയാണ് ഇരിക്കുന്നത്. അച്ഛൻ നിർബന്ധിച്ചു കൊണ്ട് വന്നതാണ് എന്ന് സാരം.
ചേട്ടായി ഒരുനിമിഷത്തെ അമ്പരപ്പിന് ശേഷം അഞ്ചു അങ്ങേരെ കെട്ടിപ്പിടിക്കാൻ ചെന്നു. അങ്ങേരാണെൽ അവൾ അടുത്ത് വരുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ അവളുടെ മുഖത്തു പിടിച് അവളെ മാറ്റി നിർത്തി.
ഞാൻ ഒന്നാമതെ ഇറിറ്റേറ്റഡ് ആണ്, ഡോണ്ട് അനോയ് മീ അങ്ങേര് കലിപ്പിൽ അഞ്ചുവിനോഡ് പറഞ്ഞു. അത് കേട്ട് എനിക്ക് ചിരി പൊട്ടി. അന്നേരം അങ്ങേര് എന്നെ നോക്കി. ഞാൻ വാ പൊത്തി.
നീ വരുന്നില്ലേ?? അങ്ങേര് എന്നോഡ് ചോദിച്ചു. ഞാൻ ഉണ്ട് എന്ന് പറയും പോലെ തലയാട്ടി.
എന്നാ ഒന്ന് പോയി റെഡിയാവ്. അങ്ങേര് കലിപ്പിൽ തന്നെയാണ്. ഞാൻ പെട്ടന്ന് ഒന്ന് മൂളിയിട്ട് റൂമിലേക്ക് ഓടി. ഞാൻ താഴേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ എല്ലാരും എന്നെ കാത്ത് നിൽക്കുവായിരുന്നു. അങ്ങേര് വണ്ടി എടുക്കാൻ പോയി. കീർത്തു ഒഴികെ ബാക്കി എല്ലരും നല്ല ഹാപ്പിയാണ്, കീർത്തുവിന് ഇപ്പോഴും നല്ല ടെൻഷൻ ഉണ്ട്. അത് അവളുടെ മുഖം കണ്ടാൽ അറിയാം. ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു അവളെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.
അച്ഛൻ ഫ്രണ്ടിൽ കയറി. ഞങ്ങൾ എല്ലാരും കൂടെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു പുറകിൽ ഇരുന്നു. കീർത്തുവിന്റെ മുഖം കണ്ടിട്ട് ആവും അച്ചുവും അഞ്ചുവും കീർത്തുവിനെ കംഫർട്ടബിൾ ആക്കാൻ ഓരോ തമാശ ഒക്കെ പറയുന്നുണ്ട്. അവൾ ആണേൽ ചിരിച്ചു കാണിക്കുന്നുണ്ടങ്കിലും പേടി ഇപ്പോഴും മാറിയിട്ടില്ല. അങ്ങേരെ ഫേസ് ചെയ്യാൻ ഉള്ള പേടിയാണ്. അത് എങ്ങനെയാ വണ്ടിയിൽ കെയറിയിട്ട് അങ്ങേര് ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലന്ന പോയിട്ട് ഒന്ന് ചിരിക്കുന്ന് കൂടിയില്ല. ആ മോന്ത കാണുമ്പോഴേ പേടിയാവും. മുരടൻ. അര മണിക്കൂർ കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ ബീച്ചിൽ എത്തി. വീക്കണ്ട് ആയിട്ടും വലിയ തിരക്ക്‌ ഒന്നുമില്ല. ഉച്ചവെയിൽ ഒക്കെ താറിതുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.
hii… വാ… വണ്ടിയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങിയതും നീണ്ടു കിടക്കുന്ന മണലും കടലും കണ്ട് കാർത്തി കീർത്തുവിന്റെയും അമ്മയുടേം കയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചോണ്ട് ഓടി.
ചേട്ടായിയും വാ അച്ചുവും അഞ്ചുവും ഒരേ സ്വരത്തിൽ, അങ്ങേരുടെ ഇടവും വലവും നിന്ന് രണ്ടു കയ്യിലും പിടിച്ചു വലിച്ചുകൊണ്ട് വിളിച്ചു.
നിങ്ങൾ പൊക്കോ ഞങ്ങൾ രണ്ടും വന്നേക്കാം അങ്ങേര് എന്തേലും പറയുന്നതിന് മുന്നേ അച്ഛൻ പറഞ്ഞു. അഞ്ചു വിന് നല്ല നിരാശ ഉണ്ട്, അച്ചുവിന് കാര്യം മനസ്സിലായത് കൊണ്ട് ആവും അവൾ അഞ്ചുവിനെയും കൂട്ടി എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. ഞങ്ങൾ മൂനും ദൂരെ മാറി മണലിൽ കളിക്കുന്ന കാർത്തിയുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു. തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ, അച്ഛൻ പുള്ളിയെയും വിളിച്ചോണ്ട്  നടക്കുന്നത് ഞാൻ ഞാൻ കണ്ടു. ഒരുപക്ഷെ കീർത്തുവിന്റേം കാർത്തിയുടേം കാര്യം പറയാൻ പോയത് ആവണം. ഞാൻ ഒരു ദീർഖ നിശ്വാസം വിട്ടിട്ട് അച്ചുവിന്റേം അഞ്ചുവിന്റേം പുറകെ നടന്നു.
ഞാൻ അമ്മയുടേം കീർത്തുവിന്റേം അരികിൽ മണലിൽ ഇരുന്നു. അച്ചുവും അഞ്ചുവും കാർത്തിയും ദൂരെ മാറി കടൽ തീരത്ത് തിരയിൽ കളിക്കുന്നത് ഞങ്ങൾക്ക് കാണാം. സാധാരണ കടലിൽ കളിക്കാൻ ഒക്കെ എനിക്ക് ഇഷ്ടം ആണ് പക്ഷെ ഇന്ന് ഒരു മൂഡ് തോന്നിയില്ല അത് കൊണ്ട് ഞാൻ അമ്മയ്ക്കും കീർത്തുവിനും കമ്പനി കൊടുത്തു. കീർത്തുവും മൂഡ് ഓഫ്‌ ആയത് കൊണ്ട് ആവും അവിടെ ഇരിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. ഞങ്ങൾ അങ്ങനെ ഇരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് കുറച്ച് അധികം സമയമായി. ഇതേവരെ എന്റെ കേട്ടിയോനോ അച്ഛനോ ഇങ്ങോട്ട് വന്നിട്ടില്ല.  ഞാൻ ഇടക്ക് ഇടക്ക് അങ്ങേരും അച്ഛനും പോയ വഴിയേ പാളി നോക്കുന്നുണ്ട് എങ്കിലും അവരെ കണ്ടില്ല.
ആരെയാ നോക്കുന്നെ?? അച്ചു ചോദിച്ചപ്പോ ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടി. കടലിൽ കളിച്ചോണ്ട് നിന്ന ഇവൾ എപ്പോ ഇങ്ങോട്ട് വന്ന്??
ആരെയും അല്ല ഞാൻ ഇത്തിരി ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു. അച്ചു ഒന്ന് മൂളി. അവൾ അടിമുടി നനഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, പോരാത്തതിന് മേൽ മുഴുവൻ മണലാണ്. അഞ്ചുവും കാർത്തിയും ഇപ്പോഴും കടലിൽ കളിക്കുകയാണ്.
അമ്മ, വാ ഐസ്ക്രീം വാങ്ങാം കൊച്ചു കുഞ്ഞിനെ പോലെ അവൾ അമ്മയുടെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ചു വലിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
ഞാൻ വരുന്നില്ല, ഇതാ പൈസ അമ്മ അവളുടെ നേരെ പേഴ്സ് നീട്ടികൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അമ്മേം വാ അവൾ വീണ്ടും നിർബന്ധിച്ചു.
ഈ പെണ്ണ്, മോളെ കീർത്തു, ആരു നിങ്ങളും വാ എന്നും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അമ്മ എഴുന്നേറ്റു.
ഞാൻ വരുന്നില്ല, നിങ്ങൾ പോയി വാങ്ങിചോണ്ട് വാ ഞാൻ പറഞ്ഞു. അവർ നിർബന്ധിച്ചു എങ്കിലും എനിക്ക് നടക്കാൻ കഴിയില്ലന്ന് പറഞ്ഞു ഞാൻ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു. അവർ ഒന്ന് മൂളിയിട്ട് നടന്നു.
അച്ചൂ.. എനിക്ക് സ്ട്രോബറി മതി കേട്ടോ ഞാൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു എങ്കിലും അവൾ മൈൻഡ് ചെയ്തില്ല. കീർത്തു തിരിഞ്ഞു നിന്ന് തലയാട്ടി കാണിച്ചു.
അഞ്ചുവും കാർത്തിയും തിരയിലേക്ക് ഓടിയും വെള്ളം തെറിപ്പിച്ചും ഒക്കെ കളിക്കുകയാണ്. അവൾ ഇടക്ക് എന്നെ നോക്കുന്നുണ്ട്.  ഞാൻ വീണ്ടും അങ്ങേര് പോയ ദിശയിലേക്ക് നോക്കി. കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞിട്ടും പുള്ളി വരുന്ന ലക്ഷണമൊന്നും കാണുന്നില്ല. ഐസ്ക്രീം വാങ്ങാൻ പോയ ആളുകളും വന്നില്ല. ഞാൻ കാർത്തിയെയും അഞ്ജുവിനെയും നോക്കി. അവൾ അവിടെ ഉണ്ട് അവനെ കാണാനില്ല. അവൾ തിരയിലേക്ക് നോക്കി നിൽക്കുകയാണ്, അവൾ അവൾ തിരിഞ്ഞു എന്നെ നോക്കി. അവളുടെ മുഖം കണ്ടപ്പോൾ എന്തോ പ്രശ്നം ഉണ്ട് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. ഞാൻ അവളെ നോക്കിനിൽക്കുകയാണ് എന്ന് കണ്ടപ്പോ അവൾ പെട്ടന്ന് എന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി വന്നു. അവളുടെ ഓട്ടവും വരവും കണ്ട് എന്തോ പന്തികേട് തോന്നിയത് കൊണ്ട് ഞാൻ വേഗം അവളുടെ അരികിലേക്ക് ചെന്നു.
എന്താ അഞ്ചു, കാർത്തി എന്തിയേ?? ഞാൻ ചോദിച്ചു
ആരതി.. കാർത്തി… ഞങ്ങൾ കളിച്ചോണ്ട് നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അവൻ ഒന്ന് വീണു അന്നേരം ഒരു തിര വന്ന് അവനെ… അഞ്ചു കടലിലേക്ക് ചൂണ്ടി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. കരച്ചിൽ വന്ന് അവളുടെ വാക്കുകൾ മുറിഞ്ഞിരുന്നു. ഞാൻ അത് കേട്ട് ഞെട്ടി. എന്റെ കയ്യും കാലും വിറക്കുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു.
കാർത്തി…. എന്ന് അലറിവിളിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ തിരയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടി. അഞ്ചുവും എന്റെ പുറകെ വന്നു. കടലിൽ മുങ്ങി തഴുന്ന കാർത്തിയേ ഞാൻ കണ്ടു.
നീ വേഗം ഏട്ടനേം അച്ഛനേം വിളിക്ക്   അഞ്ചുവിനോട് അത്രയും പറഞ്ഞു കൊണ്ട്, എവിടെന്നോ കിട്ടിയ ധൈര്യത്തിൽ  ഞാൻ കടലിലേക്ക് ഇറങ്ങി. ഞാൻ കാർത്തിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീന്തി. ഞാൻ ഒരുവിധം അവന്റെ അടുത്ത് എത്തിയപ്പോഴേക്കും അവൻ വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്നു. ഞാൻ മുങ്ങാംകുഴിയിട്ട് നോക്കി. വെള്ളത്തിൽ കൈകാലിട്ട് അടിക്കുന്ന അവന്റെ അവ്യക്തമായ രൂപം ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ വേഗം അങ്ങോട്ട് നീന്തി. അവന്റെ മുടിയിൽ പിടിച്ചു പൊക്കി. ഞാനും വെള്ളത്തിൽ മുകളിലേക്ക് നീന്തി, ഭാഗ്യത്തിന് അവന്റെ ബോധം പോയിട്ട് ഇല്ലായിരുന്നു. കാർത്തി വല്ലാതെ പേടിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഞാൻ അവനെയും കൊണ്ട് തീരത്തേക്ക് നീന്തി. എന്നാൽ അത് അത്ര എളുപ്പം ആയിരുന്നില്ല. തിര അടിക്കുന്നതനുസരിച് ഞങ്ങൾ തീരത്തേക്ക് അടുത്തു എന്നാ തിര വലിയുമ്പോൾ ഞാൻ തിരികെ പോരും. എന്റെ കയ്യും കാലും തളരുന്ന ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ഇനിയും അതികനേരം പിടിച്ചു നിൽക്കാൻ ഉള്ള ത്രാണി എനിക്ക് ഇല്ല, ഞാൻ വല്ലാതെ തളർന്നു പോവുന്നു. അന്നേരം ആണ് ദൂരെ മാറി ഒരു ലൈറ്റ്ബോ ഞാൻ കണ്ടത്. രാത്രിയിൽ കടലിൽ പോവുന്നവർക്ക് തീരം അറിയാൻ കടലിൽ ഹാങ്കർ ഇട്ടു നിർത്തിഇരിക്കുന്ന ഡിം ലൈറ്റ് പിടിപ്പിച്ച പൊങ്ങുതടി. ഞാൻ കാർത്തിയേയും കൊണ്ട് അങ്ങോട്ട് നീന്തി. ഞാൻ കാർത്തിയെ അതിന്റ പുറത്ത് ഇരുത്തി. പക്ഷെ പേടി കാരണം അവൻ എന്നെ മുറുകെ പിടിച്ചിരിക്കുവാണ്. അതിൽ ഇരിക്കാൻ അവൻ കൂട്ടക്കുന്നില്ല.
കാർത്തി, പേടിക്കണ്ട ഞാൻ ഇവിടെ ഇല്ലേ. നീ ഇതിൽ ഇരുന്നോ. മുറുകെ പിടിച്ചോണം ഞാൻ അവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു. അവൻ അതിൽ ഇരുന്നു. ഞാൻ അതിൽ പിടിച്ചു വെള്ളത്തിൽ തന്നെ കിടന്നു. തീരത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ അവിടെ ആളുകൾ ഒക്കെ കൂടിയിട്ടുണ്ട്, ആരൊക്കയോ കൊച്ചു ബോട്ടും മറ്റും എടുത്തു ഇറങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. അതൊക്കെ കണ്ടപ്പോ എനിക്ക് ആശ്വാസം ആയി. പെട്ടന്നാണ് ഒരു വലിയ തിര അടിച്ചത്. ഷീണം കാരണം എന്റെ കൈക്ക് ബലം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല, ലൈറ്റ്ബോ യിൽ ഉള്ള എന്റെ പിടുത്തം വിട്ടുപോയി. ഞാൻ അവിടെ നിന്ന് ദൂരേക്ക് ആഞ്ഞു, വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിപൊങ്ങുന്നതിന് ഇടയിലും ഞാൻ അവനെ ആണ് നോക്കിയത്. ഭാഗ്യതിന് അവന്‌ അതിൽ തന്നെ മുറുകെ പിടിച്ചു കിടക്കുവാണ്. എന്റെ ബാലൻസ് തിരികെ കിട്ടിയപ്പോൾ ഞാൻ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് വീണ്ടും നീന്താൻ നോക്കി. പക്ഷെ എനിക്ക് അതിന് ഉള്ള ത്രാണി ഇല്ലായിരുന്നു. ശരീരം ഒക്കെ തളർന്നു, കാലും കയ്യും ഒക്കെ കഴച്ചുവിട്ടു പോവുന്നു. വെള്ളത്തിൽ ബാലൻസ് ചെയ്തു നിൽക്കാൻ പോലും പറ്റുന്നില്ല. പതിയെ ഞാൻ വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. എന്തായാലും ഒരു സമാധാനം ഉണ്ട് ഈ സമയം കൊണ്ട് ആരൊക്കയോ ബോട്ടിൽ കാർത്തിയുടെ അരികിൽ എത്തിയിരുന്നു, അവൻ എങ്കിലും രെക്ഷപെട്ടല്ലോ എന്ന സമാധാനത്തിൽ ഞാൻ കടൽപരപ്പിൽ നിന്ന് വെള്ളത്തിലേക്ക് താഴ്ന്നു.
________________________________
അച്ഛാ…. ഞാൻ പതിയെ വിളിച്ചു. അച്ഛന് എന്തോ പറയാൻ ഉണ്ട് എന്ന് പറഞ്ഞ കൊണ്ട് മാത്രമാണ് ഞാൻ എല്ലാരുടേം കൂടെ ബീച്ച്ലേക്ക് വന്നത്. പക്ഷെ തിര കണ്ട് ഇങ്ങനെ ഇരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് നേരം കുറച്ചായി. അച്ഛൻ ആണേൽ ഒരക്ഷരം പറഞ്ഞിട്ടില്ല. അച്ഛന് പറയാനുള്ളത് എന്താണ് എന്ന് എനിക്ക് ഏകദേശഉദ്ദേശം ഉണ്ട്, അവൾ ആ കീർത്തന, അവളുടെ അനിയൻ ഇതുങ്ങളെ രണ്ടിനെയും ഞാൻ നോക്കണം അച്ചുവിനെ പോലെ കാണണം, അവർക്ക് വേറെ ആരും ഇല്ല ഇതൊക്കെ ആവും. ഇത് അറിഞ്ഞിട്ടും ഞാൻ വന്നത് എന്താണ് എന്ന് വെച്ചാ, അച്ഛന് എന്തോ പറയാൻ ഉണ്ട് ഞാൻ ബീച്ച് വരെ വരണം എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോ അച്ഛന്റെ മുഖഭാവം, അച്ഛനെ ഇത്രയും സീരിയസ് ആയി ഞാൻ കണ്ടിട്ടില്ല. അത് കൊണ്ട് മാത്രാ ഞാൻ വന്നേ.
അച്ഛാ… അച്ഛനിൽ നിന്ന് മറുപടി ഒന്നും ഇല്ലായിരുന്ന കൊണ്ട് ഞാൻ വീണ്ടും അച്ഛനെ വിളിച്ചു. അച്ഛൻ ഇപ്പോഴും തിര നോക്കി ഇരിക്കുവാണ്.
അജു, നിന്റെ അമ്മ നല്ല സുന്ദരിയായിരുന്നു. നിന്റെ ചിരി ശരിക്കും അവളെ പോലെയാ. അച്ഛൻ എന്നെ നോക്കാതെ തിരയിൽ തന്നെ നോക്കികൊണ്ട് പറഞ്ഞു. അച്ഛൻ പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ ഒരുതരം അമ്പരപ്പോടെ അച്ഛനെ നോക്കി. ആദ്യമായി ആണ് അച്ഛൻ ആ സ്ത്രീയേ കുറിച്ച് എന്നോട് സംസാരിക്കുന്നത്.
അജു എനിക്ക് പറയാനുള്ളത് നിന്റെ അമ്മയെ കുറിച്ചാ. നീയും ബാക്കി ഉള്ളവരും വിചാരിച്ചിരിക്കുന്ന പോലെ അവൾ എന്നെ പറ്റിച് ആരോടും പറയാതെ നാടുവിട്ടു പോയതല്ല. ഞാനാ അവളെ പറഞ്ഞുവിട്ടത് അവൾക്ക് ഇഷ്ട്ടമുള്ള ജീവിതം ജീവിക്കാൻ അച്ഛന്റെ വാക്കുകൾ എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാനായില്ല. ഞാൻ puzzled expression നോടെ അച്ഛനെ നോക്കി. അച്ഛൻ ഒരു ദീർഘാനിശ്വാസം വിട്ടിട്ട് തുടർന്നു.
I was a failure, എന്റെ ചേട്ടന്മാരെ പോലെ പഠിക്കാൻ ഒന്നും സ്മാർട്ട്‌ ആയിരുന്നില്ല. ഒരു ആവറേജ് സ്റ്റുഡന്റ് ആയിരുന്നു ഞാൻ, ആർട്സ് സ്പോർട്സ് അതിൽ ഒന്നിലും വലിയ കമ്പം ഇല്ല.  നിന്റെ മുത്തശ്ശന്റെ സ്വഭാവം നിനക്ക് അറിയാല്ലോ, പട്ടാള ചിട്ടയായിരുന്നു വീട്ടിലും. എപ്പോഴും എന്നെ എല്ലാരുമായി കംപൈർ ചെയ്ത് ഒരു തോൽവി ആയി ആണ് അച്ഛൻ എന്നെ കണ്ടിരുന്നത്.
ഏട്ടന്മാർ ഒക്കെ പഠിച്ചു നല്ല നിലയിൽ എത്തിയപ്പോഴും ഞാൻ ഒരു ഡിഗ്രി കംപ്ലീറ്റ് ചെയ്യാൻ പെടാപാട് പെടുകയായിരുന്നു. അന്നേരം ആണ് എന്റെ അനിയത്തി, നിന്റെ ശോഭഅപ്പച്ചി നല്ല മാർക്കോടെ ഡിഗ്രി പാസ്സ് ആയത്. വീട്ടിൽ എന്റെ അവസ്ഥ വളരെ മോശമായി. ഈ കാര്യങ്ങൾ ഒക്കെ പറഞ്ഞ് അച്ഛൻ എന്നെ വല്ലാതെ പുച്ഛിക്കാൻ തുടങ്ങി. വല്യേച്ചിയേ പെണ്ണ് കാണാൻ ഒരുകൂട്ടർ വന്നു, അവർ ഒരു കുശലം പോലെ ഞാൻ എന്താ ചെയ്യുന്നത് എന്ന് ചോദിച്ചു, അവർക്ക് മറുപടി കൊടുത്തത് അച്ഛനാണ്. എന്നെ അവരുടെ എല്ലാരുടേം മുന്നിൽ ഇട്ട് തൊലി ഉരിച്ചു. അതായിരുന്നു എന്റെ ലിമിറ്റ്.
അന്ന് ആ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഞാൻ പടി ഇറങ്ങി. വാശിയായിരുന്നു, അച്ഛന്റെ മുന്നിൽ എന്റെ വാല്യൂ എന്താണ് എന്ന് തെളിയിക്കണം എന്ന വാശി. പക്ഷെ എന്ത് ചെയ്യണം ഏത് ചെയ്യണം എന്നൊന്നും എനിക്ക് അറിയില്ലായിരുന്നു. ഇട്ടുമാറാൻ ഉള്ള ഡ്രസ്സ്‌ പോലുമില്ല, എവിടേക് പോണം എന്ന് പോലും അറിയില്ല, വല്ലാത്ത ഒരു അവസ്ഥ ആയിരുന്നു. രാമുവാണ് എനിക്ക് ഒരു കൈതാങ്ങായത്. നീയും നന്ദുവും പോലെ എന്റെ ബാല്യം മുതൽ ഉള്ള സുഹൃത്ത് ആയിരുന്നു രാമുഎന്ന് നിനക്ക് അറിയാല്ലോ . അവന്റെ വീട്ടിൽ ആണ് എനിക്ക് അഭയം കിട്ടിയത്. ഒരു ദിവസം അമ്മ എന്നെ കാണാൻ വന്നു, അമ്മയുടെ കുറച്ചു  സ്വർണം എനിക്ക് തന്നിട്ട് അത്യാവശ്യം ചെലവിന് എടുത്തോളാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ ആ സ്വർണം പണയം വെച്ച് കുറച്ചു പൈസ എടുത്തു, രാമുവും കുറച്ചു പൈസ അവിടെന്നും ഇവിടെന്നും ഒക്കെ ഒപ്പിച് ഞങ്ങൾ രണ്ടു പേരും ചേർന്ന് ഒരു ടെയിലർഷോപ്പ് തുടങ്ങി. കൊറേ നാളത്തെ കഷ്ടപ്പാടിന്റെ അവസാനം അത്യാവശ്യം ലാഭം കണ്ടുതുടങ്ങിയപ്പോൾ ഞങ്ങൾ അത് ഒരു textiles ആക്കി മാറ്റി, സേലത്ത് നിന്നും മറ്റും തുണി ബൾക്ക് ആയി എടുത്ത് ചെറിയ ലാഭത്തിൽ വിൽക്കുന്ന ഒരു കൊച്ചു ഷോപ്പ്. ദൈവാനുഗ്രഹവും ഞങ്ങളുടെ കഷ്ട്ടപാടും കൊണ്ട് രണ്ടു കൊല്ലം കൊണ്ട് വേറെയും രണ്ടു ഷോപ്പ് കൂടെ തുറന്നു, നമ്മുടെ ബിസിനസുകളുടെ ഒക്കെ ബേസ് അവിടെ നിന്നായിരുന്നു.
സ്വന്തം കാലിൽ നിൽക്കാനായി എന്നൊരു തോന്നൽ വന്നപ്പോ ഞാൻ രണ്ടും കല്പിച് തറവാട്ടിലേക്ക് തിരികെ ചെന്നു. അന്ന് അമ്മ തന്ന സ്വർണം  ഒക്കെ എടുത്തിരുന്നു. എന്നാലും  അച്ഛൻ എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കും എന്ന് നല്ല ഭയം ഉണ്ടായിരുന്നു, അച്ഛനെ ധിക്കരിച് ഇറങ്ങി പോയതല്ലേ. ഇറക്കി വിടുമോ എന്ന് ഒരു ഭയം ഉണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷെ പേടിച്ച പോലെ ഒന്നും സംഭവിച്ചില്ല. അച്ഛൻ ദേഷ്യപ്പെടുകയോ പൊട്ടിത്തെറിക്കുകയോ ചെയ്തില്ല.  അച്ഛന്റെ മുഖത്ത്  രാവിലെ വീട്ടിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി ഒരു കറക്കം ഒക്കെ കഴിഞ്ഞു വൈകിട്ട് കേറിവരുന്ന എന്നെ നോക്കുന്ന ഭാവം ആയിരുന്നു. എന്നെ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ പുള്ളി ചെയ്തിരുന്ന പണി തുടർന്നു. പക്ഷെ ആ മുഖത്ത് ഞാൻ ആദ്യമായി ഒരു പുഞ്ചിരി കണ്ടു. അച്ഛൻ എന്നെ കണ്ട് പുഞ്ചിരിചു. അതിന് അർഥം എന്നെ അച്ഛൻ അംഗീകരിച്ചു എന്നാണ് എന്ന് ഞാൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അതായിരുന്നു എന്റെ ജീവിത്തിലെ ഏറ്റവും സന്തോഷകരമായ നിമിഷം.
പിന്നീട് വീടും ബിസിനസും ഒക്കെയായി സന്തോഷത്തോടെ പോവുകയായിരുന്നു ഞാൻ, അന്ന് ആ ദിവസം ഞാൻ textiles ൽ ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. അപ്പോഴാണ് ഞാൻ അവളെ ആദ്യം കാണുന്നത്, കൂട്ടുകാരുടെ ഒപ്പം ഡ്രസ്സ്‌ എടുക്കാൻ വന്നതാണ് അവൾ, കൂട്ടുകാരികളോട് ഒക്കെ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞ് ചിരിച്ചോണ്ട് നിൽക്കുന്ന അവളുടെ ആ മുഖം ഇപ്പോഴും മനസ്സിൽ മായാതെ ഉണ്ട്. Love at first sight. നിന്റെ അമ്മ, എന്താ പറയുക അവളെ കണ്ട ആ നിമിഷം ഇത്രയും സൗന്ദര്യം ഉള്ള മറ്റൊരു പെണ്ണിനെ ഞാൻ കണ്ടിട്ടേ ഇല്ല എന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നിയത്. അവളെ ആർക്കും വിട്ടുകൊടുക്കരുത് സ്വന്തമാക്കണം എന്ന ഒരു വാശി. ഞാൻ അവളെ തന്നെ നോക്കി ഒരുപാട് നേരം ഇരുന്നെങ്കിലും അവൾ ഒരിക്കൽ പോലും ഞാൻ നോക്കുന്നത്  കണ്ടില്ല. അവളോട്‌ ചെന്നു മുട്ടാൻ ഉള്ള ധൈര്യം എനിക്ക് ഇല്ലായിരുന്നു. അവളും കൂട്ടുകാരികളും തുണി എടുത്തു പോവുന്ന വരെ ഞാൻ അവളെയും നോക്കി നിന്നു. പക്ഷെ ഇതെല്ലാം രാമു കണ്ടു. അവൻ അവളുടെ ഡീറ്റെയിൽസ് ഒക്കെ തപ്പി എടുത്തു തന്നു, എന്നാലും പ്രേമം ആണെന്ന് പറഞ്ഞു പുറകെ നടക്കാൻ എനിക്ക് താല്പര്യം ഇല്ലായിരുന്നു, അമ്മ എന്റെ കല്യാണകാര്യം ഒക്കെ വീട്ടിൽ പറഞ്ഞു തുടങ്ങിയത് കൊണ്ട് ഞാൻ അമ്മയോട് പറഞ്ഞു. നമ്മുടെ തറവാടിന് യോജിച്ച ബന്ധം ആയത് കൊണ്ട് അച്ഛനും എതിർ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ഒരു മൂനാൻ മുഘേന ഞങ്ങൾ പ്രെപ്പോസൽ നടത്തി. അവർക്കും സന്തോഷം, പിന്നേ എല്ലാം  പെട്ടന്ന് ആയിരുന്നു, ദാ എന്ന് പറയുന്ന മുൻപ് കല്യാണം നടന്നു. കല്യാണത്തിന് മുന്നേ അവളുമായി നേരെ ചൊവ്വേ ഒന്ന് സംസാരിക്കാൻ പോലും അവസരം കിട്ടിയില്ല എന്നതാണ് സത്യം. അതിന് ഞങ്ങൾക്ക് ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ രാത്രി വരെ കാത്ത് ഇരിക്കേണ്ടി വന്നു.
ടെൻഷനും എക്സെയിറ്റ്മെന്റും ഒക്കെ ആയി മണിയറയിൽ കത്തിരുന്ന എന്റെ മുന്നിലേക്ക് അവൾ വന്നത് കരഞ്ഞു കലങ്ങിയ കണ്ണുകളുമായിയാണ്. എനിക്ക് എന്താണ് എന്ന് ചോദിക്കാൻ കഴിയുന്നതിനു മുന്നേ തന്നെ എന്റെ കാലിൽ വീണവൾ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. അവളെ പിടിച്ചെഴുന്നേപ്പിച്ചു കാര്യം തിരക്കിയപ്പോൾ അവൾക്ക് അവളുടെ പ്രണയത്തെ കുറിച്ചായിരുന്നു പറയാനുണ്ടായിരുന്നത്. അവളുടെ കോളജിൽ സീനിയർ ആയിരുന്ന ആളുമായി അവൾ പ്രണയത്തിൽ ആയിരുന്നു. അത് അവളുടെ ഏട്ടന്മാർ അറിഞ്ഞു, അയാൾ ഒരു അനാഥനും പാവപ്പെട്ടനും ഒക്കെ ആയിരുന്നകൊണ്ട് അവളുടെ ഏട്ടമാരും അച്ഛനും ഒക്കെ ആ ബന്ധത്തെ എതിർത്തു. ആ സമയത്ത് ആണ് ഞാൻ പ്രെപ്പോസലുമായി വന്നത്. അവളുടെ വീട്ടുകാർ രണ്ടാമത് ഒന്ന് ആലോചിക്കാതെ ഞങ്ങളുടെ കല്യാണം ഉറപ്പിച്ചു. എന്നോട് ഇതൊക്കെ പറയാൻ അവൾ പലവട്ടം ശ്രമിച്ചു അന്നേരം ഒക്കെ അവളുടെ ബന്ധുക്കൾ ഇടക്ക് കയറി. അവസാനം ഞങ്ങളുടെ നിച്ഛയം നടക്കുന്നതിന് രണ്ട് ദിവസം മുന്നേ നാടുവിട്ടു പോവാൻ അവർ തീരുമാനിച്ചു. പക്ഷെ, അവൾ ഒരു പകൽ മുഴുവൻ അയാളെ കാത്തു നിന്നെങ്കിലും അയാൾ വന്നില്ല. അവളുടെ ഏട്ടന്മാർ കൊടുത്ത കാശും വാങ്ങി അയാൾ വേറെ എങ്ങോട്ടോ പോയി എന്ന് അവൾ അറിഞ്ഞു. ആദ്യം ഒന്നും അവൾ അത് വിശ്വസിച്ചില്ല പക്ഷെ ആയാളുടെ കൂട്ടുകാരിൽ നിന്ന് അത് സത്യമാണ് എന്ന് അവൾ മനസ്സിലാക്കി. അതോടെ വല്ലാത്ത ഒരു മനസ്സികാവസ്ഥയിലേക്ക് പോയ അവൾ ഒരു യന്ത്രം പോലെ എനിക്ക് മുന്നിൽ താലി കെട്ടാൻ തല കുനിച്ചുതന്നു.
അവൾക്ക് എല്ലാം മറക്കാൻ കുറച്ചു സമയം കൊടുക്കണം എന്ന് പറഞ്ഞാണ് അവൾ കരഞ്ഞത്. അവളുടെ മനസ്സിൽ അയാൾ ഉണ്ടാക്കിയ മുറിവ് ഉണങ്ങാൻ ഇത്തിരി സമയം വേണമത്രേ. കാത്തിരിക്കാൻ ഞാനും തയ്യാർ ആയിരുന്നു, ആ അധ്യായം അടച്ചിട്ട് അവൾ എല്ലാം കൊണ്ടും എന്റേത് മാത്രം ആവാൻ ഞാൻ കാത്തിരുന്നു. നീണ്ട മൂന് വർഷം. മൂന് വർഷം കഴിഞ്ഞാണ് ഞാനും അവളും ശരിക്കും ഒരു ഭാര്യഭർതൃ ബന്ധം തുടങ്ങിയത്. അവളുടെ മനസ്സിൽ ഒരു സ്ഥാനം നേടാൻ എനിക്ക് അത്രയും കാലം വേണ്ടി വന്നു. പിന്നീട് ഞങ്ങളുടെ ജീവിതത്തിലെ മനോഹരമായ കാലഘട്ടം ആയിരുന്നു. ഞങ്ങളുടെ മാത്രം ലോകം, ഞങ്ങളുടെ ഇടയിലേക്ക് നീ കൂടി വന്നതോടെ ജീവിതം അതിമനോഹമായി. എന്റെ ലക്കിചാം. ബിസ്നസ് ഒക്കെ ഇരട്ടിയായി, textiles പുതിയ ബ്രാഞ്ചസും ജൂവലറി ഷോപ്പും ഒക്കെ തുടങ്ങിയത്  ആ സമയത്ത് ആണ്‌. എന്നാൽ രണ്ടു കൊല്ലം മാത്രമേ ഞാനും നീയും നിന്റെ അമ്മയും അടങ്ങുന്ന ആ കൊച്ചു ലോകത്തിന് ആയുസ് ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. അയാൾ ഞങ്ങളുടെ ജീവിതലേക്ക് വീണ്ടും കടന്നു വന്നു.
ഒരു ദിവസം ഞങ്ങൾ ഇതേപോലെ ഒരു ബീച്ചിൽ ഔട്ടിങ്ന് വന്നതാ. നിനക്ക് അന്ന് രണ്ട് വയസ്സ് ആയിരുന്നു പ്രായം. ഞങ്ങൾ ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു കളിച്ചും ചിരിച്ചും അങ്ങനെ വരുവായിരുന്നു, പെട്ടന്നാണ് നിന്റെ അമ്മയുടെ മുഖം മാറിയത്. ആരെയോ കണ്ട് ഞെട്ടി നിക്കുന്ന നിന്റെ അമ്മ, കുറേ കാലങ്ങൾക്ക് ശേഷം അന്നാണ് അവളുടെ നിറഞ്ഞ കണ്ണുകൾ ഞാൻ കണ്ടത്. രണ്ടു കാലും തളർന്ന് ഒരു വീൽചെയറിൽ ഇരുന്നു ലോട്ടറി വിൽക്കുന്ന മെലിഞ്ഞ് എല്ലിച്ച ഒരു മനുഷ്യനെ കണ്ടാണ് അവൾ കരഞ്ഞത്. നിന്റെ അമ്മയുടെ ആദ്യ പ്രണയം.
നിന്റെ അമ്മയുടെ അവസ്ഥ മനസ്സിലാക്കി ഞാൻ അയാളെ കണ്ട് സംസാരിച്ചു. അയാൾക്ക് പറയാനുണ്ടായത് മറ്റൊരു കഥ ആയിരുന്നു. സത്യത്തിൽ അയാൾ അവളുടെ ഏട്ടന്മാർ കൊടുത്ത കാശ് വാങ്ങി നാട് വിട്ടതായിരുന്നില്ല. അവരുടെ ഭേഷണിക്ക് വഴങ്ങാൻ കൂട്ടക്കാതെ നിന്ന അയാളെ അവളുടെ ഏട്ടന്മാരുടെ ഗുണ്ടകൾ  ഉപദ്രവിച്ചു, ആ ആക്രമണത്തിൽ രണ്ടു കാലുകളുടേം സ്വാധീനം നഷ്ടമായ അയാളെ ഒരു ഭ്രാന്താശുപത്രിയിൽ കൊണ്ട് തള്ളി. അനാഥൻ ആയത് കൊണ്ട് അയാളെ തിരക്കി ചെല്ലാൻ ആരും ഇല്ലായിരുന്നു. പുള്ളിയുടെ കൂട്ടുകാരെ ഒക്കെ കാശു വാങ്ങി അയാൾ മുങ്ങി എന്ന് അവളുടെ ഏട്ടന്മാർ പറഞ്ഞു വിശ്വസിപ്പിച്ചു. ഒരു വിധം ആ ഹോസ്പിറ്റലിൽ നിന്ന് അയാൾ രക്ഷപെട്ടു വന്നപ്പോഴേക്കും വളരെ വൈകിയിരുന്നു. അവൾ എന്റെ കുഞ്ഞിന് ജന്മം കൊടുത്തിരുന്നു, ഞങ്ങളുടെ ജീവത്തിന് വിലങ്ങു തടിയാവാതെ അയാൾ അവളുടെ മുന്നിൽ വരാതെ പോയി. ജീവിതവും ആരോഗ്യവും നഷ്ട്ടപ്പെട്ട അയാൾ ലോട്ടറി വിറ്റ് ഉപജീവനം നടത്താൻ തുടങ്ങി. പക്ഷെ വിധി ഞങ്ങളുടെ മുന്നിൽ അയാളെ കൊണ്ട് എത്തിച്ചു. ഇതെല്ലാം കേട്ട് നിന്റെ അമ്മ കരഞ്ഞു കൊണ്ട് തിരികെ ഓടി. ഞാൻ അയാളോട്അയാൾ താമസിക്കുന്ന വീടിന്റ അഡ്രസ്സ് ചോദിചറിഞ്ഞിട്ട് അവളുടെ പുറകെ വന്നു.
അന്ന് തൊട്ട് നിന്റെ അമ്മ വല്ലാത്ത ഒരു ഡിപ്രസ്സനിലേക്ക് പോവുകയായിരുന്നു. നിന്റെയോ എന്റെയോ ഒരു കാര്യത്തിലും ശ്രദ്ധിയില്ല, ആരോടും ഒന്നും മിണ്ടാതെ മുഴുവൻ സമയവും ഓരോ ആലോചനയും കരച്ചിലും ആയിരുന്നു. ഞാൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ അയാളുടെ ജീവിതം അങ്ങനെ ആവാൻ കാരണം അവൾ ആണെന്ന ചിന്ത ആയിരുന്നത്രേ അവളുടെ പ്രശ്നം. അയാൾ നല്ലത് പോലെ പഠിക്കുമായിരുന്നു, സിവിൽ സിവീസ് ഒക്കെ ആയിരുന്നു അയാളുടെ ലക്ഷ്യം പക്ഷെ അവൾ കാരണം അയാളുടെ ജീവിതം തന്നെ നശിച്ചു, കോഴ്സ് തീർക്കാൻ പറ്റിയില്ല, രണ്ട് കാലിന്റെയും സ്വാധീനം നഷ്ടമായി, ഒരു ഗ്ലാസ് വെള്ളം പോലും എടുത്തു കൊടുക്കാൻ ആൾ ഇല്ലാതെ അയാൾ നരകിക്കാൻ കാരണം അവൾ ആണെന്ന് എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞവൾ കരഞ്ഞു.
അയാൾക്ക് ചെയ്ത് കൊടുക്കാൻ പറ്റുന്ന സഹായം ഒക്കെ ഞാൻ ചെയ്തോളാം എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞെങ്കിലും അവൾക്ക് അതൊന്നും സ്വീകാര്യം അല്ലായിരുന്നു. ഇനിയുള്ള കാലം അവളുടെ ജീവിതം കൊണ്ട് അവൾക്ക് പ്രായശ്ചിത്തം ചെയ്യണം, ശിഷ്ടകാലം അയാളുടെ കാര്യങ്ങൾ നോക്കി ജീവിക്കണം അതിന് ഞാൻ അനുവദിക്കണം എന്നൊക്കെ പറഞ്ഞ് അവൾ കരഞ്ഞു. ഞാൻ കെട്ടിയ താലിയും അവളുടെ ആദ്യ പ്രണയവും തുലാസിൽ വെച്ചപ്പോൾ ഞാൻ തോറ്റുപോയി. അവളെ നിർബന്ധിച് എന്റെ ജീവിതത്തിൽ പിടിച്ചു നിർത്തിയിട്ട് ഒരു കാര്യവും ഇല്ല എന്ന് തോന്നിയ കൊണ്ട് ഞാൻ അവളെ പറഞ്ഞുവിടാൻ തീരുമാനിച്ചു.
പക്ഷെ ഒരു നിബന്ധന ഞാൻ അവളുടെ മുന്നിൽ വെച്ചു. നീ… അജു നിന്നെ എനിക്ക് വേണം. നിന്നയോ എന്നെയോ തേടി നമ്മുടെ ജീവിതത്തിലേക്ക് ഒരിക്കൽ പോലും കടന്ന് വരരുത്, നമ്മുടെ ആരുടേം കണ്ണിൽ പെടാതെ ദൂരെ എവിടെയെങ്കിലും പോയി ജീവിക്കണം.
അവളുടെം അയാളുടേം കൂടെ കഷ്ടപ്പാടിൽ ജീവിക്കുന്നതിനേക്കാൾ  എന്റെ കൂടെ വളരുന്നതാണ് നിന്റെ ഭാവിക്ക് നല്ലത് എന്ന് തോന്നിയത് കൊണ്ടാവും അവൾ അത് സമ്മതിച്ചു. അന്ന് രാത്രി തന്നെ അയാളുടെ കൂടെ ഞാൻ കൊടുത്ത പണവും കൊണ്ട് അവർ നാട് വിട്ടു. അവളുടെ വാക്ക് അവൾ പാലിച്ചു. മരണം വരെ നമ്മുടെ ജീവിത്തിലേക്ക് മനഃപൂർവം അവൾ കടന്ന് വന്നിട്ടില്ല. യാഥർഷികമായി ആണ് രണ്ടുമൂന് കൊല്ലം മുന്നേ ഒരു മെഡിക്കൽ ക്യാമ്പിൽ വെച്ച് ഞാൻ അവളെ കണ്ടത്. നാളുകൾക്ക് മുന്നേ തന്നെ അയാൾ മരിച്ചിരുന്നു. അവരുടെ കഷ്ടപ്പാട് കണ്ട് ദയ തോന്നിയാണ് ഞാൻ കീർത്തിയുടേം കാർത്തിയുടേം പഠനചിലവ് ഏറ്റെടുത്തത്.
ഇതൊന്നും ആർക്കും അറിയില്ല. ആരോടും ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ല. എന്റെ രാമുവിനോട് പോലും. ഭാര്യയേ കാമുകന്റെ കൂടെ ഞാൻ പറഞ്ഞുവിട്ടു എന്നതിനേക്കാൾ, അവൾ ആരും അറിയാതെ ഒളിച്ചോടിപ്പോയി എന്ന് നാട്ടുകാർ അറിയുന്നതാണ് നല്ലത് എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി. സ്വന്തം ഭാര്യയേ അവളുടെ ആദ്യ കാമുകന്  കാഴ്ചവെച്ച നട്ടെല്ല് ഇല്ലാത്തവൻ, എന്ന പേര് കേൾക്കാൻ എനിക്ക് താല്പര്യം ഇല്ലായിരുന്നു.
അമ്മയോട് ഉള്ള വെറുപ്പ് നിന്നിൽ വളരുന്നതും അത് നിന്റെ സ്വഭാവത്തെ മാറ്റുന്നതും ഒക്കെ പേടിയോടെയാണ് ഞാൻ കണ്ടത്. പലപ്പോഴും എല്ലാം നിന്നോട് തുറന്നു പറയണം എന്ന് എനിക്ക് തോന്നിയതാണ്. പക്ഷെ അപ്പോഴൊക്കെ പേടിയായിരുന്നു. എല്ലാം അറിഞ്ഞു കഴിഞ്, നീയും എന്നെ വിട്ട് അവളെ തേടി പോവുമോ എന്നാ പേടി…. എന്നോട് ക്ഷമിക്കെടാ…. അച്ഛൻ അത്രയും പറഞ്ഞ് തേങ്ങി.
ഈ കേട്ടത് എല്ലാം എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാവുന്നതിലും അപ്പുറം ആയിരുന്നു. എല്ലാം കേട്ട് കഴിഞ്ഞ് എനിക്ക് ആ സ്ത്രീയോട് ഉള്ള വെറുപ്പ് കുറഞ്ഞോ കൂടിയോ എന്നൊന്നും എനിക്ക് അറിയില്ല. പക്ഷെ ഒന്ന് എനിക്ക് അറിയാം എന്റെ അച്ഛനോട് എനിക്ക് ഉള്ള സ്നേഹവും ബഹുമാനവും ഒരുപാട് കൂടി. ആ സ്ത്രീയേ അച്ഛൻ എന്ത് മാത്രം സ്നേഹിച്ചിരുന്നു എന്നും അവരെ അവരുടെ ഇഷ്ട്ടതിന് വിട്ട് കളഞ്ഞപ്പോ എന്റെ അച്ഛൻ എന്തോരം വേദനിച്ചു എന്നും എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഇതൊക്കെ അടക്കി പിടിച്ച് ഇത്രയും കാലം എന്റെ അച്ഛൻ എന്നെ ചേർത്തു പിടിച്ചില്ലേ….
അച്ഛാ…. അച്ഛൻ എന്നെ ഇങ്ങനെയാണോ മനസ്സിലാക്കിയിരിക്കുന്നെ?? എല്ലാം അറിഞ്ഞു കഴിയുമ്പോ ഞാൻ, എന്നെ ഇത്രയും സ്‌നേഹിക്കുന്ന എന്റെ അച്ഛനെ വിട്ട്, അച്ഛന്റെ സ്നേഹം കാണാതെ നമ്മളെ ഉപേക്ഷിച്ചു പോയ ആ സ്ത്രീയേ തേടി പോവുമെന്ന് അച്ഛൻ വിചാരിച്ചോ??? എനിക്ക് എന്നെ കുട്ടികാലം മുതൽ ചേർത്ത് പിടിച്ച ഈ നെഞ്ചിന്റെ ചൂട് മാത്രം മതി. ഞാൻ അത്രയും പറഞ്ഞ് എന്റെ അരികിൽ ഇരിക്കുവായിരുന്ന അച്ഛന്റെ തോളിലേക്ക് ചാഞ്ഞു.
അജു എന്ന് ഒന്ന് വിളിക്കുക മാത്രം ചെയ്ത് അച്ഛൻ എന്നെ ഒന്നൂടെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു. അന്നേരം ഞാൻ കരയാതെ ഇരിക്കാൻ പാട്പെടുകയായിരുന്നു.
അന്നേരം ആണ് ഓടി കിതച്കൊണ്ട് വരുന്നത് ഞാൻ കണ്ടത്. അവളുടെ വരവിൽ എന്തോ പന്തികേട് തോന്നിയത് കൊണ്ട് ഞാനും അച്ഛനും വേഗം എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അടുത്തെത്തിയപ്പോഴാണ് അച്ചുവിന്റെ കോലം ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്. അവളുടെ കണ്ണൊക്കെ കരഞ്ഞു കലങ്ങിയിരുന്നു. മുഖത്ത്  പേടിയോ ടെൻഷനോ മറ്റോ ഒക്കെ ആണ്??
.
എന്താ അച്ചു എന്ത് പറ്റി?? ഞാൻ ടെൻഷനോടെ ചോദിച്ചു.
ചേട്ടായി…. അത്… ആരതിയേച്ചി… അച്ചു കരച്ചിന് ഇടയിൽ എങ്ങൾ അടിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
ആരതിക്ക് എന്താ പറ്റിയെ?? ഞാൻ അച്ചുവിനെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
അത്… കാർത്തി… അവൻ കടലിൽ പോയി… അവനെ രെക്ഷപെടുത്താൻ.. ചേച്ചി…. കടലിൽ… അച്ചു അത്രയും പറഞ്ഞതും എന്റെ നെഞ്ചിടിപ്പ് കൂടി.
ആരതി….   അച്ചു പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ എന്റെ തലച്ചോർ പ്രോസസ് ചെയ്യുന്നതിന് മുന്നേ തന്നെ ഞാൻ അച്ചു വന്ന വഴിയേ അവളുടെ പേരും വിളിച്ചു കൊണ്ട് ഓടി.
തീരത്ത് ആളുകൂടി നിൽക്കുന്നത് ഞാൻ ദൂരെ നിന്നെ കണ്ടു. ഞാൻ വേഗം അവിടേക്ക് ഓടി ചെന്നു. ഒന്ന് രണ്ടു പേർ അവരെ രക്ഷപ്പെടുത്താൻ വേണ്ടി കടലിൽ ഇറങ്ങി ഇരുന്നു. ബീച് ഗാർഡ്സും നാട്ടുകാരിൽ ചിലരും ടൂബ് ബോട്ടിലും കട്ടമരത്തിലും കടലിൽ ഇറങ്ങാൻ ഉള്ള തയ്യാറെടുപ്പിലാണ്. ഞാൻ വേഗം കടലിലേക്ക് നോക്കി അവിടെ ദൂരെ പൊട്ട് പോലെ അവളെകണ്ടു. അവർ രണ്ടുപേരും ഒരു  ലൈറ്റ് ബോയിൽ പിടിച്ചു കിടക്കുകയാണ്. അത് കണ്ടപ്പോ ചെറിയ സമാധാനം എനിക്ക് തോന്നി. പെട്ടന്നാണ് ഒരു വലിയ തിര അടിച്ചുകയറിയത്. അത് അവളെ ലൈറ്റ് ബോയിൽ നിന്ന് ദൂരേക്ക് കൊണ്ട് പോയി.
ആരതി…. ആ കാഴ്ച കണ്ട് ഞാൻ അലറിവിളിച്ചു. ഇത്തിരി മാറി അവൾ വീണ്ടും പൊങ്ങി. പക്ഷെ അവൾക്ക് തിരികെ നീന്താൻ ഉള്ള ത്രാണി ഇല്ലായിരുന്നു. ഞാൻ വേഗം തന്നെ കടലിലേക്ക് ഇറങ്ങി. സർവ്വ ശക്തിയും എടുത്ത് അവൾ പൊങ്ങിയ ഇടം നോക്കി നീന്തി. ഞാൻ അവിടെ എത്തിയെങ്കിലും അവളെ സർഫസിൽ ഒന്നും കണ്ടില്ല. ഞാൻ ദീർക്ക ശ്വാസം എടുത്തിട്ട് വെള്ളത്തിലേക്ക് മുങ്ങി. അല്പം മാറി ബോധം മറഞ്ഞു വെള്ളത്തിലേക്ക് താഴ്ന്നു തുടങ്ങിയ അവളെ ഞാൻ കണ്ടു. ഞാൻ സർവ്വ ദൈവങ്ങളെയും വിളിച്ചു കൊണ്ട് അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീന്തി. ബോധം ഇല്ലായിരുന്ന അവളെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു ഞാൻ മുകളിലേക്ക് നീന്തി. ആ സമയം ഒരു ടൂബ് ബോട്ട് ഞങ്ങളുടെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ സഹായത്തോടെ ഞാൻ ആരതിയെ ആ ബോട്ടിൽ കയറ്റി. അതിൽ അവനും ഉണ്ടായിരുന്നു ആ കാർത്തിക്, ഭാഗ്യത്തിന് അവന് കുഴപ്പം ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
ആരതി… എടോ… കണ്ണ് തുറക്ക് ഞാൻ അവളുടെ കയ്യിൽ തിരുമി ചൂടാക്കിയും അവളുടെ വയറിൽ പ്രെസ്സ് ചെയ്തു കൊണ്ടും വിളിച്ചു. ബോട്ടിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന ഗാർഡ്‌സ് അവൾക്ക് ഫസ്റ്റ് ഐഡ് കൊടുത്തു, പേടിക്കണ്ട എന്നൊക്ക പറഞ്ഞ് എന്നെ സമാധാനപ്പെടുത്തി എങ്കിലും എന്റെ മനസ്സ് ഒട്ടും ശാന്തമായിരുന്നില്ല. തീരത്ത് എത്തിയതും ബോധം ഇല്ലായിരുന്ന അവളെ ഞാൻ എന്റെ കയ്യിൽ കോരി എടുത്തു. കാർത്തിക്കിനെ കൂടെ ഞാൻ എടുക്കാൻ പോയി എങ്കിലും ഗാർഡസിൽ ഒരാൾ അവനെ എടുത്തിരുന്നു. ഞാൻ വേഗം റോഡിലേക്ക് ഓടി. അപ്പോഴേക്കും അച്ഛനും അച്ചുവും എല്ലാം ഞങ്ങളുടെ അടുത്ത് വന്നിരുന്നു. അച്ഛൻ വേഗം തന്നെ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട്‌ ചെയ്തു. ഞങ്ങൾ ലക്ഷ്മി ഹോസ്പിറ്റൽ ലക്ഷ്യമാക്കി വണ്ടി വിട്ടു.
അജു ഇങ്ങനെ പേടിക്കണ്ട കാര്യം ഒന്നുമില്ല, ബോധം പോയതാണ്, ഒരു ഇപ്പൊ ട്രിപ്പ് ഇട്ടുണ്ട്, അത് കഴിഞ്ഞാ വേണേൽ പോവാം, അത് അല്ലങ്കിൽ ഇന്ന് ഒരു രാത്രി ഇവിടെ ഒബ്സർവേഷനിൽ കിടക്കട്ടെ. വർമ്മ ഡോക്ടർ അവളെ ചെക്ക് ചെയ്തിട്ട് പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് എന്റെ ശ്വാസം ഒന്ന് നേരെ വീണത്.
എന്നാ അങ്ങനെ മതി ഡോക്ടർ   അച്ഛൻ പറഞ്ഞു.
കാർത്തിക്ക് ന് കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല പക്ഷെ പേടിച്ചത് കൊണ്ടാവും അവന് ഇപ്പോഴും എങ്ങലടിച്ചു കരയുകയാണ്.
.
കാർത്തി… കരയല്ലേടാ… നിനക്ക് ഒന്നുമില്ലല്ലോ ചേച്ചി നിന്റെ കൂടെ ഇല്ലേ… അവൾ കീർത്തന അവനെ സമാധാനപെടുത്താൻ നോക്കുന്നുണ്ട്. പക്ഷെ അവൾ അവനെക്കാൾ വലിയവായിൽ കരഞ്ഞു കൊണ്ടാണ് ഇതൊക്കെ പറയുന്നത്. അവളുടെ കരച്ചിൽ കണ്ടത് കൊണ്ട് ആവും ആ ചെക്കൻ കരച്ചിൽ നിർത്തുന്ന ലക്ഷണം ഒന്നും കാണുന്നില്ല. അച്ചുവും അവളുടെ അമ്മയും അഞ്ജുവും ഒക്കെ അവരുടെ കരച്ചിൽ നിർത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് നല്ലത് പോലെ എന്നെ അനോയ് ചെയ്യുന്നുണ്ട്.
ഡീ… നിർത്തടി ഞാൻ ഒരല്പം ഒച്ചയിൽ അത് പറഞ്ഞപ്പോൾ അവൾ പേടിച്ച് കരച്ചിൽ നിർത്താൻ നോക്കി. പക്ഷെ അവളുടെ എങ്ങൾ നിന്നില്ല.  പേടിച്ചിട്ട് അവൾ രണ്ട് കയ്യും കൊണ്ട് വാ പൊത്തിപിടിച്ചു. അത് കണ്ടപ്പോ എനിക്ക് എന്തോ ചിരിവന്നു എങ്കിലും ഞാൻ അത് അടക്കി. ഞാൻ അവരുടെ അടുത്തേക്ക് വരുന്ന കണ്ട് അച്ചുവും ബാക്കി ഉള്ളവരും ഇത്തിരി പേടിയോടെ എന്നെ നോക്കി.
നീ അവനെ സമാധിപ്പിക്കുയാണോ അതോ പേടിപ്പിക്കുവാണോ?? ഞാൻ കീർത്തനയോട് ഇറിറ്റേറ്റഡ്‌ ആയ ടോണിൽ  ചോദിച്ചു. അവൾ കാര്യം മനസ്സിലാവാത്ത പോലെ എന്നെ നോക്കി.
നീ ഇങ്ങനെ കെടന്ന് കരഞ്ഞാൽ അവന് എങ്ങനെ കരച്ചിൽ നിർത്തും?? ഞാൻ അവളോട്‌ അത് ചോദിച്ചിട്ട് ഞാൻ അവന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അവനും കരച്ചിൽ നിർത്തി എന്നെ നോക്കി ഇരിക്കുവാണ് . അവനും എന്നെ പേടിയാണ്.
ആൺകുട്ടികൾ ഇങ്ങനെ വെറുതെ ഒരു കാര്യവും ഇല്ലാതെ കരയരുത്.  നീ ഇങ്ങനെ കിടന്നു കരഞ്ഞാൽ നിന്റെ ചേച്ചിയെ ആരാ നോക്കുവാ?? കണ്ടോ നീ കരയുന്ന കൊണ്ട് അല്ലേ നിന്റെ ചേച്ചി കരയുന്നത്, ഇങ്ങനെ കരയുന്നവർ എങ്ങനെയാ വലിയ ആൺകുട്ടി ആവുന്നത് മോശം മോശം മോശം ഞാൻ ഇത്രയും പറഞ്ഞിട്ട് അവനെ ഒന്ന് നോക്കി. അവന് എന്തോ ആലോചിട്ട് കണ്ണീർ തുടച്ചു. അവന്റെ ആ expression കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചിരി വിടർന്നു. ഞാൻ അവന്റെ മുടിയിൽ ഒന്ന് തലോടി. ഇതൊക്കെ കണ്ട് ബാക്കി എല്ലാരും അത്ഭുതപ്പെട്ട് നിൽക്കുകയാണ്. കക്ക മലർന്ന് പറക്കുന്നത് കണ്ട ഭാവം ആയിരുന്നു അച്ചുവിന്. ഞാൻ അവരെ മൈൻഡ് ചെയ്യാതെ പതിയെ റൂമിൽ മയക്കത്തിൽ കിടക്കുന്ന ആരതിയെ ചില്ല് ഡോറിലൂടെ ഒന്ന് എത്തി നോക്കിയിട്ട് അല്പം മാറി ഒരു കസേരയിൽ ചെന്ന് ഇരുന്നു.
പേഷ്യന്റ്ന് ബോധം വീണു. ഒരു അര മണിക്കൂറിന് ശേഷം നേഴ്‌സ് പറഞ്ഞു. ഞങ്ങൾ എല്ലാരും വേഗം തന്നെ അവളെ കാണാൻ അകത്തു കയറി.
കാർത്തി, എന്തിയെ??….അവന്  കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ലല്ലോ?? അതാണ് ഞങ്ങളെ കണ്ടതും അവൾ ആദ്യം ചോദിച്ച ചോദ്യം. അവൾക്ക് മാറിയതക്ക് സംസാരിക്കാനുള്ള ശേഷി പോലുമില്ല. എന്നാലും അവൾക്ക് അവനെ കുറിച്ചാണ് ടെൻഷൻ.
അവന്‌ കുഴപ്പം ഒന്നുമില്ല മോളെ, ദേ കണ്ടില്ലേ??   അച്ഛൻ അവനെ അവളുടെ മുന്നിലേക്ക് നിർത്തി അത് പറഞ്ഞപ്പോഴാണ് അവളുടെ മുഖം ഒന്ന് തെളിഞ്ഞത്.
വെള്ളത്തിൽ വീണവരെഒക്കെ രക്ഷപെടുത്താൻ നീ ആരാടാ, ഡിങ്കനോ?? ബീച്ച് ഗാർഡ്‌സ് നെ അവിടെ നിർത്തി ഇരിക്കുന്നത് ഞാനൊക്കെ എത്ര ടെൻഷനടിച്ച് നിനക്കറിയാമോ?? ഞാനത് ചോദിച്ചതും അച്ഛൻ ബാക്കിയുള്ളവരെ വിളിച്ചോണ്ട് റൂമിന്റെ  പുറത്തിറങ്ങി, റൂമിൽ ഞാനും ആരതിയും മാത്രമായി.
സോറി അവൾ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ മറുപടി തന്നു
കൊണ്ട് ഉപ്പിലിട്ടത് നിന്റെ ചോറി ഞാൻ ദേഷ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു
എനിക്ക് എന്തെങ്കിലും പറ്റിയാൽ നിങ്ങൾക്ക് എന്താ, എന്നോട് വെറുപ്പ് അല്ലേ മുഖത്ത് വന്ന ചിരി ഒളിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് കള്ള ഗൗരവത്തിൽ അവൾ എന്നോട് ചോദിച്ചു,
അത്… അത് പിന്നെ ഞാൻ ഒരു നിമിഷം ഒന്ന് വിക്കി. പറഞ്ഞത് പോലെ ഞാൻ എന്തിനാ ഇത്രയും ടെൻഷൻ അടിച്ചത്.
പെട്ടെന്നൊന്നും മരിക്കാൻ പാടില്ല നീ എന്റെ കയ്യിൽ കിടന്നു പിടയണം എങ്കിലേ എന്റെ നെഞ്ചിലെ കനൽ ആറു ഞാൻ ഇത്രയും പറഞ്ഞു പുറത്ത് ഇറങ്ങി.

+12

-3

Pages 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82